莫延年道：“万老大就是这个毛病，说话老喜欢绕着圈子，你心里有了腹案，还不快说出来大家听听？”
万镇岳笑道：“莫老儿过了几十年，还是像年轻时候那么急躁，脾气一点也没有改。”
铜脚道人接口道：“这叫做江山好改，本性难移。莫老儿这身关东脾气，除了还给阎王爷，永远也改不了。”
莫延年瞪目道：“平跛子，你话有没有完？大家听万老大说正经的。”
铜脚道人连连稽首道：“对不住，对不住，贫道不说了。”
万镇岳微微一笑，回头朝耿存亮问道：“耿兄今年有多大年纪了？”
耿存亮摸摸花白胡子，笑道：“兄弟还小，今年六十有九。”
万镇岳又道：“如此怎好，不知耿兄生辰过了没有？”
耿存亮道：“万老大要给兄弟算算流年么？”
万镇岳笑应道：“不错，耿兄主盟武林，咱们出师是否有利？系乎主帅的命运如何，自然要先算算才好。”
耿存亮看他说的不像有假，只好说道：“贱辰是下月十六日。”
万镇岳大笑道：“好极，好极，柳庄主，咱们就借贵庄替耿兄六九大庆，大大的热闹一番。”
柳万春大喜道：“这个自然，人生七十古来稀，耿大侠身为武林盟主，这六九大庆能在寒庄举行，正是寒庄莫大的荣幸，连兄弟也增光不少。”
耿存亮连连摇手道：“这个如何使得？兄弟万不敢当。”
铜脚道人摇摇头道：“耿老儿真是固执得可笑，武林盟主大寿，旁的不说，江湖上各大门派，黑白两道，都得送上一份厚礼。何况耿兄又有千面教天坛教主的身份，连千面教东、西、南、北四个分坛，和各地的教徒，也少不得意思意思，这一记秋风，括的两面俱到，岂不妙哉？”
耿存亮正容道：“平兄说笑了，这个万万不可。”
万镇岳笑道：“耿兄，咱们是在商量什么？”
耿存亮道：“咱们主要是商量如何对付千面教余孽。”
万镇岳大笑道：“这就是了，兄弟就在筹思，咱们用个什么藉口，方能把各大门派掌门人招了来？当然这个藉口，一定要十分堂皇，不能丝毫勉强，如今耿兄六九大寿，就在下月既望，自然是最好不过之事。”
耿存亮笑道：“原来万兄之意，是利用贱辰，邀约各大门派掌门人在此地集会。”
万镇岳道；“方才平跛子早已说出来了，耿兄的寿堂上，不但要各大门派掌门人全数到齐，就是千面教一干高级头目，也要把他们悉数召来，才能一鼓肃清，永绝后患。”
耿存亮道：“这个只怕不容易吧？”
万镇岳道：“此举成败，全在耿兄一人身上，只要应付得宜，定然可收全功。”
耿存亮道：“兄弟不善酬酢，万兄要兄弟如何应付呢？”
万镇岳目光掠过众人，徐徐说道：“此事就以耿兄六九大庆为主，但却分为两个步骤，第一步，由咱们在场之人，替耿兄发起，分柬各大门派掌门人，据兄弟推想，他们得知耿兄大寿，自会亲自赶来，事先不必和他们说明。”
耿存亮道：“不和各派掌门人说明原委，岂不让他们无备面来？”
万镇岳道：“咱们的人手其实也差不多了，何况千面教无孔不入，咱们只是知道这西坛一处，已有峨媚、青域、唐门，大凉剑派等门派，被贼党所控制。其余门派中，那一个门派已被贼党取代，咱们一无所知，万一泄漏机密，岂不全功尽弃？”
耿存亮想了想道：“万兄说的极是。”
万镇岳又道：“至于第二个步骤，那就要耿兄以千面教天坛教主的身份，命令行之，而且此计能否行得通，关键全在此人身上了。”
说话之时，目注被点了昏穴的那如山，呶了呶嘴。
耿存亮看了那如山一眼，道：“那如山很重要么？”
万镇岳道：“十分重要，试想他追随郑锡侯多年，自是他的亲信人物，千面教东、西、南、北四个分坛，设在何处？九大门振已有多少被他们取代？以及天坛和四个分坛的连络暗号等等，自然全在他的心中，咱们要把贼党精锐悉数召来，就非他不可。”
耿存亮起身道：“既然如此，咱们就解开他穴道问问。”
万镇岳急忙拦道：“且慢。”
耿存亮道：“万兄还有什么事？”
万镇岳道：“耿兄且听兄弟把话说完了，再解他穴道不迟。”
耿存亮回身坐下。万镇岳又道：“咱们虽以耿兄寿辰为饵，但对千面教贼党，说法又是不同。”
耿存亮道：“万兄请说。”
万镇岳道：“耿兄对千面教贼党，就得告诉他们整个计划，那就不妨说，自从莫老哥、平老哥从四川回来，已然对耿兄启了怀疑。因此耿兄不得提前发动，借寿辰之名，把各大门派掌门人一齐诱来柳庄，在酒中暗下毒药，趁机一举消减，命令四处份坛扮作贺客，限寿日前赶到柳庄，好在会后接收各大门派。咱们事前已知这些人的身份，就个别予以监视，到时来个掷杯为号，分头把他们拿下，如此一来，就无一个漏网之人。”
耿存亮双手一拱，喜道：“万兄运筹帷屋，算无遗策，此计果然大妙，兄弟悉听万兄调度。”
莫延年道：“万老大自己当了十年盟主，可说一无建树，终于逃家去当道士，想不到在耿老儿这一届盟主手上，当个军师，却建下了大功。”
万镇岳捻须笑道：“这叫做时势造英雄，你莫老儿、平跛子这些人，兄弟当盟主的时候，找也找不到，等耿老儿当了盟主，你们居然全出来了，而且功劳簿上，你莫老儿和平跛子，火烧西坛，大战峨嵋伏虎寺，揭发奸谋，还居了首功呢！”说到这里，脸容一正道：“咱们还是说正经的。”
目光抡动，问道：“大家如无异议，就照计行事。”
耿存亮道：“咱们全听万兄调度。”
万镇岳道：“耿兄是本届盟主，自然以耿兄为主，兄弟只是从旁提调。”
柳万春道：“那是军师。”
万镇岳啊道：“对了，有一件事，还得请柳庄主偏劳。”
柳万春道：“军师将命，只要老朽办的了的，自当遵命。”
万镇岳道：“有关耿兄六九大岁的筹备事宜，就请柳庄主全权主持。”
柳万春巴不得自己挨上一脚，闻言大喜道：“这个没问题，一切都交给兄弟好了。”
万镇岳道：“耿兄现在可以解开那如山的穴道。
那如山妞梦初醒，睁开眼睛，看到自己坐在地上，口中啊了一声，赶紧一跃而起，惶恐的道：“盟主………”
耿存亮双目神光炯炯，直注那如山，沉声道：“那总管。”
那如山和他目光一对，心头直是发毛，口中连应了两声：“是………是………”
耿存亮徐徐问道：“你可知老夫是谁么？”
那如山目光如鼠，已感事态严重，慌忙陪笑道：“盟主自然是耿大侠了。”
耿存亮道：“不错，老夫就是耿存亮，但已经不是郑锡侯了。”
那如山身躯微震，只觉背脊骨上阵阵发麻，虽想力持镇定，却仍掩不住内心的惊慌，勉强陪笑道：“盟主自然不是郑帮主………”
耿存亮陡然目射威，沉喝道：“住嘴，那如山，老夫面前，岂容你再使狡猾？老实告诉你，你们天坛已破，郑锡侯业已死去，摆在你眼前的，只有生死二途，凭你自己抉择。”
那如山脸如死灰，目光环视诸人，突然哺的跪了下去，连连叩头道：“但求盟主绕命。”
耿存亮捻须道：“只要你弃邪恶………”
话声未落，只听万镇岳大吼一声：“竖子敢尔！”
“呼”的一掌，直向那如山劈去。
那如山大吃一惊，伏在地上的身子原形不变，急急使了一个“懒驴打滚”一下滚去丈许来远，迅疾一跃而起，跌跌撞撞的往右首壁上撞去。
他这一下当真快速无伦，室中这许多武林高手，也都措手不及！
万镇岳大声道：“莫让他逃走了。”
耿存亮站立不动，冷晒道：“老夫面前，你休想妄动逃走的念头。”
那如山堪堪扑到壁上，身形一颤，已然原式定住，一动不动。
尹天骐、关吉二人也在此时，掣出兵刃，双双掠到。
耿存亮急忙叫道：“骐儿不可伤他性命。”
尹天骐但觉师傅这声叫声，后音森冷，心头暗暗一怔，但一时匆促之间，也无暇多想。
那如山已被制住了穴道，这自然是耿存亮出的手！
万镇岳呵呵一笑道：“耿兄这一记乾元指，发的神速无比，丝毫不落痕迹，兄弟总算开了眼界。”
耿存亮道：“万兄取笑了，只是兄弟还有些弄不懂，万兄如何发现了那如山有逃走的企图？”
万镇岳淡淡一笑道：“千面教这些歹徒，都是昔年漏网余孽，凶顽不驯，岂有转变的这么快法？兄弟看他伏下之时，目中隐露凶光，说不定手上还有歹毒凶器呢！”
耿存亮道：“原来如此。”
一面回头朝尹天骐、关吉二人吩咐道：“你们搜搜他身上，是否有什么凶器？”
尹天骐、关吉二人答应一声，各自收起兵器，在那如山身上，一阵搜索，果然从他左手袖中，搜出一个用皮带缚在手腕上的圆形铁筒。
尹天骐心头暗晴一惊，忖道：“他袖中这支铁筒，无论形式大小，都和石嬷嬷送给桑南施的‘袖里神针’，一模一样，莫非他就是从桑南施手上劫夺来的？”
一面只好双手拿着针筒，送到师傅面前，说道：“他手腕上缚着一支针筒，请师傅过目。”
耿存亮微微叹息一声道：“万老大见微知著，这是兄弟不及之处。”
铜脚道人目光一注，道：“千毒针，这是千面教歹毒暗器中最厉害的一种了，据说这针筒之内，藏有一千枝牛毛细针，每支毒性各异，打中人身，不是一种解药可救。”
万镇岳笑道：“你平跛子在解毒一道上，化了几十年工夫，能不能解除千毒针之毒？”
铜脚道人笑道：“千面教千毒针，必须五种药丸同时使用，方能奏效，但贫道却只需半颗药丸，就能解毒了。”
万镇岳目中闪过一丝异色点头道：“兄弟对这一道，十足外行，那就只有任你平跛子吹了。”
耿存亮朝尹天骐一摆手道：“你把此针暂时收藏起来，等过了下月，千面教余孽并一成擒，再行销毁。”
尹天骐应了一声“是”，便把针筒收起。
耿存亮又吩咐道：“你去解开那如山穴道，把他押过来。”
尹天骐转身过去，一掌解开那如山穴道，冷声道：“师傅叫你过去。”
那如山在这刹那之间，登时一改平日恭谨，满面狞厉，冷笑道：“过去就过去，老子只有一条命，怕你们吃了我不成？”
大步朝耿存亮走了过去。
莫延年怒哼道：“姓那的，咱们这种狠劲看的多了，你再敢出言不逊，老夫先要你尝尝厉害。”
耿存亮脸上神色不动，也没有一丝怒容，只是两道湛目光，盯注在那如山脸上，徐徐说道：“那如山，你还没有回答老夫的话。”
他神情严肃，不怒而威，那如山似是为他气势所阵，竟然不敢仰视，冷冷的道：“什么事？”
耿存亮道：“一生一死，两条路任你选择。”
耿存亮道：“生如何，死又如何？”
耿存亮道：“你若是想死，老夫一指就可送你上路。”
那如山道：“求生呢？”
耿存亮严肃的道：“那就要革面洗心，背弃邪恶，重新做人。”
那如山不信道：“就这么简单么？”
耿存亮道：“不错，老夫不但赦你无罪，而且这十年之中，你仍是老夫手下总管，等老夫这武林盟主，卸去仔肩，你自可去。”
那如山一脸惊疑之色，抬头道：“盟主不是欺骗属下吧？”
耿存亮严肃道：“老夫何人，岂会欺骗你？”
那如山突然翻身拜倒，连连叩头道：“那如山蒙盟主不杀之恩，自当追随左右，将此身赎罪，就是赴汤蹈火万死不辞。”
耿存亮颔首道：“好，老夫相信你，你可以起来了。”
那如山这回暴戾之气尽敛，一脸俱是感恩欣喜之色，又叩了几个头，才站起身，垂手恭立。
李剑农叹息一声道：“这叫做人以德服人，和以力服人，果然不可同日而语，也惟有盟主这份恢宏气度，才能使人心悦诚服。”
耿存亮含笑道：“帮主好说，兄弟曷克当此。”
一面朝众人拱拱手道：“时间不早，诸位老哥可以休息了。”
一面又朝那如山吩咐道：“唐兄目前不便以本来面目露面，你可有现成的面具？”
那如山道：“属下身上带有现成的面具。”
当下就探怀取出一张人皮面具，送到唐宗尧面前。
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