还有什么滋味？於是悄悄起来，留了一封信给木卓伦，带了长剑暗器，以及师父所赐的两头巨鹰，上马向东北而行，她想：“不如去跟着师父，随他们二老在大漠中四处飘泊，这个身体，就在茫茫黄沙中埋葬了吧。”
她这时病已沉重，仗着从小练武，根基坚实，终放强支撑，她纵马往东，在大漠中行了十多日，这天离天山双鹰所居的玉旺昆还有四五日路程，身体已是衰弱不堪，当晚在一个沙丘旁张开了小帐篷休息。睡到半夜，忽听远处有缓缓的马蹄声，三人骑马从东面过来，走到沙 的侧旁，三人下马休息。他们在黑暗之中一时没瞧见霍青桐的帐篷，见沙 旁有些青草，就纵马咬嚼，三人谈起话来。霍青桐听他们谈的是汉语，当时迷迷糊糊的也不在意，朦胧中忽听一人说道：“这翠羽黄衫害得咱们好苦！”霍青桐心中一震，忙用心倾听，只听另一人怒骂：“这贼婆娘，老子抓到她不抽她的筋、剥她的皮，老子十八代祖宗都不姓顾。”原来这三人就是关东三魔，他们追到大漠之中，只道霍青桐带领维人在西面与清军交兵，所以一路赶来，不意这时和她只隔一个小小沙 。
当日陈家洛赶来回部报信，连日军务恍惚，霍青桐又故意避开不和他谈话，所以关东三魔寻仇之事竟没机会提及。霍青桐听见这三人竟是冲着自己而来，很是奇怪，还以为是兆惠手下的残兵败将，再听下去，却又不对。只听见一个人道：“阎六弟这样好的功夫，我就不信一个娘们能害死他，这婆娘一定是用诡计。”另一人道：“那当当啦？所以我说老二老四，咱们这次可千万别莽撞。”霍青桐恍然大悟，原来是关东六魔一派的人到了。
她仔细寻思，在这大漠上，一望数十里，自己又在病中，无论如何躲不开只好，见机行事，用计脱身。又听一人说道：“咱们带的水越来越少啦，最多只能支持五六日，此去只怕七八日行程中都找不到水，打明儿起大家再要少喝。”霍青桐心想：“我不如自己迎上去，想法儿领他们去见师父。”
第二日清晨，关东三魔睁开眼，见了霍青桐的帐篷，很有点讶异。霍青桐这时已把黄衫脱去，换了一件红白相间的花衫，头上的翠羽也拔了下来，她把宝剑衣服等一股脑儿包在包裹中，空手走出帐来。滕一雷见她一个单身女子，孤身在这大大漠中行走，很是怀疑，说道：“姑娘，你有水吗？分一点给我们。”说着拿出一锭银子来。霍青桐摇摇头，表示不懂他的汉语，哈合台用维语照样说了一遍，霍青桐用维语道：“我的水不能分，翠羽黄衫派我送一封紧要的信，现在赶去回报，坐骑喝少了水跑不快。”她一面说一面上马。哈合台抢上去拉住马的辔头道：“翠羽黄衫在哪里？”霍青桐道：“你们问她干么？”哈合台道：“我们是她朋友，有要紧事找她。”霍青桐嘴一扁道：“当面扯谎！翠羽黄衫在玉旺昆，你们却向西南去，别骗人啦！”一抖缰绳要走。哈合台拉住辔头不放，说道：“我们不认识路，你带我们走吧！”他翻身上马，对滕顾二人道：“她是到那贼婆娘那里去的。”
关东三魔见霍青桐一脸病容，憔悴不堪，那像是身有武功之人，所以毫不怀疑，三人欺她不懂汉语，跟在她身后叽叽咕咕的商量，决定将到玉旺昆时先把她杀了，然后去找翠羽黄衫。顾金标见她虽然面色憔悴，但风致楚楚，秀丽无伦，不觉起了色心。霍青桐见他不住用眼瞟来，色迷迷的不怀好意，心想他们虽然不认得自己，但形势也极为危险，把他们引到师父那里的计策是行不通了，於是撕下身上一块红布，缚在一头巨鹰脚上，拿出一块羊肉来给鹰吃了，把鹰往空中一丢，那鹰振翼飞入空际。滕一雷起了疑心，问道：“你干甚么？”霍青桐摇摇头。
腾一雷道：“老四，你问她。”哈合台用维话询问。霍青桐道：“这里过去七八天的路程中都没水泉子，你们水带得这么少，怎么够喝？把鹰放了，让它们自己去找水喝吧。”说着又把另一头鹰放了。哈合台道：“两头鹰喝得了多少水？”霍青桐道：“渴起上来时，一滴水也能救命，再过几天你们便知道啦。”到玉旺昆这时其实只有四天的路程，霍青桐怕他们伤了自己，所以故意把道路说得长些。哈合台喃喃咒骂：“在我们蒙古，就算有沙漠，那里有七八天的路程上找不到水的。真是鬼地方！”
这天晚上在沙漠上过宿，霍青桐在篝火旁见顾金标不住眼溜她，心里暗暗吃惊，走进自己的单人篷帐后，拔出剑来，靠在帐门口，不敢就睡，等到二更时分，果然听到有轻轻的脚步声慢慢走近。她心中剧跳，冷汗直冒出来，心想：“数万清兵都灭了，可别在这三人手中遭到报应。”只忽身上一寒，一阵冷风从帐外吹进，原来帐门的布带已被顾金标扭断，走进帐来。他向前一按，心想这样一个病得半死的女子，还有什么抵抗的力气，只怕她叫喊起来被老大老四听见了不雅，所以一上来就想按霍青桐的嘴，哪知毯子中空空的竟没有人，正想伸手到边上去摸，脖子上一凉，一件锋利的兵刃抵住了项颈。霍青桐用汉语喝道：“你动一动，我就刺！”顾金标空有一身武艺，要害被人制住，哪敢动弹？霍青桐道：“伏在地下！”顾金标依言伏下。霍青桐把剑尖抵住他的背心，坐在地上，两人僵在那里，谁也不敢动弹。霍青桐心想：如杀了这坏蛋，那两人一定不肯甘休，只好挨到师父来救再说。
等了一个更次，滕一雷半夜醒来，发觉顾金标不见了，跳了起来，叫道：“老二，老二！”霍青桐低喝：“快答应，你说在这里。”顾金标依言，叫道：“老大，我在这里啊！”滕一雷笑骂：“这风流的贼脾气总是不改，你倒会享福。”
第二天清晨，霍青桐挨到滕一雷和哈合台在帐外不住催促，才放顾金标出去。哈合台怨道：“老二，咱们是来报仇，可不是来胡闹。”顾金标恨得牙痒痒地有苦无处说，如把这件倒霉事说出来，那可是终身之羞，他打定了主意，今晚一定要遂了自己心愿，再把这贼婆一叉戳死。
到得晚上，顾金标暗暗咬牙，这次有了准备，拔出猎虎叉拿在右手，左手拿了火折，闯进帐篷，心想就算这女子会武艺，三招两式，还不手到擒来，虎叉不晃动，护住门面，火光下见霍青桐缩在帐篷角里，心中大喜，扑了上去，突觉脚上一紧，暗叫不好，待要反跃出帐，双脚已被霍青桐布置在地下绳圈套住。他弯腰想去夺绳，被霍青桐用力一拉，站立不稳，仰天跌倒，只听见霍青桐喝道：“别动！”长剑剑尖已点在小腹之上。
霍青桐心想：“如果像昨晚那样僵持一夜，我身子支持不住了，但又不能只毙他一人，必须三贼一齐废了！”低声道：“叫你那老大进来！”顾金标惯走江湖，已知她的用意，不上她的当，沉默不语。霍青桐手上一用劲，剑尖透进衣里，划破了一层皮。顾金标知道小腹中剑最为受罪，好是好不了，可是一时又不得死，总要挨上三四天才能毙命，不敢再强，低声道：“他不肯来的。”霍青桐低喝：“只要你漏一点风声，马上叫你见阎世章去！”顾金标一呆，大吃一惊：“难道你这贼婆娘就是翠羽黄衫”只得叫道：“老大，你来，快来啊！”霍青桐道：“你笑！”顾金标皱着眉头，哈哈的干笑几声。霍青桐道：“笑得快活些！”顾金标肚里暗暗咒骂：“你奶奶雄，还快活得出？”可是剑尖已经嵌在肉里，只得放大声音勉强一阵傻笑，中夜听来，直如枭鸣。
滕一雷和哈合台早已被吵醒。滕一雷骂道：“老二别快活啦，养点气力吧。”他是关东六魔之长，最工心计，平素俨然是君子模样，所以五个盟弟都肯服他，霍青桐见他不来，低声道：“叫你老四来！”顾金标又叫了几声，哈合台比较正派，对顾金标这种行径本已不满，因为他是盟兄，不好怎么说他，这时只装没听见。霍青桐暗暗切齿：“我如脱此难，不把这三个奸贼杀了，难解今日之羞。”她右手持剑，左手把绳子在顾金标身上绕来绕去，缚了个结结实实，这才放心，但倚在帐边，不敢睡着。
挨到天明，顾金标居然横了心呼呼大睡，霍青桐举起马鞭，对他没头没脑的抽了一顿，剑尖对准他心口，喝道：“哼一声就宰了你！”顾金标满脸是血，只得苦捱。霍青桐心想：“这事虽已闹穿，但杀了他大祸马上临头，不如让他多活一时，预计师父今日下午就可来迎。”於是取出手帕，轻轻替顾金标把脸上血迹擦去，笑道：“这才知道你是真心。”顾金标愕然不解，不知她又使什么花样。霍青桐道：“咱们维人有这规矩，前头两晚一定不能让野男子近身，而且要使野男子身上见血。现在好啦，今晚你来吧。”嫣然一笑，说道：“可别让他们知道。”顾金标将信将疑，霍青桐解去了他身上绳索，把他推出帐去。
滕一雷见他一脸血斑，大起疑心，说道：“老二，这婆娘是甚么路数？可别着了人家道儿。”顾金标心想，霍青桐虽在病中，仍有劲力将他拉倒，她身上带剑，不但会说汉语，并且知道阎世章的事，决非普通维人姑娘，对滕一雷一霎眼睛，道：“咱们擒住她。”两人慢慢走向她身边。
霍青桐放走顾金标后，目不转瞬的注意着他，见他与腾一雷行动有异，突然奔向马旁，长剑一晃，已把顾金标与哈合台马背上盛水的革囊剌破，接着一剑把滕一雷马背上最大的水囊割了下来，抢在手中，一跃上马。滕一雷等三人呆了一呆，只见两皮袋水流了一地，登时被黄沙吸干，在大漠之中，这两袋水比两袋珠宝更加珍贵，三人又气又急，各挺兵刃上来厮拚。
霍青桐伏在马背上不住喘气咳嗽，叫道：“你们过来我又是一剑！”她把剑尖指住最后一只水囊，关东三魔果然停步不动。霍青桐咳了一阵，说道：“我好意领你们到翠羽黄衫那里，你们却来欺侮我。这里到有水的地方还有六天路程，你们不放过我，我就刺破这水囊，大家在沙漠中干死。”关东三魔面面相觑，做声不得，暗骂她这一招果然毒辣，滕一雷心想：“暂且答应，等挨过了大沙漠再摆布她。”於是说道：“咱们不难为你，大家走吧。”霍青桐道：“你们在前面走！”於是三个男人在前，一个女人在后，在大漠上前进。
走到中午，烈日当空，四个人都唇焦舌干，霍青桐只觉眼前金星直冒，神智馍糊，心想：“难道今日我毕命於此？”只听见哈合台道：“喂，给点水喝！”霍青桐打起精神，说道：“把碗放在地下。”哈合台依言把碗放在沙上。霍青桐又道：“你们三人退开一百步。”顾金标有些迟疑。霍青桐道：“不退开我就不给水。”顾金标喃喃咒骂，三人终於退开，霍青桐跃马上前，拔去囊上塞子，注了大半碗水在碗里，说：“喝吧！”自己催马走开，三人奔上来，你一口我一口，把水喝得点滴不剩。
四个人上马又行，过了两个多时辰，道旁忽然出现一丛青草，滕一雷眼睛一亮。说道：“前面必定有水！”霍青桐暗暗心惊，苦思下一步方緼但头痛欲裂，用不来心思，突然长空一声鹰唳，黑影一闪动，一只巨鹰直扑下来。霍青桐大喜，伸出左臂，那鹰敛翼停在她肩头，只见鹰腿上缚了一块黑布，知道师父马上就到。滕一雷甚是机灵，心知其中必有古怪，手一扬，一枝袖箭向她右腕打来，满拟打落她手中长剑，再来抢夺水囊。霍青桐挥剑击去袖箭，一提马缰，向前飞驰。关东三魔大声吆喝，随后追来。驰出十馀里，霍青桐手脚酸软，再也支持不住，被马一颠，跌了下来。
第三十一回 剑底戏沙怜寂寞
顾金标等见霍青桐跌倒，心中大喜，催马过来。霍青桐挣扎着想爬起上马，只觉手足酸软，用力不出，人急智生，把水囊带子往巨鹰头颈中一缠，将鹰向上一丢，口中一声忽哨。天山双鹰最喜养鹰，把大漠中的巨鹰从小捉来训练，以为行猎传讯之用，他们夫妇所以得了这个名号，也舆他们爱鹰有关。霍青桐这头鹰是她师父训练好了的，一听忽啃，就带着水囊，振翅向天山双鹰飞去。
滕一雷见他们倚为性命的水囊被鹰带起，一急非同小可，兜转马头，向鹰疾追。顾金标和哈合台想：“这丫头反正逃不了，追回水囊要紧！”两人也纵马狂奔。顾金标手一翻拿了一柄小叉要向巨鹰射去，只听见皮鞭噼啪一声，自己手腕上一疼，准头一偏，小叉打向旁边，原来是哈合台用马鞭打了他一下。顾金标怒道：“老四你干么？”哈合台道：“你这一叉要是打中了水囊，咱们可完蛋了。”