他当即折了一根枝条，提起功力施展，果然威力非同小可，堪与天罡剑第三段相媲美。
如果用真剑，那就得使剑芒伸缩，犹如蛇之七寸，方能表现出灵蛇之灵。
这么一悟通，他立即感到浑身轻松下来。
待姑娘们回来之后，他把心得告诉了银凤，银凤自是喜之不尽。
从这天起，银凤就开始修习太清混天一气功。她原来就有相当的内功基础，修习起来，进展自然突飞猛进。
钟吟再以白衣书生所授之法相佐，更增快了银凤练功的速度。
时至十一月底，离三月进剿太湖老巢还有段时日，钟吟和大家一起加强练功，并把天罡剑第二段招式传给丁、汤、姚、陈、蒋四女。
冬去春来，倏忽间已到来年二月。
银凤太清混天一气功已有小成，灵蛇剑二段三十六式也已练成，剑芒可达二尺有半。
至于降魔幻影掌，需要内力较多，她只习练了招式，主要精力放在灵蛇剑法上。
其余诸人，武功也都大进。
方冕已开始习练天罡剑第三段招式，只是施展时还显内力不足。
这天一早，他们离开八公山，向金陵进发，以应三月初进剿太湖老巢之约。
晓行夜宿，一路无话，二月底回到金陵。
首先得到的好消息，是丁辰与田秀秀、田超与陈竹韵、何大忠和孟珠订了婚。特别是孟珠已被丁浩收为义女，而且又有了归宿，这使钟吟等人大为高兴，闹着要三对未婚夫妻请他们喝一次订婚酒。
三对年青人无奈，只得照办。
席间欢快之情，难于言表。
第二日，少林方丈广仁大师亲率五十名座下高手来到。
第三日，武当掌门清虚道长率精锐四十人来到。
于是，正义同盟正副盟主和侠义会首脑及参事，会商进剿老穴的方略。
丁浩报告了几月来的准备情况。
由金龙帮水手组成的船队，已先赴太湖，只要各路英雄汇齐，就可前往湖州上船。
但是，神魔穴居何处？
据派出的眼线报告，神魔教巢穴就在湖州出去，江浙交界，去年劫镖的那一带水域。上次劫镖被钟吟搅了局，神魔教徒众就从那儿下的船。可是，却无法得到准确的消息。
经过商议，决定先派出人寻找神魔巢穴，然后再大举出动。
钟吟决定亲自前往，以免被神魔伤人。
女家一想，有老魔在，没有武功高强的人，当真是有危险。只好同意盟主亲征。
那么，挑谁跟着去？
众小侠都要跟去。钟吟觉得人多去也有好处，以后人多时，可分几队，从不同的地点登岛。
所以，旗下卫士都去。
消息传出，无不高兴非常。
第二天，钟吟、方冕、丁辰、田超、吕振飞、何大忠、姚强、丁香、罗银凤、汤文媛、田秀秀、陈竹韵、姚菊秋、蒋雪雁、孟珠，一共十五位男女英雄，跨马扬鞭，意气风发，向湖州进发。
一路上没有耽搁，第三天下午到了湖州。
在湖州住了一宿，又接着赶路，当初镖车行动缓慢，人又多，所以走了三四天，他们一路紧赶，第二天中午便到了去年劫镖的丘陵地。参加过去年大战的人，不免生发出感慨。
“酸丁，记得你那‘逃之夭夭’的名句么？”丁香笑着问。
想起去年与他的结识，心里不禁甜极了。
没有参加过的人，纷纷争着问是怎么回事。丁香就把钟吟装作不会武功的事，绘声绘色讲了一遍，还学他当时那个“酸”样。听得众人哈哈大笑。
姚菊秋有所悟的样子，道：“怪不得那个不懂事的大孩子装作武功不如我，就是跟他大哥学的呢。”
钟吟道：“你不去怪他，怎么反来说我？”
姚菊秋道：“你是大人，他是小孩嘛。”
方冕心中气苦，他怎么老被她当作小孩子，这要到哪一天才算完结？
钟吟道：“走，往湖边去吧。”
湖边停着十几条船，看上去都是打鱼的。
姚强喊了一声，船上马上有人答应。
从船上来迎接的人，竟是许久不见的喻子龙。
喻子龙和大家见过礼，又带他们去见姚帮主。原来，帮主亲自指挥这次行船。
姚帮主住在离里把路的岸边，临时结个茅草屋，有时则住在船上。
姚家兄妹见到父亲自是分外欢喜，钟吟等人也都十分高兴。
姚帮主告诉大家，太湖中最可疑的岛屿有几个，他们怕打草惊蛇，不敢妄动。
下午，帮伙们打来大鱼，人们兴高采烈大吃一顿。
晚上，将众人分散到船中歇息。
第二日，众人分乘两艘船前往不同地点探察。
钟吟、银凤、丁香、姚强、蒋雪雁、汤文媛、喻子龙一船。
方冕、丁辰、田超、吕振飞、何大忠、孟珠、姚菊秋、陈竹韵、田秀秀一船。
先说钟吟等人一船，直向湖心方向驶去。
太湖波光浩渺，烟雾弥漫，水天相接，令人心旷神怡。
一干人众顿觉空气清新、呼吸顺畅。
大约走了一个时辰，只见烟波浩渺处，隐隐约约有一座孤岛，岛上林木繁茂。
钟吟运足目力逼视，似乎有人影晃动。
其他人则看不见人，只看得见隆起的山丘和一片葱郁的林木。
钟吟道：“岛上有人，这样过去怕不行。”
喻子龙道：“绕到靠山那边瞧瞧。”
于是船只改变航向，朝有山的一面驶去。
半个时辰，便将山势看得清清楚楚。
山并不高，但悬崖陡壁，不易攀登。
船驶到崖下抛锚，钟吟当先跃到半崖一株斜伸出来的树干上，再一个纵跃，便到了崖顶，其他小侠也一个个跟他上来。
除了树林，什么也瞧不见。
钟吟对众人道：“下山时不要说话，一个跟一个，别分散了。”吩咐完，便往山下跃去，其他人紧跟于后，不敢稍懈。
盏茶时分，已下到了坡脚。
钟吟藏在树上朝前望去，离此三四十丈内，草木一概砍光，空地外筑有一排木栅栏，约丈五高。栏内一谯楼，谯楼上有人守望，紧挨谯楼则有一排平房，大约十来间之多。
守望者身着黑衣，只露出半个身子，面朝山林，不时也踱到一边去看湖。
钟吟想，这八成是神魔教的老巢了，平常人家哪有这样的？
可是，没法儿过去看看，赊非夜间。
因为要在三四十丈内让人看不见，这是无法做到的事。
他只好下了树，让大家集中，把情况说了，问有什么办法过去。
罗银凤道：“没法过去，不会把他们骗过来吗？”
姚强奇道：“怎么个骗法？”
银凤一笑：“那就是我们姑娘家的事了。”
遂对蹲在她两边的蒋雪雁、丁香、文嫒咬了一阵耳朵。
雪雁忸怩道：“怪羞人的。”
丁香道：“怕什么？不过是几个小毛贼！”
银凤道：“把剑解下，去吧！”钟吟微笑着不作声。
姚强忍不住问道：“去干什么？”
雪雁白了他一眼：“小孩子家，不懂就别问，等着看不就成了么？”她也学了姚菊秋那套。
银凤道：“快去、快去。”
丁香便拉着雪雁的手，走出了林子。
众人也分藏在树上，好奇地看着。
出了林子，丁香道：“快哭呀！”
雪雁道：“我又不想哭，怎么哭得出来。”
丁香道：“真是小孩子，看我的！”
说着用袖遮着脸，呜呜呜假哭起来，边哭边走，又催雪雁：“快哭呀！”
雪雁只好也跟着“呜鸣呜”干嚎着。
姚强在林子里：“噗哧”一声笑出来。
没想到，雪雁听见了。
她转过头骂道：“有什么好笑的，看我等一下不拧你的嘴！”这神情和姚菊秋一样。
一骂完又“呜呜坞”地“哭”开了。
她俩走出林子十多步，不走了，干脆蹲下来哭。
银凤在林子里急了：“走呀，哭到栅栏跟前去，人家瞧见你们了。”
那谯楼上的人的确看见了她们。
她俩穿一色湖蓝劲装，个子又娇小，远看就像两个小女娃儿。
守望奇怪了，哪里跑出来两个女孩子？
噫，在哭哩！是不是乘坐的船触礁了，误逃到岛上来的？
他便探头朝下面的房子喊：“马大哥，马大哥，有人，有两个小姑娘。”
正在没事干和弟兄们赌钱的马大哥，一听说有人，起先吓了一跳，蹦起来就要抄家伙，继而又听说是两个小姑娘，他不禁咧嘴笑了。
“妈的，这荒岛上哪来的小妞儿？这小子怕是昏了头了，走，出去看看。”
七八个人大感兴趣，这岛上从未到过生人，而且是两个小姑娘，谁都愿去看看。
马大哥家伙也不带，领着八个人从后门出来，打开栅·；门一看，可不是？两个穿得鲜亮的姑娘，正哭着往这边走来呢！
“哈，发利市了。”马大哥不怀好意地笑着。
“哟，是哪里掉下来的宝贝。”有人叫。“你瞧，那模样儿怪惹人的。”有人喊。
众人哄笑着一拥而上，迎着二女跑的跑，跳的跳，生怕二女跑掉似的。
雪雁小声道：“来了、来了，怎么办？”
丁香道：“莫慌，这里不能动手，小心楼上的人看见。”
“在哪儿动手？”
“到他们窝子里去。”
“这……行吗？”
“怎么不行，看小姑奶奶的。”
马大哥跑得最快，来到姑娘跟前，眼都直了。他这辈子几曾看见过如此美貌的小娇娃？
他直勾勾地盯着，话也不会说了。
“喂，你们是干什么的呀？”丁香见他贼兮兮的，不由心中就有了气，忘了银凤要她装出泪淋淋可怜的样子。
“问我？”马大哥指着自己的鼻子。“我是干什么的？哈哈哈，大爷是做没本买卖的。
我问你。你们从哪里来？”
丁香怒火上升，但忍了忍：“我们的船触礁了，船也沉啦，光剩我们两人爬上岸来。”
马大哥有些疑心了：“那边是悬崖陡壁，你们两个小娇娃爬得上来？”
一个匪徒道：“大哥，在这里问个啥呀，到屋里问去吧！”
众人哄笑起来，七嘴八舌地赞成。
马大哥心领神会，心想，管他什么人，先弄到屋里再说，就凭这么两个女娃子，还吃得了人？
当即叫道：“走、走，屋里说去。”
丁香拔脚就走，雪雁拉着她一只袖子，怯怯地跟着。
她自小在山里，到金陵后又跟大家一起，哪里和陌生男人交谈过，更何况是这么一伙强人，尽管她艺高足可自保，但心情上总是怯怯的，感到害羞。
一伙贼人高兴得你叫我嚷，嘴里不干不净地说着。
丁香气得粉面涨得通红，恨不得马上动手踢死几个心里才好过。
好不容易进了栅门，那伙贼徒不知死活，越发放肆起来，有的竟来拉她们的手。
这下惹发了丁香的怒火，反正谯楼上的人已经瞧不见，她立即骂道：“不知死活的贼囚，敢冒犯你家姑奶奶！”
马大哥大笑道：“哟，看不出这么个小妞儿，睥气大着呢，你们瞧，她发起脾气来也好看……哎哟——”
马大哥正说得起劲，被丁香飞起一莲足，正踢在小腹上，一跤跌到两丈外。
蒋雪雁也立即动手，拳打脚踢，一下就做翻了四个。
那边，丁香早把几个家伙打趴下了。
她对雪雁说：“你守着，我上去收拾那个放哨的家伙。”
说着走了。
再说那哨卡上的贼人，见同伙把姑娘们逮进了栅门，也很想下去瞧瞧，但又不敢擅自离开。正在那里心神不定之际，忽听前边脚步轻响，一个天仙般的女娃从梯上进来了，他心里一喜，刚想张口，就觉眼前一晃，心口挨了一下重击，人就往后倒去。“哎哟”一声这才喊了出来，丁香赶上来一脚踏住胸脯，喝道：“你要不要命？你……”
那贼子以为自己冷不防才挨了揍，哪里会服气一个小娇娃，便来个“鲤鱼打挺”，想跳起来。哪知刚一动，那小小的金莲一用劲，痛得他杀猪也似地叫起来，这才知道碰上了女煞神，赶紧没命地讨饶。
丁香放开莲足，喝道：“你给姑奶奶好好呆着，再不老实，要你的命！”
“是、是、小的呆着……”贼子果然躺着不动了，倒像是这地下躺着满舒服似地。
丁香到窗口朝林里直招手，便见钟吟，方冕他们一个个飞跃而来，几个起落便进了栅门。
她这才把这贼子吆喝着赶到楼下。
楼下，一间用作客室的屋里，那些贼子一排站得规规矩矩的，勾头坠脑，大气也不敢出。
丁香把那贼人也赶去站着，自己走到银凤那儿去坐下，问银凤：“怎么样？干的干脆利落吧！”
钟吟接嘴笑道：“好、好