阿媛皱皱眉头，刚要转过灵堂看看后面，脚下才动，忽听神案上吱地一声，一条黑影激射而起。
她浑身毛发耸然，忙不迭举刀疾挥，护住面门，身形一仰，倒射而出。
掠出门外，才听见屋中“咕隆隆”一阵烛台翻倒声响，敢情那黑影竟是一只野鼠。
高翔循声而至，低问道：“媛妹，怎么样了？”
阿媛暗暗吐了一口气，故作镇静地拂了拂额前乱发，笑道：“没有什么。我已经看过了，屋里果然设着神位灵案。”
高翔问道：“当真只有灵位？你看见棺木没有？”
阿媛道：“谁骗你，真是只有灵牌神位，你要是不信，自己去看好了。”
高翔笑道：“那吱的一声叫，是什么东西？”
阿媛面颊一阵红，呐呐道：“啊！没有什么，是我出来的时候，碰着门框发出的响声……”
高翔掩口道：“别吹啦！我早巳看见，那是一头野鼠，正在神案上偷蜡烛油吃，被你脚步惊起，瞧你脸色还在发青，气还没喘过来哩！”
阿媛羞得一顿莲足，嗔道：“不来啦！你明明躲在门外边，还在故意吓唬人家……”
高翔举手招呼马无祥，低声笑道：“好妹妹，现在不是逞强的时候，那口棺木必须查看明白，你要是没有兴趣了，委屈替我们守望一会，如有人入林，不要声张，弹砂为号，咱们自会设法隐藏的。”
阿媛低头不好意思再辩，目注二人进入小屋，喃喃在心里骂道：“胆子大有什么了不起，哼！
高翔和马无祥进入灵堂，略一张顾，先将房门虚掩，剑藏肘后，低声道：“这房子不大，若有隐秘，应该一目了然，难道真的仅是金阳钟亡妻的停棺之所不成？”
马无样目光炯炯，绕室俯身查看，笑道：“此地必然不是停棺之处，你看，神桌前积尘逾寸，哪像是每天有人祭奠的，我虽然不敢断言，但推想这儿八成只是一条密道的入口，棺木灵堂，只是虚设掩人耳目罢了。”
高翔凝目一瞥，点头道：“有理，咱们就从积尘深浅，不难查出金阳钟平日到这里来，究竟在于些什么？”
两人低头运目分辨地上积尘，不多久，果然发现有一行浅浅的脚印，由门口绕过灵枢，直达枢后棺木边忽然消失不见。
高翔轻呼道：“脚印到此为止，棺木上却点尘皆无，马大哥，这口棺木大有可疑。”
马无祥看了片刻，笑道：“江湖中人，常在棺木里做手脚，看来金阳钟也没有例外。”
说着，举手扣住棺头，运力一掀，棺盖应手发出一阵咯咯的低响，果然缓缓揭起。
两人一齐探头向棺中望去，一看之下，却顿时呆住了。
原来棺中赫然仰卧着一具尸体，锦衣长发，面如白纸，是一个中年女人。
马无祥愧作地松手，叹道：“罪过！不料真是金阳钟发妻灵枢……”
但棺盖未落，高翔突然虎臂一探，飞快接住，沉声道：“且慢！”
马无样茫然问道：“咱们探查隐秘，却不应启人灵枢，暴尸露骸……”
高翔目射精光，低声道：“马大哥不要上当，金阳钟妻子已死了十余年，哪有尸体仍未腐败的道理？而且，这棺盖虽钉，并未紧闭，其中显然有诈。”
马无祥略一沉吟，恍然道：“是啁！难道尸体竟是假的？”
话声方落，探手入棺，一沾那女尸额角，果然触手微温，竟是用丝绸包裹绵团的假人。
这一发现，使马无祥对高翔心思的缜密大感佩服，两人合力移开棺盖，搬出假尸，棺底木板全是活动的，木板揭开，下面果是一列石级。
空棺假灵，竟是秘道入口，真正一点也不错。
高翔毫不犹豫，当下跨人棺中，循石级行了十数步，进入一条狭长整齐的雨道。
马无祥紧跟着也欲进入，却被高翔拦住，道：“咱们必须留一人守候在小屋里，万一有变，可与阿媛互相呼应，入口已经发现，我一人进去便足够了。”
高翔左剑右筝，小心翼翼循甬道而行，渐行地势渐高，足足走了半盏热茶之久，估计位置应该早巳高过地面了，前面忽然透射出一缕灯光。
高翔仁足凝目望去，只见丈许外有一道帘幕低垂的门户，门扉微启，里面恍惚是间静室，此时房中灯光未灭，空际散荡檀香气味，隐约似有木鱼诵经之声。
他轻轻移动脚步，缓慢地向门边欺去，心里却诧异在想：“这儿分明已经高过地面了，白天在园子里怎么没有看见附近有这间房屋？里面住的是谁？为什么要铺设秘道，离世而独居呢？”
想着想着，已到门边，伸出剑尖挑开一丝门帘，赫然见这房子竟有前后两进，后面是间极其精致的卧室，前间却是一所经堂，这时正有一个年约四旬开外的中年妇人，坐在神案前，持卷低声诵经。
那妇人侧向房门而坐，面目虽看不真确，从身材面庞轮廓，可以猜测必然甚美，一袭青衫，满头斑发，颇有飘然出尘的神韵。
高翔屏息而窥，直等了约莫顿饭之久，那中年美妇将一卷经念完了，木鱼声敛，轻击铜磐，缓缓转过身子来。
这一看清面目，高翔不禁心弦猛震，一颗心险些从口腔里进跳出来。
啊！这面目过他真是太熟悉了，那微弯的嘴角，上挑的眉尾，那挺直的鼻粱，还有那双澄澈如水的眸子……
他的确从未见到过这中年美妇，但这些清晰的特征，却早巳深深印在高翔脑海中，永远永远也不会忘记。
在这刹那，高翔浑身热血沸腾，几乎不敢相信自己的眼睛，他匆匆探手入怀，取出那一幅层层包裹，贴身珍藏的画像。
那幅画像，是他初次离开青城后山石洞的时候，九天云龙亲手交给他的，画上一位绮年玉貌的少妇，怀中抱着一个甫满一月的婴儿。
据九天云龙告诉他：画中婴儿，便是他自己，而那少妇，便是他才满月时，暴病身故的母亲。
他颤抖捧着画像，隔着门窜，仔细与那房中妇人对照，越看越惊，越看越诧，也越看越悲。
天下竟有如此相像的人？
他只知自己母亲早已去世了，这些日子奔走江湖，常在夜阑人静之时，取出画像独自缅怀追忆，所以，母亲的容貌，始终深烙在脑海里，想不到现在在金家庄后园密室中，竟见到一个跟他母亲一般容貌的女人。
她会不会就是自己的母亲呢？假如母亲并没有去世，她为什么不肯回到青城山庄，却躲在这暗不见天日的密室中？
高翔痴立门外，苦思不得其解，眼看房里那中年美妇已经收拾经卷，准备熄灯进入卧室了，心里一急，猛然扬剑挑开了门帘。
那中年美妇闻声返顾，骇然一惊，旋身疾退四五步，轻呼道：“你……你是谁？你到这儿来干什么？”
高翔含着满眶泪水，缓步走进房门，颤声道：“娘！孩儿是高翔……”
“高翔！”
那妇人脸色顿变，脱口叫道：“你到这儿来于什么？你怎么知道这地方？”
高翔泪水沿颊而下，凄声问道：“您还记得孩儿吗？娘！我是高翔，青城山庄的高翔，求您告诉我，您是不是我娘？是不是？”
中年美妇骇然大震，举手乱摇，道：“不不不！我不认识你，也不是你娘，你快走吧！这儿不是你来的地方。”
高翔颤微微举起那幅画像，又道：“娘！您为什么不肯认孩儿呢？您看，这幅画像，是娘在孩儿弥月时画的，孩儿一直带在身边，日夕思念，还以为您老人家真的已经去世了呢！原来爹爹竟是骗孩儿的，娘啊！您老人家为什么不回青城？却住在这不见天日的地道里……”
那中年美妇突然眼眶一红，两颗晶莹泪水，滚落襟前，但却仍然连连摇头，嘶声叫道：“不！你认错人了，我不是你娘……”
但话声未完，却一把抢过那幅画像，捧在手中，注目凝视，热泪纷落。
她目光透过泪水，从画像移到高翔脸上，又从高翔脸上移回画像，端详，对照，一遍又一遍，不多一会儿，满面都是泪痕，口里喃喃念道：“十八年了，这怎么会是真的？这怎么会是真的啊……”
高翔心中已再无疑问，屈膝跪倒，又叫了一声：“娘……”
那中年美妇浑身一震，好象被这个字狠狠刺了一下，突然抛下画像，扭转头去，挥手道：“我不认识你，快走吧！这里不是你来的地方，趁现在没有人发现，你从哪儿进来，快从哪儿退出去，快！快！”
高翔希嘘道：“娘不肯认孩儿，孩儿死也不会走的……”
中年美妇急促道：“你要我认什么？我已经说过，我并不认识你？”
高翔道：“不！您口里虽然不肯承认，但是，您的神情已经告诉孩儿，您一定见过这张画像，您一定就是娘……”
中年美妇长叹一声，道：“孩子，别痴了，世上哪有父母不认骨肉的道理，我的确不是你娘，你的娘，早在十八年前就死了，你爹爹没有告诉过你么？”
她说到这里，忽然一顿，接着，眼中闪露出无限希冀的光辉，“你爹爹现在怎么样了？”
高翔摇头道：“我不知道，自从半年前离开青城山庄，我……我就再没有见过他老人家……”
中年美妇脸色顿变，嗫嚅道：“半年前？你是说，你最后一次见到他，迄今已有半年了？”
高翔点头道：“是的。”
那中年美妇嘴唇牵动，似乎在默默记算着什么，良久，良久，热泪又涌眶满目，黯然道：“不错，是有半年了，他逃不过一月之期的大劫，所以才让你离家流浪江湖，这么说来，二师兄真的没有骗我？”
高翔惊讶而迷惑地望着她，悄声问道：“您说二师兄是谁？”
中年美妇突然放声大哭，张臂抱住高翔，凄声叫道：“他为我忍辱受苦整整十八年，最后仍然难免一死，人既然死了，我还顾忌什么，我还在这暗无天日的地道里为什么，为什么……”
她探臂将高翔拉起，沉声间道：“孩子，你进来时，可曾被金阳钟发觉？”
高翔摇头道：“没有，金阳钟有事外出，不在庄中。”
中年美妇俯首略一沉思，毅然道：“走！跟我来！”
仓促收拾了几件衣物，招招手，掀帘而出。
高翔说不出是兴奋？还是紧张？抢前一步，道：“娘！请由孩儿领路！”
他揣好金匕，挂妥铁筝，双掌护胸在前带路，两人急急穿过地道，快步来到灵堂小屋人口，侧耳倾听，低叫道：“马大哥！马大哥！”
叫了两声，却不闻铁筝子马无祥回答。
高翔剑眉微皱，探手一搭棺沿，身形一长，当先跃出空棺，目光过处，登时倒吸一口凉气。
原来灵堂小屋门扉己开，这时帏慢内外，肃立着十余名锦衣武士，迎面一个长髯老人，负手站在棺前，赫然正是玉笔神君金阳钟……
高翔骤见玉笔神君金阳钟立在棺侧，满屋锦衣武士，心知形藏已露，倒跨一步，先挡住了空棺出口，右臂疾探，迅捷地摘下铁筝。
他固然自知武功决非金阳钟敌手，但势迫至此，除了一拼，已经没有第二条路可行，尤其当他想及父亲生死不知，桑、柳两位师伯噶峰惨变……一段段血仇，交织成一片狂猛的怒火，脸面已经扯破，他再无顾忌，也不用再畏首畏尾了。
铁筝入手，内家真力已提足十成，剑眉一扬，正待动手，不想目光扫过，却见金阳钟面色一片苍白，神情萎顿，一左一右，由两名锦衣武士侧身拥着，竟像是负了极重的伤，勉强由人搀扶着立在那儿。
高翔攻扑之势猛然一顿，那中年美妇已接踵跃出空棺。
当她一见到地金阳钟，也不期骇然一震，脱口道：“二师兄……”
高翔立即横稳戒备，沉声道：“娘！不要怕，有孩儿在，他不敢对您老人家怎样的……”
中年美妇轻扶他肩头，道：“孩子，你别弄错了，二师兄对我并无恶意，他只是……只是……”
她忽然推开高翔，径自奔了过去，抓住金阳钟的手，急急问：“二师兄，你……你受了伤？”
金阳钟一直没有开过口，这时长长嘘了一口气，目光微滞，黯然地问道：“你……已经都告诉他了么？”
中年美妇摇头道：“没有啊！是他寻进假山石室，取出画像相认，我……我并没有承认……”
金阳钟凄然一笑，道：“时至如今，再瞒他也不中用了，今天夜里，咱们索性都告诉了他吧……”
话方至此，突然一阵呛咳，哇地竟吐了一大口鲜血。
高翔茫然不知所以，那中年美妇却露出无限焦急和关切，连忙举手在金阳钟背部推拍，轻声问：“二师兄，你今夜又跟他见面了！”
金阳钟无力地挥挥手，道：“此地不便详谈，我已下令全庄警戒，咱们仍然回到