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杏儿为金锁家生下了传宗接代人，再也不愁没人续香火，她觉得为金锁家立了一大功。铁匣子伺候得更周到了，铁耙子干活更有精神了，就连金锁也趾高气昂地认为，是他为这个家播下了繁延的种子。
在这穷乡僻壤之处，电视没影儿，收音机没声，也没有什么文化生活可供消闲。天黑之后，人们总是不厌其烦地干着一件事。没过多久，杏儿就又有了身孕，这对金锁家来说并不是一件坏事，这个家缺的就是人丁。杏儿可不干，她不愿年轻轻地就手上牵一个怀里抱一个，拖累得那儿也去不了，便私自到乡医院作了“人流”。任凭铁耙子与铁匣子气得吹胡子瞪眼也白搭，反正娃儿没啦。只是这样一来，杏儿的奶水也没了。
铁耙子是决不会花钱去买奶粉的，他买回一只奶羊，赶到羊群里一起放，兜里装着一些谷豆，闲下时就喂那。把个奶羊喂的两个奶囊鼓胀胀的，走道都撇着两腿，一回就能挤3、4斤奶，除了喂娃，杏儿也喝。娃儿胖乎乎的，杏儿也变得越发白净细腻了。
这天，铁匣子煮完奶，盛了两碗，锅里还剩了些，就用勺子盛了，用嘴吹了吹，端到铁耙子跟前，说：还剩一口你喝了。
铁耙子摇摇头，说：我不喝那东西。
喝了能药死你！铁匣子佯嗔地。
他低头吸溜了一口，说道：膻气，膻气！嘴上这么说着，眼里却眨巴着美滋滋的光芒，心想：这奶可真是好东西，又香又滑还软绵绵的，没等咽就钻进了喉咙。别说这一小口，就是那一大碗，他一仰脖儿就灌进去了。他想喝，但不能喝，也舍不得喝，这奶是给孙儿和杏儿喝的。
这几个月可真把个坐不稳、关不住的杏儿尾巴都蜷弯了。她天生的爱说、爱笑、爱玩、爱闹，哪是个静得下的人。有金锁抱狗狗，她便要到外边走走转转，家里实在快要把她憋死了。
那时节，十亿人民九亿赌，还有一亿在跳舞。席卷全国的麻将风早已刮进了这小山村。闲下时，几个娘们儿凑在一起搓两圈，玩得不大，倒也挺刺激，杏儿自然是要参与的。起初，铁匣子一昧迁就儿媳，觉得她爱玩就玩吧。谁知，她一发而不可收，还特别上瘾，不疲不倦，不吃饭不散，很快就达到了废寝忘食的地步。金锁本来也是个麻将迷，怀中抱着个狗狗也在一旁观战，家里的所有事物都仍给了铁匣子。如今搓麻没有空手套白狼的，玩小的也得1、2、4块。杏儿支使着金锁给他娘要，今儿30，明儿50，日一长，铁匣子就忍不住了，她不敢责怪杏儿，却敢迁怒于金锁。
金锁见他娘整日忙活得颠三倒四那样儿，也觉得不该，便劝杏儿，说：少玩会儿，咱娘都不高兴啦！
杏儿不屑地说：生啥气？我生下了你们还不养？有本事，你娘也生一个，我养！
金锁被杏儿抢白地无话可说，真是老鼠掉进风箱里两头受气。
铁匣子承担着全部家务；一天3顿饭，洗洗涮涮，哄孩子喂奶，碾米磨面，一闲下来，她就捶腰揉腿的。
这天，铁匣子只觉头晕恶心，天旋地转，一头栽倒在地上。醒来后，半个身子就不利落了，医生说是“脑血管痉挛”，需要输液治疗，她这才算歇下来。
铁匣子病倒了，杏儿才不得不勉强承担起家务，还不到半个月她就撑不住了。对金锁说：一天到晚，伺候完小的还要伺候老的，我可受不了，照这样下去，还不得把我累死。
金锁说：不是还有我呢！
你？她鼻子里一哼：你能干啥？推推动动，拨拨转转，只比死人多口气。
那你说咋着？
分家。
分家？
分！不分还等啥？把我也累病了，你这孩子都没人管。要不，我回娘家去，你跟你爹妈过。
不，你别走，我再想想”他当时就慌了手脚。
还想啥？她对着他耳朵叽咕了几句，他只好点头应称。
金锁知道，就他那两下子，馍不会蒸，面不会擀，疙瘩汤拌得和浆糊差不多。如果杏儿真得走了，这个家，他一天也撑不下去。眼下老娘病着，正需要人伺候，分家这句话咋说得出口呢？如果不答应分，杏儿就要回娘家，到那时，不光老娘没人伺候，连孩子也没人管了，便出门向土窑走去。
隔壁院的土窑里，铁匣子躺在炕上，铁耙子正在煎药，窑洞里弥漫着一股淡淡的苦味。
药熬好了。铁耙子把药锅从火上端下来，在锅上平放一张草纸，用一根筷子压住那张草纸，慢慢把药锅倾斜过来，药汤从草纸下缓缓流进碗里。过了一会儿，他端起药碗，轻轻呷了一小口，说：不烫了便把药碗放在炕沿上，赤着脚片儿爬上炕，扶着老伴坐起，拿过一床被子垫在她身后。
铁匣子接过药碗，乜斜着他，说：“平日里你对羊比对我还亲哩！没想到你还会疼人。
铁耙子一咧嘴：那我也没搂着羊睡。
噗铁匣子嘴里的汤药又吐进碗里，笑着说：你这老鬼。
金锁慢慢腾腾走进窑来，斜坐在炕沿上，问道：娘，好些不？
铁匣子将药碗递给老伴，说：不要紧，娘结实着哩！狗狗咋没抱来，奶可要热透，不然，孩子又要闹肚子了。过两天我好些就过去。
娘！你就别管那些了。金锁说着，落下两颗愧疚的泪珠。
铁匣子不解地问咋啦？
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金锁没吱声，只是用衣袖揩着眼睛。
铁匣子厌烦地：有啥就说，别动不动就挤你那猫尿。
他这才仰起头来，吞吞吐吐地：杏儿要回娘家。
咋啦？
她要
铁匣子一拉脸，说：昨儿不是才给她50嘛！
不是的。他带着哭腔磕磕绊绊的：她要要分家。
铁匣子和铁耙子立即瓷住了。这“分家”二字就象两把刀扎进他两的心窝。他们万万没料到，在这个时刻，儿子能说出这种话。
嘿铁耙子将药碗往炕上一撂，药汤撒在了炕上。他气恼地眨巴眨巴眼，脸扭向一边。
铁匣子怔怔地望着窑顶，嘴角不住地抽动，她想哭却哭不出来，口中不时发出扑扑地声响，泪水已顺着她面颊的谷地流淌下来。
金锁“哇！”地一声哭了出来，“扑通”跪在地上，说：爹！娘！都怪我没出息，可我有啥法子？杏儿要是走了，这日子可就没法过了！呜哇
铁匣子一把鼻涕一把眼泪地：锁儿啊！娘知道你难，不怪你。只要你们认准了，分就分吧！
金锁爬起来，擦了一把眼泪，说：娘！那我先去跟我舅、我叔打个招呼？
铁匣子轻轻向门外一挥手。
金锁转身向窑门外走去。
铁耙子扭过身来，说：你咋答应啦？
铁匣子长叹一声，说：分了也好，那点家底儿，都快叫杏儿掏空了。
都怨你，当初
现在说这些还有啥用？铁匣子大嘴一裂，哭喊着：我那亲娘唉
五
在金锁他舅舅、二叔主持下，家总算分开了。新院归金锁。老院归铁匣子。5亩上好的囿子地归金锁，铁匣子要了6亩山坡地。在分房分地上金锁占了便宜，分牲畜时他就要让出一些。金锁只分得5只羊。粮食、锨、镢、犁耙各一半。当下便找了中人，写了文书，按了指印。
铁耙子说：金锁，奶羊你喂不了，我给你喂着，你娃还要吃奶哩！那波儿羊，你要是自己喂就算了。要是卖就卖给我，别人给你多少，我给多少。
金锁吭哧半天也没说出个子丑卯酉。金锁舅实在憋不住了，说：你是那下苦的人么？那牲畜是你爹喂大的，他心疼！金锁也觉放羊是个苦差。早出晚归，刮风下雨，一年360天没有一天清闲。弄回家又没处圈，卖给谁也是卖，便说定了，总共作价4千元。铁匣子手上只有3千，剩下那一千元秋后还上。从此，金锁与他爹铁匣子分道扬镳各奔前程了。
铁耙子颤颤磕磕地捧着分家文书，望着他与儿子的指印，心里一阵阵撕痛，不觉几颗泪珠儿落下来，砸在那殷红殷红的指印上。
分家后，杏儿倒是自由了许多，再也没人喊她吃这喝那地骚扰她，想咋就咋。一天两晌麻将，晚上再加一场。金锁可就不同了，他整日价抱着个孩子，只有在他学做饭的时候孩子才转移到杏儿手上，所有家务一肩挑。
这天早上，金锁去做饭，面缸见底儿啦。他昨晚就知道了，一忙乎就给忘啦。他进屋对杏儿说：面没啦！
杏儿还没起床，揉揉那惺忪睡眼，说：上隔壁舀去。
金锁拿上面袋出了门，很快就转回来，说：门锁着哩！
杏儿翻身坐起，气恼地：你真是个吃才，进不了门不会翻墙！
那不成偷啦？
这咋叫偷？他们死了还不都是你的。
金锁还在犹豫，杏儿在他身上拧了一把。他这才取来凳子，踩上，翻过墙去。刹时，一袋细生生的白面递过墙来。
铁匣子本来得的就是“脑血管痉挛”，输了几天液，胳臂腿就渐渐利落了。与儿子虽然分了家，她心里却总是挂牵着孙子。隔几天就煮几个鸡蛋，弄些好吃的给孙子送过去。杏儿抓住了铁匣子这个弱点，每当这时就喊着：狗狗，过来吃奶奶。孩子就歪歪扭扭朝她那**奔去。弄的铁匣子进也不是，退也不是。然而，铁匣子天生得就这么贱，三天不见孙子，吃饭都没味儿。她去地里摘回些毛豆荚。这些青青嫩嫩的毛豆荚用水一煮，再放上些盐，大人孩子都爱吃。她拎了一小筐毛豆荚回来，推开院门，见窑门开着，几只鸡从窑里走出来。她赶忙进得窑来，只见满地的鸡屎，面缸边上撒下一地的白面，掀开缸盖一看，心里“呼嗵”一下，面下去了一大截子。院门锁着，贼是咋进来的？向外一瞧，只见茅墙边上的豁口处有一大块新掉下来的土，这茅墙那边就是金锁家，她明白了。怒冲冲地来到隔壁，站在门外喊道：金锁！你出来！
金锁没出来，杏儿却敞着怀，撒拉着鞋，一边打着呵欠一边说：一大早就呼天喊地的，咋啦？
金锁啥时学会偷人啦！
看你说得多难听，啥偷不偷的，不就舀了你两碗面嘛！
我不跟你说，叫金锁出来！
他不在！
不出来就算完事啦！铁匣子说着就往屋里闯。杏儿身子一横拦在门口。铁匣子手抓门框往里冲，杏儿拽住她另一只胳臂往外拖，只一用力，铁匣子“啊！”地一声便松开了手，连声嗷嗷，她那胳臂只是悠荡却抬不起来。
金锁在屋里的暗处看得清楚，急忙窜出来扶住他娘那胳臂，问道：娘，你咋啦？
铁匣子痛楚地望着儿子，哭喊道：锁儿啊！娘这胳臂掉啦！
杏儿若无其事地站在一边，弹着她那并没有尘土的衣襟。
金锁想也没想抡起了巴掌。刹那间，他就后悔了，那巴掌已落在杏儿的脸上。
杏儿先是不一怔，只觉脸上热辣辣的，她反应过来，是金锁那巴掌打的。她“嗷”地一声，上手便挠，金锁脸上立即出现几条血痕。她那巴掌没头没脸地煽过来，金锁像一个斗败了的拳击手，两手捂住头蹲在地上任她打。她气愤不过，又朝他屁股上踢了两脚，转身走进屋去。刹时，屋里传出翻箱倒柜摔东西的声响。
铁耙子从地里回来，忽听隔壁院有喊叫声，过来一看，只见老伴手扶着另一只胳臂，疼得直哼哼。金锁慌乱地站在她身边。他眨巴眨巴眼，二话没说扶起老伴就走。
金锁傻傻地站在院里，不敢进屋，等到屋里没了声响，他才走进屋去，见杏儿正在收拾包袱，他扑上去抱住她那两腿，跪在地上哀求：我不是故意的。
她并不理睬他，只顾收拾东西。
我替你出气他说着巴掌就“噼里啪啦”煽在自己脸上。
行啦！
杏儿这一声吼，金锁象得到了大赦令，停住手，仍惶惶不安地瞅着她，异常小心地挨着她坐下，两手攥着她那胳臂，生怕她真地走了。
杏儿沉思片刻，说：我这一巴掌不能白挨！便对着金锁耳语一阵，接着就演出了故事开头的那一幕杏儿跑了。
每次风波，杏儿不获全胜不罢休。从城里回来，她穿着那身时尚的行头到处显摆，金锁抱着狗狗跟在她身后。他们津津乐道地向人们述说着县城之行的收获。同时也向人们传播着一个暴富的途径传销。
六
当时全国正流行传销热，尤其在这山沟沟里，传销就像舶来品一样令人感到新奇。杏儿不厌其烦的向人们大讲特讲：传销是20世纪最神奇最有效的发财捷径。辛苦一阵子，舒服一辈子。传销的要领与秘诀她早已烂熟于心，再加以发挥渲染，就更具有诱惑力了。
既然传销能发财，人们当然求之不得，焉有不动心之理。然而，动心归动心。山里人最�