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那斑发老者微微一呆，好似有些为难，轻哼道：“这个……请恕老夫难以奉告，马当家的神清目明，久后自知。”
说着，回头一挥手，叱道：“上！仔细搜索，谁要是不服，格杀勿论。”
十余名蒙面大汉哄应一声，一涌而上，有的攀车辕，有的拉车门，乱纷纷好似一窝围着饭粒的蚂蚁。
铁算子马无祥怒目而视，既未出声叱止，也没有动武之意，心里却忍不住暗笑。
果然，一名手快的蒙面大汉抢着拉开了车门，探首一望，立刻失声尖叫起来：“回副堂主，车里是空的。”
那蒙面斑发老者猛然一惊，喝道：“胡说，你瞎了狗眼？再仔细看看！”
刹时间，两侧车门全被打开，众口纷纷争着叫道：“副堂主请亲自过目，真正是辆空车。”
蒙面斑发老人手抚剑柄，跨前两步，注目向车厢中一看，不期倒抽了一口凉气。
他怔了一怔，呛地撤出长剑，疾步绕到车后，举剑向三面车壁上各戳了数剑，及待确定并无夹层，的的确确仅是一辆空车，登时露出惊疑之色。
这时，铁算子马无祥却冷冷笑道：“朋友，你虽然不屑抖露字号，但当今天下除了天火教，谁也不敢在光天化日之下如此猖狂，一辆破车不值钱，咱们太湖三十六寨这份脸面却丢不起，今天这件公案，总有讨还的时候！”
那斑发老人方自怔怔在盘算着马无祥这番话，听进去一半，另一半根本就听而不闻，突然目射精光，厉声叱问道：“马当家的，你驾此空车，往金家庄何干？”
马无祥耸耸肩，道：“在下是因前任总寨主盛世充大哥命丧金家庄，死因不明，才备办礼物，亲赴庄中探听虚实，见金家庄正有事做，匆匆交了礼物，空车离去，想不到竟惹了一身羞辱，哼！咱们太期弟兄，也不是好说话的……”
斑发蒙面老者截口打断了他的牢骚，喝问道：“你在金家庄中，可曾见到少庄主史雄飞？”
马无祥故作讶异，答道：“怎么没有见到，蒙史少庄主关顾，叮嘱庄外现有众敌隐伺，还特地叫我须在五鼓时候离庄，并且要走南行官道，才较安全……”
蒙面老者尚未听完，早气得怒吼一声，惊道：“好一个争功使诈的畜生，误了大事，看他有几颗脑袋……”
回头一挥手，叱道：“走！”领着十余名手下，风驰电奔般向道侧丛林中匆匆而去。
马无祥凝目注视着远去的人影，嘴角泛起一抹做笑，向地上啐了一口，道：“史雄飞吃里扒外的确是个畜生，但是，你擎天神剑黄承师满口仁义道德，一肚子男盗女娼，竟然甘心投靠天火教做一名不知耻的副堂主，又算什么玩意儿！”
一声口哨，驾着马车，辘辘而去。
开封城北的普陀禅寺，殿宇广阔，香火鼎盛，寺门前高悬着，“勒建”金字，相传乃晋未义熙十年，岁次甲寅，法显禅师自大竺归国，奏请勒建。
其后刘裕篡晋，南北朝时代，魏文帝立天师道场，崇尚道教，禁扬佛教，天下佛寺香火冷落，普陀寺也跟着颓败了。
如今的普陀禅寺，空有宏巍寺院，僧众早已零落星散，广大的院子里，杂草丛生，墙倾柱斜，一派破落景象。
这一天，因届三派掌门人与高翔三日会期，一大早，驻锡寺中的滇境降龙寺住持飞龙活佛，便命手下僧人，洒扫院落，清理佛殿，在入寺第一座牌坊前，立了三杆大旗，分别写着“山左天刀门”、“仙霞青云观”和“滇边降龙寺”等三大门派字号。
由寺门通往正殿，石板通道，一片肃穆，每隔十步，分由三派弟子持剑跨刀守护，大殿之上，琉璃灯点得雪亮，佛龛前面，又设了两行对列的桌案。
飞龙活佛因是佛门高僧，严然已成了三派之首，这时正盘膝跌坐在正殿上，低头跟天刀廖成思和青云观主赤精道长闲谈着。
三位掌门人全都极力压抑心头的激动，故作悠闲，天南地北谈了一阵，尽是言不由衷的话，一看就知道各人神思不属，都在暗中估量着今日一会，将有怎样的结果。
日影渐渐移上中天，佛殿内外，静得没有一丝声息，三派掌门人，也有些显露出焦躁不安了。
天刀廖成思举目望了日头一眼，忽然向另两位掌门人道：“时已不早，二位看那姓高的小辈，会不会失约不敢来了呢？”
飞龙活佛摇摇头，坚定地道： “不会，依贫僧看，他一定会来，而且，来者不善，咱们须得谨慎行事才行。”
廖成思冷冷一笑，道：“大师是忌惮金阳钟的名声吗？但从前日鬼母怒闯金家庄，跟玉笔神君邀斗三招看起来，金阳钟的能耐，也有限得很。”
青云观主赤精子突然正色说道： “施主千万不可轻估了金阳钟，以他一身修为，决不会接不下鬼母三拐，贫道猜想，那天的经过颇令人可疑，再说，如果换了你我三人中任何一人也未见得就……”
天刀廖成思傲然道：“道长何必尽长他人威风，灭自己锐气，无论金阳钟有通天彻地本事，再强也强不过一个理字，咱们义正词严，为受害同门雪恨，他金阳钟既以正道高人自居，就没有理由说半个不字。”
飞龙活佛微笑道：“咱们立志雪恨，千里而来，自然不畏任何人盛名威胁，但是，贫僧却要提醒二位一句话：那高翔，也不是可以轻侮之辈。”
这句话，听得天刀廖成思和赤精道长不约而同的暗暗一震。
其实，这正是他们内心一直忧虑的一个重大难题，人人心里明白，却极力掩饰着没有说出口来，此时被飞龙活佛一语道破，都不由自主流露出惶然之色。
飞龙活佛轻叹一声，又道：“你我三派愤于血仇，千里追踪来到开封，对手再强，固然不致畏怯，但敌我之势，仍应预作估量，否则，轻敌招侮，岂非更弱了三大门派名声。”
他语声微微一顿，见赤精道长正不住颔首，天刀廖成思也略敛了骄狂之气，这才继续往下说道：“试想那高翔以十八九岁年纪，单人只剑，闯上赫赫天火教总坛，出入重地，连数十高手都拦截不住，这份功力，已不可低估，而咱们三派沦入天火教掌握的同门，莫不是派中精英，居然尽数丧命剑下，今日合我等三人之力，一旦翻脸动手，是否能制得住他，大是疑问。”
廖成思脱口道：“大师这话，是说咱们不罢手了不成？”
飞龙活佛目光一注，道：“屠戮同门之仇，岂能不报，贫僧之意，是说我等三派联手，力量未必弱于高翔，但却当不得金阳钟跟他坑洼一气，等一会儿，言语之上，最好能先行稳住金阳钟，如能不翻脸，总以不翻脸为上策。”
天刀廖成思纵声笑道：“说了半天，大师仍是忌惮金阳钟那点虚名，今天他能够不趟这浑水最好，否则廖某愿率本门弟子截斗金阳钟，二位可以全力对付姓高的小辈……”
话声未毕，突然有人笑着接口道：“对付一个金阳钟，何必如此胆怯，三位只管把他交给老朽好了。”
飞龙活佛等齐吃一惊，猛扬头，见殿门外迤迤然走进一个面颊瘦削的灰袍老人。
普陀寺中，戒备森严，光天化日之下，这灰衣老人业已走到大殿门前，不但三派掌门人丝毫没有发觉，就连广场中守候戒备的三派弟子，亦都肃立如故，似乎根本不不知道已经有人走过自己面前。
这么看来，灰衣老人如非早已隐匿寺中，其功力简直就到了超凡人圣的境界了。
但三派掌门人连弟子不下二三十人之多，整整在普陀寺居住了四天，谁也没有见到过这灰衣老人，若说他早已躲在寺中，那真是绝不可能之事。
三派掌门人赫然震惊，天刀廖成思忽地站了起来，手按刀柄，沉声喝道：“尊驾是什么人？竟闯我三派驻足重地……”
灰袍老人摇手笑道：“老弟！千万别拔刀弄剑，我老人家平生最怕打架，见到刀剑，浑身都会冒冷汗，快收手，咱们是朋友，又不是仇人。”
飞龙活佛连忙以目示意，制止廖成思冲动出手，合十问道：“老施主高姓大名？莅临寺中必有赐教？”
灰袍老人哈哈笑道：“大和尚，你别跟我老人家来这一套，我老人家走遍天涯，从无名姓，不过，大和尚要是回到滇边降龙寺，只消问问你那位高龄已近百岁，半边身子人了土，兀自不肯瞑目飞升的师叔祖百空老和尚，提一提无名老人四个字，大约他还能够记得吧！”
飞龙活佛听了这话，登时面色大变。
他倒并不是曾听前辈尊长提起过无名老人的名号，而是这神秘老人所说的百空话佛，寿近百岁，半身瘫痪，犹在滇边降龙寺闭关……这些事实，竟然千真万难，一点也不差。
降龙寺百空活佛，几乎已有一甲子未离滇境，平时深居寺后经堂，从不与人交往，别说是一般武林中人，就连降龙寺僧徒，也有一大半不知有这位老祖宗在闭门修禅，这老人竟然一口道出，怎不会令人震惊。
飞龙活佛心念微动，神态立改，合十躬身，拜了下去……
那灰袍老人毗牙一笑，双手一圈，隔空虚托，连道：“快请起来，我老人家就怕磕头虫！快起来！快起来！”
其实，飞龙活佛与那老人相距约有五尺，老人虚空微托，飞龙活佛双肩就像立被铁圈箍住，竟身不由己，站了起来。
他不禁陡起试探之意，吸了一口气，真力一沉，施展佛门“千斤鼎”硬功，一连向下躬身了两三次，哪知浑身如被钉牢，半点也动弹不得。
这一来，寒意顿生，连忙肃容改口道：“老前辈原来是家师叔祖的故友，贫僧谨代师叔祖致候安好。”
灰袍老人笑道：“怎么不安好？每天能吃能睡，只是身上不见长肉。”
三派掌门人又是一怔，心想：“这老头一身精湛武功，但却言语有些装疯卖傻，不知是何来意？”
天刀廖成思拱手道：“前辈既与降龙寺有旧，如今寺中高手惨被屠戮，我等正感力有不敷，不知前辈是否有意相助一臂之力？”
灰袍老人头一扬，道：“那还用说吗？我老人家此来，正是要助你们一臂，想当年我老人家成名露脸的时候，金阳钟还是个和烂泥的小娃儿，整天穿着开裆裤子，爬在泥地里掘蚯蚓，那个高翔就更不用说了，只怕连他娘都没有出世呢，等一会他们不来便罢，只要来了，你们瞧我老人家的。”
廖成思等正自犹豫，灰袍老人忽然又改了主意，叫道：“哦！不成，等一会我老人家必须先用一幅面巾，把脸遮起来，别被金阳钟那娃儿认出真面目，否则，他掉头一跑，我老人家却到那儿去找他。”
他一面自言自语，一面扭头四望，想找一幅面巾，谁知佛殿中早被三派弟子打扫干净，竟无可用之物。
老人心一急，突然反手一把，扣住了天刀廖成思的手肘。
廖成思大吃一惊，挣了挣，竟未挣脱，大怒叫道：“你……你要干什么？”
灰袍老人嘿嘿一笑，掀起天刀廖成思的簇新锦袍，嘶地一声，竟扯下一片后襟，向自己脸上一挂，松手笑道：“这东西倒还合用，人家都说：‘拿人屁股当作脸。’我老人家只取你一片衣摆，算得了什么。”
廖成思弄不清楚他是有意折辱？或是天性痴狂？一肚子怒火，无从发起，只得大声喝叫门下弟子重取衣袍来，但尚未更衣，寺外忽然飞报：“南荒独眼鬼母骆大娘到。”
飞龙活佛连望了青云观主一眼，低声道：“她来干什么？”
青云观主摇摇头道：“贫道也颇觉奇怪……”
一句话未了，那用锦布掩面的灰袍老人已接口叫道：“有什么好奇怪的，快些以礼迎接，老婆子好杀人，别惹她火气来了，大家都难看。”
飞龙活佛颔首道：“此言有理，你我三人同往迎接一趟吧！”
灰衣老人急又摇手道：“你们别说出我的名号来，我老人家天不怕地不怕，一怕杀人见血，二怕泼妇骂街，那老婆子凶得很，我老人家惹不起她。”
天刀廖成思望望身后破衣，正感为难，寺门口一阵刺耳峥荣怪笑，独眼鬼母骆天香已带着她那养虫高手的媳妇，昂首大步而入。
三派掌门人不敢怠慢，由飞龙活佛为首，急急跨出正殿，降阶相迎。
独眼鬼母骆天香闪动独目，扫了院中一眼，吃吃笑道：“三位屯驻普陀寺，严阵以待，是准备与金阳钟较一较高下啦？”
飞龙活佛连忙合十道：“出家人不敢妄动嗔念，实因高翔杀戮同门，血仇弥深，不得不向金庄主付一个公道。”
独眼鬼母连连点头，说了两声：“好！好！有志气！有志气！”
接着，独目一翻，又阴声笑道： “老婆子也跟金阳钟有点过节，咱们何不一并了断？”
“这个�