方欲开口向雪梅与蓝衣少年致歉告罪，忽听雪梅轻启朱唇，向晓岚说道：“同伴王奇新，乃天竺樊老前辈高足，闻三侠与人较技，不请自来相助，适才因事出误会，冒犯李小侠，尚望看我薄面，将穴道解开，以免时间耽误过久，受到伤害。”
晓岚欲假手雪梅，示惠于她，乃接口道∶“对点穴一道，在下功候尚浅，万一不慎难免令王兄受苦，令师灵悟大师，乃方今奇人，姑娘功夫，比我……”
晓岚还待往下说时，雪梅乃是个绝顶聪明的人，对晓岚的用心，那有不知的道理？无奈她对王奇新这人，心生厌恶，连并肩都不愿，何况双方肌肤相接，倏将粉颈抬起，瞪了晓岚一眼，满面娇叹道：“李小侠，何必恁般矫情，我能够解开你的独门点穴法，何必与你多费唇舌干什么？早把它解开了！”
晓岚见她满面娇嗔，越增其妩媚，心中暗忖道：“一颦一笑，宜喜宜嗔，用到她的头上，真个恰当！”
同时从雪梅的娇嗔，已尽吐心声，更悟出雪梅不愿以玉指与王奇新接触的用意，他内心固是喜极，急忙答道：“蔡女侠不要误会，在下未能想到本门点穴法的缘故！”
说着，为欲使王奇新相信，证实雪梅的谎言，暗将真气运到右衣袖，把壁上学来的周天打穴法，随处点，随处解的特殊手法用出，衣袖朝王奇新右肩一拂，王奇新感觉一股劲力，由肩井穴穿入，霎时运行全身。
回到右肩井穴后，劲气复由原穴道射出，登时穴道解除，恢复原状。
经此一来，不但王奇新对雪梅的谎话不疑，误以为雪梅对他有心，而且雪梅乃灵悟大师嫡传高弟，见到李晓岚这般奇特的解穴法，亦感到惊奇不已，睁开一双妙目，怔怔地睨视着他。
王奇新患得患失的心理太重，见雪梅对晓岚这样情形，又恐怕雪梅对他生出好感，忙藉着感谢为由，对晓岚谄笑拱手道：“适才事出误会，蒙李兄手下留情，与梅妹从中缓颊，使双方误会冰消，而且还成了朋友，待三侠庄会后，小弟还想与李兄多多亲近，多多讨教呢？”
王奇新把话说完，故意装出亲热的样子，直把身体往前凑去，企图和雪梅并肩而立。
雪梅娇躯一扭，闪离王奇新身后五尺，回眸望了晓岚一眼，嫣然一笑，娇声说道：“李小侠，有机会再见，你和王小侠多多谈谈。”
雪梅说着话，头不稍回，立刻展开佛门上乘轻功，好似一朵红色彩霞，奔三侠庄而去，倏忽间，已飞驰两百丈！
王奇新见她说走就走，连招呼都不打一下，而且走得又是这样快，知自己的轻功，本来就比她差一筹，她又起身在前，无论如何，决追赶不上，心中着急万分，忙向晓岚匆匆告别，好似奔丧般，用尽全力追赶。
晓岚见雪梅对他如此冷漠厌恶，而他本人尚不自知，兀自一厢情愿，苦追不舍，不禁暗暗好笑。
晓岚目送二人消失踪影，这才迈步往湖滨走去。
他一面走，脑海中却在想蔡雪梅，她的美丽，她的气度，她的聪明，甚至她的一颦一笑，无不恰到好处，真是美极！妙极！这样的可人儿，如与我朝夕相处，实在不愿意与她片刻分离，不但是我这样，就是爹爹，梅伯伯，张叔父，以及萧家三位叔父，他们如见了她，相信也同样有这么感觉，全都会喜欢她，更难怪王奇新要苦苦追踪她呀！
晓岚这时的心房，几乎被雪梅的婷婷倩影所占据，要想把她排除于心房以外，实不可能，事实上，他也不愿意那样去做，因为他想和她，朝夕相处在一起呀！她现在虽未和他在一起，但是有她的倩影留在心中，总比空空洞洞的，心无所托要强多了，他想到这里，情不自禁，发出一个满足的微笑。
来到湖边上，已是夕阳匝地，宿鸟投林的时候了！
这时，他才领会到“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长”的道理，不知不觉间，与雪梅二人，盘桓了半个多时辰。
他很想回转三侠庄去，再和她亲近谈谈，蓦然浮现出王奇新，那付惶急的神态，对自己的那种怨毒的眼光，于是他又终止了回庄的念头，决心重温阔别六年的湖上操舟游戏。
晓岚纵目打量一遍，选择了一支水上飘的小舟，解缆起锚，不多时，已将那只小舟，驶往湖心。
约莫个把时辰，在夜幕低垂下，业已抵达微山湖的彼岸，停泊地方，正是六年前旧游之地，距隐湖山庄，不过三里多路，他把舟系在岸上芦苇丛中，展开足程，往隐湖山庄而去。
到了梅桐的墓前，恭恭敬敌，拜了几拜，然后复喃喃祷告一阵，并祈梅伯伯英灵保佑，完遂他讬付的心愿。
他祷告一阵，又痛哭一番，方才擦干泪痕，缓步往隐湖山庄的广场走去。
打量一下隐湖山庄旧址，见这座庞大的庄院，仅是一大片瓦砾颓垣，满目凄凉已极！
微风阵阵吹来，与那唧唧虫鸣之声应和，越增凄凉气氛，宛如置身死域般，心中说不出的难过。
走到左面广场的边缘，见蓬岛大侠的墓前，似乎有火光闪动，不由诧异，心说道：“听说蓬岛大侠蔡萍生一家，全被葬身火海，无一幸免，那来的人扫墓祭奠？”
他想到这里，业已走到墓前，仔细一看，坟前香花酒果全有，所化冥锭的纸灰犹温，发光的乃是一炷香，仅剩下两寸长一段，在微风吹送下，发出豆大的红色火光，摇曳于风中。
晓岚脑筋敏锐，判断力甚强，从墓前事物来推测，立刻得到一个结论，这祭奠的人，离开此地，最多盏茶工夫，他欲探看祭奠的人是谁，于是向四周略为打量，即展开足程，朝房村方面赶去。
抵达村口，蓦见一条纤细的红影，宛如一朵彩霞，从房村后端的房顶上，往北面疾驰。
这条红影，身形好快，甫一入眼，已越出二十几丈。
晓岚见这红影的体态身形，异常眼熟，蓦然想起蔡雪梅正与这条红影相似，更从她的姓上面推想，不禁“哦！”了一声，暗说道：“雪梅莫非是蔡萍生后人？祭奠的人想必是她了！”
晓岚深觉有理，因与雪梅见面之心甚切，恐她走远，无法寻找，连纵带跃，朝红影追去！
第四章 深入虎穴
且说，李晓岚欲见雪梅的心甚切，恐她走远，无处可寻，连纵带跃，迳向红影身后赶去。
讵料追出二三十里，晓岚已用尽全身功力，双方相距，仍在十五六丈左右，再无法缩短，暗自惊讶道：“照这样看来，她的轻功，实此我强多了！”
又过了盏茶工夫，她似乎已发觉有人追赶，足步骤然停止。
晓岚见状，心甚高兴，脱口叫声：“蔡姑娘！”
同时，足下加劲，迎向前去。
红衣少女听晓岚叫她蔡姑娘，越发认定追赶的人，深知自己根底，如非仇敌，那能在黑夜里守候？而且这样穷追不舍，显见仇敌用心歹毒，必欲斩草除根，虽在昏天黑夜，看不清对头相貌，似此行径，多半不是好人。
乃将新仇旧恨，涌上心来，暗把宝剑拔出，蓄势以待。
晓岚纵到他的身前，约丈许左右时，以兴奋的口吻，说道：“蔡……”
第二个字尚未出口，耳听一声清叱，登时银光暴涨，身侧微风飒飒，刷、刷、刷三下金刀破风的声音，又猛又急，朝胸前扑来！
晓岚见三朵海碗大剑花，夹着一个茶杯大小圆球，往自己玄机、左右将台及气海四处要穴点来，不禁大吃一惊！
因事前毫无防备，又是一股劲迎向前去，意欲拔剑抵抗，已嫌为时太晚，幸而他武功精纯，应变尤为机智，一见不妙，立即随着前冲之势，双足微点地面，拧身侧转，一招“斜阳夕照”往少女右侧方向纵去！
红衣少女，见师门“三环赶月”绝招，竟未伤着敌人一根毫发，亦暗自心惊！眼看晓岚纵出两丈以外，那能容得？立刻拧身垫步，一招“神龙摆尾”剑锋折转，往晓岚下盘卷去！
晓岚足刚着地，忽听脑后生风，一面撤下身背玉莲，一面施展“鱼鹰掠波”招术，将身纵起，嗖、嗖、嗖，身躯成“之”字形纵避，脱出剑锋范围。
红衣少女第二招袭击，又告落空，见晓岚身法不仅神速异常，而且诡异莫测，不禁又急又怒！
掌中宝剑一紧，展开师门嫡传剑法，疾风暴雨般，向晓岚抢攻。
晓岚见她不容分说，俨然夙仇相遇情景，内心又是纳闷，又是恼怒，暗说道：“既是这样不识好歹，如不给点颜色，反以为我怕她，岂不有失天门二老的威望？”
于是，把掌中玉莲一振，登时闪灿着数十百朵莲花，整个身躯，为玉莲包围，向凌厉的剑气，迎了上去。
双方刚一接着，祇听得“呛啷”一声龙吟，一道三尺长的白虹，抛起约两丈高，在空中略为摇摆一下，飘飘下坠。
红衣少女，口中“嘤”的一声，好似一朵火云，疾如闪电，朝白虹坠落处赶去，随手拔起地上宝剑，转身相待。
晓岚一招“倒钩金鳌”藉莲瓣的倒钩，把红衣少女掌中宝剑脱手后，并不乘机进击，手持玉莲含笑而立。
红衣少女乃高人门下，经三次换招之后，心里有数，深知除轻功一道，似乎较对方略高一筹外，其余武功，差得甚远，本想用独门暗器……子母追魂蝶取胜，又恐敌人武功太高，难以收效，且那三十六只子母追魂蝶，来源不易，师父再三告诫，不到生死关头，不可轻用，对头又未乘机进迫，何必白白糟蹋则甚？
她想了一阵，立即终止前念，足步一紧，小蛮鞋一登，好似脱缰之马般，往前途急驰！
临动身的时候，她还冲着晓岚，娇声说道：“姑娘身有要事，不愿尽和你纠缠，改日有暇，再行领教！”
晓岚被她这种变化莫测的举动，感到迷惘万分，想来想去，想不出一个道理，自言自语道：“女人的心，好似海市蜃楼，奇幻莫测啊！”
他沉思有顷，到底放心不下，于是，朝着她所行方向，奋力追赶。
过了小沛县城，三鼓已过，天上阴云全收，现出冰轮般的玉蟾，碧空如洗，照得大地光明如昼。
凝神注视，见距离自己三四里，那朵赤红彩霞，正风驰电掣般，加紧往北疾行。
晓岚深悉她的轻功，比自己强，不倾全力追赶，必然被她逃脱，乃运足全力，往前急追而去。
大约个多时辰，前行已七八十里，到了徐楼东北五里地的一座大树林前，红影一闪而没。
这座树林，方圆数十亩，前临大湖，后傍土丘，全是径尺大的松柏，林中光景阴暗，天上月光，尽被枝叶所掩，除了偶然听到哗哗松涛声音外，寂静异常。
晓岚艺高人胆大，把树林四周环境，略为打量一眼，立刻跟踪而入。
未及三丈，蓦见眼前几缕银丝，又猛又急迎面射来，同时，“嗤”、“嗤”连声，脑后亦有金铁同样的破风之声袭到。
知有人暗算，乃拧身垫步，先往左侧纵开丈许，接着，一招“宿鸟归林”双掌运足全力，往身后一株柏树扑去，距离柏树尚有五尺远时，翻掌吐劲，“乾坤阴阳手”连环拍出！
祇听卡嚓连声，嘈杂异常，丈许方圆的树林，立被晓岚浑厚掌力，齐斡劈断，一条长大的人影，四肢挥舞，坠落地面，日光从林隙中射入，看见地上直挺挺躺着一个身裁壮颀的精壮汉子，形态狰狞，显已身死。
晓岚心甚不忍，叹息一声，飘身落地，戒备着大声说道：“林中朋友，不要误会，在下乃是找寻朋友，无心经此，并非上门生事的，祇把朋友找着，立刻就走，决不动这林中一草一木。”
晓岚讲完了话，蓦听前面林中，有人发出“嗤”的一声冷笑道：“说得满轻松，不打听打听一下，这湖神庄，岂是容人随便涉足的吗？再说伤了我们的人，那能让你活着回去？废话少说，识相的乖乖束手就擒，已是你莫大便宜，如欲像方才女娃一样，妄想抗拒，这苦头可就吃大了！”
晓岚本欲息事宁人，所以听到林中人那么骄横语气，兀未生气，但听他提起雪梅时虽未说出她的下落，而从其语气上推断，雪梅显已落入敌手，由于关切驱使，强忍愤怒问道：“在下所寻朋友正是那红衣少女，但不知她现在何处？”
林中人含笑道：“你原来找她呀！此刻她正在铁笼中受罪呢？不过，可比你强，祇要她答应嫁给少主，立有……”
林中人话未讲完，晓岚再也忍耐不住了，怒吼一声，拔出佩腰白虹剑，一招“万花齐放”数十朵海碗大的剑花，好似万流归壑般，往发声处袭去，五丈方圆内，全在剑花笼罩下。
一声惨嗥，那株径尺古松应手而折，树后躺着一具尸体，已被腰斩两段。
蓦听林中，喝骂连声，此起彼落！
“不要放走他呀！”
�