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原来敌人平日均有训练，想是知道来人要由水路逃走，竟分好几路绕追过来。前见火光乃是争点火把，所放的火似已扑灭。又泅出不远一段，回顾敌人业已赶到水旁。远望过去，好似三四条火龙飞驰掩映于来路树林之中，晃眼会合，相继赶到。内有一路并顺对岸沿湖往前赶去，分明看出逃路，想住前面堵截。湖中一带的水面已被照得明如白昼，心中一惊，忙往前赶，方喜离岸不远，一个猛子便可冲到。刚一上岸，待要援崖而上，翻将过去，相隔那崖还有三四丈，忽听数声断喝，抬头一看，崖上火光照处，敌人突然出现，一个个手持刀箭，各用石块朝下乱打，同时喝骂。再一回顾，方才沿河追赶的一起敌人业已横渡过来。这才看出左侧水面较厌之处还有一条浮桥，不知先前怎未看出。知道原路已难逃走，猛想起崖角那面还有一洞与外相通，虽然越逃越远，不是回路，并还只听人说，隔着一片峭壁，不曾去过，终比落入敌手要好得多，忙又回身往侧一转，顺着崖坡往临水山洞一面逃去。还未到达，眼前一亮，洞中又有四个贼党手持火把纵将出来，迎面先是两支钢镖，差一点没被打中。心里一急，乱了主意。当时怒火上攻，把心一横，回顾后面人多，怒吼一声，手持板斧往回杀去，准备拼得一个是一个。哪知当头数人转身就逃，不知敌人奉有密令，又有好些认出铁汉，立意生擒，故意诱敌，以防水遁。铁汉刚追到崖前空地之上，敌人忽然反身杀来。铁汉看出敌人越来越多，三面围住，只空出危崖一面，立意拼命，也不管是什用意，手中板斧泼风也似乱斫乱杀。
也是巴贼轻敌太甚。闻得警报，赶到搂上，见爱妻刚刚痛醒，一腿已断，哭说来贼就是铁汉，忙传密令，吩咐生擒，那几个有本领的武师到得最快，先和巴贼一起赶到楼上。因巴贼意欲就势与东山诸侠翻脸，近又探知铁汉虽住东山境内，并非香粟村对头手下，知其逃走不脱。怒火头上，一面传令生擒来贼，为夫人报仇，一面集中商计，东山诸侠不去终是大害，用什方法将其吞并。这十多个得力武师全被留住，不曾追去。铁汉本来力大身轻，近随娄公亮又学了些速成的手法，遇见能手虽然不敌，对付几个饭桶打手恶奴尚还将就，又当情急拼命之际。一面奉命生擒，不敢施展杀手；一面却恨不能一斧将人劈成两片，斧沉力猛，纵跃如飞。众恶奴防他突围逃走，人又分散开来。动手的多半轻敌，转眼之间竟被斫伤了五个。内一恶奴额骨也被削去一片，差一点脑浆迸裂，这才看出厉害，纷纷上前夹攻。因奉巴贼之命，虽有暗器，不敢乱打。铁汉偏是怒发如狂，越杀越勇。众恶奴打手虽将他围住，只是虚张声势，闪避招架，如非倚仗人多，乘其转身之间由后暗算，简直无力回攻。时候一久，又有三人的兵器被斧打飞，虎口皆裂。
铁汉也因对敌时一味凶猛，不知运用气力，难于持久。上来用力太猛，打了一阵，便觉气喘臂酸，真力不济。想起前日娄公亮所说，心中一惊，深悔失了机会。这班恶奴并无用处，方才无论杀向何方，敌人俱都让避，突围而逃并非无望，怎会忘却？照此拼斗，早晚力竭倒地，受那惨刑，还是逃走的好。念头一转，正待往山洞一面冲去，不料时机已失，众恶奴打手待久无功，反被伤了数人。平日狐假虎威，大话说得山响，这多的人连一个外贼都难取胜，实在难堪。想起主人仗着自身行家，武功极好，常骂所用恶奴打手都是饭桶，性又刻薄，此时必在所居楼上遥望。庄中十多个好武师一个未到，分明借着敌人要我们的好看。再不将人捉住，非但丢人，少时还受重罚，岂不冤枉？来贼已将夫人打伤，还要生擒，不许杀害，动手时好些顾忌，吃亏甚大，俱都气愤。内有几个狡猾一点的本在旁边没有动手，想出一计，晴约同党掩往洞中取出长索，将火把丢掉，埋伏暗处。正要命人通知同伙诱敌，铁汉已自行投到，立被绊倒。众恶奴一拥齐上，先将板斧打落，绑了一个结实。因恨铁汉不过，就地拖走，还未到达，已闹了一身伤。
巴贼这时旧情尚在，当着林莺拷打铁汉，先磨折了一个够，然后绑向石牢之中吊起。
为了铁汉倔强，骂不绝口，力气又大，手脚稍松立时纵起拼命，又不怕死，看守恶奴连吃了好些亏。巴贼既想拷问真情，又因他伤了林莺，恨之入骨，立意要使仇人多受痛苦，不许杀死。实在无法，只得用绳将他周身缠紧，倒吊梁上，另想法子磨折。忙了半日。
铁汉力也用尽，无可再强。这日在牢中受苦，娄公亮忽然得信赶来，先向巴贼讨人，巴贼非但坚拒，反说了许多无理的话，于是争斗起来。公亮本领虽高，一则寡不敌众，巴贼虽是一个恶霸地主，山中生长，从小好武，家传武功，得过高人传授，何况还有许多得力爪牙。上来公亮虽用暗器宝剑伤了数人，将巴贼最得力的二个武师刺死，结果仍中巴贼诱敌之计，将其擒住，正想为那武师报仇。
柔云因在山中打猎，遇到公亮，一见倾心；又问出是东山娄氏双侠之一，越发看重，爱之更深。不知公亮近在两山交界一带打猎另有深意。觉着对方香粟村人间乐土，附近又有极好猎场。自从两三年前与林蓉出来打猎，见他同一少年追一猛虎，上下山崖纵跃如飞。先不知道来历，只林蓉因追野猪；与同来少年无心巧遇，问出家在香粟村居住，匆匆一见，未说姓名，想不到会是娄家兄弟，由此不曾再见。自从二次再见，连遇数次，才知他常来林中打猎，心疑为了自己而来，虽然心喜，少女娇羞，顾惜自己身份，先还故意矜持，不肯表示，也不每日前往等他。过了些日，见公亮随随便便毫无表示，每次相遇偏是笑语从容，不亢不卑。内有两次并还约同一齐打猎，仿佛极愿同游。仔细察看，有时似在想心事神气，忍不住借话引逗，对方却似不解，自己又不好意思明言心事，就此耽延下来。
日前又往林中寻他不遇，等了一会儿，失望回庄。想起平日均由林蓉作伴，也许当人不肯开口，今日特意孤身到此，偏是寻他不见。行至中途，心正烦闷，忽听林中骚动，山风大作。回头一看，正是心上人骑了一只猛虎穿林而过，猛想起近一两年常听人说，本山不知由何处来一白衣蒙面骑虎少女，长得十分美貌，本领更高，专帮土人和兄长手下作对。土人往往全家逃亡，不知去向。并有几个有本领的武师打手为这一人一虎所杀。
兄长大怒，日常命人满山穷搜，并无踪影。此女非但形踪飘忽，力大无穷，所骑猛虎更是厉害，灵巧已极，说来就来。等你闻得虎啸，带人赶去，已没有了影子。近日兄长因其专和本庄作对，专杀手下恶奴，稍微僻远一点的地方连叫人催粮都不敢去。如非积威之下，土人不敢抗拒，自行送到，好些地方的粮已无法往收。心中痛恨，每日加紧戒备，。命人守望。只一发现踪迹，闻得虎吼，立时带人飞骑赶去，结果仍是徒劳，每一谈起，便咬牙切齿，暴跳如雷。虎乃山中猛兽，这虎看去更是长大威猛。公亮从未说起有一虎骑，怎会骑在虎背之上，仿佛骑惯神气？人又那样高兴。再想起恶奴们曾说虎女长得比画儿上的仙女还要好看，莫要意中人每日到此并非为我，当时一股酸气直冲脑门。
虎行绝快，追赶不上，只得走回。跟着连去两次，均未见人，想起心烦，气得眠食难安。
虽疑公亮薄情，并不爱她，无奈以前相对颇为投机，虽无表示，有时却似等候自己。常见他在当地徘徊，低头寻思，自己一到立转笑容，性情又是那么温和。同猎之时几次试他，也极听话，从不固执成见，怎么看法也不像是没有情意。日前又只见他一人骑虎走过，未见虎女，如何便断定他是爱上人家？心虽略宽，终放不下。
正在每日胡思乱想，心中愁苦，忽听人报，意中人为救铁汉，已被兄长擒住，忙和林蓉赶去，从旁力劝。巴贼竟为所动，觉着东山诸侠，公亮本领不是最高，已有如此厉害，如将他杀死，定必赶来拼命。莫如暂困石牢之内，软硬兼施，如能就此收服，非但少一个后患，还可增加许多威势。就不吞并香粟村，将猎场大片土地要些过来，招些穷人来此开垦，岂不也好？就是公亮倔强不服，势成骑虎，要将他杀死，也应听妹子的话，先将所约那些好帮手寻来，算定一举成功，有胜无败，再杀不迟。此时正好拿他当押头，挟制对头。非但不能杀他，还不可屈辱太甚，免生反感。当下传令造一木桩，将铁汉用铁环钉在上面，把手脚头颈胸腰等处一齐套住，做个榜样。因对公亮劝说不听，改口说道：“你既不肯与我化敌为友，只好委屈些日，等你气平再说。不过老兄本领甚高，稍微疏忽，你便破壁飞去，日后彼此报复，定必互有伤亡，有失东西两山和气。暂时给你带点首饰，不要见怪。”公亮见二女在旁满面愁容，连使眼色，只装不见，哈哈笑道：
“娄某既落你手，要杀开刀，决无话说。否则，任你想什方法，我这客人也留不住。几时高兴，说走就走，你却不要后悔。”巴贼虽是行家，只知敌人有极好武功，铁链镣铐未必有用，特意亲自动手，先将公亮双手反铐，双脚腕钉上一副木狗，带上铁镣，再用铁链倒吊地牢铁梁之上，打算饿他两日再说。柔云见心上人受此酷刑，自是心痛，连明带暗每日均往探望，将公亮所带宝剑、铁环、暗器等全数要去，以作准备；又向巴贼苦口力劝。巴贼看出妹子情急，面上常有愁容，先颇生疑。继一想，此人少年英雄，如将妹子嫁他，也算门当户对。想由妹子身上诱其降伏，又恐公亮不肯，平白丢人。表面不说，却令柔云相助防守，暗命恶奴听她指挥，却不好对其明言，柔云一听自己可以出入地道，自合心意。
这日乘机去往牢内，向公亮假作劝降，暗中示意，公亮只是冷笑不理。柔云当他气极，实在无法。因其以前见面曾说林蓉人好难得，想令代劝，又恐恶奴金三狼疑心，假装查看全牢，命恶奴相随在侧，到处流连询问，却令林蓉由上面山洞掩进，代往劝说。
并告以只要公亮真有良心，柔云便冒奇险也必救他逃走。林蓉悄悄掩往上面小洞一看，公亮人已带了铁链坐在梁上，非但不曾受苦，人未倒吊，连双手也由铁铐中脱出，正和铁汉低声密语。大意是说：这一身刑具并困不住他。但他一走，铁汉命必不保，为此想等援兵到来，相助同逃。并说；木狗讨厌，铁镣粗重，又在木狗之上，不将木狗弄碎，不能用缩骨法脱身。如将木狗毁掉，敌人定必警觉，下手必须格外小心。已用内功，乘着无人之时，将脚底木狗毁坏，外表只剩一层木皮，稍微用力便可粉碎，脱身而出。别的不怕，只恐仇敌忽然变计，想先杀我。这里人多，防备大严，宝剑不在身旁，要将你身上所套大小六根铁环弄断，放你起身，不是容易就能办到。这长一条地道，我尚难说，带你同逃更是无望。我单人逃走却较容易。这不比被擒之时，强敌太多，四面包围，周身均被铁链粗绳绑紧，无法脱身。我见人已倒地，任其捆绑，不与强抗，便是为此。否则，绑我那两个恶奴早已被我打死，哪有今日？到了外面，仇敌必将我绑在桩上，万想不到我会逃走。出其不意，我先将双手脱出，稍微一振，木狗立碎。脱那铁镣更是轻松。
虽然仇人多，没有十成把握，凭我一身轻功，多少也有指望。我那朋友再要守候在旁，赶来接应，仇敌任多厉害，也拦我们不住。你如命长，我去不出两日，定必将你救走。
否则只好代你报仇了。你单情急骂人，多找苦吃，有什用处？本来事关机密，方才来那女子不知我自能脱身，前来卖好，我未理她。她不知我心意，因恐恶奴给我气受，假装查看全牢，将其引开，必有些时耽搁。隔壁均是难友，你又为他而来，就被听去也必不会泄露。我恰在此时准备好了十之八九。今夜便是仇敌不下毒手，我那朋友必要赶来。
我不逃出，此人最是�