他还是不相信钟吟有多大本领，但听说侠义会中有几位高手名宿，像疯道爷、独行客、醉判官，哪一位不是名重一时的风云人物？因此婉转绕圈，想请几位高手前去，至于钟吟本人是否前去，那倒不关紧要了。
钟吟未及回答，方冕却忍不住。
他冲口道：“这事儿既神秘又稀奇古怪，我倒想去看看，是什么妖魔作祟，居然来无影，去无踪。要那玉石怪物又是作甚？”
姚帮主一愣，未想到这个毛孩子动了好奇心，连死也不怕了，这孩子去反而加重负担。
刚想婉转相劝，女儿替他说话了。
菊儿眼一斜，嘴一翘：“小孩子家，大人说话不能插嘴的啊，那魔怪连我爹也伤得了，岂是你这个小孩儿家管得了的？人要自量，晓得么？没有自知之明，一条小命就没有了。”
“菊儿，不可如此说话。”姚帮主听见女儿说出了自己的心意，心中当然高兴，只是话说得太露，他不得不说说女儿做个样子。
“爹爹，要怎么说话呀，不是吗，难道女儿说的不对？就连这位钟会主，也还是不去的好，回去请出几位老爷子才是正经。女儿偏不服气，有嘴就是要说。”
钟吟听懂了意思，微微一笑：“帮主，在下答应助一臂之力，至于何人下镇江，可从长计议。”
这正合姚武威之意，当下忙道：“钟会主大恩，姚某定图后报。”
方冕一肚子气，暂时忍着。
钟吟道：“帮主所说玉雕怪物，在下想起古书有载，名叫‘凫’，古书上还说见者有兵。
此鸟出现，便预示将有战事发生，大概是不祥之物吧。”
姚帮主喜道：“钟会主博学多识，老朽今日总算知道了此物的名称，古书既有记载，说见者有兵，当真是灵验，确是不吉祥之物，只是老朽浑不明白，抢夺此物不惜残害人命，此物究有何用呢？”
钟吟说道：“这就不明白了，姚帮主，先让在下看看伤势如何？”
喻子龙喜道：“会主也通岐黄？”
钟吟道：“略知一二。”。
说着来到床前，略一探脉，道：“帮主，寒毒已深，再不迫出，恐有危险。待在下替帮主施为吧。”
姚武威一听大惊，心想他果有此能？为什么跟无神光外泄？未等他多想，只听钟吟轻喝：
“速收敛心神，引气归元！”
姚武威猛觉一股刚劲之力，滚滚而入，忙照吩咐，抱元归一，引气导流，瞬间进入物我两忘之境。
方冕叹口气道：“既然不让去镇江，我们只好远道上淮北了。”
他这是拿准了那个小姑娘此时的心情，才故意这么说的。
菊儿和喻子龙见钟吟居然能以本身真元帮助迫毒，其功力之高可想而知，不由大吃一惊，肃然起敬。这才相信钟吟的名声，并非侥幸得来。只有他下镇江，才能一斗暗中妖魔。
可是那最最可恶的圆脸圆眼睛的大小子，居然又说不去镇江了，明明是讥讽小姑奶奶的，该想句什么话儿骂他呢？
这是菊儿的心思。
喻子龙则不然，他虽内心也有轻视之意，但从未在口中流出，所以并不尴尬。
菊儿心想，此刻正是钟吟行功之际，不能扰了心神，这口气暂忍，另找机会再出。于是示意喻子龙，二人悄悄退出，在书房中坐定。
方冕则担起护法之责，寸步不离。
大约过了半个时辰，钟吟头上白雾一团，已到功成圆满之时。
姚帮主苍白脸色已转为红润，与来时所见，判若两人。
钟吟收回手掌，立即自行运功调息。
姚武威精神奕奕，立即从床上起来。他不敢惊扰钟吟行功，示意方冕出室。
一出房来，菊儿一见大喜，直扑老父胸前，一双小莲足顿顿不已，竟然喜极而泣。喻子龙也欣喜若狂，连连向帮主道贺。
姚武威道：“钟会主神功盖世，老朽一命得救，子龙速去煎一帖大补之药，加一支百年老参，煎来与钟会主服下，另命人备水酒，老朽与钟会主尽情一番。”
喻子龙赶忙下去准备。
姚武威又请方冕坐下，问起师承，这才相信传言所说，果是出自空灵大师与剑神门下，一番钦佩之情，不再赘述。
姚帮主又问起与神魔教之战，方冕将详情具述，菊儿一时忘了对方冕的气恼，听得津津有味。方冕只没有讲自己的事。
姚帮主不肯漏过，又问他江湖传言他独斗老魔一事，方冕只好说了。
菊儿一听，又不服了：“小孩儿家说话要有分寸啊，我才不信呢，要不我们到外面去比试比试。”
姚帮主瞪了女儿一眼：“你少狂，你那几手三脚猫功夫，能与方少侠比？休要没大没小的不懂规矩。方少侠乃剑神之徒，剑神老人家的辈份何等之高？为父与方少侠以平辈论交还委屈了方少侠呢！”
方冕得意之极，笑嘻嘻的也不作声。
把个菊儿恨得牙痒痒，可又不敢在老父面前太放肆，只好翘着小嘴生闷气。
钟吟行功醒来，喻子龙已端来参汤，力劝钟吟服下，钟吟听说是百年老参，再三推拒，无奈姚武威坚请，只好依言服下。
之后，于花园中摆酒，大家谈谈说说，十分投缘。只有方冕与菊儿，总要找机会斗斗口。
钟吟与姚帮主约定，待三日丐帮事了后，便同下镇江。
刚过二更，福寿旅店精舍内窜起两条黑影，一前一后直奔城南。
此二人正是钟吟、方冕。
今夜是丐帮总舵被蒙面人勒令搬迁的最后期限，帮中已布置妥善，竭尽全力一战。
钟、方二人与甘石事先约定，当夜助战。但相约二人是甘石私下的主意，并未得到帮主的允诺，因此，二人必须隐藏本来面目。为使二人与蒙面人区别，所用蒙面为白色绸巾。
两人施展绝顶轻功，不需多时已到丐帮总舵门外。
总舵门外悄无人影，也不闻打斗喝斥之声，钟、方二人才舒了一口气，幸未来迟。
二人从侧墙进入，直扑一株大树之上。钟吟默运神功，前院并无动静，几处暗桩所在未能瞒过他的耳朵。他示意方冕，从树上起身，直窜中院。
两人疾如脱弩之矢，瞬间到了中院，藏身于院中大树。钟吟觉察，中院防守甚严，几乎到处都有埋伏，就是这株大树上，至少也藏有三人。略一思索，以传音入密告知方冕，掠到墙外再作打算。
在墙外，两人绕到后院，直接跃到一株大树的树梢上。
后院大厅灯火通明，大厅阶下站满了花子，五个一排，足有六排，全都持棍握刀，戒备森严。大院四角，也布满了守卫。
再往大厅一看，不禁大吃一惊。
只见帮主仰躺于八仙椅上，口鼻流血，僵卧不动，似已断气多时。
堂上帮主座位两侧，坐着的人中，钟、方二人只认识神行丐赵冲。
堂下站着一位老丐，正指着坐在地上、双臂被牛筋捆缚的两人斥问。
钟吟、方冕前半的话没听到。
“……你二人蓄谋已久，帮主早有觉察；如今证据确凿，还不从实招来，莫非想尝尝分筋挫骨的味道么？……”
钟吟也不知审问的什么人，只见堂下两排椅上，坐满了花子，均是七袋八袋的弟子。
他想，敌人就要登门，怎么还有闲空处置内务？堂下两人究竟犯有何罪，值得如此重视？
便把目光盯到被绑之人身上，这一盯，把他着实吓了一跳。
这被缚的两人中，一个不就是笑弥勒甘石甘护法吗？他不禁感到茫然。
只听甘石有气无力地答道：“这分明是陷害忠良，本座一进大厅，就……”
“住口！你勾结内堂总执事伍敏，谋杀帮主，企图篡位，还敢狡辩！”
伍敏声音也很虚弱，但听得出愤怒之情：“你等设计陷害我二人，倒行逆施，丐帮基业，将毁在你等手中，你等……”
那审问之人突地一跃，伸手点了伍敏的哑穴，口中骂道：“死在眼前还敢含血喷人！”
堂下右排首座站起一人道：“卞长老，你点了伍长老的哑穴，不让伍长老申辩，这不是太不合适了么？”
卞长老冷笑道：“方长老，事实俱在，还要听他抵赖么？别忘了今夜大敌当前，还要对付强敌呢，能这么纠缠下去么？”
旋又对帮众道：“今日之事，乃三位护法与本座亲见，难道还会有假？现帮主不幸归天，大敌当前之时，不能没有主，所以定下帮主继承人之后，再行处置这两个叛逆。现本座按帮规提出，前任帮主既未指定继承人，当由首席护法铁掌冯康长老继任，接掌帮主大印，尔等帮中子弟谁有不服的吗？”
这话明显不过，谁敢不服？
有，就是有人不服。
堂下两排之首，同时站起两位长老。一个是刚才说话的方长老，一个是韦长老。
方长老道：“确立帮主大事，须通告天下武林，不能草率从事。再说甘伍二位长老之事，也不能贸然武断……”
“住口！”一声大喝起自堂上首席护法冯康之口，他倏地站起身来，“方长老，你不过一个视事长老，竟然不把本座与两位护法放在眼内，凭总舵三位护法与外堂总执事长老亲眼目睹，还能是假不成？你究竟是何居心？”
第二护法鹰爪追魂孙猛喝道：“大敌当前，哪有功夫多说废话，尔等堂下诸人，还不快快参见新任帮主！”
三护法神行丐也站起来：“不参见者，一概以叛逆处置，还不快快叩首！”
这么一呼一喝，堂下弟子不敢不从，一个个只好依次上前参见。
冯康坐下抬首昂胸，接掌丐帮帮主之位。
正喧闹时，大厅灯火从左侧起，七八盏灯瞬息间一盏盏依次熄灭，众人刚一惊讶，右边灯盏也一一熄灭。两条黑影电闪般窜入，一条黑影直扑堂上，一条黑影直扑堂下。
直扑堂上的是钟吟，旨在挡住众护法，扑向堂下的是方冕，旨在救人。
他二人身法何等快捷，钟吟身未落地，就击出一股掌风，袭向堂上三护法。
冯康等三人曾经受伤，不敢正对其锋，慌忙向后跃出，心中念头电闪，不是说得好好的么，怎么又来动手？
钟吟一掌迫退三人，左掌掌劲又发，将堂下拥来之人击退，然后紧跟方冕之后，冲出大厅。
大厅一片混乱，有人亮出了火折子，方才发现被缚的甘石、伍敏二人已经不见，顿时更加混乱，骂的、叫的、追的，一片喧哗。
门外岗哨不知里面发生何事，急忙拥进大厅查看，与大厅欲外出追敌的人挤作一团。
方冕从窗口跃出，手上一边一个提着两人，身形未免慢下来，钟吟立即一掠而前，接过他手中一人。方冕手中一轻，立即又加快速度，直往外奔。
钟吟跟在身后掩护，将现身出来的暗桩以凌空点穴点倒。
他二人身形极快，已出了丐帮总舵，但钟吟知道，身后已追来两人，其身法之速，决不弱于自己，当是劲敌。只有离总舵远些，再与来人一斗。
倏忽间几个起落，又掠出了百多丈，再奔下去就要受到偷袭，当下以传声入密通知方冕，放下丐帮长老，由他抵挡来人，方冕则解开二老受制穴道，保护二老。
他二人刚把二老放下，身后已追来两条黑影，钟吟气定神闲，安然站立等待。
追兵似未料到他二人会停下，其中一人“噫”了一声赶紧刹住身子。
从这一声“噫”中，钟吟听出似是女声。
两条黑影立在两丈外，一个瘦高纤小，一个又矮又小。
钟吟心中一动，莫非是神秘蒙面人？
他沉声道：“二位既不是丐帮中人，为何穷追在下？”
矮身形的人道：“交出丐帮叛逆，解下面上白巾，过来跪下叩首，饶你二人不死！”
语音怪诞，果不是中原人。
方冕冷笑道：“哟，好大的口气，比癞哈蟆犹过之，可笑、可笑！”
笑弥勒甘石已经站了起来，紧张地小声说：“此二人就是那伙蒙面人中的两个，会主请小心点。”
第 九 章 白衣女郎
那瘦小矮人怒道：“你二人通名受死。”
方冕回道：“你二人通名授首！”
钟吟不想多树强敌，愠言道：“二位，可否听在下一言？”
那高的娇声道：“听听你的临终遗言有何不可？”
果然是个女娇娃。
钟吟道：“在下与二位素昧平生，无怨无仇，何苦相迫，请二位高抬贵手，放了在下等人如何？”
女的道：“谁让你多管闲事劫人？”
钟吟道：“这二位长老均是德高望重之人，岂会做出犯上叛帮、天下共愤的事？故此救出二老，以待查明真相。”
女的道：“这就是你的死因了，难道还不明白？快快将两个老儿留下，至于你么，看你轻身功夫还真不错，报出姓名师