室中锦凳绣榻，陈设华丽，一张红木八仙桌上，盘盏狼藉，桌边靠墙角边，已经排着、一列七八只空酒坛，然而九天云龙高翼又字天成，兀自据案痛饮，并无倦寝之意。
他手中把玩着那瓶由神秘老怪中取得的药九，面庞已被过度的酒力酥得酿红，一双血丝满布的眼中，满蕴着两眶泪水。
在他前面不远，放着一个金边相框，框中是一幅淡墨画像，一个年约二十四五的隽秀少妇，怀里抱着婴儿，斜倚长椅，面含微笑。
九天云龙高翼凄然凝注画中人，热泪涟涟，口中喃喃低语道：“兰君，原来你并没有死，我知道你有难言的苦衷．可是我不会怪你的，你也知道我不会怪你，却为什么要离开我？”
画中人浅笑如故，娇靥之上一派安祥和满足。
九天云龙仰头又干了一大杯，酒液沿腮淋沥，使他颈项上泛起一阵寒意，泪眼迷蒙，又轻声呢喃道：“兰君，十八年忍辱偷生，你知道我为了什么？岁月无情，我哪能再活十八年，但是，咱们的孩子……”
话刚至此，高翼突然住口，腕间一翻，将那瓶药丸迅速藏入袖中，扬眉喝问道：“外面什么人？”
房门依呀推开，进来一个管家模样的老人，当他一眼触及主人犹自深夜痛饮，脸上不禁流露出无比关切，躬身说道：“庄主，夜这么深了，您……怎么还没有安歇？”
九天云龙神色略弛，假作整衣，俏然抹去脸上泪水，摇摇头道：“我心里烦，睡不着，高升，你先去休息吧，别管我。”
老管家怜惜地望望桌上画像，又望望墙角酒坛，轻叹道：“唉，已经整整十八年了，庄主还忘不了夫人？夜深天寒，酒能伤身，庄主虽有一身武功，也不宜在伤感的时候喝得大多。”
九天云龙不耐烦地挥挥手道：“我知道，你快些去吧，别在这儿罗嗦。”
老管家叹息一声，无可奈何地摇了摇头，正要退出，九天云龙高翼忽然又将他叫住问道：“今天十几了？”
高升苦笑答道：“庄主真健忘，打从您回来，今天是第九天了。”
九天云龙蓦地一震，骤出一身冷汗，酒意也醒了大半，屈指暗算，离开那神秘古堡，已经过了整整二十天，一月之期，转眼将届。
他脸色突然变得一片苍白，一仰头，将最后半杯酒也喝了个涓滴不存，心一横，从腰间取出一串铜钥匙，掷在桌上，沉声道：“你去库中取一万两银子，天明之后，分派全庄上下，每人一份，叫他们或是置产，或是营生，即日离庄，剩下的财物，替我弄一份精致珠宝，用锦布包好，送到我房中来，其余的东西，悉数归你所有。”
老管家大吃一惊，骇然道：“庄主为何如此？”
九天云龙摇摇头，泪水纷落，道：“不必多问，快些照我的话去做，你在高家四十余年，临别无以为酬，从现在起，这片庄宅，就是你的产业了。”说到这里，已哽咽不能成声。
老管家听得机伶伶打了个寒噤，腿一软，扑地跪倒，惶然叩头道：“庄主，你说这话，岂不是折煞高升，小的们愚蠢顽劣，庄主只管责骂，甚至责打，庄中上下近百仆妇，谁也不愿离开高家庄宅。”
九天云龙泪如雨落，挥手道：“我又何尝嫌弃你们，但明日一早，我必须离庄远行，这一次，不知道还能不能回来。”
老管家道：“庄主有事只管放心前往，庄中上下，自有小的们照管，哪怕就是十年八年，小的们也甘愿等候。”
九天云龙叹道：“不瞒我说，这一别，只怕永无再见的时候了。”
老管家也流泪答道：“庄主若有意外，小的们宁愿相随泉下。”
九天云龙抹去泪痕，苦笑道：“高升，现在不是说傻话的时候，你跟我多年，总该知道我向无轻言，你若敬重我，就别多问，现在也不许惊动众人，我还有事，立等珠宝使用，你快去快来。”
老管家凄然叫道：“庄主……”
九天云龙把脸一沉，薄怒道：“高升，我待你不薄，叫你做点儿事，你还耽误我的时光则甚？”
老管家无奈，含泪起身，取了钥匙，飞奔下楼去了。
九天云龙缓步走到窗前，侧耳倾听一阵，然后从桌上取了那幅画像，揣在怀中，心里感触万端，泪水如雨，滚滚直落。
“当年一念之差，如今妻离子散，家破人亡，唉，这报应未免也太惨了些。”
随着感伤的叹息，房门外响起急促的脚步声，忠心耿耿的老管家高升，手提锦布包裹，急匆匆闯了进来。
他一见主人依旧无恙，暗地松了一大口气，双手将包裹放在桌上，垂首道：“庄主，这儿是库中比较精致价昂的几件珠宝，请您过目，另外小的还准备了几张金叶，以备临时兑换，珠宝得来不易，换时又不值钱。并且不易脱手……”
九天云龙不待他说完，探手取了包裹，截口道：“谢谢你想的周到，现在请你再去替我准备一匹快马，一个时辰以后，悄悄牵往庄外竹林右侧。千万记住，不能让任何人看见，马匹备妥，只须系在林边，你也不必守候了。”
小楼沦于一片漆黑，九天云龙身形一侧，掩到窗门，敛神凝目，向黑夜中炯炯注目的搜视。
老管家见此情景，知道无法再以言辞劝阻，颤声道：“庄主千万善自保重，高升这就替您老人家备马去。”
九天云龙没有回答，只向他挥挥手，待他转身退出小楼，举掌轻拨窗榻，捷如狸猿，穿窗而出。
他提足一口真气，脚尖甫沾地面，立即施展仗以成名的“龙翔九天”绝世轻功，一连三次起落，凌空折射斜飞，悄没声息地飘落在一丛树林之后。
这时候，寒风刺骨，正当深夜，园中一片萧萧风声，益增恐怖，九天云龙高翼藏身树后，静立了约莫半盏热茶之久，一动也不动，直到确定四周并无窥伺隐伏之时，这才转过身形，伏腰疾奔，一溜轻烟般向巍峨的青城后山驰去。
行踪之谨慎，举动之机警，真个如临大敌，三步一停，必找个隐蔽之处，细细向四周凝神倾听，些微异响，必待分辨明白，才肯继续前行，是以从山麓往后山，相距虽非过遥，九天云龙身负绝世轻功，却足足奔行了半个时辰。
后山一处虬松盘攻的峭壁下，有一条清澈见底的浅溪，溪旁一石耸立，宛若屏障，石后乱草蔓衍，看来十分荒芜。
九天云龙一步一回身，来到小溪边，忽然涉水溯行，掩近那块耸立的大石，向旷野中游目四顾一眼，突然一鹤冲天疾射而起，唰地掠过大石，身形一晃而投。原来那大石后面山壁下，有一个十分隐蔽的石洞，洞口以厚厚的石门封堵，洞外被乱草遮掩，若非拨开草丛，万难发现。
九天云龙贴壁而立，神情诡异而机警，双目炯炯，如寒夜朗星，直至确定绝对无人跟踪，方始用肩头缓缓将石门推开个缝，侧身跨了进去，随即掩闭洞门。
洞中黑沉沉伸手难辨五指，山壁阴冷，寒意彻骨，左右石屑之上，凝水成冰，有如倒插在石中的一柄柄利刀。
一条曲折的雨道婉蜒而入，行约数十丈，洞势豁然开朗，前面是一个高达三丈广逾百坪的宽大石室，光线虽然极暗，但九天云龙目光如炬，（此处似有缺漏）到他的衣襟。
突然，少年口中发出一声低沉的曼吟，身形陡地加快，人影与锤影一阵交错，猛然乱影齐敛，一百零八只锋角峰峰的铁锤，已经扫落，托在少年双掌之上。
原来每一柄锤上，都有小钩，与长绳尖端环套相扣，竟是可以随意摘取下来。
少年剑眉一扬，身形忽然绕旋一匝，双臂交锋，左手五十四枚尖芒铁锤如一条直线般射向右面洞壁。而右手五十四枚，却射向左面洞壁。
一阵笃笃连响，那一百零八枚铁锤嵌入石壁各达五寸，竟在石壁上整整齐齐排列成五个字：“武林第一家。”
九天云龙目光一聚，脸上突然掠过一抹愧作之色，冷冷道：“小小年纪，不可如此狂傲自负。”
蓝衣少年含笑深深一揖，道：“啊，原来爹爹来了。爹爹，你老人家不是说过么？青城三友各满天下，望重武林，自从桑伯伯和柳伯伯仙隐，只有咱们高家……”
九天云龙面色一沉，道：“天外有天，人外有人，谁敢称得第一家三字，爹爹一再训诫你遇事要虚怀若谷，收敛锋芒，难道你都忘记了？”
蓝衣少年显得有些尴尬，低着头道：“翔儿知错了，翔儿是见你老人家俏悄进来，站在那儿静瞧翔儿练功，一时喜极忘形，才故意……”
九天云龙淡然一笑，轻拂少年肩头，道：“孩子，知过能改，便是大善，来吧，把铁筝取出来，让爹爹试试你这些日子在音律方面有什么进境没有？”
蓝衣少年大喜，从壁上摘下一只长形革囊，拉开羹口，取出一只通体油黑闪闪发着乌光的古筝。
那古筝乃是用缅铁混合乌金打造，柄端缠以锦带，精钢为体，铜丝作弦，不但是一件奇特的乐器，同时也是－—件奇门兵刃。
蓝衣少年盘膝坐下，轻调丝弦，挣然发出叮咯如金铁交呜般声响，笑问道：“爹，您老人家要听哪—阂曲子？”
九天云龙面色凝重，依壁而坐，想了想。道：“我没有大多的时间，你把关山月前半阕弹一遍吧。”
蓝衣少年神情一动，微惊道：“关山月是伤别之曲，爹爹，莫非您老人家又要远行了吗？”
九天云龙嘴角牵动，似笑非笑应道：“不要胡猜，关山月虽是离别之曲，但前半阕‘明月出天山，苍茫云海间，长风几城，吹度玉门关。’这四句，却不是伤别的话语，孩子，尽你全力弹一遍，爹爹还有要紧的话对你说呢。”
蓝衣少年不敢再问，垂目跌坐，敛神静气，指间轻捻慢挑，开始弹奏，而九天云龙却双目一闭，偷偷挤落两滴泪珠。
石穴之中，荡漾起一片挫铬之声，那少年运指如飞，筝韵稳而不锐，叮咯盈耳，宛若珠落玉盘，呜咽流泉，使人瞑目凝思，就如置身漠北高原，夜寒如水，一轮冰魄从膝陇的天山峰顶缓缓涌出。塞上枯草，大漠荒寂，胡前声瞅，万里戈壁，都沐浴在如银般的月光下，云海苍茫，旷野长风，扶摇而过。
蓦地，蓝衣少年五指一收，掌心倏落，拍在筝背上，挫地一声震耳大鸣，九天云龙双目霍地睁开，只见嵌在石壁上那一百零八枚带芒铁锤已经悉数被弦音震落下来。
九天云龙眼中闪过一抹喜悦慰藉之色，但瞬即又隐去不见，微微颔首道：“论曲音意境，总算差强人意了，但是，在音韵变换之际，指法终嫌不能承先启后。须知天下韵律变化，端在心念微动意驰神游之际，指音捻拨挑拣，随意而动，不能有丝毫迟滞，这就像一般武功招式，无论多么严密，在一招将竭，次招未生的刹那，便是破绽。所以，十八年来，为父不让你演练招式，只叫你专练眼明手快，其苦心正在此处。”
蓝衣少年唯唯受教，道：“翔儿也知道爹爹的用心，近日常在黑暗中练习凝视砂火光，已经能收聚目力，看得十分清晰。前天黄昏，偶在洞口附近看见空中，—群飞雁，也能一眼就分辨出雁群的数目了。”
九天云龙正色道：“江湖之中，奇人异士多如恒河沙数，些许成就，何足自满。”
蓝衣少年兴致勃勃地道：“爹不是要翔儿再苦练两年么？翔儿自信两年之后，一定能略窥武学奇奥了。”
九天云龙忽然叹息一声，感慨地道：“为父本也有此心愿，无奈天不从人愿。孩子，可惜你已经没有时间再这样隔离尘世，埋头苦练了。”
他挥挥手，制上惊愕的孩子开口，然后神色一正继续说道：“孩子，自从你周岁之时，你娘暴病身故，为父便把你深藏在这幽暗的石穴中，十八年来，从不许你踏出后山一步，你知道是为了什么？”
蓝衣少年讶然道：“爹爹不是说，为了使翔儿不见喧乱尘世，清心寡欲，习练绝世武功？”
九天云龙点点头道：“这只是原因之一，最重要的是要使你免遭杀身之祸。”
蓝衣少年猛地一震，脱口道：“什么？杀身之祸？”
九天云龙道：“不错，十八年前，为父将你送入此地，便对外宣称你已经死了，并且偷偷买来一具死婴尸体，假作装殓收葬。孩子，你应该猜想得到，咱们高家虽非富可敌国，却也连宅半山，仆妇如云，为什么十八年来，送衣送食，都是为父趁夜深人静的时候，亲自悄悄替你送来！”
蓝衣少年被这番突然的话惊得有些失措，一把拉住九天云龙的衣袖，惶然迫问：“爹爹，快告诉翔儿，为什么？为什么？”
九天云龙仰面一叹，道：“说来话长，现在也没有时间细说，总之，你谨记人心险诈，世上处处都是