河沿上，五六个闺女围着秀秀，一脸惊慌。他捧起秀秀那只被扎的脚，伤口还在渗血，大拇趾肿的像个胡萝卜。便毫不犹豫地在伤口上嘬了两下，吐出乌血，说：没事了。秀秀脚疼得不能落地，咋走回去哩？那些闺女们便起哄：叫他背！背呀！快背呀！若在平时，不用她们摧促，他早就背起秀秀走了。可眼下，五、六个闺女瞪起眼看着他，个个脸上明显地流露出戏谑的神色，他为难了。秀秀满脸绯红，深深地埋下头去，却又悄悄瞟他一眼。他略一迟疑，躬下腰，背起她便走。身后传来一串嘻笑声……
突然他肩膀被人拍了一下，扭头一看，是牛金斗牵着牲口喜眯眯地站在他身后：萧书记，饮牲口哩？
萧山见是牛金斗，信口应了一声，牵着雪花青往下游走去。
牛金斗来到河边，一边饮牲口一边琢磨。萧山刚才那神情分明是在看这些女娃，看来英雄也难过美人关。他庆幸自己发现了萧山这一大秘密。
牛金斗有意搭讪与萧山说话，是因为他前些日子干了件没**儿的事。
翠屏当上了小学老师，她知道要不是萧山，如今站在讲台上是巧仙，不是她翠屏。因而也就别着一肚子火，见了牛金斗，她头一仰脸一扭，理都不理。
牛金斗如今是合作社社长，谁个见了敢不问一声，惟有翠屏对他如此不恭。
他在翠屏手里有短处，腰杆就不那么硬，只好咽下这口气。
牛学义个子矮小，干不了重活，只能给合作社放牛。上个月连阴雨，一头
牛滚下山崖摔死了。牛金斗便“大义灭亲”告到乡里，说是牛学义把牛推下山摔死的。
那时政府对耕牛特别重视，杀害一头耕牛是要坐牢的。
牛金斗并非和他叔牛学义过不去，他是怨恨翠屏。牛学义进了大牢，翠屏就不能再当老师，就得滚回家当社员，就归他指派，到那时还怕抓不住她的小辫子。
乡里责承萧山处理此事。调查结果，牛死与牛学义无关，却意外地发现牛金斗有经济问题。材料已报到乡里，停了他社长的职，正等着受处分哩！
这些日子，牛金斗有意与萧山接近讨好是想让萧山手下留情。今天，他发现了萧山这个秘密，便在这方面打起了主意。思来想去，就想到了自己闺女巧仙。
巧仙今年18，伶俐秀气，大胆不羁。整日价把那辫子在头顶盘来绕去的编成花，人们叫她“大花卷儿”。
牛金斗早有心和萧山结这门亲，无奈，巧仙和邻村一个男娃混得火热。前天俩人才散伙，眼下正是机会。如果巧仙能嫁给萧山，他就是乡副书记的老丈人，不光不会受处分，还能保住这社长的位子。有萧山作后台……他脸上晃过一丝得意。
十二
土地入了社集体耕种，牲口入了社集体喂养。牛万和腿脚不好，不算劳力，不随社员下得劳动。
庄稼人跟土地最亲，跟牲口最近。没了土地没了牲口牛万和就没了营生。出一辈子力，猛地闲下来不是个滋味，他就扛一把镢头去开荒。沟沟凹凹里的撂荒地有的是，不到两个月，就开出半亩多。当时政府有条规定：新开的荒地，三年之内不归公不纳粮。
别看牛万和腿脚不利索，却种得一手好瓜。他总可惜自己这点手艺，便在新开的荒地上种了二分甜瓜。
山里种瓜有个最大的麻烦，就是獾常来糟蹋瓜田，得有人看着才行。牛万和腿脚本来就有病，又上了年纪，白天夜里住在瓜田的窝棚里，时日一常腿病就犯了。眼看满地的香瓜有拳头那么大了，不看咋行，萧山就来替他大看瓜。
天气湿热的腻人，知了不住地扯着嗓子嚎叫。一声闷雷之后，铜钱大的雨点儿噼里啪啦砸下来。说话就到了上午，萧山在瓜棚里，眼看着外边烟蒙蒙，雨蒙蒙。猛然，他看见雨中一个人撑着雨伞向瓜田走来。那人来到瓜棚前，收拢雨伞，萧山才认出巧仙。她手中拎着饭罐，身上被雨浇的像个水洗的萝卜。萧山惊谔地：咋是你？
巧仙没吱声，把饭罐递给萧山，一头钻进瓜棚就撩起衣襟擦雨，露出白生生的肚皮。她把湿漉漉的长发拢向脑后，这一动作使她的腰身自然地向前微微一挺，胸前那两个高耸的｜乳峰几乎要从湿衣下窜出来。圆圆的臀部，纤细的腰身，水浸浸的脸上凝滞着青春少女的那种稚嫩与娇媚。她无拘无束的坐到地铺上，微微一笑，说：在寨门洞碰见了婶子，我就替婶子给你送来了。
噢！原来是这样，萧山并没在意。可是，在这烟雨蒙蒙的野外，在这狭小的瓜棚里，只有这一男一女，萧山感到别扭，说：你回吧？饭罐后晌我捎回去。
没事，我等着。
萧山只得揭起扣在饭罐上的碗。罐里是面条，他将筷子伸进罐内搅了搅，把面条到出一碗，冲她说道：你吃些？
她笑着摇摇头。
瓜棚内仅一席之地，除去地铺，空余的地方已所剩无几。萧山端着饭碗蹴在瓜棚口处，雨星儿不时飘落在他身上。他眼睛的余光瞧见，巧仙直愣愣地盯着他。
一阵“呼”响，两碗面条下了肚，萧山说吃好了！”又望望棚外，说：雨小了。
巧仙这才缓缓直起身来。突然，她“哎哟”一声，两手捂住肚子，一脸痛苦的模样。
萧山问咋了？”
肚子疼。
才刚还好好的？
我一着凉肚子就疼。说着便支持不住，躺倒在地铺上，扭动着身子。
萧山着急地：我回去拿药。
不用，揉揉就好了。
那你快揉。
巧仙手放在肚子上揉了两下，说：我使不上劲儿，往常都是我娘揉，你给我揉揉。说着就一把抓住萧山的手捂在她肚子上，揉了几下，说：我冷。他拉过被子给她，她钻进被子。霎时，便从被子里拽出她那湿淋淋的衣裤，说：三哥，晾晾。
萧山清楚地知道，此时钻在他被窝里的是一个赤身裸体的女子，只得由她支使着，把衣裳挂在瓜棚里横着的木杆上。
她又碾转反侧，不停地喊叫：三哥，再揉揉！她抓过他手，在她那柔软光滑的肚皮上搓揉。
此时，他简直不知所措，手始终被她牢牢地把握着，揉搓的范围渐渐扩大，他的手指已触摸到她那胀乎乎的**和那毛绒绒的部位。
她脸上迷幻出淡淡的红晕，半眯着惺松睡眼，眸子里充满挑逗的娇柔，口唇微微地颤动，舌尖儿不住地探出嘴唇，向他发出期待温存的信号。
他只觉喉咙干渴，周身燥热。他恍惚看到，在他眼前的正是柔情万种的秀秀。
她见他那神情，身子向上一挺便楼住他脖颈，嘴唇递上去。
他接住她的芳唇，像蜘蛛一样把她裹进身体。
她轻声地呻吟着：哦，哦
这甜蜜的呼唤使他亢奋，一种酥酥的感觉立即传遍全身，那种原始的冲动在身体的什么部位潮起。
她轻呼：三哥，哦，哦，三哥
她那喊叫声使他越发骚狂难奈。他似乎感觉到了在窑洞里与她在一起的那种欣快。然而，这种感觉仿佛被一层无形的东西所阻隔，却又在吸引、诱惑，使他不顾一切。就像喉咙里卡着一口痰，不吐出来就要憋死。他几乎在挣扎，痛苦地呼喊着：秀秀，秀秀
她猛地推他一把，怨忿地：我不是秀秀，我是巧仙！巧仙
巧仙他眨巴着两眼如梦方醒。一刹间，他确认在他身下的不是秀秀，倏地窜下铺，手一指瓜棚外，喝斥道：滚！滚出去！
她吓呆了，才刚还爬在她身上与她柔情蜜意的这个男人，突然变得凶神恶煞一般，简直能把她生吞活剥了。吓得她哆哆嗦嗦披上衣裳，提着裤子撒腿就跑。
巧仙逃回家，哭泣不止。她娘直怨叨。
牛金斗只顾问：他占你便宜没？
巧仙哭喊着：他衣裳都没脱。
她娘心疼地直“啧啧”：他咋这样？
刹时，牛金斗那脸由白变红，由红变紫，披上衣裳出了门。当来到寨门洞时，牛金斗又犯了寻思，止住了脚步。他觉得萧山与巧仙并没有形成事实，就这样去找他不一定能占上风。他气恼巧仙笨，只是被萧山作践了一通，而且还是在人家的瓜棚里，说到天边也不占理。真要闹起来，只能是往自己头上扣屎盆子，到头来反弄得自己闺女将来不好嫁人。这可真是哑巴卖屁股有苦说不出。他从未吃过这种哑巴亏，恨不能把萧山撕成八瓣儿。
十三
牛学义和牛金斗家一墙之隔。巧仙的哭闹声被隔壁的翠屏听的一清二楚。她只听出巧仙被萧山欺负了，究竟为啥却弄不明白。便在隔壁院里指桑骂槐地数落孩子：你个孬种，老天长着眼哩！这回你遭报应了吧！活该……
牛金斗在这边院里听的真切，却无法接茬。人家是在骂孩子，又没点名道姓。如果接这个话茬，势必会把巧仙这丑事张扬出去。再说了，天下有拣钱拣物的，还有拣骂的？不敢点名道姓地骂算球能奈，那等于骂自己。牛金斗自己给自己宽心，却也不能不生气，只得干忍着。
翠屏指狗骂鸡地数罗了一通，倒也解气，只是这颗心却再也难以平静下来。她想不通，萧山咋就能看上巧仙。若论相貌，巧仙还说得过去，而她的风流也是出了名的。一提起“大花卷儿”，这三乡五里没有不知道的。
她觉得像萧三这样性情耿直，年轻有为的本分人决不会要巧仙，只不过是玩玩罢了。男人们都是属狗的，着急了拎起尾巴一看只要是母的就行。她又怨萧三太不识货了，哪么多好样儿的不找，偏偏去找巧仙这骚狐狸，也太不值了。她进而想到；一个男人家，想女人时就会不顾一切，她担心萧山常此下去会惹出什么麻烦。她想着想着就想到了自己。这些年她从没有对任何一个男人动过心。她自己的男人不中意，她认命了。越是那些沾花拈草的男人她越是讨厌，而对萧山这样有情有义的男子汉却格外敬重。她只是为他惋惜。
她知道，如果不是萧山，她绝对当不了老师。其实，当不当老师还在其次，难得的是萧山的公正与善良，她念念不忘报答。然而，像她这样的贫寒人家，用什么来报答呢？只有用一个女人最宝贵的贞洁。她自以为论长相，论人品，论心机，并不比巧仙差，发自肺腑的感激使她甘愿以身相报。她不是一个水性杨花的女人，她并不认为这是下贱，而是知恩图报又无以回报才出此下策。她决不是勾引他学坏，只是解他的一时之急。想到这儿，她不觉满脸绯红，心儿狂跳不已。
乡下人的晚饭真叫晚。天擦黑时才做好，吃毕也就黑天了。没什么紧要事，吃罢饭就上炕睡觉，省得点灯熬油，被窝里不耽误扯闲。牛万和与老伴早早就歇息了。
萧山没睡下，只是和衣躺在炕上，两眼定定地瞅着屋顶**。桌上一盏煤油灯，灯上的玻璃罩被油烟熏得有些发污，蓝蓝的灯火透过玻璃罩给屋里洒下一片柔柔的亮光。
（）
在乡下，使用带玻璃罩煤油灯的人家不多。大都是找个小玻璃瓶，弄一枚铜钱，用薄铁片卷个圆芯从铜钱的方孔穿出去，再穿上一根棉线绳，往瓶里倒些煤油，就是灯了。这种自制的煤油灯很脏，冒黑烟，还不聚光，和萧山用的这种洋式的煤油灯根本就无法相比。不管咋着，在山村来说，由麻油灯进化到煤油灯已是很大的进步了。
这些日子萧山心里乱得像一团麻，脑子好似有个东西在转，转得他头晕耳鸣。屋里院里一片寂静，越是在这宁静的暗夜里，在他的脑海中，秀秀的音容笑貌就越是清晰。每当他要与秀秀说话时，脑海中的秀秀便骤然消失，这使他非常苦恼。尽管如此，他还是希望秀秀回到他脑海中来。他感觉到秀秀真的来了，她的脚步声，越来越近，越来越近……“吱”地一声门响，秀秀进得屋来。
萧山欣喜若狂，盯睛一瞧是翠屏，忙翻身下炕：是婶子，有事？
翠屏没言语，抿嘴一笑，反手关上门，用背抵住，稍稍站立了一下，才款款走过来坐在桌旁。她脸上有着一种难已言表的拘谨，目光直视着地面，沉思片刻，说：有句话不知当讲不当讲？
婶子有啥话只管说。
你以后别再招惹巧仙，她嘴松胡乱说。
刹时，他脸上一阵发烧，耳根发账。
她缓缓埋下头去，喃喃地：你说婶子咋样？
她这一问倒把他问住了。若论相貌、人品，翠屏在牛王寨也屈指可数。她原是大家闺秀，识文断字，处事极有分寸，十多年来从未有过关于她的半句闲话。寨里人说她是一朵好花插到了狗屎上。萧山想了想，说：婶子没说的。
翠屏微微一笑，脸侧向一旁，嗫嗫嚅嚅自说自道地：我是过来人，啥都清楚。男人家没出息，憋不住就胡来。我也不是个随随便便的人，的确敬你