「桂花就是那个女侍？」
「是的，她是侍候王妃的，伹大部份的时间，却跟在摄政王身边，因为跟小人较为要好，每次送银子的时候，都约小人陪着一起去。」
「你怎么知道那是摄政王用来养私人党羽的呢？」
「这个是小人凭自己的意思揣测的，但相信不会错，因为有些人跟摄政王不合作，都死得不明不白。」
「是那些人？」
「多半是八大王族中的王公，他们有时跟鹰王府的意见相左，结果就死了。」
「这么做不怕引起别人的怀疑吗？」
「虽然有人怀疑，但是摄政王总是做得很干净，绝不拉扯到自己身上。比如说，大前年，有位王公跟摄政王闹得很不开心，他在西宁城里有个相好的红妓女，那天在红妓的家里，跟一个外路的陌生客人，为了争风打了起来，叫人一刀子打死了，凶手也跑了。」
「怎见得是摄政王授意的呢？」
「出事当天下午，小人陪桂花送了一封信到集盛客栈去，给一个姓周的客人，据说那个姓周的客人，就是行凶的凶手。」
哈吉泰点点头道：「很不错，用这种手法来消除异己，的确是很高明。」
桑托道：「鹰王府虽是八大王族的盟首，但也只是一个名义而已，事实上仍是各管各的，只有在大事情上集合商量一下。但自从摄政王居政以后，情形就不同了，那怕一点小事情，鹰王府不点头，那家的王公就不敢私自作主，现在所谓的八王府，已经是鹰王府一家当权。」
哈吉泰笑道：「这个夏维光倒是个人才。」
桑托道：「可以这么说，现在八家王公以及他们身边的人，日子过得都此从前舒服了，对摄政王自然是十分拥护的，只有八大王族所辖的老百姓，日子可苦多了，王族们的徵纳加重了两三倍，大家都在怀念仁慈的老王爷！」
夏志昌的脸上这时才呈现出怒色道：「可恶！」
桑托道：「如果仅为我自己，我应该拥戴摄政王，我只是一个火枪队的队长，家里可以用三个仆役，我的妻子、我的孩子都养尊处优，不必做一点事，从前我父亲替老王爷作侍卫，一家仅可温饱而已，但我宁可再回到从前的苦日子去。」
夏志昌道：「为什么呢？难道你不想过好日子？」
「想！但要过得舒坦。从前，我们到亲友家去走动，大家都和和气气，可是现在除了与同僚家来往外，再也找不到亲友了！有些人的儿子长大了，娶不到媳妇，没人愿意把女儿嫁到我们家里来。」
「为什么呢？嫁到你们的家里，日子可以过好一点！」
「不错！可是一般的老百姓，对我们都是又畏又恨，当着我们的面，畏惧如鼠，背后却叫我们是狗，在我们背后吐口水，那种滋味并不好受！」
夏志昌拍拍他的肩膀道：「桑托，谢谢你。」
桑托忙道：「小王爷，你谢小人什么？」
「谢谢你告诉我这些。」
桑托道：「小人不过是说出自己的见闻感受而已。」
「对我却非常重要，我以前不知道自己的身世，也从没想到我是个小王爷，离开了塔拉尔宫，虽然接触到一连串的杀手的侵扰，知道是我的叔叔所遣，为了怕我去夺他的王位，我并不恨他，甚至我还打算把王位让给他。」
桑托忙道：「小王爷，千万不可以！你要知道，大家全把希望寄托在您身上，尤其是那些老百姓们，他们一直就在盼着您长大，能够重新过以前安乐的日子。」
夏志昌道：「现在我不会放弃我的责任了，以前我想夏维光究竟是我的叔叔，他摄政二十年，一切都比我熟悉得多，而我却是什么都不懂，我打算仍旧请他主政下去的，现在却知道他是暴君，为了那许多老百姓，我也不能听任他横行下去。」
桑托等四人又跪了下去，夏志昌伸手道：「起来，起来。桑托，我还不是小王爷，那要等三天之后……」
「可是小人们从现在起，已经发誓追随小王爷。」
「追随我，那太危险，还有三天，三天可以发生很多事，也许我活不到三天，就死在那些秘密杀手的手中，你们岂非也跟着遭殃。」
「小人等刚才已经知道小王爷的仁慈胸怀，与昔日的老王爷一般无二，小人等衷心拥戴小王爷，虽死无憾。」
「不！君子爱人以德，我感谢你们的忠心，但不想牵累你们。现在，你们还是回去的好，第三天之后，我能接过王位，再来借重你们。」
哈吉泰也道：「桑托，你们现在跟着小王爷，不但帮不了他的忙，反而会增加麻烦，小王爷来到西宁，目前无人知道，他只要稍改装，也没人认得他，若是你们跟在一起，反倒引人注意了，你们还是回去的好。」
桑托忙道：「小人们也无法回去了，要不然摄政王问起夏七他们四人的下落，小人这就无法回答了。」
哈吉泰一笑道：「这个倒是有办法的，你们只说不知道就行了。」
「不能说不知道，小人等是配属他们两人行动的。」
哈吉泰笑道：「那太简单了，你就说追人进了树林，每人头上挨了一下，昏过去了，什么都不知道。」
说完忽的一扬手，那三名枪兵都仰头倒了下去，原来他手中不知何时已拾了几颗小石子，随手掷出，打在那三人的额头上，应手而倒。
哈吉泰才道：「桑托，这三个人都靠得住吗？」
「他们是我的弟兄，而且是由我选拔训练的，应该没问题。」
哈吉泰一叹道：「这很难说了，不过目前只好信任他们了，我们对你的忠心是可信赖的，你可要小心点。」
「小人知道，假如他们真要出卖了小王爷，小人绝不会饶他们的。」
哈吉泰想了一下道：「唯有如此了，不过万一泄了秘，你也不妨把实情说出来，最主要的是保全你自己。」
「小人为了小王爷，粉身碎骨在所不惜。」
「那倒不必，小王爷单身一人，即使能接下王位，对一切都很生疏，亟须一些忠心耿耿的部属来辅助他接掌王府，所以你必须活下去。」
他的脸色一沉道：「你可以告诉你的三个弟兄，就说小王爷是我的兄弟，谁要敢背叛，我绝不放过他，即使我死了，还有我的族人，他们的难缠是有名的，谁要是有二心，将是我们第一个报复的对象，夏维光能够以八王府的全部力量来保护他们吗？」
「是！是！小人会告诉他们的。」
哈吉泰又告诉他一些话后，才在他的头上擂了一拳，这一拳很重，桑托倒在地上，头上肿起一个大瘤。
夏志昌道：「兄弟！你要掩人耳目，打昏他也就行了，何必要下这么重的手呢？」
哈吉泰道：「那是为他方便，因为不知道什么时候才会有人来解开他们，总得要留点伤痕。」
说着解下身边的绳子，把四个人都绑在树上，却叫夏志昌再把脸上化装了一下，一声呼啸，他们的两匹马由林中应声跑来，两个人上马走了。
夏志昌的脸色很沉重。
哈吉泰道：「兄弟，你别愁眉不展了，有我这个兄长在，我绝对保证能把你拥上鹰王府的宝座。」
夏志昌摇摇头道：「我对这个没兴趣。」
哈吉泰道：「这个我了解，正如我这个小王爷一样，我干了有兴趣吗？但是没办法，这不是权势与尊荣，凭你我的身手，我们难道还怕创不下一番事业来？但这是先人留下的责任，我们必须挑起这副担子。」
「我也知道，我绝不放弃责任的，只不过我个人的生死不打紧，我担心的是桑托……」
「是的！这个人很难得，你没有现身前，我应付夏七夏八两人并没有占到上风，他就冒险一枪放倒了夏八，证明他是真心拥护你的。」
「是啊！所以我才为他担心，因为另外三个人并不像他那样积极，万一泄了密……」
「你放心，我已经交代他了，要他们在醒来后，立刻去找夏维洛。」
「维洛叔叔能保全他们吗？从夏七他们的口气听来，夏维光早就在怀疑他了。」
「这个我也知道，不过我相信他一定有保全自己的方法的，夏维光既然早就对他不放心，却又不敢动他，必然是有原因的。」
「什么原因呢？」
「你这小王爷要到后天他来到后才算定局，我想他一定是掌握着鹰王府掌权的信物，等他交给了你，你的身份才告确立，夏维光如果得不到信物，在摄政期满后也只有乖乖的解除权利，因为你们的地位，必须要经塔拉尔寺的大喇嘛认可的，他却是认物不认人的。」
「那信物一定在他手中吗？」
「不知道，但是他必然知晓信物之所在，所以珠玛大喇嘛非要你找他不可。」
「那是什么呢？」
「知道就好了，造假也造出来了。」
夏志昌只是担心夏维洛的安全，听见哈吉泰解说之后，已然放心了，其他的问题，他不想去追究了，两个人在马上也不便多说话，因为他们又已回到了城里，为了怕再引起人注意，他们也不再慢慢地走了，加鞭疾行，一脚来到寄寓的客栈，只见闹哄哄的一团，好像是出了什么事。
哈吉泰跳下马来，分开了人群，但见地上躺着阿鲁，人已奄奄一息，他连忙问道：「这是怎么回事？」
那些人七嘴八舌地用维吾尔话告诉他经过，夏志昌则蹲了下去，检视阿鲁的伤势。
等哈吉泰大致有了个了解后，夏志昌已经黯然地用手推上了阿鲁的眼皮，站了起来。
哈吉泰怔然道：「兄弟，阿鲁他去了？」
夏志昌沉重地点点头：「是的，他是被人用重手法击倒的，颈骨折断，内脏碎裂，下手的人真是狠。」
哈吉泰的脸上涌起了一股怒色道：「好家伙，居然向我直接挑战了，我若是不把他们挫骨扬灰，誓不为人。」
夏志昌道：「这多半又是为了我来的，是些什么人？」
「不知道，来的是四个人，都是生面孔，只知道是汉人打扮，连姓名也没留。」
「他们是何方神圣，目的何在，总有个交代吧，无缘无故，总不能上门来殴人生事。」
哈吉泰冷笑道：「不仅是杀人，还掳走了两个人，只留下了一句话，叫我上七星坪去。」
「掳走了两个人，那是谁？」
「吴老爷子跟孙小琴。」
「啊！是他们两个！」夏志昌的脸上也现出了惊色，受惊的原因不是担忧那两个人的被掳，而是要把这两个人掳走，可实在不容易。
哈吉泰接着道：「那四个人是怎么来的都不知道，他们住在后进，我为了怕引人起疑，吩咐过我的人，不准前去打扰的，因此他们如何受制也不清楚，只知道从后面出来了四个人，两个人架一个，就这么出来了。」
「他们有没有受伤？」
「外面看不出来，只是垂着头，脚步踉跄，被他们半拖半架着出来，我的这些族人要围攻上去，但是其中一个家伙拿了支家伙出来，比着孙小琴，阿鲁怕伤了她，喝止住大家，只去问话，对方只丢下一句，叫我上七星坪去，跟着就是一掌一拳，把阿鲁打倒了。」
「阿鲁的身手不错呀！」
「可是对方的身手更高，动手的人只用了一只手，另一只手还架着吴老爷子呢，先是兜心一拳，接着在后颈上一掌砍下，阿鲁连手都来不及回。」
夏志昌道：「照吴老爹跟小琴他们受制的情形看，好像是被人点了穴道，对方的确是个高手，这种功夫已经很少有人练了。」
哈吉泰冷笑道：「我倒不信，非要斗斗他不可，瞧他是否能把我也点倒下来。」
夏志昌忙道：「兄长，你别赌气，对方掳走了吴老爹与小琴，分明是冲着我来的。」
「我知道，他们杀死阿鲁，是为了向我示威，掳走那两个人，是逼你出头，只不过这种做法，欺人太甚，真把我这头天山雕当小鸡看了。」
「对方是怎么离开的？」
「有一辆马车在远处等着他们，看见他们出来，马上就过来把人给带走了。」
「可见这是一个有计划的行动。」
「是的，那辆车子后面居然架着一台水联珠，所以我的族人才没敢追上去。」
「水联珠是什么东西？」
「是一种连发的机关枪，枪膛用水冷却散热，一口气可以打出一百多发子弹。」
「那只有一个人，具有这种武力。」
哈吉泰道：「这种武器的威力很强，当然只有鹰王府才有财力购买，而且这种最新式的兵器也不是随便卖的，只有像鹰王府这种机构出面，才能买得到。这件事的幕后主使人已经太明显了，问题在怎么去找他们？」
「他们不是留下了话，在七星坪吗？」
哈吉泰道：「西宁城里城外，五十里左右，没有一个叫七星坪的地方。」