两人相偕前行，阮玲细察夏楚所留的暗号，方向竟是指向西南，不禁皱眉道：“看来路程好像极远呢。”
杜君平道：“任是海角天涯，在下决然追踪到底。”
阮玲若有所感地道：“你不觉得奇怪吗？事情由你而起，而你竟安然无事。”
杜君平叹道：“我也是这般想，或许是暗中有人为我化解。”
阮玲道：“这种推断虽不无道理，还有一层道理，你想着没有？”
杜君平道：“在下无能，还得向姑娘请教呢。”
阮玲微微一笑道：“一般人唯恐被人偷窥，多把贵重之物，封藏密室，但遇大的强盗，仍然难免被夺，聪明人往往将贵重东西，放置明处，反到可以保全，这层道理，你该体会得到。”
杜君平恍然若有所悟道：“是了，那阴风老怪怀疑在下并非是杜门的后人，或许就是这原因。”
阮玲道：“最低限度，你已在江湖上掀起了一阵狂涛巨浪，逼得对方不得不提前发动。”
杜君平冷笑道：“据我看来，他们使的手段，简直是愚不可及，稍具江湖阅历之人，均可一目了然的。”
阮玲不以为然道：“你别把事情看得太容易了，表面是愈平庸，事情发展愈是难测。前途凶吉，此刻还难预料。”
跟着话题一转道：“咱们此行即令能够找到天地盟的总坛，仍是无法将他们奈何。”
杜君平瞥了她—眼道：“明知此事难以如愿，那又何苦空跑这—趟？”
阮玲突然停步道：“咦！怪事。”
杜君平四下察看一番道：“什么？”
阮玲朝左面一指道：“他们怎地折身那面去了？”
两人匆匆赶行了三四十里，前路愈走愈是荒凉，天色也渐渐黑了下来。
阮玲停住脚步道：“看来咱们要在荒野露宿了。”
杜君平笑道：“风餐露宿，乃是武林人的家常便饭，这也没有什么。”
阮玲抹了一块大石坐下，掠着鬓边乱发，四下望了望道：“歇歇再走吧，此去随时均有遇险的可能哩。”
杜君平突然倾耳细听道：“有人朝这面来了。”
阮玲举目向前路望去，竟不见人影，杜君平一拉她的衣袖道：“咱们且避一避，看看是什么人物。”
不一会工夫，果见两条人影，飞也似地掠到，竟是一个黄衫老者与一个发须猬立的道装老者。
杜君平认得那黄衫老者，乃是芒山闪电金刀顾凌云，遂用传音对阮玲说道：“这两人是天地盟的爪牙。”
阮玲也用传音说道：“道装老者是宇内闻名的百毒门主，想不到竟投入了天地盟。”
只听百毒门主道：“此地乃是必经之路，咱们坐下歇歇吧。”
顾凌云道：“此去神风堡不远，有半个时辰便可到了。”
垂眉闭睛，竟不再说话。
杜君平暗用传音道：“他们似乎在等候什么人。”
阮玲却答非所问地道：“久闻神风保乃是千手神君东方玉明的住所，难道他和他们串通了？”
杜君平对江湖上事事物物都极是陌生，并不知千手神君是何许人物，是以并未在意。
阮玲见百毒门主暂时没有离开之意，心中大感焦急，复用传音道：“这样耗下去，说不定会误了大事。”
杜君平道：“如若他们不走的话，那只有和他们赛一赛脚程了。”
突地，百毒门主一阵嘿嘿笑道：“娃儿，出来吧，老是躲着行吗？”
阮玲知道行藏已露，暗中推了一下杜君平，而杜君平早挺身而出，缓缓行近百毒门主身前道：“此处旷野无人，偶尔在树荫之下打盹，这也碍着你们的事？”
百毒门主双目炯炯，注视着他道：“把你那面具取下来，老夫要看看你是什么变的。”
杜君平冷笑道：“凭什么？”
百毒门主冷冷地道：“娃儿，在老夫面前张牙舞爪，那可是自讨苦吃。”
闪电金刀顾凌云沉哼一声，插言道：“此人就是自称杜飞卿之子的人，咱们得好好审问一下。”
阮玲一推杜君平道：“咱们与他素不相识，理他则甚，走吧。”
说着举步便行。百毒门主厉声喝道：“回来，老夫并没有着你走。”
杜君平原是一个极易冲动之人，早激起了满腔怒火，停下脚来冷冷地道：“你凭什么不让我走？”
百毒门主端然盘坐着道：“凌云兄就与我教训教训他吧。”
顾凌云不觉一怔，百毒门主又笑道：“闪电金刀名震江湖，老夫今天倒可开开眼界呢。”
顾凌云似乎对他颇为忌惮，心中虽然不愿，仍然勉强趋近杜君平道：“娃儿，撤出你的剑来。”
芒山派在江湖之上，声名虽不十分响亮，毕竟他是一派掌门人，自不愿先行撤出兵刃。
阮玲闪身拦在杜君平的身前道：“顾大侠既一定要赐教，在下奉陪。”刷的一声，撤出一支一尺来长的晶莹短剑。
顾凌云哪把她放在眼里，仰着脸冷冷道：“你可以进招了。”神态狂傲已极。
阮玲脚下突地一飘，连人带剑，直撞了过来，不仅出招迅捷，身法更是奇快无比。
顾凌云暗中一懔，他以闪电二字驰誉，而对方竟敢攻其所长，自然是有恃无恐，当下身形一旋，金刀出鞘，但见金光连闪，瞬间巳发出了七招。
可是，对方一经趋近，犹如附骨之蛆，任你如何腾挪闪避，那支冷森森的短剑，总在前后左右盘旋，空有一身功夫，竟无施展余地。
这是以快制快，交手仅十余招，顾凌云已累出了一身臭汗。
阮玲轻灵的步法，配上迅捷无伦的剑招，打来得心应手。
但旁观的杜君平心里明白，她是占了近身相搏的便宜，如果先行让顾凌云把刀法施用，她就无法施展这种伎俩了。
突地，顾凌云一声暴吼，身形猛然往后一撤，一条左臂已软敦垂下，鲜血洒红了上半身子。
百毒门主缓缓立起身形，冷冷地道：“原来闪电二字，仅是徒具虚名。”
顾凌云大吼一声道：“那可未必见得。”
蓦地一趋身，猛向阮玲攻去，但见一片金芒飞洒，倏忽把她圈入闪闪刀光之内。
阮玲原先取巧占得先机，此刻被顾凌云夺去先机，仓卒之下，竟无还手之力，全仗着飘香步法迥旋闪避，形势岌岌可危。
杜君平忍不住叫道：“顾朋友，你若再逞一时之念，致使失直过多，那可是自讨苦吃呢。”
顾凌云一阵猛攻之后，运气止住的创口，又复进裂，刀法无形中缓了下来，阮玲趁机往后一撤，高叫道：“你已无再战之能，我若杀了你也不算英雄，还不快些住手。”
顾凌云扔下金刀，把破袖胡乱往伤口一缠，狠狠瞪了百毒门主一眼，转身疾奔而去。
百毒门主阴恻恻地笑了两声，举步趋近杜君平道：“别人都认定你是假冒，只有老夫不以为然。”
阮玲挺着短剑，高声道：“平弟，撤出剑来，只要不让他沾身，咱们定可应付。”
百毒门主敛去笑声，冷峻地道：“此间一片荒凉，你们纵有后援也已无能为力，还是乖乖随老夫走吧！”
杜君平呛啷一声，撤剑出鞘，沉喝道：“玲姐你让开，我先斗斗这老毒物。”
百毒门主嘿嘿笑道：“老夫一生玩毒，还会让两个乳臭未干的小娃脱出手去？你若不信，不妨运气试试。”
两人同吃一惊，暗中提气运功一试，真气果已运转不灵。
显然中了他的手法，只是想不透是如何中的毒。
百毒门主得意地森森笑道：“此刻该相信了吧？”
说着缓缓向他逼了过来。
突地，叮当一阵铃响，一个走方郎中，不知何时来了场中，沙哑着嗓音嚷道：“老毒物，你也太没出息，怎地欺侮两个后生晚辈，不怕江湖人耻笑吗？”
百毒门主霍地转过身来道：“阁下是谁？”
走方郎中哈哈笑道：“我这一身打扮，你该认得出来，有道是货卖识家，你那些玩意儿该卖给我才是。”
百毒门主怔了怔，竟是素不相识。走方郎中伸手从怀中取出两颗丹药，掷给阮玲道：
“你把这丹药吞下去，你两人站远些。”
阮玲接过丹药，先行自己吞了一颗，另一颗塞入杜君平的嘴里道：“咱们退后点。”
此时百毒门主和那走方郎中已是剑拔弩张，百毒门主手掌高高抬起，绕着走方郎中，缓缓移动。
走方郎中的衣衫，突地如气球般鼓起，离开身子约摸半尺左右，忽地爆起一篷轻烟，晚风吹拂，瞬即飘散。
只听他哈哈笑道：“这种玩意，吓唬孩子倒差不多。”
百毒门主突地停下脚步，道：“尊驾是准备手底下分高下呢？还是从‘毒’上较量。”
走方郎中道：“两件悉听尊便。”
百毒门主阴恻恻地道：“兄弟一生玩毒，尊驾如若能在毒上胜过我，兄弟立即隐姓埋名，再不在江湖走动。”
走方郎中微微笑道：“如何较量，你可划出道儿来。”
百毒门主从怀中取出一个玉瓶，在他面前晃了晃道：“瓶内有两颗丹药，你可任取一颗，你我双方把丹药吞下，静坐一柱香的时间，然后各走各的路。”
走方郎中笑道：“这到是新鲜的比试办法，兄弟极愿一试。”
百毒门主复又道：“兄弟事先说明，丹内之毒剧烈无比，纵然练成了金刚不坏之身，也无法将毒逼住。常人只须一沾唇，便无救药。”
阮玲插言道：“这种比法不公平，丹药是你配的，那自然配有解药。”
百毒门主厉笑道：“老夫身为一派掌门人，岂能用那卑劣手段。解药是配的有，但是否能支持一柱香时，老夫自己也无把握。”
随又从怀中取出一个瓷瓶，道：“里面有解药两颗，两个娃儿各持一颗，一等时间来到，给我们每人喂下一颗，这样可公平？”
走方郎中脸上一片凝重之色，注视着百毒门主，良久方道：“很好，兄弟接受莫兄的挑战了。”
杜君平与阮玲依言拿了一颗解药，百毒门主从百宝囊中取出一支龙涎香，用千里火简燃着，插在两人面前。
此时两人都盘膝对面坐下，相距不及三尺，百毒门主面无表情，把丹药倾入掌内，缓缓伸至走方郎中面前道：“兄台可以任取一颗。”
走方郎中且不去取丹药，徐徐地道：“如若你我都得以不死，如何分胜负？”
百毒门主颇为不耐地道：“兄弟悉听吩咐。”
走方郎中朗声一笑，取过丹药，扔入嘴内。百毒门主看了他—眼，迅速将丹药纳进大嘴之内，双方立即闭目不言不动。
这确是一场惊心动魄的死亡赌注，虽然不是那种断臂残肢，热血飞溅的凶杀，却有一种喘不过气来的紧张气氛。
杜君平与阮玲，分持着两颗解药，目光盯着两人，心情紧张万分。
时间一分一秒，静静溜过，渐渐双方的脸上，都起了可怕的变化，走方郎中的脸色，缓缓转青，一件竹布长衫，犹如波浪起伏无风自动，显然在受着极其痛苦的煎熬。
百毒门主突地双目圆睁，猬毛似的发胡，根根站立，形象可怕已极。
阮玲一手持丹药，一手紧抓着杜君平，满面都是恐怖之色，轻喊道：“我很害怕。”
杜君平摇头示意他不要说话，目光投向那支龙涎香，虽然晚风吹拂下，那香燃的很快，可是在他看来，实在太过缓慢。
看看地下的龙涎香已燃烧去了一半，但百毒门主却已呈现不支之态，双目渐渐合上，满面凄厉之色，原是青渗渗的一张脸，缓缓泛起一重黑气。
偷眼再看走方郎中，脸上青气已渐除，情势反倒比前缓和多了。
突地，阮玲失声叫道：“不好，他恐怕支持不住了。”她心地善良，虽与百毒门主处在敌对的地位，眼看他身形摇摇欲坠，不由心头大急。
杜君平看了看龙涎香，还剩下半寸来长，再看百毒门主时，双目又复睁开，但已失去神采，头颈亦已缓缓垂下。
阮玲大急道：“现在就给他吃解药好吗？”
杜君平伸手一拦道：“他一生玩毒，定可再支持些时，香已不多了，你此刻给他吃下，那是害了他了。”
阮玲只得将手缩回，恰在这时，呼呼一阵寒风刮过，燃到尽头的龙涎香，爆出几颗火星，随即熄灭，但听卟通一声，百毒门主仰面倒下。
阮玲一惊，赶紧将解药喂入百毒门主嘴内，唯恐他无法下咽，又把水囊的水，倾了些在他嘴里。
杜君平也在这时，将解药送进走方郎中之口。约摸过有盏茶时间，走方郎中立起身来，连连摇头道：“好厉害，世间竟有这种剧烈的毒药。”
百毒门主也适于此时，翻身坐了起来，先从怀中摸出一块药丢进嘴里咀嚼，长叹一声道：
“老夫认栽了，你有什么吩咐？”
走方郎中缓缓说道：