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当然，武林中不乏恃艺凌人，横蛮霸道不讲理的人，尤其是黑道上的人物，他们捕风捉影去找江中一叟晦气，甚至扬言要杀了他才解恨。一来江中一叟混迹在水上人家，行踪飘忽不定；二来江中一叟武功虽然不在一等一的上乘高手之列、但也是武林中的一等高手。去找江中一叟的人不是扑空，就是被江中一叟拖得东奔西走，累得精疲力倦。有的给抛进江中淹得半死，仍然见不到江中一叟的真面目，去找他寻晦气的人，没一个能从他身上讨得半点好处，不是灰头灰脑地走了，就是给弄得残废而归。要不是莫纹出其不意隔空封了他的穴位，江中一叟完全可以跳水而走，说不定会将莫纹翻到江里去，而且还不知道他就是江中一叟。
现在他听了莫纹这一句话，更符合他的怪性格了，连说好，端起大碗又一饮而尽，说：“丫头，看来我翻你的行囊是翻对了！”
“哦？你不担心我的剑？”
“算了！要不是我一时大意，想不到你会隔空封穴，你那剑，杀不了我。不过这样可好，我交了你这丫头做朋友。”
“你是不是想要慕容家的武功秘笈？”
“我要它干吗？”
莫纹笑问：“你不想要，干吗去翻我的行囊？”
“我只是好奇想看看而已，并不打算将它偷走。偷走了，你能放过我吗？就是偷走了，我也不想学，只好埋藏在深山大野之中，别让它流到一些居心不良之人的手中，而危害武林。”
“现在它在我的手中，你不担心？”
“丫头，你的行为，我打听清楚了，你不是那种想雄霸武林的人。”
“老头子，你这么相信我？”
“丫头，我自问不会看错人。不过，我不大明白，以你这样的武功，大可纵横武林，何必要去夺取这份武功绝学，招来黑、白两道人的追杀？”
莫纹眨眨眼：“老头子，因为我想成为武林霸主。”
江中一叟笑道：“丫头，你不是这样的人，心不够狠，也不够黑，成不了武林霸主。”
“你从哪点看出我不够狠不够黑了？”
“你要是够狠，也不会放了冷氏三雄；够黑，还带着二少庄主在身边吗？”
莫纹笑道：“原来昨夜里，你什么都看得清楚，还装得像老实巴巴、胆小怕事的船老大哩！怪不得没人认出你了。”
“好了！丫头，你真的要去广州？”“老头子，你看呢？”
“我看不准。不过，我要告诉你，明天夜里要过武阚、经大藤峡，那里水急、滩险，更是大瑶山阚家寨强人出没的地方，你杀了他们的二寨主阚云海，你不担心？”
“老头子，阚家寨在大瑶山什么地方，你一定很清楚吧？”
江中一叟会意：“那我们要在武宣县城过一夜了。”
“干吗要过一夜？”
“丫头，我可不敢白天去闯阚家寨，夜里嘛。我就有这个胆量了。”
“你是要出其不意，令他们措手不及？”
“这就事半功倍了。我小老头可不愿学什么名门正派的人，在几百人前面公开叫阵，充什么英雄好汉。”
“好！我听你的话。”
“端掉了这一窝蚂蚁，我今后过大藤峡，再不用提心吊胆啦！”
第二天的黄昏，他们出现在武宣县城下江岸乱石滩。莫纹和痴儿，都已换上了船家人的装束。
夕阳下，遥望大藤峡，只见两岸奇峰峻岭连绵无边，江面水浪突起，暗流急湍，水下礁石处处，别说夜里没人敢过大藤峡，就是在白天，不熟悉航道、没有经历丰富的船老大，也不敢贸然闯大藤峡。所以一般船只，下到了武宣，都要在这里泊岸，住宿一夜，到了明天太阳升起，才敢闯大藤峡。因此武宣城下江岸，停泊了不少的大大小小船只，江中一叟的船，混杂在各船里，不引人注意。的确，武宣县城，有不少是大瑶山阚家寨的线眼。所以莫纹、痴儿才换了装束。
莫纹在船尾轻问江中一叟：“老头子，你敢不敢夜里闯大藤峡？”
江中一叟一笑，轻说：“我才不将它看在眼里。丫头，你要是不担心，明天夜里我们闯大藤峡怎样？”
“好呀！我也想看看你水面上的功夫。有没有像二姐说的那么玄乎。”
“丫头，万一你掉进了水里，见了龙王爷，可别怨我。”
“不行！我一定要告你谋财害命。”
说着，两人相视笑起来。痴儿走了进来，问：“姐姐，你们笑什么呀？”
“笑你呀！”
“笑我什么？”
“笑你昨夜里尽丢丑，一夜尽说醉话。”
“姐姐。我没有说醉话。”
“你醉得一塌糊涂，知道吗？今夜里吃过饭，给我早点睡去。”
“姐姐，还有没有酒喝呀？”
“你还想喝酒呀？小心我将你扔到江里去喂鱼。”
痴儿吓得不敢出声了，半响才问：“姐姐，鱼会吃人吗？”
“鱼怎么不会吃人？”
“鱼那么小，能吃人吗？只有人吃鱼才是呀。”
莫纹含笑不语。江中一叟说：“小兄弟，鱼不但会吃人，连这条船也能一口吞下肚去。”
痴儿睁大了眼：“有这么大的鱼吗？”
“有呵！”
“真的？那是什么鱼？”
“海里的鲸鱼，它像一座山那么大，人到了它肚子里，就好像我们吃一颗黄豆一样。”
痴儿又惊愕得半响不能出声了。
是夜，莫纹早早打发痴儿去睡，又担心他半夜里醒来出事，便点了他的昏睡穴，让他一睡睡到大天光。江中一叟又吩咐阿水好好照顾慕容智后，便与莫纹在夜幕下，掠身飞跃上岸，朝群峰中的阚家寨而去了。
直到临近天光时，他们两个又似疾鸟般飞回船上，一看，痴儿在房间仍沉睡不醒，阿水也在前舱的舱板上睡着了。而在东边的群峰中，火光冲天而起，染红了半边夜空。
莫纹笑着说：“老头子，你也真会放火的，一放就是四五处火头，叫阚家寨的贼人们大乱。”
江中一叟愕然：“丫头，怎么是我老头子放火了？我只点着了一处，那几处不是你放的么？”
莫纹说：“老头子，你别尽打哈哈，火不是你放的，有谁去放？我寻人厮杀还来不及。哪有时间去放火？”
江中一叟动疑了：“丫头，我说的是真的，我只放了一处火，就碰上了一个厉害的对手，几乎给他缠得不能脱身。”
“老头子，你不是给我说笑吧？”
江中一叟脸色凝重：“丫头，要是那几处火不是你放的，恐怕有一位高人在暗中出手帮助我们了。”
莫纹见江中一叟不像是打哈哈说笑，也愕异了：“有一位高人暗中相帮我们？”
江中一叟蓦然想起，问莫纹：“丫头，我在危急中，是不是你奔过来出手相救，杀了那个厉害的对手？”
莫纹讶然：“没有呵！我一直在前寨战那阚家五狼，没到过后寨。老头子，真的有人救了你？”
“丫头，那人跟你一样，蒙了面，身穿黑衣，身手非常敏捷，剑法也跟你一样，神奇莫测，一招就将那厉害的对手挑翻了，还挥手叫我到前寨去。他呢，又扑到群贼当中，剑光起处，贼人们伤的伤，死的死。这人功夫了得。”
“那人会是谁？”
那人到底是谁？欲知后事如何，且看下回分解。
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第十二回 哭笑长老
上回说到江中一叟和莫纹都不知道蒙面黑衣者是何人。江中一叟说：“我以为是你哩！现在看来，一定是那位与俏郎君在柳城不远江边上同时出现的黑衣蒙面人。”
“黑鹰？”
“不错，现在看来，一定是他了。”
莫纹更是惊讶，黑鹰怎么会在阚家寨中出现？莫非他一直在暗中盯踪自己？这个黑鹰，真是神秘极了，盯踪着自己，一直不让自己发觉。他到底藏在什么地方？对自己了解得这么清清楚楚？要是在陆地上，他跟踪自己而不让自己发觉，还有可能。可是自己一直在船上，后面又没有任何的船只跟踪，而且是日夜顺江而下，他总不可能日夜跟着船在岸上奔走吧？当然，以黑鹰那匪夷所思的武功，要跟踪一条船，也是轻而易举的事。他说他在前面等我，是这么的等法？好呀！有了他在暗中保护，我更放心啦。
江中一叟见莫纹沉思不语，问：“丫头，黑鹰你认识不？”
莫纹笑着：“认识认识，我怎么不认识他？我跟他打交道，不是一两次了。”
“他是侠义道上的人？”
“他跟‘侠义’两字扯不到一块。”
“那他是什么人？”
“我也说不上他是什么人。不过可以肯定，他是个谋夺慕容家武功绝学的一个可怕的人。”
“丫头，那他跟踪你……”
“他主要担心武功绝学落到了别人手上。”
“那他怎么不直接找你索取？”
“怎么不索取？交锋了两次，他胜不了我，我也胜不了他，就这么僵持住了。”
江中一叟担心地说：“丫头，以他的身手，要窃取在你身上的武功，不是不可能的。”
“问题是秘笈不在我身上，他怎么窃取？再说，他为人也怪，不屑采取这样的手段，而是要我心服口服地自愿交给他，他才要。你想，我会自愿交给他吗？”
江中一叟听了，不由说：“看来这个黑鹰，行为比我老头子还怪，我真想见见他。”
“你想见他不难，我一出事，他准会出现的。到时，你千万别让他走了，合我们之力，撕下他的面巾，看看他是什么人。”
“丫头，你没见过他的真面目？”
“要是我见过就好了，老头子，我们也除下夜行衣，休息吧。”
于是他们各自回房休息。莫纹矇矇眬眬地睡了一会，听到房外有人行走，睁开眼一看，已是红日东升，灿烂阳光晃动的江面，几乎映射得她睁不开眼来。她一跃而起，伸头往外面一看，不少船只已炊烟飘起，大藤峡两岸山峰上，环绕着如丝带般的晨雾，已在慢慢地移动飘散了。而大藤峡江面上，有几个黑点，那是一些船只，已闯过大藤峡，往下游漂去了。
莫纹开门走出房间，来到船尾，江中一叟和阿水已煮好了饭菜。江中一叟一见她便笑问：“丫头，睡得好吧？”
莫纹笑道：“好！你没睡？”
“睡了，给阿水弄醒了过来。”
阿水要打热水给莫纹梳洗。莫纹说：“你忙你的，我自己来。”
江中一叟也说：“阿水，你让这个丫头自己来好了。”
莫纹又看看不远处的左邻右船，人们似乎在兴高采烈地议论着什么。再看看江岸，也有三三两两的人议论纷纷，有的船家高兴得拍起手来说：“这下好了，大藤峡已经平静，没人敢收什么保护费啦！”
莫纹问江中一叟：“老头子，他们在议论什么？”
“丫头，他们在议论阚家寨这贼窝，一夜之间，给人踩平了，所有山贼死的死，逃的逃，大藤峡内，再也没人收过往银两了。”
莫纹一笑，心想从此以后，阚家寨在绿林道上除名，再也不复存在。以后找机会，再挑了更顶山和绿布山才好。
莫纹梳洗罢，便来到慕容智的房间，拍开了他的昏睡穴，敲敲桌子喊道：“起来，起来！你这懒猫，太阳已照到床上来了，你还睡？快起来。”
痴儿睡意未醒，嘟哝着不愿爬起来：“嗯，姐姐，我还想睡一下，我好累呵！”
“你整整睡了一夜，还累？”
“唔！我就是累嘛！”
莫纹看见他这副似孩子般的贪睡相，哪里像什么惊震江湖的武林世家慕容家的子弟？像一个富贵人家的大少爷还差不多。便说：“好呀，你睡吧，我走了！”
这下，痴儿睡意全醒，一下跳起来：“姐姐，你要去哪里？”
“你怎么不睡了�