高翔道：“爹爹去世的时候。侄儿尚未赶回来，听高升说，他老人家不想高升突然插口道：“老爷子远来，少庄主也刚从青海赶回，途中辛苦，这些事，留待明天再说出也不迟。”
老叫花挥手道：“歇什么，你庄主死得凄惨，不明真相，叫人怎能安心，翔儿，你说下去。”
高翔才说了一句：“他老人家临终之时……”
那高升突又岔口道：“少庄主，那是老奴含糊耳闻，并不真确，难作准的。”
叫老花脸色一沉，叱道：“高升，你是怎么了？三番两次岔口阻拦，难道我老要饭的是外人吗？”
高升被他一顿叱斥，不敢再响，默默退至一旁。
高翔望了他一眼，心中颇感溪跷，也就继续说道：“侄儿听高升说，爹爹临去之时，曾经浩叹人心难测，说过一句：“‘画龙画虎难画骨，知人知面不知心。姓符的，你好狠毒的手段……”’那老叫花一闻此话，神色突变，目光倏聚，急声问道：“他当真提到姓符的三个字？”
高翔点点头道：“是的。”
老叫花突然仰面大笑，声震屋瓦，灵前素烛，也被那如涛般声浪，逼压得昏暗不明。
高翔诧问道：“伯怕因何发笑？”
老叫花狂笑问道：“高升，你当真听见老庄主说过句话？”
高升垂头道：“小人慌乱中听见，不能作准。”
老叫花笑声渐远，虎目泪水复又滚落，恨恨道：“老贼，老贼好一个一石二乌的妙计，你连老要饭的也不肯放过，老要饭的也饶不了你。”
高翔忙问道：“伯父此话是何意思？”
老叫花举袖拭泪，黯然道：“孩子，你可知道，你爹爹生前知交之中，谁人姓符吗？”
高翔道：“侄儿正想不出来。”
老叫花面现戚容，缓缓道：“不用想了，那人正是我老要饭的。”
高翔骇然一震，慌忙退后两步，沉声道：“敢问老前辈上下？”
老叫花冷冷道：“神丐符登。”
这四个字，宛如重锤狠狠击在高翔脑门上，刹时间，胸中热血上冲，几乎把持不住，厉声叱道：“这么说，是你害死了我爹爹？”
神丐符登冷笑道：“我若要害他，十五年前早将他害死了，何必等到现在。”
高翔怒火填膺，大喝一声，突然欺身上步，扬掌疾劈而出，喝道：“姓符的，我跟你拼了。”
神丐符登视若无睹，竟从背上取下酒葫芦，灌了一大口酒，且毫无招架封拆之意。
高升却惊惶失声，叫道：“少庄主，千万鲁莽不得。”
高翔盛怒之下，掌力业已逼抵神丐符登胸前，猛然顿住掌势，劲力蓄而不发，大声喝道：“姓符的，你怎么不敢动手？”
神丐符登举袖抹一抹嘴唇，冷笑道：“老要饭的生平不轻易出手，尤其对一个可怜复可笑不懂事的后辈。”
高翔闻言一怔，忽然只庄门外人声喧哗，传来一阵喧腾的马嘶人语之声。
高升迎出庄外，顷刻飞奔进来，急声道：“少庄主快快请归位答礼，开封府玉笔神君金老爷子亲来吊祭老庄主了。”
高翔迟疑了一下，对老叫花道：“咱们的事还没有说明白，你不能离开。”
神丐符登冷晒道：“放心，事未分明，拿八人大轿来抬我也不会走，但金阳钟这家伙满身铜臭，老要饭的却不想跟他见面。”
话才说完，一个苍劲的声音已接口笑道：“符老哥为何如此鄙夷金某？”
随着人声，大厅前疾步跨进一名锦衣大汉，双手高捧一只木盒，盒中满盛金锭银镍、香烛纸钱等祭奠之物。
这锦衣大汉臂缠黑纱，垂手肃立，神情一派肃穆庄严。
紧接着，一条高大的身形，才在灵堂门口出现。
这人浑身锦衣华服，身躯轩昂，红面长髯，年纪约有五旬左右，方面隆准，虎臂熊腰，英姿勃发，气度十分不凡。
他一脚跨进灵堂，首先向神丐符登抱拳一礼，微笑道：“符老哥，多年未见，不意竟在此地相晤。”
神丐符登冷冷哼了一声，道：“此地相晤有什么不好，一样作客，两样心情。”
玉笔神君金阳钟似乎没听出对方语含讥讽，点头叹息道：“不错，一样作客，两样心情，人世苍凉，竟未料到高兄速尔作古，金某闻讯不期扼腕三叹，立即兼程赶来，亲致吊唁之意。”
神丐符登仰头喝了一大口酒，冷冷道：“有一天你听说我老要饭的死了，只怕要雀跃三尺吧？”
金阳钟笑道：“符老哥风趣不减当年，还是这么喜欢说笑。”一拱手，又道：“且让小弟先行致祭过高兄，咱们再叙别后。”
笑容一敛，挥手道：“上香，开祭。”
棉衣大汉应声上前，燃香点烛，金阳钟整整衣衫，撩袍跪倒，在灵前拜了三拜，锦衣大汉文捧出祭文，“呜呼哀哉……伏维尚飨……”朗声念了一遍，金阳钟跪在灵前失声大哭起来。
高翔侧跪答礼，祭文中说了些什么他一句也没有听见，在他心里，只惦记着爹爹临死时的遗言，以及神丐符登是不是谋害爹爹的凶手？
他已被目前这复杂情况弄得茫然无所适从，神丐符登已有十五年未至青城，为什么会突然在青城山庄出现？他和爹爹有什么仇？他所谓涉及爹爹隐讳之语又是指的什么？
许许多多解不开的疑问，盘索在脑侮中，使他下意识希望这位玉笔神君金阳钟早些祭毕，早些离去，才好继续逼问神丐符登真相。
可是，那金阳钟却哭得哀哀不止，状极悲愉，一时难以抑制。
高翔偷眼望望神丐符登，只见他傲然据坐，大口喝酒，似对金阳钟的哭祭，颇有不屑和冷嗤之意。
好半晌，金阳钟才收泪起身，略整仪容，目光才落在孝子高翔的身上，当时诧问高升道：“这位小哥是高府何人！”
高升躬身道：“是府上第二位公子。”
金阳钟更加诧异道：“金某仅知高兄有一爱子，已在二十年前离家出走，怎么从未听说高兄还有一位次公子随侍身边？”
神丐符登冷冷接口道：“你没有听说过的事情多啦，天下有冒认夫妻的，还有假冒人家儿子的事不成。”
金阳钟假作未闻，上前亲切万分地执着高翔双手，看了又看，含泪而笑道：“高兄虽已作古，有子如此，亦当含笑九泉了。”
高翔鼻子一阵酸楚，位道：“多谢金怕父谬誉。”
金阳钟执着高翔的手，柔声问道：“好孩子，你叫什么名字？今年几岁了？”
高翔答道：“侄儿名叫高翔，今年十八岁。”
金阳钟叹道：“难得，难得，老夫与令尊谊属知交，竟不知贤世侄已有十八岁了，孩子，不要难过，人生自古谁无死，令尊誉满武林，受万方崇仰，死而何憾？只是你年纪尚轻，他却未免去得太早了些。”说着，泪水又簌簌落了下来。
高翔触动隐痛，不禁也痛哭失声，道：“侄儿年幼愚鲁，今后尚希金伯父多赐教诲。”
金阳钟紧紧握着他的双手，激动地道：“好孩子，只管放心，令尊虽然不宰仙逝，今后一切自有老夫，此地琐事一了，贤侄务必要到开封府一行，老夫在世一天，总不让你受到一点儿委屈就是。”
当下留了开封地址，又命从人取黄金百两，权当奠仪，高翔坚持不得，只得含泪拜受。
金阳钟又浏览灵堂，啼嘘不已，告辞的时候，不胜依依对神丐符登道：“小弟俗务繁琐，先行告退，符老哥侠踪难测，何不携同高贤侄贺莅开封盘桓几日，也好容小弟稍尽薄意呢？”
神丐符登冷淡地道：“金府财雄势大，能看得上我一个要饭的？”
金阳钟毫不为意，殷殷道别，神丐符登傲然据坐，并不起身相送。
高翔示意高升监视老叫花，自己亲送金阳钟到庄门口，只见门前随行之人，个个臂缠黑纱，俱为亡父带孝，越发感动得泪流不止。
玉笔神君叮咛再三，道：“好孩子，别忘了开封之约，老夫在家引颈企盼，务必早来哦。”
高翔含泪颔首，目送金府车马转过山脚，这才疾步重回灵堂。
灵堂中，神丐符登仍然一步未动，高居椅上，闷闷的喝着酒，地上一袭麻衣，高升却不知去向了。
高翔一惊，大声叫道：“高升，高升！”
叫声在屋中激荡，却不闻回应。
神丐符登仰头喝了一口酒，舔舔嘴唇，漫声道：“他走了。”
“什么？走了？”高翔霍地旋身错掌，怒自问道：“他到哪里去了？”
神丐符登耸耸肩头，仍然漫声回答了三个字道：“不知道。”
高翔怒从心起，龄目叱道：“准是你趁我出庄，将他暗害了是不是？”
神丐符登恰然笑道：“他谎话已经说尽，假戏已经做绝，不走理待何时。”
高翔骇然道：“他说过什么谎话？做了什么假戏？”
咕嗜嗜又灌了一大口酒，道：“傻东西，你当真相信他说的满篇谎话？假如老要饭的猜测不错，这副棺木，这些灵布，全是高升那老奴才做的花样，你爹也根本没有死。”
高翔听了这话，脑中轰然一震，连忙用力摇摇头，惊诧地问道：“你是说……”
神丐符登哼道：“你又不是瞎子，不会掀开棺盖自己看看？”
高翔回头望望灵堂，白巾素幔，并无异状，那口棺木停置筛后，也是原样未动，不禁疑心大起。
听神丐符登的口气，好似棺中另有溪跷，难道爹爹真的没有死，这是一口空棺。
他心头一阵狂跳，旋身跨到棺木旁，手抚那冰冷的棺盖，不觉又沉吟起来。
“不，不会，高升是跟随爹爹数十年的老仆人，他为什么要骗我？为什么要虚置空棺？假设灵堂？这简直是不可能的事。…
但转念一想，神丐符登同样没有诓骗自己的理由，再说，高升突然不告而别，必有缘故，莫非是因为被老叫花看出破绽，才私自潜走？
他多么希望爹爹不在棺中，宁愿高升的确是欺骗了他，而这些棺木、灵堂……都是一场可笑的假戏。
但是，他又怕一旦棺盖掀开，爹爹真在棺中，梦碎了，更使爹爹无端暴露尸骸，那将使他永世也无法心安。
迟疑、犹豫……抚着棺盖的双手，一阵阵颤抖，他终于鼓不起这份勇气来。
神丐符登见状冷笑不止，道：“没出息，这点儿小事尚且如此迟疑，还说什么闯荡江湖替父报仇，要不要我老要饭的帮你动手？反正咱们穷叫花，挖坟撬棺，家常便饭。”
高翔怒目吼道：“不要你多嘴，我自己会动手。”
神丐符登嘿嘿而笑，道：“薄薄一片棺木，竟像千斤重担似的，摸来抚去，犹豫难决，嘿嘿，你不觉惭愧，我老要饭的倒替你脸红。”
高翔把心一横，屈膝跪倒，默默祝祷道：“爹，为了一明真相，孩儿只好无礼放肆了。”十指紧扣棺头，力贯双臂，低嘿一声，向上猛提。
棺盖应手而开，高翔用力过猛，仰面一跤跌倒地上，耳边却响起神丐符登一阵刺耳大笑之声。
高翔翻身跃起，俯首向棺中一望，这一望，他呆了。
原来棺中果然没有尸体，仅只一段长条青石，裹着些绞缎衣物。
高翔说不出是喜是愁，低声骂道：“好一个胆大妄为的老奴才，竟敢行此诡诈之事。”
转身又对神丐符登躬身施礼，愧作地道：“晚辈无知鲁莽，冒犯之处，望前辈多赐谅有。”
神丐符登仰起脖子一连灌了两大口酒，长嘘道：“幸亏猜测还算灵验，要不然，这身老骨头不叫你拆了才怪呢。”
高翔惶恐谢罪，问道：“伯伯怎知老奴才说的是谎话呢？”
神丐符登笑道：“他一开口便是假话，只是那时你信以为真，老要饭纵有百口，也难辨解，若非他情虚遁走，我还不敢确定棺中有诈呢。”
高翔又诧问道：“那老奴才怎样走的呢？”
神丐符登道：“适才你亲送金阳钟出庄，老要饭趁机问他：‘高升，你是跟随老庄三十余年的老人，你再说一遍，庄主临终时，当真说过知人面不知心那句话？’“但他听了，突然流下泪来，垂手道：‘小人实有不得已的苦衷，但愿有一天剖此腹心，以明心迹。’说完，叩了两个头便匆匆去了。”
高翔脱口道：“伯伯怎么不留下他，查问爹爹下落？”
神丐符登叹道：“老要饭的本可留下他，但因见他情出由衷，必是确有不得已的苦衷，假如逼迫过急，也许会要了他一条性命，那样对事情反倒不妙。再说，他总是你们高家数十年老仆人，他之设此虚辞，看来绝非出于恶意，说不定这还是你父亲的授意。”
高翔摇头道：“我爹是顶天立地的大丈夫，怎会故设灵堂，伪作诈死？”
神丐符登脸色一沉，道：“孩子，天下有许多事，并非全如想象