尹天骐、桑南施双双在路边下马,把马匹挂到树下,走入棚中。
棚下放着六七张桌子,已然坐了不少人,两人找到逃上一张空桌坐下。
尹天骐招呼过店伙,要了面食,正待打量棚下旅客。
便听来路上一阵响铃马蹄之声,传了过来,只见五匹高头骏马,从面前驰过。
当前一匹马上,坐着一个身穿着青布长衫的红脸老者,生相严肃。
后面四匹马上,是四个三十左右的青年汉子,同样一身青衫,每人肩头,都背着一个长形剑囊。
但第一个青年的背上,却背着两个剑囊、另一个剑囊,显然是老者之物。
尹天骐的心中暗暗忖道:“看他们四个人年龄都差不了多少,门然也不会是父子兄弟,那是师徒无疑……”
心中想着,只听邻桌一个微带沙哑的声音说道:“是大凉剑派的封一夔!”
尹天骐从没听说过“大凉剑派”之名,心想:“这人说的大概是那老者了。”
另一个口音道:“唐家这场喜事,真是够热闹了,咱们在这里喝了一顿酒,就有点苍追风剑客,峨嵋长眉上人,大理龙三公子,大凉剑派封一夔等人,打这里经过。”
尹天骐听他话中提到峨媚长眉上人,心中不觉一怔,峨嵋长眉上人业已中毒身死,怎么会从这里经过?心念转动,不觉回头礁去,只见邻桌上坐着两个身穿褐色短袄,敞着胸口的汉子。
这般装束,江湖上极为普通,诸如趟子手、驿卒,和某些帮会的弟兄,大都如此。
只听左边一千沙哑声音道:“人家唐家掌门,黑白两道都有交情,这次又是他公子的大喜,自然得铺张铺张,你想连九大门派中年高德劭,年在九旬以上的峨嵋上人,都巴巴赶来了,旁的门派,只怕来的人更多。”
又提到峨嵋长眉上人!
桑南施凑过头来,低低的道:“大哥,你不是说……”
尹天骐赶忙朝她使了一个眼色。
桑由施会意的点点头,果然没再说话。
尹天骐站起身形,朝那两个汉子抱拳笑道:“两位老哥请了,在下想请教一件事。”
那两个汉子眼看尹天骐虽是一身粗布装束,但气概不俗,也连忙拱拳还礼,含笑道:“不敢,兄台请坐。”
尹天骐道:“在下伊琦,请教两位如何称呼?”
左首汉子道:“兄弟曹胜,这是夏金标,伊兄适才曾称有事见教……”
尹天骐笑道:“曹兄好说,在下不是见教,只是求教……”
夏金标接口道:“伊兄有话,尽管请说,咱们兄弟知无不言。”
尹天骐道:“刚才在下听两位提起峨嵋长眉上人佛驾,打这里经过,不知可有其事?”
曹胜呵呵笑道:“长眉上人乘轿经过此地,前后不过一顿饭时光,伊兄要早来一步,还可看到。”
尹天骐心头更觉疑念重重,问道:“两位老哥不会看错人吧?”
夏金标笑道:“兄弟和曹兄吃了二十年镖行饭,九大门派的掌门人,那里还会看错?长眉上人坐的又是一乘敞轿,他一身杏黄僧袍,白眉低垂,一望便知。”
他说的没错,武林中只有少林方丈穿的是杏黄僧衣紫袈裟,也只有峨嵋掌教,是穿袍的。
何况长眉上人还有一个特别标记,两道白眉下垂,足有一寸来长,确是─望便知。
尹天骐听的傻了,眼看两人神色,说的并不像假,但长眉上人,业已中毒身死,是自己亲眼目睹的事实,他心念闪电一转,暗暗忖道:“此中只怕另有缘故!”一面点点头道:“如此说来,上人佛驾已经过去一会了。”
接着又抬目问道:“在下还有一事请教,不知长眉上人轿后,可有随从之人?”
曹胜道:“上人敞轿后面,还有四个门人随行。”
这又说对了,长眉上人确有四个门人随侍而来。
夏金标看了尹天骐一眼,问道:“伊兄打听长眉上人,有什么事吗?”
尹天骐道:“不瞒两位兄台,在下兄妹,一路赶来,确有一件小事,想面恳上人……”
他没说出什么事来,两人自然不好多问。
夏金标笑了笑道:“这个容易,长眉上人是上唐家堡去的,贤兄妹赶到唐家堡去,就可遇上。”
尹天骐问道:“不知夏兄说的唐家堡,在什么地方?”
夏金标怔的一怔道:“伊兄连威震江湖的唐家堡,也不知道么?”
尹天骐脸上一红,道:“在下并非江湖上人。”
夏金标笑道:“这就是了,成都唐家堡,江湖上一直称为唐门,以毒药暗器,名闻江湖。”
尹天骐问道:“只不知长眉上人到唐家堡是做什么去的?”
曹胜呵呵笑道:“看来伊兄当真不是江湖上人了,明日唐家堡少堡主和七星会主千金大喜吉辰,听说唐老爷子特地把长眉上人从嵩山请来福证的。”
尹天骐道:“原来如此。”
他怕两人起疑,故意拢拢双眉,自言自语的道:“看来要找上人,只怕要等唐家堡喜事之后,才能见到他的面子。”说到这里,朝两入拱拱手道:“多承两位老哥指教,在下谢了。”
两人还礼道:“伊兄不用客气。”
尹天骐回到自己桌上,说道:“妹子都听到了么?”
桑南施点点头道:“听到了,大哥,我们要不要到成都去?”
尹大骐道:“长眉上人既是上唐家堡去的,咱们自然非去不可。”
桌上早已放着两碗汤面,桑南施等尹天骐回到坐位上,才举筷道:“大哥,面快凉了,快吃吧。”
尹天骐道:“妹子,你怎不先吃?”
桑南施温柔的道:“我等大哥一起吃嘛。”
尹天骐望着她黑中带俏,被易容药掩去了本来面目的粉脸,只觉那双亮晶晶的大眼睛中略带羞涩,正好朝自己瞥来!
心头不由的一荡,慌忙取起筷子,低头吃面。
桑南施被他瞧的有些不好意思,红着脸,垂下头,一根─根挑着面条慢慢的吃。
到这里打尖的人,大都是吃一碗面就走,如今午牌已偏,食客已渐渐走了,那两个镖师也结算了酒帐,扬长出门而去。
桑南施眼看自己邻桌的人已经走了,才悄声问道:“大哥,你真的要到唐家堡去么?”
尹天骐道:“自然是真的了。”
桑南施眨眨眼睛,笑道:“我知道你听到长眉上人的消息,非去看看不可,其实我也觉得好奇。”
尹天骐摇头道:“我倒并不是为了好奇,因为长眉上人的一面掌门金牌,已给我取来了,他若是没死,我该送还给他才是。”
桑南施道:“那晚你真的看他死了么?”
尹天骐道:“奇就奇在这里,我分明看的清清楚楚,上人全身都巳僵冷,明明已经是气绝了,怎么会又……”
桑南施道:“你不是喂了他铜脚道人的两粒辟毒丹?就往后进去了,等你回来,就找不到他的尸体了,对不对?我想他一定没有死,醒来之后,也许发现了什么事情,来不及通知你,就匆匆走了。”
尹天骐点点头道:“大概就是如此了。”口气微微一顿,接着低声道:“我要去找长眉上人,其实另有目的。”
桑南施含笑道:“我也猜到了一些?”
尹天蜞惊奇的道:“你猜到了什么?”
桑南施眼珠一转,嫣然笑道:“你道我猜不到?你方才说出要上成都去,我就猜到了几分。”
她放下筷子,低着头,目光迅速打量了左右一眼,才低低的道:“你是想到那暗中毒害峨嵋掌门的人,极可能和青城那件事有关,长眉上人既未身死,也许会知道一些端倪,所以急着要去看他。”
尹天骐道:“妹子说的一点不错,我正是此意。”
桑南施道:“唐家堡正在办着喜事,贺客之中,龙蛇杂处,什么佯的人部有,难保不有贼党混迹其间,我们去了,可不能让对方察觉。”
尹天骐道:“妹子说的极是,我想贼人接连向青城、峨嵋下手,可能在川西做出更可怕的事来。”
桑南施道:“据我猜想,贼人的根本重地,可能就在川西,他们接连向青城、峨嵋下手,无非想削弱两派实力,他们才能坐大。”
尹天琪回头看去,这─阵工夫,食客们全部走光了,棚下已只剩下自己两人,当下也就起身来说道:“妹子,咱们也该上路了。”
会过面账,两人翻身上马,朝北驰去。
这川西一带,县与县之间,只有窄窄的石板路。两旁不是山高岩陡,即便是树多草长,只要出了县城,就荒僻得一二十里不见人烟。
两人离开仁寿,奔行了十几里路,桑南施突然一带缰绳,在右边一片密林前停了下来,一跃下马,口中叫道:“大哥,你等一等。”
尹天骐勒住马头,跟着跳下马背,问道:“妹子有什么事吗?”
桑南施从马鞍上取下包裹,笑了笑道:“我要去换一套衣服,你在这里站着。”
不待尹天骐回答,翩然朝林中走去。
女孩子家的事,尹天骐自然不便多问,只好怔怔的守在林外。
过了一回,只听─阵轻快的脚步声,从林中传来,举目瞧去,但见一个身穿青罗长衫的少年,缓步走了出来。
那少年脸色略带苍白,含笑朝尹天骐拱拱手道:“兄台请了。”
话声出口,忍不住“嗤嗤”笑了出来。
尹天骐先是一怔,继而笑道:“你是妹子!”
原来那青衫少年是桑南施,只听她嗤的笑道:“从现在起,大哥该叫我兄弟了。”
尹天哄道:“你干么要改换男装?”
桑南施追:“石嬷替我们易的容,原是准备我们进入山区去的,一时打猎的兄妹,自然下会引人起疑。但唐家堡正在办喜事,我们这副装束,如何能去?去了反而引人注意,自然要换一身衣服。再说,我如果不改换男装,就得和女眷在─起了。”
尹大骐点头道:“妹子说的有理。”
桑南施道:“大哥记住了,我现在不叫伊南英,该叫伊楠了。”
尹天骐道:“好,我记住了。”
桑南施道:“你快进去换过衣衫,我已经给你取出来了。”
接着从怀中摸出一张面具,递到尹天骐手中,又道:“快拿去。”
尹天骐接过面具,跨入树林,果见树枝上挂着一袭青罗长衫和两件内衣,当下就脱下猎人穿的短袄,供上衣衫。
然后又把面具蒙上,一切停当,就拿着换下衣眼,走出林来。
他进去的时候,是一个浓眉大眼,脸色黝黑的猎人,出来的时候,已然变成一个剑眉朗目的青年。
当然,他和桑南施的面貌,依然十分相像,使人一望而知是一对同胞兄弟。
桑南施迎着从尹天骐手上接过换下来的衣服,说道:“那天晚上,石嬷连夜给我们画了几副面具,这一路上,不怕被人家瞧出我们的身份来。”
随手把衣服摺好了,包入包袱之中。
两人相继上马,朝北赶去。
唐家堡,矗立在成都近郊的五凤溪,背山而起,覆盖极广,远远望去,宛如一座小小的城堡,好不壮观!
这就是两百年来,屹立江湖,脍炙人口,以毒药暗器独步天下的四川唐门。
唐家的毒药暗器,不传外人,所谓门人子弟,其实都是唐家的子孙。
而且还有一项特别规定,女儿长大了,不能出嫁,必须入赘,因此唐家堡纵有外姓,也是唐家的姻亲。
也因为有这一规定,唐家的姑娘,不容易择人而事,终身不嫁的,也大有人在。
四川唐门,在江湖上享誉二百年,历久不衰,固然是有他们特殊的能耐,但主要的,还是能够恪守祖训。
唐门子弟,从不涉足江湖,也从不介入江湖任何纷争之中,永远保持他们的超然立场。
唐家这一代的掌门人唐宗尧,年过半百,唐夫人早年去世,膝下一子一女,俱已成人。
子名振声,今年刚刚二十,女名璇姑,小他兄长三岁,还只有十七。
这就是唐掌门一家的概况。
这次是唐家堡少堡主择吉完姻佳期,唐家名扬天下,少不得要铺张一番。
再说女方的来头,可也不小,新娘的父亲,是江湖上赫赫有名的七星会会主韩传淮。
七星会在长江上下游,可以说是首屈一指的大帮会,和武林世家的川西唐门,真是门当户对。
这头亲事,委实珠联璧合,最恰当也没有了。
正因为两家都是江湖上有头有脸的人物,一家在川东(七星会总舵在夔州),一家在川西。
于是也给整个四川武林,带来了扬扬喜气,各地贺客,也纷纷赶来成都。
尹天骐、桑南施赶到成都,已是上灯时分,进得城来,但见大街两边店肆林立,灯火辉煌,熙攘往来的行人中,就有不少是武林中人。
尹天骐心中暗暗付道:“看来这些人,都是从各地赶来的贺客