轻。除了苦笑，丁开山还能够说什么呢？
半晌，丁开山方才叹了口气道：“我一直以为，你只不过是想要我的衣物，可是刚刚我却真的认为你连我的命都想一并要了。你可不可以告诉我，你要的到底是什么？”
一个人做了偷儿，被说到亏心事，总会有些不好意思。可小凤仙反而神采飞扬起来。突然，她喜道：“看，我要的东西终于来了！”
就见两位力士从前厅快步踏来，他们抬着的木板上赫然是具马尸，那红色的马儿生前本是神驹，就算死后也显得威武非凡——正是丁开山的“老刀”。
丁开山万万不曾想到，自己前脚方才将老刀入土为安，后脚就有人将它挖了出来。他不由大怒道：“你们既已杀害了它，难道还想吃它的肉、辱及它的遗体？”
小凤仙对丁开山的责难恍若未闻，只是由怀里拿出一双透明的手套套在手上。这莫非便是产自波斯巧匠之手、能防百毒的独特手套？小凤仙先将马鞍解下，放在地上一样样、一寸寸地翻检。
丁开山不住冷笑，小凤仙找了半晌，显然什么也没找到，那两道漂亮的眉头不禁完全皱在一起。
丁开山冷笑道：“你此刻倒不像红楼头牌，而似极了衙门的仵作，只是人家验的是人，你验的是……”他一句话未说完，脸上又现出怒色。就见这时小凤仙已抽出柄短刀，凑向老刀的尸身。
丁开山大吼道：“你到底要干什么！它都已经死了……”
话声未落，雪亮的刀光一闪，那刀已没入马尸腹部，几乎连刀柄都完全探进去。小凤仙握刀的手轻轻一拉，马腹立时被劈成两半。
丁开山飞身冲出，却被那两名力士绊住，一时无法近得小凤仙身前，只能眼睁睁看着小凤仙将一只手伸进马腹，翻检起内脏来。
“我终于明白了。从一开始你们杀柳轻蝉一家，就是为引我前来，你们要的……”丁开山目光闪动着隐约的雾气，“你们要的东西一定在我身上！是不是我的虎符？”
丁开山话一出口，小凤仙神色未动，那两位力士的面上肌肉却不由一颤。
要知朝廷传达军令、征调兵将，都必须依靠皇帝授予的、调发军队的信物——虎符。符身一般为铜质，上有铭文虎形，分左右两半。右半留存于朝廷，左半在战时发给统兵的将帅。由于兵权是一国命脉，干系委实太重大，所以每次调兵都必须由使臣在战前持符节的右半，与左半合在一起验证，方能生效。
这样重要的信物当然须臾也离不得将领身边，所以白牡丹才会企图以奇技魅惑人心；小凤仙才会甘愿陪丁开山一晚，先偷取他的衣物，后暗算他的坐骑，以查验是否藏匿有虎符。只是她万万没有想到，丁开山居然会转头又回来了。
小凤仙缓缓站起，本来极妩媚的一个人此刻却端庄得如同天上的仙子，即使她的手套上还沾满了马尸内污秽的东西，却丝毫不减她的风姿。
她淡淡道：“将军说的是虎符么？那也不是什么稀罕东西，我早在将军的衣内找到了。”说着她脱去手套，露出一双白生生的手来，翻掌亮出了一样东西。丁开山一看清楚，顿时愣在当场。
只见那物是铜质，呈伏虎状，符身铭文为：甲兵之符，右在皇帝，左在陇山。正是那调动丁家军的半边兵符。
“明明不在我……”丁开山失声呼出，却又立即醒悟，吞回下面的话语，“这是陇山兵符的右半，不是我的那一半。”
但其实他心内的惊骇远比先前更甚。这右半兵符向来在皇帝那儿，只有战时才会派出使节送来，用以陇山发兵，过后又即刻由使臣送回都城，可是现在居然会已落到他们的手里！
这群人的图谋之大、祸心之深令丁开山大惊失色：难道皇帝已被挟持？不，不可能！如果真是这样，完全不必大费周章来设计他这个大将军。挟天子之命，天下谁敢不从？
就听小凤仙娇笑道：“明明不在将军身上是么？其实我姐妹早猜着，将军此次前来并不止二十一人，尚有人在暗处。”
丁开山将嘴闭得紧紧的，一句话也不肯说，只因他生怕说错一句话，被他们寻到破绽，找出兵符，号令三军，那后果就真是不堪设想了！
而小凤仙居然也不再说话，只背负着手立在湖边，有时又抬头看看天空，也不知到底在想些什么。
丁开山一直在找寻机会，搭救被悬在湖中的常欢，此刻忍不住道：“莫非你们让常欢活着，本是打算让他替你们假造另一半兵符的模具？你们却想不到他……他竟然将自己的手给砍了下来。”
小凤仙咯咯地笑道：“将军怎么不说，常欢本就是我们打入将军内部的细作？那首红叶诗其实原本就是我写给将军的。”
丁开山听得又惊又疑，扫了眼还被浸在湖中的常欢，苦笑道：“女人啊女人，最爱听谎言的是你们，最爱说谎的岂非还是你们？”
小凤仙目光闪动，正要开口，天边却突然出现一道黑色的鸟影。鸟影过处，哨声不断，来的竟是只黑鸽。
小凤仙不禁喜形于色：“来了，终于来了！”
丁开山不由叹道：“若论组织之严密，谋事之深远，你们倒真不弱于纪律严明的军队，运筹帷幄的将军。你们甚至能得到秘藏于朝廷的军符，你们到底是什么人？又要我的兵权来做什么？”
小凤仙伸出一只手，那黑色的鸽子立即飞下，停在她所穿的丁开山战甲上。她从鸽子腿上取下一个小竹筒，看一眼竹筒里的纸条，不觉嫣然一笑。那一笑竟似令湖水也泛起阵阵涟漪，仿佛天地都为她的姿容所倾倒。
丁开山却只觉得口中又苦又涩。莫非，莫非他们已找到另一半陇山兵符？丁家军治军严明，三十万子弟训练有素，即使是想用之夺取一国的江山，也并不是太难……一国江山？丁开山的手脚一阵冰冷。
“莫非你们的所图，竟是这天下皇权？”丁开山嘶声道。
小凤仙淡淡道：“将军果然是聪明人。将军素善带兵，要不便请将军作为我军的统帅如何？得了这江山，贱妾保管将军有泼天的富贵。”
“丁某岂能……”他话刚说了半截，话锋却突然一转，“就算要投诚也得让我清楚明白。若是你们只不过是些散乱的江湖武人，丁某大好男儿岂非白白做了伥鬼？这红叶镇上的到底是人是鬼？你们又是怎么得的那一半兵符的？”
小凤仙注目丁开山良久，令丁开山几乎都以为她会突然发难。可最终她却展颜道：“红叶镇上的当然都是些人，他们吃不惯人间食物，只因这几年来我们给他们饲喂了来自苗疆的蛊虫，所以无论是他们的身躯或者灵魂，都早已完全归附我们所用。
“其实那三娘子岂非也曾经用过那蛊款待将军，只可惜将军在暗处的同伴在这本不应有鸡的地方居然找到了一只。鸡可是这蛊唯一的天敌！”小凤仙满面俱是惋惜，却又展颜一笑，“至于那一半的兵符，得来得几乎不费吹灰之力，那朝中派来送虎符的使臣此刻肚中想必已满是蛊虫了。”
丁开山跟着展颜笑道：“原来绾绾一家的死果然是你们故意布局，用以引我轻骑前往。现在我那二十个弟兄想必也都死了个干净。想必老十三也被你们喂了蛊，所以才自焚以求解脱……”
丁开山面上俱是欢颜，手里的阔背金刀却已劈出。小凤仙的身子灵活得像只狸猫。只见她身子一扭一弹之间，人在半空已避过丁开山的金刀，手里钓竿画成一个圆，那钓丝缠上了丁开山的金刀，那沉重无比的金刀竟也被拉得脱了丁开山的手，远远地飞了出去。
小凤仙远远在岸边落下，钓竿再一甩，取的却是丁开山的面门。丁开山冲天而起，那钓丝依然缠上了他的腿，一下将他拉住，重重栽倒在地上！没想到小凤仙之前竟真的没出全力，之前的那场激战和此刻的比起来，真的不过就是情人之间无伤大雅的玩笑罢了。
此刻，丁开山所处境地凶险至极。就见那钓钩又已挥出，可是他却连闪避的力气都没了。莫非今日，他真的就要死在这里了！
正在此时，一大片水花激起，湖中冲起一人。那人的脸上、身上竟还带着三四只钩子，模样又是滑稽又是可怜。
冲起的人竟是常欢！小凤仙猝不及防之下，整个人竟被他抱住压在身下，不知怎么只觉得身子一软，一时挣扎不得。
常欢一脸血水，转头向丁开山嘶吼：“将军，快走！”丁开山虎目含泪：“我走了，你怎么办？”
常欢嘶声道：“无论如何，将军一定要赶回去阻止这场惊天的阴谋！常欢纵死，也无憾了。”
丁开山最后回望了常欢一眼，拾起地上的兵器，挥舞大刀逼退追袭的大汉，就势滚入湖中。他的心情激荡，再不敢回头后望，只因他怕自己一旦回头，就再也不愿丢弃兄弟独自逃走。可他肩上承担的重任已绝对容不得他回头！
七、一晌令人堪白头
丁开山在林间飞跃，像是只负伤的野兽。他不敢停，只因他已陷入穷途。小凤仙的话说得惊心动魄，他们的阴谋一旦成功，将是一番如何可怕的后果……
他不能死！他一定要去揭破那些人的阴谋！天子的威严绝对不容任何人亵渎！
他的马儿虽然已死，可他迈开双腿在长草间飞奔，竟比宝马还要快上三分，转眼就要奔出这红叶镇了。
城西的乱坟岗上，秋草高低起伏，仿佛随时都会有恶鬼从那坟包里扑出。长草间传来一缕微弱得不成曲调的洞箫声。丁开山陡然收住脚步。他本已冲出了红叶镇疆界，此刻却又转头奔了回来。
丁开山突然觉得眼前的坟茔十分眼熟，猛然想起，自己面前的这座坟茔内就是妹妹的一家。他的心顿时充满痛苦和悲哀，几乎就要落下泪来。就在这时，他又听见了人声。
坟茔边的杂草间有一个穿着藕色衣服的人。那人伏在地上一动不动，身旁还有一管碧玉箫，却已被人折作两半。刚才的那缕箫声想必就是这人用这断箫发出的求救信号。
看见那玉箫，丁开山陡然动容，忍不住想到那鸽影，想到小凤仙提到的另一个人。他们是不是以为那一半虎符就在那人身上，所以才会对他下了毒手？
丁开山伸手去扶那人，那人却一下子跳了起来，在地上顺势一滚，翻身就是一刀！丁开山大惊，轻轻一点已腾空而起，而那人也不知从哪里摸出个黑黝黝的铁筒，几点乌光无声无息地射入了丁开山左腿。
丁开山一声大吼，一掌扫去，那人这次真的再也不能动了。丁开山翻过他的身子才发现，这人竟赫然是张居堂！
这个方圆八百里内最大的官儿，竟也只不过是他人的一个小小卒子。张居堂此刻已死，面上却带着似笑非笑的神色，仿佛在说：大将军，你中了我的计了，我虽已活不成，可你却也只能跟着一道下黄泉了。
丁开山只觉全身麻痹，一点力气也发不出。他至今还记得“老刀”死时的惨状，心中只觉又酸又苦。
难道真的就要死了么？真的只能眼看着这场阴谋发生么？
一咬牙，丁开山摸出那把方才张居堂用来暗算自己的大刀，只一挥，那条中毒的左腿竟已被他生生斩断。纵然是壮士断腿，到底也是肉身，丁开山不禁痛叫一声，昏了过去。
醒来的时候，丁开山正躺在泥泞中。不知何时，天上已下起了大雨，仿佛是老天也正为他的遭遇而大哭。他的断腿上裹着一方手帕，但血水还是不断从伤口处涌出。雨水刚刚冲去了涌出的血水，却又立即有新的血流出。
丁开山依然身处在那片坟茔前，他的身后是妹妹、妹夫的坟墓，身前则静静立了一个人影。
——那竟是个女子，和丁开山一般被淋得湿透。丁开山抬头痴痴看着那女子的脸，见她面上又是温柔，又是痛惜，一双眼不禁流下泪来。
故老相传，一个人临死时总会看见自己逝去的亲人，莫非自己竟已要死了？丁开山一阵恍惚。站在他身前的人影赫然竟是他的妹妹，那个明明早已死在大火中的丁绾绾。
“我没办法为你寻一个更舒适的所在，只因我怕一移动你，我俩就都会被人发现。你的伤我虽已包好，却因我没有治伤的药，所以止不了血。哥哥，你痛不痛？
“当日我并没有死，你看见的焦骨只是我的丈夫和孩子。那些妖人们想让我死，可是我却偏偏不死！
“我虽早知道你已来了此镇，却一直不敢露面与你相认，只因他们实在太可怕，他们甚至已算得上活在人间的恶鬼。
“我一直都躲在这坟茔间，到了深夜才敢去偷点吃食。那天你们开棺验尸的时候，