林中忽然响起龙吟震耳的啸声……
众人一怔之间，只见一团光束电射而至……
夺命飞星对这声音太熟悉了，他不禁脸色大变，头也不回地转身逃窜而走……
“不要追来，不要……”
来不及躲避的天雷门高手被光束绞成一片血花。
鼎鼎大名的夺命飞星竟然闻风而逃，已经让雷天虎头皮发麻了，又见手下高手瞬间化为血水，这太可怕了。
“快退……”
他的身影一闪不见，快如流星。
南宫世家的人并没有追击，大家都被这瞬间的变化吓呆了。
南宫春秋也吓得脸色发青，震惊莫名地道：“有谁看清楚这究竟是人是妖？”
现场一片静寂，没有人回答。
龙天才父女已被救起，他一面安慰女儿，一面道：“小弟知道一些。”
南宫春秋两眼一亮道：“龙兄弟知道？”
龙天才点头道：“所谓当局者迷，旁观者清，刚才小弟在一旁有幸惊鸿一瞥这位大侠的‘面目’。”
“他是谁？”
“他就是杀死天魔手的铁面如来。”
“是他。东邪的救命恩人？”
“正是他。刚才他与夺命飞星错身而过之际，他的如来面具小弟看得一清二楚。”
南宫春秋叹了口气，道：“果真是天外有天，人外有人，不知这位前辈是谁？竟能将天下排名第五的夺命飞星追得落荒而逃。”
龙天才沉思道：“小弟猜到一个人。”
“是谁？”
“江湖早有传闻，十六年前刀皇荣登天下第一高手头衔后，接着在水月山庄的庆功宴上，被人三招之内打败，轰动一时。”
南宫春秋点头道：“这件事愚兄也曾耳闻，听说这位老前辈长得鹤发童颜，只可惜神龙见首不见尾，在水月山庄一战成名之后，江湖上便再也不见他的踪影，故而称他为无名老人。”
“不错，以夺命飞星的武功竟然不敌铁面如来，武林中除了刀皇、剑后之外，便只有无名老人有此功力，其他的人，包括南魔在内，恐怕也没有这份实力让他不战而逃。”
“有道理。只是此人的背影不像是老人的样子，而且……咦！贤侄女发现什么吗？”
龙千玉原本悲愤莫名，直到雨人谈到这段武林秘辛，她听得入神，心情也平静了许多。
一转头，忽见地上有东西闪闪发光，忍不住弯腰捡起。
“咦！这银戒怎会在这里？”
龙千玉大感意外地审视着手中的银色戒指。
南宫春秋一见，立刻恍然地道：“是了，这银戒正是铁面如来临去前掉落的，我一时失神居然给忘了。”
龙千玉有些难以相信的表情，道：“南宫伯伯当真亲眼看见铁面如来遗落银戒。”
南宫春秋肯定地点头，道：“不错，有什么不对吗？”
龙千玉顿时一脸难以置信地道：“这怎么可能……”
龙天才皱眉道：“你这丫头究竟发现什么？还不快点说出来。”
龙千玉一脸惊疑，道：“爹！你还记得女儿跟你提过，在峨嵋遇见的南京故人？”
龙天才一怔，道：“你是说叶飞？”
“不错，正是他。女儿当天亲眼见过他的左手便戴着这枚银戒。”
龙天才怀疑地道：“会不会只是相似而已。”
龙千玉自信满满地摇头，道：“不可能。当天他故意刁难女儿，不肯说出他的身分，还要我回去问爹，所以女儿便仔细记住他身上的所有特征，这枚银戒式样古朴奇特，正和他当时戴的一模一样。”
“你们究竟在说谁？”
龙天才失笑道：“对不起，我们说的是南京故居的一个孤儿。”
南宫春秋问道：“贤侄女是怀疑铁面如来就是叶飞本人？”
龙千玉摇头道：“侄女也不敢肯定，不过这枚银戒确是他所有。”
龙天才道：“那孩子的身手虽然不错，但是，还不至于高到这种程度。”
南宫春秋忽道：“会不会另有奇遇？譬如获得‘铁卷丹书’，或是遇见无名老人调教，都有可能使武功大进，成为绝顶高手。”
龙天才心中一动，父女俩对看一眼，不约而同地想起龙图山庄久寻不着的“铁卷丹书”。
南宫春秋忽然抬头对众人道：“有关铁面如来的真实身分，绝对不准传闻出去，否则，万一我们猜错的话，反而会为叶飞招来杀身之祸，到时我们将难辞其咎。”
南宫世家众高手连忙答应。
“我们走吧。少华和玉华这两个孩子，每天从早到晚总是盼着千玉到家里玩，简直可以说到了望穿秋水的程度，为此两兄弟还常常遭到玉燕的取笑呢！”
龙千玉早已情窦初开，听了难为情地道：“嗯！南宫伯伯取笑人家。”
少女情怀总是诗。
面对龙千玉娇柔可爱的模样，两老不禁笑得开怀。
□□ □□ □□ □□
“昔闻洞庭水，今上岳阳楼。吴楚东南坼，乾坤日夜浮。亲朋无一字，老病有孤舟，戎马关山北，凭轩涕泗流。”
这是杜甫的“登岳阳楼”。
也就在岳州城的西门楼，而且离它不远，就有一栋“岳阳酒楼”。
江南一带武林人物都知道，招待亲朋好友最理想的地方莫过于“岳阳酒楼”。
在那里，你可以尝到最上等的“仙女露”，任何大江南北的名菜，只要你能叫出名字，保证让你如愿以偿，大快朵颐。
因为这里的主厨是曾任职于御膳房的“吴大师”。
吴大师生平唯一嗜好，便是结交武林中的英雄豪杰，尤其爱听江湖上的奇闻异事。
所以，尽管岳阳酒楼高朋满座，里里外外的伙计个个忙得人仰马翻，吴大师仍抽空跑到“江南大侠”慕容吹雪这一桌，打听最新的武林消息。
尽管柜台上的老板娘一脸不悦，却又不敢多说什么，只因吴大师是岳阳酒楼的台柱，没有了他，岳阳酒楼也等于是完了。
只见吴大师一坐定，立刻追不及待地问道：“老弟！刚刚你说到哪儿了，我一忙又忘了，你快点再说一次。”
江南大侠失笑道：“吴老哥！你怎么又跑来了？你看现在客人这么多，而且座无虚席的，你难道不用到后面帮忙？”
吴大师摇头道：“只要不是太知名的名菜，那些兔崽子就可以应付了，如果事事让我来的话，岂不是要累死我？”
“难道老哥不怕他们砸了你的招牌？”
吴大师嗤之以鼻道：“除了少数的行家之外，凭那些虚有其表的土财主，也配尝到我老吴的精心名菜？更别说是分辨其中的差异了。”
“这么说起来，我们这桌菜是……”
吴大师忙道：“咱们是多年的交情了，这桌菜当然道道地地都是我老吴精心调制的各地名菜，你们难道信不过我？”
江南大侠这才满意地笑道：“信，我们当然相信，要不然也不会天天准时来报到了。”
“我们还是废话少说，快点告诉我，刚才说到铁面如来出现之后，结果又如何？”
江南大侠立刻证叹道：“结果天下排名第五的夺命飞星居然不战而逃，吓得天雷门的雷堂副堂主雷天虎也屁滚尿流的逃窜……”
吴大师正听得上瘾，急着追问道：“结果呢？怎么样了？”
江南大侠一舐嘴唇，望了望已经见底的茶杯。
吴大师连忙喝道：“喂！小李子，还不给慕容大侠来几壶上好的龙井香片。”
江南大侠一乐道：“哦，怎敢劳吴老哥破费，又是茶、又是点心？”
吴大师一听，不太对劲，这不是明着敲竹杠吗？但也只好硬着头皮吼，道：“小李子，再加十个三鲜包子。”
江南大侠的另两名友人一听，高兴得连连道谢。
吴大师冷哼道：“现在可以说了吧？”
江南大侠微微一笑，道：“结果人都逃散了，哪还有什么结果。”
吴大师一怔，道：“就这样？”
“要不然你还想怎么样？”
吴大师这才恍悟上了大当，被骗了茶点，立刻心有不甘地骂道：“好呀！亏我拿你当自己人，你竟故意要我，骗我一顿吃喝，实在太不应该了。”
江南大侠一脸尴尬，道：“吴老哥先别生气，小弟只是开开玩笑而已，绝无任何恶意。”
吴大师哼了一哼，道：“想要我消气的话，除非你多说一些铁面如来的事，我就不计较你刚才作弄我。”
江南大侠有点为难，道：“吴老哥的要求，不是表明了在为难我吗？普天之下除了他自己知道外，恐怕没人清楚他的身分。”
吴大师怔了一下，迟疑道：“那……老弟认为铁面如来和天下十大高手的武功相比，究竟谁厉害？”
江南大侠沉思一会儿，道：“如果传闻属实的话，铁面如来武功之高，应该不在刀皇、剑后之下，是继无名老人之后，这十年来最神秘最厉害的对手。”
突听嘈杂的餐厅有人骂道：“什么人在这里胡说八道？”
江南大侠脸色一沉，厉叱一声，道：“何方鼠辈竟敢无礼？”
他愤怒地拍桌而起，当他一眼看清对方时，就开始后悔了。
一男一女在四名随从的护卫下，满脸寒霜地走近。
男的，玉树临风。
女的，美丽明艳。
无论气质、风度，在在都是上上之选，显然是大有来头，更何况江南大侠对他们并不陌生，这也是他感到吃惊的主因。
“原……原来是东方堂主，想不到岳州城这种小地方，竟然能够吸引东方堂主这种大人物到来。”
男的认出他之后，也冷笑回应，道：“我以为是谁这么大胆，竟敢将铁面如来那种藏头畏尾的小辈，拿来和刀皇、剑后两位前辈相比，原来是四大世家之一的江南大侠慕容吹雪，这就难怪了。”
江南大侠是极爱面子的人，明知对方话意不善，仍忍不住沉声问道：“你这话是什么意思？”
男的哈哈大笑道：“我是说，有的人继承祖上余荫，从未踏出江南一步，也不曾闯过江湖一天，故而以井观天，那也是情有可原。”
江南大侠一听，大怒道：“你这是在说我？”
男的毫不容情地点头，道：“不错，就是说你。”
江南大侠心中愤怒至极，忍不住立刻反唇相讥，道：“我知道了，原来问题就出在，刚才我没将‘南魔’列入铁面如来的对手之一，以致引起你东方不败的不满，为父打抱不平也是情有可原，本庄主懒得与晚辈一般见识。”
“你说什么？”
东方不败大怒，一提掌便想动手……
女的立刻阻止他动手，道：“东方兄且慢动手，待小妹问他一些问题之后，再作定夺。”
东方不败见她出面，虽然余怒未息，仍强行忍住退至一旁。
女的这才傲然笑道：“刚才慕容庄主说铁面如来的武功，足以和刀皇、剑后相抗衡，这话是不是你说的？”
江南大侠反问道：“你是……”
女的微笑道：“我姓水……”
江南大侠脸色大变，惊叫道：“你就是‘玲珑仙子’水玲珑？”
“不错。”
江南大侠有些意外，道：“江湖传闻你出了神水宫到江湖历练，想不到竟在岳州和小宫主碰面。”
水玲珑淡淡一笑道：“慕容庄主果然清息灵通，只是关于铁面如来的来历，庄主又了解多少？”
江南大侠尴尬一笑，道：“有关铁面如来的事，本庄主也是听南宫兄说的。”
“这么说来，慕容庄主既没亲眼见过铁面如来，便断言他的武功不在刀皇、剑后之下，不是太过武断草率了吗？”
江南大侠脸色微变，道：“本庄主并不是信口开河、喜欢道人是非的人，口中所说的话，都是根据可靠的消息而就事论事，全都有凭有据经得起公论。”
水玲珑粉脸一沉道：“那么慕容庄主以什么标准来评断他们的武功高下呢？”
江南大侠正色道：“首先是夺命飞星闻风而逃一事，便可以论断他早已吃过铁面如来的亏，否则不至于不战而逃。由此推论，齐天堡一役，不但天魔手命丧当场，恐怕连西毒也是吃了暗亏，只是消息不曾曝光罢了。”
东方不败脸色沉重地静静听着，问道：“就算他挫败了天下排名第五的夺命飞星，你又凭什么断言铁面如来的武功可以高过南魔、北圣，而与刀皇、剑后平起平坐呢？”
江南大侠忽然傲然笑道：“这就是经验的可贵之处，年轻人，你想想看，如果铁面如来的武功仅高过夺命飞星一、两筹的话，以他的残暴个性会不作反抗，甚至到了闻风丧胆而逃的地步？由此可知，南魔、北圣就算能和铁面如来打成平乎，但是他们都老了，功力早已定型，自然敌不过正值年轻、武功一日千里的铁面如来了。”
水玲珑眼睛一亮，道：“你凭什么论断他是个年轻人？”
江南大侠摇