掌柜的顿时面红耳赤，连连鞠躬哈腰道：“得罪，得罪，请二位多多原谅，不与他们一
般见识，二位要吃什么，尽管吩咐，小店全部免费招待！”
秦忘我道：“那咱们不是存心来这里白吃白喝啦？”
掌柜的忙陪笑脸道：“二位肯赏脸，是小店无上的光荣！”
萧姣姣道；“既然不花钱，那就捡最好的酒莱送来！”
掌柜的连声恭应，向泥塑木雕的两伙计斥道：“站在这里干嘛？
还不快去准备酒菜！”
他只顾骂人，忘了两个伙计穴道被制住。
案忘我莞尔一笑，双手疾分，以掌力隔空为二人拍活穴道，轻而易举露这一手，更看得
掌柜的张目结舌。
掌柜的是行家，心知眼前这对青年男女如果要出手置他们于死地，可说易如反掌。
既不能力敌，只有智取。
但他打什么歪主意，却逃不出萧姣姣的锐利眼光。
等酒莱一送上桌，萧姣姣不动声色，召走回柜台的掌柜的至桌前，笑道：“掌柜的，你
也坐下来，陪咱们喝两杯啊！”
掌柜的暗自一惊，面有难色道：“这……在下哪敢跟二位平起平坐……”
萧姣姣仍然不动声色，道；“既是全部免费招待，掌柜的要不坐下来喝两杯，咱们怎么
过意得去呢？”
掌柜的讷讷道：“这……这……”
萧姣姣突然出手如电，扣住掌柜的手腕，怒斥道：“哼！你们这点雕虫小技，也想在本
姑娘面前卖弄？差得远呢！” 果然不出所料，酒菜里均做了手脚，打算将这对青年男女
迷昏！
既被识破，手腕又被扣住，掌柜的顿时大惊，突然情急拼命，向几个伙计疾喝道：“拼
了！”
他们以为这对男女是杀手，反正难逃一死，不如全力一拼。
掌柜的腕脉被扣，不敢动弹，但他一声令下，几个伙计都奋不顾身，分向秦忘我、萧姣
姣攻来。
萧姣姣指上一用力，娇叱道：“叫他们住手，否则你就没命了！”
掌柜的突觉腕脉一紧，整条手臂麻木，大吃一惊，只得喝阻道：“住手！快退下……”
正待出手的几个伙计，哪敢轻举妄动，纷纷住手。
掌柜的求饶道：“女公子高抬贵手，咱们真的不知掌门人下落……”
萧姣姣放开手，道：“什么掌门人？”
掌柜的诧异道：“怎么？二位不是……”
秦忘我接口道：“咱们是来此等人的！”
掌柜的一怔，急问道：“二位等什么人？”
秦忘我轻描淡写道：“等那要杀你们的人！”
掌柜的更觉惊诧道：“二位是官府办案的公差？”
秦忘我道：“那你就别管了，反正咱们不是来杀你们的！”
萧姣姣哼一声，道：“还不快把这些酒菜撤下去，换些能吃喝的来？”
掌柜的连声恭应，一施眼色，几个伙计急忙将桌上酒菜全部撤走。
秦忘我作个手势，道：“掌柜的，坐下来好说话。”
“是是是……”掌柜的唯唯应命，在一旁坐了下来。
秦忘我轻声问道：“这是地鼠门在境内，最后一处联络站？”
掌拒的答道：“不瞒公子爷，城内外共有五处，已有四处被‘挑’……”
秦忘我诧异道：“怪哉，好像大家都已经知道，那疯狂杀手今日一定会来杀你们，所以
没人敢上门？”
掌柜的沮丧着脸道：“他以鲜血留下警言之事早巳传遍江湖，无人不知。小店乃地鼠门
所开设，也是无人不晓，难逃此劫，似在意料之中……”
萧姣姣接口问道：“那你们为何不逃命，偏要留此等死？”
掌柜的说道；“地鼠门弟子，绝非贪生怕死之辈！”
萧姣姣嗤之以鼻道：“哼！匹夫之勇！”
秦忘我忽道：“贵掌门忍见弟子被赶尽杀绝，也不肯出面？”
掌柜的倏然道：“在下不敢妄加臆断，但其中必有原因。”
秦忘我道：“掌柜的，咱们决定在此等候那疯狂杀手出现，记住，无沦有任何情况，你
们的人绝不可插手！”
掌柜的唯唯应诺，起身离座，仍然回到柜台里。
酒菜重新上桌，这回未作手脚。
秦忘我、萧姣姣相对而酌。她已有了经验，浅尝即止，不再大口猛喝。
终于又有客人上门了。
来人年约三十来岁，风尘仆仆，肩头挂着包袱，像是经过长途跋涉模样，怎么看也不像
个疯狂杀手。
果然他一坐下就向上前招呼的伙计吩咐道：“有什么现成的，能吃饱肚子就行，我还要
赶路。”
伙计如释重负，既是途经此地，尚需赶路，自然不是那疯狂杀手，忙应道：“是！是！
客官要快，来碗牛肉面，加一盘鲜肉大包怎样？”
那人饥不择食，道：“好吧，快一点。”
伙计恭应而去。
秦忘我、萧姣姣互望一眼，露出失望表情，因为这不是他们要等的人。
显然的，那人非但是外地来的，且并非江湖人物，否则要打个尖哪里不好去，偏偏到这
“杏花村”来。
面要下锅煮，一盘鲜肉大包先上。
那人似乎饿极了，抓起来就吃。突然发现那对青年男女正在向他投以诧异的眼光，才自
觉吃相不太雅观，尴尬地笑笑，不再狼吞虎咽，放缓了速度。
就在这时候，又有客人上门了。
来的是五个人，为首的年约五旬，一身灰袍，看出袍内藏有武器。其他四人，年纪约在
二三十岁之间，像是中年人的随从。
萧姣姣暗向秦忘我一施眼色，从她的眼神看出，己怀疑这五人来者不善，说不定就是疯
狂杀手！
掌柜的也暗自心惊，示意几个伙计戒备，顿时如临大敌，气氛极力紧张起来。
五人坐定，灰袍中年目光如炬，微微一扫，始向站在一旁惴惴不安的伙计道：“配几样
下酒的菜，来两壶酒。”
“是是是……”伙计连声恭应而去。
灰袍中年眼光又一扫，停在一对青年男女身上，故意向在座四人道：“唉！有些人真不
知死活，明知山有虎，偏向虎山行！”
萧姣姣哪会听不出，这话分明是冲着他们说的，也故意向秦忘我道：“秦大哥，这杏花
村酒楼里会有老虎吗？”
灰袍中年脸色一沉，振声道：“在下可是一番好意，姑娘不要不知好歹！”他这口气，
如同长者教训晚辈。
萧姣姣哼一声，正待发作，突见十几名带刀捕快闯入，立即分散开来，纷纷拔刀在手。
为首捕快喝令道：“谁都不许动，否则格杀勿论！”
原来江南三侠被杀，境内一夕之间又出了二三十条人命，早己惊动当地官府。
疯狂杀手留下鲜血警告，常九若不出面，将杀尽地鼠门的人，已然轰动江湖，官方岂会
毫无风闻。
此事虽为江湖中恩怨仇杀之事，发生在境内，地方官府自要追查，以尽陈暴安良之责。
杏花村酒楼既是夏邑境内地鼠门最后一处据点，疯狂杀手哪会轻易放过。是以今日一早
附近一带就守伏了大批捕快，暗中监视，等待那杀手出现。
整日毫无动静，直到黄昏时分，始见一对青年男女上门。
但他们不像是疯狂杀手，捕快们不敢轻举妄动，以免打草惊蛇。
由于杏花衬在楼上，楼下店铺专卖自酿陈年老酒，只要守住附近出路，万无一失。
是以几个伙计跟那对青年男女动手时，捕快们正待冲上楼去，却因很快即告平息，仍然
按兵末动。
后来的风尘仆仆汉子，捕快们亦未看在眼里，认为不是守候的对象。直到那五人登楼，
他们才觉出不妙，立即采取行动，来个先发制人。
这一声喝令不许动，却有三种不同反应。
风尘仆仆的汉子，是顿吃一惊，吓的连包子都不敢吃了，呆呆地坐在那里。
秦忘我、萧姣姣是若无其事，视若末睹。
最后来的那五人则不同，除那灰袍中年神色自若，端坐不动外，另四人则同时霍地站起。
捕快们正是冲者他们来的，一见四人站起，正待一拥而上，突见捕头带着两名捕快，及
时匆匆赶到。
夏邑县的这位捕头名叫张四海，曾是应天府捕快出身，武功底子不弱，他一眼认出那灰
袍中年，急将正待动手的捕快们喝阻，忙上前施礼，恭然道：“不知王大人在此，卑职有失
远迎！”
灰袍中年微微答礼道：“哦！张四海，想不到在这里会遇见你。”
张四海道：“卑职早巳离开江南，现为本县捕头。听说王大人也已离开应天府，荣升吉
阳关守备。卑职一直公务在身，末克前往拜见，尚望王大人恕罪。”
众捕快这才知道，灰袍中年竟是吉阳关守备。幸好张四海及时赶到，否则岂不是大水冲
了龙王庙。
只见张四海转身道：“这位王大人，乃是当年江南第一神捕，你们还不快来拜见！”
众捕快一听，肃然起敬，正待上前拜见，突见坐在临街那桌的汉子霍地起身，竟从临街
窗口纵身而出。
张四海一个箭步越到窗口，只见那汉子正拔脚狂奔而去。不禁疾喝道：“快追！”也从
窗口纵身而出。
几乎是同时，众捕快、灰袍中年那桌五人、秦忘我及萧姣姣，纷纷自窗口射出，落向街
上，急起直追。
他们一致认定，那人即是疯狂杀手，被“江南第一神捕”之名所惊走。
街上行人熙攘，纷纷走避，顿时惊乱成—片。
那人狂奔如飞，逃入一条小街，突然失去踪影。
江南第一神捕王守义果然名不虚传，刚追至小街口，突然止步惊道：“不好！咱们中了
调虎离山计，快回杏花村！”
张四海等人已追向小街，分头展开搜索。只王守义带着那四人掉头飞奔而去。
秦忘我、萧姣姣非官府中人，不便“抢功”，落在众捕快之后，打算必要时出手擒凶。
一见王守义等奔回杏花村，不由地一怔，突然也想到了中了那人调虎离山之计！
这一惊非同小可，急向杏花村酒楼赶去。
尚未奔近，已遥见酒楼前一片惊乱，情知不妙。
等王守义排众而入，冲上酒楼，只见掌柜的、几个伙计及厨房灶头悉遭毒手，个个身首
异处！
江南三侠之一的杨超，正是这位当年江南第一神捕、如今拜官吉阳关守备的王守义之妹
夫。
杨超被杀，王守义一得到消息，立即派人赶至金陵通知其妹，同时亲自来至夏邑，并未
惊动地方官府，以便展开私访，暗中追查。
王守义终于查出杏花村洒楼这条线索。
疯狂杀手果然杀上门来，不仅巧施调虎离山之计，且公然在闹市逞凶，这份胆识与手段，
确实令人惊服！
秦忘我、萧姣姣非官方的人，不便介入。
神通广大的王守义，却未放过他们，当晚竟就找到他们下榻的“长泰客栈”来。
王守义未带随从，独自登门，显然并末视他们为杀人帮凶或嫌犯。
秦忘我已知他身份，只好以礼相待。
王守义开门见山，表明来意道：“老夫只想请教，两位是否也在追查那疯狂杀手？”
秦忘我不便否认，微微点头道：“不错，咱们是在找他！”
王守义又问道：“二位与江南三侠不知有何关系？”
秦忘我道：“毫无关系，只是在洛阳曾有一面之缘。”
王守义诧异道：“仅有一面之缘，二位就……”
秦忘我接口道：“咱们不是为江南三侠找他，而是……”
萧姣姣怕他泄露有关银月飞霜之事，忙接下去道：“咱们有几位好友，也是地鼠门弟子，
不幸在洛阳被杀。”
王守义信以为真，正色道：“原来如此，但这疯狂杀手不仅武功极高，心狠手辣，且诡
计多端。二位恐非其对手，还是不要去堂这个浑水吧！”
言下之意，似欲阻止他们插手。
秦忘我道：“多谢王大人好意，但咱们非找到他不可！”
王守义沉吟一下，道：“二位壮志可嘉，不知可愿随老夫同行？”
秦忘我未置可否，问道：“王大人将何往？”
王守义道：“那疯狂杀手扬言要杀尽地鼠门之人，如今夏邑境内最后一处据点已被
‘挑’，再无人可杀。而地鼠门在各地均设有联络据点，不知那疯狂杀手下次将选何处下手。
老夫只有等待，确知他在何地出现，立即赶去。”
萧姣姣忽道：“王大人，民女倒有个主意，不知是否可行……”
王守义道：“哦？姑娘有何高见？”
萧姣姣略一思索，道：“民女在想，若照王大人方才所说，不仅处处被动，且等那疯狂
杀手下次出现，不知又有多少人再被杀。
与其这样，咱们何不采取主动，只要把杏花村酒楼重新开张，扬言仍由地鼠门