这时天色甫露曙光,林间雾气消散,一阵阵如氖如氢的薄想,浮荡在柳丝尖梢,越发显得周遭寂然如死。
高翔在小溪边煞住身形,运目向林隙中张望,讶问道:“凤仪世妹只催我们来林前接人,却没有说应该如何下手,以现在的情形看起来,林中何曾有人?我们要不要进去搜查一下呢?”
金阳钟霜眉微皱,摇头道:“依我看,还是守候林外较好,风儿只嘱接人,并未说救人,如果打草惊蛇,反而不妙,咱们耐心略候,万一久等仍无动静,再人林搜查不迟。”
高翔颔首答应,两人度量地势,一齐选了个隐蔽之处,屏息而待。
大约过了半盏茶之久,天际旭日已升,林中忽然传来一阵沙沙脚步声响。
俄顷,林子里跌跌撞撞奔出一个黑衣大汉。
那大汉腰有剑鞘,左耳上还挂着半幅破碎的面巾,一眼就可看出必是天火教教徒,但他那猖狂仓惶之情,却看得金阳钟和高翔迷茫不解。
只见那大汉急急奔到林边,向四周张望了一阵,回头叫道:“回二位香主,林外没有人。”
又过了片刻,林中陆续又走出两个青袍蒙面老人,其中一个皱眉四望,显得十分失望的样子,轻轻向同伴说道: “奇怪,天色已明,仍然不见人影,这该怎么办?”
另一个粗声道:“我早担心那金家小姐办事不可靠,师兄偏相信她一个晚辈,说不定金阳钟跟老鬼在禹王庙已经妥协,另有条件换人,咱们两头不落实,岂不被他们坑死了。”
先前一个长叹道:“师弟,你我蒙羞受辱,这两年过的什么日子?苟延残喘,不如一死,咱们索性将人送到无升客栈去,当面领罪,也许金阳钟顾念旧情,还肯送咱们一枚毒果呢!”
另一人沉声道:“要是他不念旧情,不肯答应呢?”
先前一个黯然道:“果真天绝你我,只有一死以谢天下了……”
那青袍老人摇头道:“这是什么话,咱们闯荡江湖半辈子,也算薄有名声,腼腆一死,小弟却有些不甘心,咱们身边还有二十多天药丸,倒不如将人带走,另寻机会,逼令金阳钟以花换人,否则,宁为玉碎,大家落得两败俱伤……”
先前一个连忙阻止道:“不!不!千万不能这样做,咱们已经错了一次,绝不能再错第二次了……”
那人暴躁不安道:“但是,我们总不能就死守在此地,天明以后,那老鬼若是赶回来……”
正说到这里,林中忽然传出阴恻恻一声冷笑,接口道:“棋错一步,满盘皆输,二位要走也来不及了。”
两名青袍老人闻声变色,双双旋身,旁边那名黑衣大汉突发惊呼,拔足便向林中奔去。
其中一个青袍老人暴喝一声,疾然翻腕,呛地一声龙吟,肩头长剑暴然出鞘,冷电闪处,那黑衣大汉一颗人头已被斩落飞起两尺多,身子仍昂直急奔,直到撞中一株树干,才砰地倒了下去。
这刹那间,林中嗖嗖连声,如飞般掠出五条人影,登时将两个青袍老人围住。
那群人个个以面中蒙住大半个脸孔,但高翔已一眼认出,正是不久前排立在天火教主徐纶舟上的二十名蒙面老人中的一部分。
为首一个背插金钩的,精目一瞬,嘿嘿冷笑道:“教主担心你们会背誓叛教,果然不错,见了老夫,还不束手受缚,同往教主面前领罪。”
两个青袍老人见事机败露,慌忙相背而立,准备拼死一战,厉声道:“姓褚的,彼此都是被逼之人,何必相煎太急。”
那金钩老者叱道:“胡说!你等投身天火教,系出自愿,何曾被逼,眼看本教开坛之后,大功将成,教主已允颁赐解药,从此同享富贵,你们竟暗存二心,依律当凌迟碎尸,老夫念在曾有同教之谊,允许你们束手受缚,留一个全尸。”
两个青袍老仙时扬手摘下了面中,怒喝道:“反正是死,褚人龙,你不要以为咱们师兄弟是好相与。”
面中一去,露出面庞,赫然正是“阴阳双剑”东方子瑜和西门销……金阳钟心头一震,原来那东方子瑜脸上,一片血肉模糊,全是可怖的疮疤。
金钩老者不屑地咽笑道:“区区阴阳双剑这份名号,还吓不住禇 某人。”
一摆手,冷冷吩咐其余四人道:“你们守住四方,别让两个叛徒漏网,老夫要亲手擒他们。”
说罢,大刺刺撤下背后金钧,缓步走了过来。
高翔捏着一手冷汗,轻声问金阳钟道: “伯父,咱们要不要出手?”
金阳钟缓缓道:“阴阳双剑已有悔悟之念,咱们当然要助他一臂之力,但是,你娘不知现落在谁手中,最好以静待变,先了解实情再出手才好。”
高翔跃跃欲动,又道:“那禇人龙竟然准备独斗阴阳双剑,他有这份自信吗?”
金阳钟道:“褚人龙号称恶屠夫,是太行五煞老大,武功十分精湛,当年被称为晋东第一凶,以他的功力来说,阴阳双剑恐怕不是敌手。这老魔头已有十余年未曾出世,不知怎会被徐纶网罗,投入了天火教?”
两人正低声议论着,林边突然响起一声金铁交鸣——
只见恶屠夫褚人龙一柄金钩,划空疾射挥起漫天金霞,跟阴剑东方子瑜一招硬接,竟生将阴阳双剑同声震退了一大步。
双剑原是背靠着背,防备其余四煞围攻,一招受挫,再也顾不得许多,西门销大喝一声,虎腰一拧,已和东方子瑜肩头相并,采用了联手之法。
他们是一个惯用左手剑,一个惯用右手剑,平时心意相通,练有一套极严密的合手剑法,名叫“阴阳双飞”,这时施展开来,但见惊虹闪缩,双剑盘飞,宛如两条矫健轻捷的剑龙,在漫空飞舞,招式紧密得风雨不透。
高翔看得大感激赏,暗忖道:“阴阳双剑,果然不是浪得虚名之辈。”
谁知一念未已,陡闻恶屠夫一声厉笑,金钩一振,竟然笔直刺入双剑层层剑幕之中,三柄兵刃一触一绞,呛嘟脆响声中,漫天剑幕蓦地尽敛。
高翔骇然暗忖:“不好!这是听音剑法……人随意动,双臂一张,从隐身处电射而出。
金阳钟一把没有拉住他,袍袖一抖,紧跟着也掠身飞出。
然而,高翔驰援虽快,终仍迟了半步。
待他涌身飞到,铁筝尚未来得及出手,恶屠夫业已撤钩跃退,钩尖带着一缕血丝。
高翔脚落实地,目光回扫,见阳剑西门销左上衣裂开一尺多长一道裂口,血肉翻现,创口深达寸许。
东方子瑜丑脸牵动,颤声叫道:“高少侠,别管咱们,先对付强敌要紧。”
高翔取出一粒金露丸,掷了过去,问道:“快给他服下去,我娘她们现在何处?”
东方子瑜既感激,又惭愧,应道: “少侠放心,她们都很安全……”
高翔心中一块大石落地,精神一振,回身向恶屠夫喝道:“久闻你凶名卓著,恶迹昭彰,现又投身天火教助纣为虐,罪已不赦,过来在小爷剑下领死吧!”
恶屠夫注目一阵阴笑,道:“小娃儿,好大的口气,听说你曾在本教雪山总坛耀武扬威,杀戮多人,老夫早有意思擒你在教主面前显显手段,想不到你竟然自送上门!”
高翔探手取出七星金匕,低声叫道:“伯父请替侄儿掠阵,侄儿要膺征此獠,叫他知道作恶的报应。”
说罢,左筝右剑,蓦地欺身而上。
恶屠夫禇人龙哪把他放在心上,长笑一声,金钩迎面疾卷,洒出一片金光。
高翔存心速战速决,力贯左臂,猛然挥动铁筝,横砸金钩,眼角也没有瞄一下,右手金匕飞射而出,直取恶屠夫左胸死穴。
他左手铁筝毫无招式可言,全凭筝大力猛,一阵风扫开恶屠夫的金钩,右手短剑却用的“听音剑诀”,出手如电,一眨眼便到了近身。
褚人龙见他一出手便是虚实并用,心里方自一惊,金钩顺势一带,反迎他的短剑,同时穿掌拍出,劈向那只沉重的铁筝。
两人俱都出招快捷,剑掌筝猛然一触,场中爆起一声震耳欲聋的巨响。
恶屠夫一掌拍在筝上,嗡然一声,手臂一阵麻,堪堪将铁筝震开,右手金钩钩尖,却也被高翔短剑刺中,火星四射,同样未占到半点便宜。
他纵横江湖多年,万万料不到这年纪轻的人,竟会和自己打了个半斤八两,顿时大感羞怒,一声大喝,脚下忽然欺近一步,运起平生之力,挥钩出手。
但他快,高翔却比他更快。
恶屠夫抡钩下劈,金风掠过眼前一花,高翔竟在他钩光乍起的刹那,从容迈步,从他身侧一跨而过。
金钩劈了个空,恶屠夫心知不妙,怪叫一声,反臂忙又飞出一掌。
高翔腰间微微一拧,手中铁筝就势反抡,低叱道:“着!”
那沉重的铁筝,不歪不斜,恰好砸在恶屠夫手肘上。
只听噗地轻响,恶屠夫惨嚎一声,一条左臂肘骨,已被生生砸断,扬手掷了金钩,捧着断臂蹬、蹬、蹬冲出六七步,额角之上冷汗直流。
其余四煞猛吃一惊,同时呼喝,正准备一拥齐上。
金阳钟呼地撒出他那仗以成名的金柄玉笔,厉声喝道:“谁要是不怕死的,只管动手吧!”
四煞身形一顿,各自闪身护住恶屠夫,急问:“大哥!怎么了?”
恶屠夫毗牙咧嘴,强忍住手臂痛楚,恨恨道: “小辈身法古怪,又会听音剑诀,若不早除,将来必成心腹大患。”
四煞应道:“那么大哥请略退,小弟等合力擒这小辈。”
恶屠夫色厉内在地摇摇头道:“别忙,阴阳双剑叛教劫人,这件事太重要了,必须赶快飞报教主,姓高的小辈,暂让他多活两天……咱们走吧!”
四煞全用怨毒的目光,扫了高翔和阴阳双剑一眼,忍气吞声,拥着恶屠夫匆匆向林中奔去。
高翔笑道:“空有凶人之名,原来也只是个贪生畏死的东西,喂!别走得那么急,把斗狠的家伙带走。”
飞起足尖,将恶屠夫那柄金钩踢得疾飞而起,笔直向太行五煞射去。
恶屠夫反手抄住金钧,竟被钩上力道,带得腕间一阵麻,羞怒之下,大吼一声,手起钧落,将身边一折碗口粗柳树一挥而断,切齿道:“姓高的,记住了!咱们太行五煞,终要报此一筝之耻,你仔细些就是。”
不待高翔反唇相讥,低头如飞而去。
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第二十二章 巫山,神君饮恨之所
金阳钟哈哈大笑,竖指赞道: “翔儿,好身法,筝剑配合佳妙,只是那剑招,不像你爹爹的武学。”
高翔红着脸道:“身法是爹爹从小训练的,那一招剑法,却是郊山鬼叟所传听音剑诀。”
金阳钟神色一动,道:“这就令人不解了,伯父师门剑术,也顾有快剑之名,怎么竟与你使的那招听音剑法,有许多相似之处?”
高翔笑道:“侄儿在君山之下,曾见伯父出手,当时也同样感到奇怪呢!”
金阳钟点头叹道:“先师辞世甚久,也许邙山鬼叟那部听音剑诀,果与先师武学有些关联,将采咱们一定要仔细研究一下。”
两人转身看视西门铠伤势,只见他前胸被钩锋划破,所幸尚未伤及肋骨,服下金露丸后,业已止血,并无大碍了。
东方子瑜愧悔无及,自将中毒受制经过,含泪详述了一遍。
高翔听说李家荒园中杀害欧阳天佐,竟是阴阳双剑出的手,不禁沉吟道:“这事如被阿媛知道,必然不肯甘休,二位此次从魔掌中救她出险,功过恰好相抵。我们尚有四枚毒果,赠送你们一枚,全是念在武林同道份上,希望你们从此挣脱苦海,重新做人,这绝不能算是交换条件。”
东方子瑜愧作道:“我等自知罪愆,并不敢奢言交换,只求赐予一次自新机会,将来定当报偿。”
金阳钟道:“报偿二字,倒不必提起,此地不可久留,毒果现在客店里,二位请告诉敝师妹存身之处,大家一同去店里取用吧!”
阴阳双剑领着金阳钟和高翔进入柳林,折至小溪旁一个洞穴,搬开洞口大石,徐兰君等三人果然都被点住睡穴,躺在洞中。
高翔大喜,便待出手替三人解开穴道。
东方子瑜忽然拦住道:“少侠暂勿解穴,在下尚有一事奉告。”
高翔诧道:“前辈还有什么顾忌?”
东方子瑜惭愧地道: “不瞒二位说,徐纶在擒获她们三人之时,已经令我们暗中做了手脚,马当家和杨姑娘都被灌服过罂粟毒丸,只有高夫人因系徐纶胞妹,未曾下毒,二位最好勿将此事说出来,先带他们回店,预服解药,以内力助他们将药性运用,然后解穴,比较安全。”
高翔虽然颇感不悦,但事已如此,只好隐