攻取回部，他怕耽搁了期限，又怕回人得到讯息，有了防备，所以命令我们连日连夜的行军。”陈家洛道：“回人好端端的，又去打他们怎么？”王本梁道：“这个……这个我就不知道了。”陈家洛沉吟了半晌，把兆惠大将军的人数、行军路向、粮草等问了个仔细，王本梁有的不知道，知道的都不敢隐瞒。陈家洛高声叫道：“船──靠──岸！”骆冰和蒋四根把船靠到黄河边上，众人登岸，这时似乎水势更大，轰轰之声，震耳欲聋。
陈家洛命杨成协将那王本梁带开，于是对常氏双侠道：“五哥、六哥，你们两位赶回头，暗中查看四哥、七哥、周姑娘、陆老英雄师徒的下落。要是他有什么三长两短……唉，那也是气数使然。如果他们落入官差之手，一定仍得赶北京大道。我们在前面接应，好歹要打救出来。”常氏双侠应了，往西而去。陈家洛又向石双英道：“十二哥，我想请你办一件事。”石双英道：“请总舵主吩咐。”陈家洛从心砚背上包裹中取出笔砚纸墨，在月光下写了一封信，说道：“这封信请你送到回部木卓伦老英雄处。他们跟我们虽只一面之缘，但互相肝胆相照，朋友有难，我们不能不救。四嫂，你这匹白马借给十二郎骑一趟。”骆冰到船上里把马牵上来。原来众人在混乱中都把马匹丢了，只有骆冰把这匹马爱若性命，所以带了上船。石双英骑了白马，绝尘而去。马行神速，预计一两日内就可赶过大军，使木卓伦闻警后可预有准备。
安排已毕，群雄又各下船，顺风顺水，一时间又流下二十余里。陈家洛命蒋四根把王本梁捆住抛在船里，顺水流去。群雄俱都登岸，找寻店房饱餐休息。
第十一回 操刀剜肩怜难侣
且说周绮在乱军之中与众人失散，满眼望去，全是清兵，随手砍翻了几名，那知兵卒愈来愈多，心中慌乱，骑了马乱奔。跑了一程，又遇到一队官兵，她不敢迎战，回头就跑，黑暗中坐骑不知在什么东西上一绊，突然跪倒。周绮此时又疲又怕，坐得不稳，一个倒栽葱跌下马来，头在硬土上重重一撞，竟自昏迷了过去。幸而天色昏暗，清兵并未发现。
在昏迷中也不知过了多少时候，突然眼前一亮，隆隆巨响，接着脸上一阵清凉，似乎许多水点泼到了头上，周绮张开一看，只见满天乌云，大雨倾盆而下，“啊哟”一声，跳起身来，忽然身旁一人也坐了起来。周绮吃了一惊，忙从地上抓起单刀，正想砍去，突然两人都惊叫起来，原来那人是武诸葛徐天宏。
徐天宏叫道：“周姑娘，怎么你在这里？”周绮在乱军中杀了半夜，父亲也不知去了何方，突然遇到徐天宏，虽然心中素来不喜此人，专和他拌嘴口角，但竟是遇到了亲人，饶是俏李逵心豪胆粗，不让须眉，这时也不禁要掉下泪来。她咬住嘴唇忍住，说道：“我爹爹呢？”徐天宏忽然打手势叫她伏下，轻声说道：“有官兵。”周绮忙俯下身来，两人慢慢爬到一个土堆后面，露出了四只眼睛往外瞧。这时天已黎明，近处景物已可看得清清楚楚。只见数十名清兵在掩埋死尸，一面掘地，一面七张八嘴的咒骂。
过了一会，大概尸体草草都埋好了，一名把总高声吆喝：“张得标、王升，四下看一下，还有尸首没有？”那两名清兵应了，站上高地四下张望，看见徐天宏和周绮伏在地上，叫道：“还有两个。”周绮听见把他们当死尸，心中大怒，要跳起来去寻晦气。徐天宏一把拖住，低声道：“等他们过来。”那张得标和王井拿了铁锹，走将过来，周绮和徐天宏二人一动不动装死，等那两名清兵走近俯身察看，突然各各刺出一刀，深入敌人肚腹之中。两名清兵连叫也来不及叫，俱各丧命。
那把总等了半天不见他们回来，口中王八羔子的骂人，骑了马过来查看。徐天宏低声道：“你别作声，我夺他的马。”那把总走到近处，发见两名清兵死在当地，大吃一惊，正待叫人，徐天宏一个箭步，已窜了上去，一刀斜劈。那把总手中未拿兵器，举起马鞭一挡，连鞭带头，都给砍下马来。徐天宏挽住马缰，叫道：“快上马！”周绮一跳骑上了马，徐天宏要避嫌，不肯男女同骑，放开脚步，跟在马后。
众清兵发见敌踪，各举兵刃追来。徐天宏奔不得几十步，左肩上被金针射中处愈来愈痛，难以忍受，一阵昏迷，跌倒在地。周绮回头观看敌情，忽见徐天宏跌倒，忙勒转马头，奔到徐天宏身旁，俯身伸手，把他提了起来，横放鞍上，刀背敲击马臀，那马如飞而去。众清兵叫了一阵，那里追赶得上？
周绮见清兵相离已远，把刀插在腰里，看徐天宏时，见他双目紧闭，脸如白纸，呼吸细微，心中很有点害怕，不知道怎么办好，只得把他扶直了坐在马上，左手抱住他的腰，防他跌下马来，尽拣荒僻小路奔驰。
跑了一会，见前面黑压压的一片森林，催马进林，四周树木茂密，周绮下了马，牵着马走，走了几百步，到了一处林中隙地，看徐天宏时，仍旧神智昏迷，想了一想，也顾不得男女嫌疑，只好把他拖下马来，放在草地上，自己坐下来休息，让马吃草。她一个二十岁不到的姑娘，孤零零坐在荒林之中，眼前这个人不知是死是活，束手无策之余，不禁悲从中来，抱头大哭起来，眼泪一点一点滴在徐天宏脸上。
徐天宏在地上躺了一会，神智渐清，以为天又下雨，微微张开眼睛，只见眼前一张俏脸，一对大眼哭得红红的，泪水扑扑的滴在自己脸上。他“哼”了一声，左肩又痛，不由自主的叫了一声“啊哟”。周绮见他醒转，心中大喜，忽见自己眼泪又是两滴落在他嘴角边，忙掏出手帕，想给他擦，刚伸出手，骤然惊觉，又缩了回来，怪他道：“你怎么躺在我跟前，也不走开些。”徐天宏“唉”了一声，挣扎着要爬起来。周绮道：“算了，你就躺在这儿吧。咱们怎么办呀？你是武诸葛，爹爹说你鬼心眼儿最多的。”
徐天宏道：“我现在肩上痛得厉害，什么也不能想。姑娘，求你给我瞧瞧。”
周绮道：“我不高兴瞧。”她口中这样说，终究还是俯身去看，看了一会，说道：“好端端的，没有什么，又没血。”徐天宏坐了起来，右手用单刀刀尖把肩头衣服挑开了一条口子，自己斜眼细看，说道：“这里中了三枚金针，打进肉我骨里去了。”周绮道：“怎么办呢？咱们到市镇上找医生去吧？”徐天宏道：“这不成。昨晚这一闹，四厢城镇谁不知道？咱们这一身打扮，又找医生治伤，那还不是自投罗网。这本来要用吸铁石吸出来，但这到那里找去？请你用刀把肉剜开，拔出来吧。”
周绮半夜恶斗，杀了不少官兵，但现在要她去剜徐天宏臂上的肉，反倒踌躇起来。徐天宏道：“我挺得住，你动手吧……等一下。”他在上衣上撕下几条布条，交给周绮，问道：“身边有火折子么？”周绮一摸囊中，道：“有的，干么呀？”徐天宏道：“请你捡些枯草树叶来烧点灰，待会把针拔出，用灰按着创口，再用布条缚住。”周绮照他的话做了，烧了很大的一堆灰。徐天宏笑道：“成了，这足你止得住一百个伤口的血。”周绮气道：“我是笨丫头，那么你自己来吧！”徐天宏笑道：“是我说错了，你别生气。”周绮道：“哼，你也会知道自己错？”她右手拿起了刀，左手在他肩上细细的针孔旁一按。她第一次接触到男人的肌肤，手一碰到，马上缩了回来，只羞得满脸发烧，直红到耳根子中去。
徐天宏见她忽然害羞，很是不解，说道：“你怕什么？”周绮道：“我怕什么？你自己才怕呢！转过头去，别看。”徐天宏依言转过了头。周绮把针孔旁的肉捏紧，挺刀尖刺入肉里，轻轻一转，鲜血直流出来。徐天宏咬紧牙齿，一声不响，满头都是黄豆般大的汗珠。周绮把肉剜开，露出了针尾，右手拇指食指紧紧捏住，力贯双指一提，提了出来。徐天宏脸如白纸，仍强作言笑，说道：“可惜这枝针没针鼻，不能穿线，否则倒可给姑娘绣花。”周绮道：“我才不会绣花呢，去年妈教我学，我弄不了几下，就把针折断了，又把绸子弄破啦，妈骂我，我说：“妈，我不成，你给教教。”你猜她怎么说？”徐天宏道：“她说：“拿来，我教你。””周绮道：“哼，她说：“我没空。”后来给我琢磨出来啦，原来她自己也不会。”徐天宏哈哈大笑，说话之间又拔了一支针出来。周绮笑道：“我本来不爱学，可是知道妈不会，就磨着要她教。妈给我缠不过，她说：“你再胡闹，告诉爹打你。”她又说：“你不会针线哪，哼，将来瞧你……””说到这里突然止住，原来她妈妈当时说：“将来瞧你找不找得到婆家。”她斗然想到这句话不能说给徐天宏听。徐天宏问道：“将来瞧你怎么啊？”周绮道：“别罗唆，我不爱说了。”
周绮口中说话，手里不停，三枚金针都拔了出来，用灰按住创口，拿布条缚好，她见徐天宏虽然身受剧痛，仍旧脸露笑容，和她有说有笑，也不禁暗暗钦佩，心想：“瞧不出他身材虽矮，倒也是个英雄人物，要是人家剜我的肉，我会不会大叫妈呢？”她想到爸爸妈妈，心里又是一阵难受。这时她满手是血，于是对徐天宏道：“你躺在这里别动，我去找点水喝。”
她望了一望地势，奔出林来，走了数百步，找到一条小溪，因为刚下过大雨，溪中水流湍急，她把手上的血在溪中洗干净了，俯身溪上时突然看见自己在水中的倒影，只见头发蓬松，身上衣服既湿且皱，脸上又是血又是泥污，简直不成个人样，心想：“糟糕，这副鬼样子全教他看去了。”于是映照着溪水，洗净了脸，十指权当梳子，把头发梳好编了辫子，在溪里掏些水喝了，心想徐天宏一定口渴，可是没有盛水之具，当下大费踌躇，忽然灵机一动，从背上包里取出一件衣服来，在溪里洗干净了，浸得湿透，预备拿回去把水挤出来给他喝。
徐天宏刚才和周绮说笑，强行忍住，这时肩上剧痛难当，等周绮来时，已痛得死去活来，周绮见他脸上模样，虽然装得并不在乎，实在是一定很不好受，怜惜之念，油然而生，叫他把嘴张开，把衣上的水挤到他口里，轻轻问道：“痛得厉害么？”
徐天宏自十二三岁起浪荡江湖，人情鬼蜮，世态炎凉，无不冷暖遍尝，一身受过千辛万苦，在愤世嫉俗之余，不免玩世不恭。他生来机变百出，事到临头，每每先发制人，真可说是料无不中，算无遗策，所以得了个“武诸葛”的名号。他在江湖上常见许多英雄人物误于女色，每因勘不破情关，到头来弄得身败名裂，二哥无尘道人一番伤心事迹，他更引为大戒，所以虽然年过而立，一见女人就避之惟恐不及。周绮一路上和他醒小孩脾气，他总是故意想点小计谋来作弄她，每次都是他占上风，把周绮呕得愈来愈气。他一直把周绮当作是个斗智的对手，心中未存男女之见，那知自己受伤，偏偏是这个朋友中的唯一大对头来救护他，心中对她所怀厌憎之情一时尽除，这时周绮软语慰问，他一生不是在刀山枪林中厮混，就是在阴谋诡计中打滚，几时消受过这般温柔词色，心中一动，望着周绮怔怔的说不出话来。
周绮见他发呆，还以为他神智又胡涂了，忙问：“怎么，你怎么啦？”徐天宏定了一定神，笑道：“好些了，多谢你。”周绮道：“哼，我也不要你谢。”徐天宏道：“咱们在这里不是办法。去找一家人家买些东西吃，你身边有银子没有？”周绮道：“我不带钱，银子都在爹爹那里。你呢？”徐天宏眉头一皱，说道：“我的包裹在混战中丢了。咱们别上市镇，找一个偏僻的农家，就说咱们是兄妹俩……”周绮道：“我叫你哥哥？”徐天宏道：“你要是觉得我年纪大，那么就叫我叔叔。”周绮道：“哼，你像么？就叫你哥哥好啦。不过只在有人的时候叫，没人的地方我可不叫。”徐天宏道：“那当然啦。在没人的地方你叫我什么啊？”周绮一想，自己素来不叫他什么，两人一见面就闹别扭，从来就没客客气气过，于是说道：“叫什么？我压根儿就不叫你。”徐天宏笑道：“好，不叫我。咱们对人说，在路上遇到大军，把咱们的行李包裹都抢去了，还把咱们打了一顿，诬赖咱们是土匪。”两人商量好了说话，周绮把徐天宏扶了起来。
徐天宏道：“你骑马，我脚上没伤，走路不碍。”周绮道：“爽爽快快的你骑上去。你瞧不起女人，是不是？”徐天宏笑笑，只好上了马。两人出得树林，面对着太阳拣小路走。
西北是荒僻�