从来没觉得夜有这么长。
芳园的目光转到窗子上，既盼天亮，又怕天亮。
春光侧身卧着，芳园轻声问她∶“睡着了吗？”
春光低声说∶“没有。”
芳园嗯了一声，又过了半晌才说∶“什么时辰？”
“快四更了吧？”
芳园想说什么，可是胸口乱糟糟的，又不知道说什么才好。
再过一会儿，下房的粗使奴仆已经该起身了。天，也快亮了。
芳园睡不着，躺的身上反而酸疼。她穿衣起来，先将窗子开了一条缝，一股凉风顿时从窗缝里直钻进来，芳园忙掩上窗∶“这风真凉。”
“你是刚起来，脸上热，所以凉风一吹就难受。”春光也坐起身来，拥着被子∶“再穿件夹衣的好，这会儿可不能病。”
说到这个病字，正触到敏感处。
这个病，会怎么样呢？
入了秋之后白日一日比一日短，空气也越来越干燥，在京城生活，要是脸上手上不涂些油脂，那很快就会变得象枯树皮一样粗糙。芳园和春光说了两句话，就见她的手已经有些苗头了。
春光不是京城本地人，一到冬天就有些不适应京城干冷的气候，不烧炕的时候别人不觉得，她先冻得受不了。等烧了炕，又开始一天连一天的上火，最夸张时鼻子上整日塞两团棉花不敢取下。
她那副鼻塞棉团的尊容还让四皇子见过几回，一向冷静自持的王爷都忍不住莞尔。芳园想到这个，心情稍稍轻松了些。
她打开匣子，取了一盒油递给春光∶“别不上心，时时记得擦。”
春光伸手刚要接，忽然转头朝外看。
“怎么了？”
“有人来了。”
芳园却没听到，她将信将疑走到门边，果然在风声中夹杂着细碎的脚步声。接着院门响了。
芳园忙披上衣裳，脚步声到门前停住，是齐管事的声音，喊的正是她的名字∶“芳园姑娘？可起身了吗？”
芳园忙应了一声∶“起了，齐管事有事？”
“有事要禀报王妃。”
必是要事。
芳园不敢怠慢，忙掀帘子进里屋去禀报，春光一骨碌爬起来，利落地套上衣裳。
潮生也没睡实，已经醒来了。她也匆忙披上衣裳就出来——反正齐管事是宦官，和他没什么可避讳的。
“出了什么事？”
齐管事连行礼都顾不上——对这个从来规矩刻板一丝不苟来说还是头一次。
“娘娘，刚才有人报信，皇上已经……龙驭宾天。”
潮生深吸了一口气，又缓缓呼出∶“王爷呢？”
“王爷还在宫中……”齐管事声音更低∶“听说，来公公失踪了。”
“来公公？”潮生问∶“是谁说的？什么时候的事？”
“从皇上病倒，场面一乱，就没人留意了。等想起来要找他的时候已经找不着人了。”齐管事说∶“来报信儿的就是来公公身边的小徒弟，应该不会有错。”
“白荣来了？”
“对。”
“他人呢？”
“在前头，李先生在问他话。”
潮生站起身来，又缓缓坐下∶“等李先生问完，叫他来我这儿。”
“是。”齐管事又说∶“宫中还没传出消息来，咱们……也不好先预备。”
“嗯，这不忙，看看库里，先预备着。”
既然宫里没敲丧钟，他们就算知道了也不能先举丧挂白。
春光她们也都听到了。等齐管事一出去，就沉默的过来服侍潮生梳洗，衣裳也是一件素色的。
等了不多时，白荣就过来了。不知是谁给他换了一身府里的衣裳，天还没有全亮，看起来和府里寻常的小厮没什么不一样。
潮生有无数疑问。
“你师傅……怎么样了？”
白荣低声说∶“师傅……肯定不是自己躲起来或是逃了的。昨儿师傅伺候皇上起身，皇上精神不济，所多服了一丸丸药才去上朝，可是在朝上就出了事。师傅那会儿还在皇上身旁。当时场面大乱，等把皇上抬回寝宫宣太医来的时候，我就见师傅被人叫去到门外面去说话，然后就再没回来。”
“是什么人，你可认得？”
“认得。”白荣说∶“是内侍监副掌司赵公公。”
潮生顿了一下。
这位赵公公，在宫里也是有名的，有个绰号叫笑面虎……更重要的是，他是皇后的人。
“你和别人说过吗？”
白荣摇摇头∶“我觉得不对，后来找师傅找不着，我就先悄悄躲起来了。刚躲起来，就有人进来找我，搜了一圈没找到才出去。”
幸好白荣机灵。
“诚王爷怎么样？皇上……几时去的？”
“奴婢不知道王爷现在的情形，最后一回见着他还是后半晌，王爷和其他几位王爷、皇子在一处，都在皇上寝宫外。皇上应该是夜间去的，具体时辰奴婢确实不知道。”
从后半晌到现在，已经过了好几个时辰了。这中间会出什么事，谁也说不清。
“你是怎么从宫里出来的？”
说到这个，白荣声音稍微大了一些∶“王妃也知道我，以前没跟师傅的时候，什么活儿都干过，还时常出宫的，出宫的路子比别人都清楚。宫里虽然查得严，可那几个小门处的人还没得消息，我乔装了一下，趁着采买、夜车进出的时候就出来了。”
潮生点了下头。这倒是的，白荣的确路子熟，人又机灵。
“你用过饭没有？快去歇着吧。”
芳园轻声禀告∶“王妃，李先生求见。”
潮生没有犹豫∶“请李先生进来。”
白荣站起身来，退到门边的时候，嘴唇动了一下，似乎想说什么，又咽了回去。潮生没有留意到他的神情。
李先生大步进来。
他还是头一次进东院的正屋，这时候却也顾不上看屋子了，直截了当的说∶“外头的事情，王妃也都知道了吧？”
“知道了一些，不知道王爷的情形怎么样……也没有捎信儿回来。”
李先生向前了一步，离潮生不过三步远了，轻声说∶“王爷曾经吩咐过，有一方印在王妃这里，若是有什么他来不及做的事，要在下就从王妃这里取了印去吩咐交办。”
潮生抬起头来，李先生迎着她的目光，不避不让。
潮生点了下头∶“是有的。”
既然四皇子能这样托付他，潮生也不会信不过。
只是，要做的是什么事呢？
潮生从内室取出一个木匣来。
这章在宜秋宫的时候潮生就见过，四皇子从不离身。后来成亲之后，也见他带在身边。宁儿出生之后不久，四皇子把这章交给了潮生保管。
她打开匣子∶“先生说的是这枚吗？”
李先生看了一眼∶“正是。”
潮生连匣子一起递了过去∶“那就一切拜托先生了。”
李先生伸手将匣子接了过去，点了一下头∶“王妃请放心，在下必定全力以赴。”
李先生带走了印章，潮生只觉得身上的力气被抽走了大半。
她不懂得外头那些事情，她只是个普通的女人，只希望家人能够平安和乐的在一起。
希望他平安，希望他早点回来。
希望这场变故，能快些过去。
天已经亮起，太阳升了起来。可是风依旧冷，阳光也显得苍白无力。
远远的，丧钟响了起来。
潮生蓦然回头，向皇宫的方向望去。
钟声沉重，一下下的象敲在人的胸口。被钟声惊起飞鸟扑棱棱飞起，仓惶的掠过了天空。
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么么大家。这章写得挺慢的。
第三〇九章 争夺
按说，皇帝已经驾崩，不需要儿子们衣不解带伺候汤药，四皇子理应能回来，哪怕只是回来换身孝衣，梳洗一番。可是四皇子依旧没回来，潮生却得预备进宫。
明知道这一去凶险，可是不能不去。
李姑姑替她更衣，说了半句：“不然报个病……”
这当然是不行的。这个节骨眼上，平白递个把柄。皇后肯定会派人给看病，一把脉不就露馅儿了？到时候一顶不孝的大帽子扣下来，诚王府可就翻不了身了。
这年头做人，首讲孝悌。要这个黑锅背上，一辈子就完了。
“姑姑替我看紧门户，照顾好宁儿。铺子这些日子先停了别做生意了。”
宁儿还小，可以不用去。但是阿永却已经是将至学龄的大孩子了，祖父去世，他得去。
潮生自己是不怕的，她心中的担忧都是为了丈夫和儿子。
从前潮生没想过自己会看重旁人多过自己——可是看着阿永稚气的脸庞，潮生还是那句话，她只愿孩子能平安喜乐，能顺顺当当的长大。
阿永也换了一身孝服，潮生在车上一直仔细叮嘱他。阿永点点头，一双眼明澄澄的∶“娘，皇祖父死了？”
“嗯。”潮生轻声说∶“一会儿不要乱发问，有什么想说的也要藏心里，或是悄悄的和娘说，不要让别人听见。”
阿永很懂事地说∶“我知道，我不调皮。”
潮生摸摸他的头，嗯了一声。
李先生每天寓教于乐的教导，成果正一点一点的显现出来。
阿永没有靠在母亲的怀里，而是脊背挺直，正襟危坐，小脸儿板着，虽然年纪还小，可是他身上已经能看出龙子凤孙的气度来了。
潮生在肚里叹口气。
嫁进了皇家，这些事儿是躲不开避不掉的。只是可怜孩子，还没尽情享受过童年，就被迫成长。
进宫门的时候，潮生眼角一抬——禁军们都还未来及全换过服色，只是腰间扎了素白带子，枪头的红缨，剑上的红穗都已经摘去了。他们验看得比平时仔细多了，一个个目光锐利，表情阴沉。
也许是心理作用，潮生总觉得宫城上空蒙了一层灰扑扑的雾一样。
她携着阿永的手下了车往前走，王氏也带了两个女儿同来，梁氏带着田儿，郑氏也带着儿子——见了面也顾不得寒喧，人人脸上都挂着沉痛的表情。
皇帝的丧仪如何办，停灵何处，奠，祭，哭这些都是定好的，可是潮生怎么看，这都不象是个办丧事的样子，皇帝梓宫安置于明仁宫，可是潮生她们到了地方，却只有一个姓姚的内监引领诸位王妃先去歇息。看时辰已到，王氏问∶“姚公公，前头是不是另有安排？”
姚公公不敢怠慢，但回话却不清不楚∶“这个……或是另有安排吧，皇后娘娘还没发话，诸位王妃请稍待片刻。”
几个人互相看了一眼，先坐了下来。大人还好，孩子难免会觉得气闷。王氏的两个女儿琳儿和环儿都坐得老老实实象小淑女一样，阿永靠着潮生坐着，果然一个字都不多说。田儿素来是个安静的性子，只有郑氏的儿子辉儿，坐不踏实，身子左蹭右挨的，一双眼四下看，先看阿永和田儿，又打量昌王妃的一双女儿，接着又盯着门边的宫人宦官看。过了一会儿，还是坐不住，从椅子上爬下地∶“娘，我要撒尿。”
一屋子里都很安静，偏自己儿子这样，郑氏颇觉尴尬，吩咐身边的丫头好生带他去解手。
潮生带惯了孩子，知道这小子未必是内急，而是坐烦了想出去疏散玩闹。也不能怪他，这样年纪的小孩子，是坐不住。
可是现在宫里不比其他时候，郑氏也太不上心了。
她望着阿永发顶的旋心，过了好一会儿了，郑氏的那个丫头才牵着辉儿的手进来，两人脸色都不太好。
郑氏本来想责问，可是看着一屋妯娌，又知道儿子淘气，只压低声音说了句∶“怎么去了这么久。”
前头一直没传话过来，可是纸里包不住火，潮生也借着更衣的功夫出来一回。芳景已经得了消息，扶着她的手，轻声说∶“前头乱成了一片，并没有在行祭礼。魏公公说，王爷安好，请您放心。”
潮生静静的听她说下去。
要行奠祭之礼，须得有人主持。这主持之人，在寻常人家就是长子嫡孙，在这里……当然是下一任皇帝才有这个资格。
怪不得把她们全晾在这里。
皇帝猝死，什么话也没留下。天无二日，国无二主，君臣名份不先定下，这个祭礼只怕行不了。
听大公主说过，从前不是没有过这样的事，老皇帝一死，儿子们就顾着争夺皇位，把个死了的皇帝一直晾在那里，足足几十日，都臭了烂了也没有人去过问。
昌王占了嫡长，但陆家也不能一手遮天。朱家也有贵妃与皇子，绝不会坐以待毙。
那四皇子呢？他现在怎么样？
虽然魏公公说他安好，可潮生怎么能放下心？
芳景又小声说∶“听说来公公殉主了。”
来公公不是被人掳去了吗？怎么又说是殉主？
他的死只怕别有内情吧？也许是……因为来公公并非一般宦官宫人，他死了总需要一个合适的理由遮掩，所以殉主是最好�