石枫道：“哦，我怎么没有听到江湖之中，有这样一位以拳脚称霸的前辈高人呢？”
水红莲撇撇嘴道：“你？哼，毛头小伙了一个，他老人家退出江湖之时，你还没有出世呢！”
石枫道：“你别胡扯，舅舅才不过望六之年，难道他老人家成名便退隐？”
水红莲道：“正是这样。”
石枫道：“为什么？这似乎不太可能的。”
水红莲道：“因为那时他老人家爱上了舅妈，结婚的条件就是退出江湖。”
石枫道：“原来如此。”
水红莲道：“可惜舅妈在生表哥之时难产早逝，舅舅伉俪情深，所以不再续弦。”
石枫道：“唉，自古美人如名将，不许人间见白头，舅舅曾经沧海，自然不再续弦了。”
水红莲道：“你怎知道舅妈是一个美人？”
石枫道：“相当然耳。”
水红莲道：“舅妈貌仅中姿，虽然说不上丑，但决不是一个美丽的女人。”
石枫道：“这也许是一个缘字吧！情人眼里出西施，何况娶妻首重一个‘德’字。”
水红莲一笑道：“好口才，我说不过你了。”
他们就这么闲话家常，打发了一日的时光。
当二更初起之际，他们便由小石鞘街地奔萤桥，那是昨晚与无极楼主的属下僵持的地方，他们想找出对方的巢穴。
萤桥比较荒凉，这时已经是行人绝迹了。
他们搜寻了一个更次，连半点可疑的迹象也寻找不出，正要废然而返之时，却意外地发生了帅振铎。
“噫，表妹夫，你们在做什么？”
帅振铎步履歪斜，敞着胸衣，一副醉醺醺的模样。
石枫迎上前去道：“表哥，咱们在找人。”
帅振铎道：“找谁？找到了没有？”
石枫道：“是一个姓公冶的，还没有找到。”
帅振铎道：“姓公冶的，此地没有。”
水红莲道：“表哥怎知此地没有？”
帅振铎哈哈一笑道：“你别忘了表哥在金陵混了几十年，镇里的几条狗，几双猫我都知道，何况是个有名有姓的人。”
水红莲道：“此人是新搬来的，表哥也许还不知道。”
帅振铎啊了一声道：“原来是这样，你何不早说！”
水红莲道：“表哥知道？”
帅振铎道：“知是知道，只是还拿不准，因为他们只来了几天，今天早晨又搬走了。”
石枫道：“表哥知道搬到哪儿去了？”
帅振铎道：“水西门外的莫愁湖畔，那儿有一幢皱氏别墅。”
石枫道：“多谢表哥。”
帅振铎道：“这点小事表妹夫何必客气，走，我带你们去。”
石枫道：“不敢劳动表哥，咱们自行去找就是。”
帅振铎道：“依我说你们也不要去了，天这么晚，有什么要紧之事，明天去还不成么？”
水红莲道：“咱们失落了一点重要的东西，可能被这般人拾到了，为免夜长梦多，早一找到总是好的。”
帅振铎道：“原来如此，好，你们去吧！”
石枫抱拳一礼道：“表哥请！”
帅振铎道：“请！”
他以一股奇怪的目光向水红莲一瞥，脚下一个踉跄，歪歪斜斜的向前走去。
石枫待他走后，才眉头一皱道：“我实在摸他不透。”
水红莲诧异道：“你说什么？摸谁不透？”
石枫道：“我总觉得，有点不对，似乎……”
月儿道：“不错，他喝醉酒，是假装的。”
水红莲道：“难道他现身指引，是一椿有计划的阴谋！”
石枫道：“如非这当真是一椿阴谋，那皱家别墅之内，必然有一番恶毒的布置，但不入虎穴，焉得虎子，咱们走。”
水红莲道：“别忙，相公，咱们不能逞匹夫之勇，这椿事必须计划一下。”
石枫道：“你有什么意见？”
水红莲道：“咱们分作两批，使彼此之间有个照应。”
石枫道：“为什么要分作两批？”
水红莲道：“如若皱家别墅当真有恶毒的布置，目的必然是要对付你，如果你不中他们的埋伏，他们的心机岂不白费了！”
石枫道：“你的是要我留在第二批？”
水红莲道：“是的。”
石枫道：“谁是第一批？”
水红莲道：“我。”
秋儿道：“还有我。”
月儿道：“我也去。”
水红莲道：“不，我一人够了，一人中伏营救较为容易。”
石枫道：“这不公平，我反对。”
月儿道：“不错，咱们祸福与共，怎能让大姊一人涉险！”
水红莲道：“你听我说，三妹，如如皱家别墅是一个陷阱，我那表哥八成是他们的同谋，我与他是表兄妹，他总得顾念一点亲戚的情份。”
石枫道：“帅振铎如是一个顾念情念之人，他就不会不听父教，甘趋下流。”
秋儿道：“我看姓帅的对大姊没安好心，这打头阵的人选，只有我是最为适宜。”
石枫摇摇头道：“咱们不要争了，还是我到皱家别墅之后，看情形后再作决定吧！”
石枫既这么说，她们只得停止争论，于是由水红莲领头向水西门放步急驰。
莫愁湖畔的房屋不多，具有规模的也只有一个皱家别墅。
因为目标显著，寻找并不困难，只是这儿的环境，却有点令人望而却步。
一片浓蜜的高大乔木，围着一幢阴沉沉的屋宇，除了枝叶在晚风中造成的音响，再也听下列半点声息。
距绿林约莫三丈，石枫便停了下来。
秋儿道：“相公，我先进去瞧瞧。”
石枫道：“不，你不能去。”
秋儿道：“那么我有个主意，咱们放一把火不怕他们不现身出来。”
石枫微微一笑道：“好主意，可是咱们不能做那杀人放火的勾当。”
秋儿樱唇一噘道：“你说怎么办？”
石枫道：“我说咱们在这儿歇息一会就回去。”
秋儿一怔道：“歇一会就回去？咱们又何必多此一举？”
水红莲道：“莫愁湖畔风光如画，咱们也不是完全白来。”
秋儿急道：“大姊，你们葫芦里卖的是什么锴，咱们既找到贼巢，为什么不给他一个黎庭扫穴？”
石枫道：“别急，秋儿，我想这儿纵然真是贼巢，不过是些三四流角色罢了，此等无足轻重之人，也值得咱们动手？”
月儿道：“当真么？相公，你是怎么瞧出来的？”
石枫道：“这还不简单？他们的主人公冶异人就是一个藏头露尾，胆小如鼠之辈。”
“嘿嘿，……骂得好，在下不知道石大侠驾到，怠慢之处，尚祈勿罪。”
随着话声，由林中走出一行人来，为首的是一个身材中等，凹目高颧的中年紫衣汉子，他身后随十几名大汉，全是当代武林的知名之人。
其中有伏虎堡主长孙丑、金沙双义、剑门四杰、水月庄主郭绍箕、鬼剑班铃、七煞刀雍抱寒，及金陵灵谷寺的灵山禅师等。
石枫向来人打量一眼道：“好一个宠大的阵容，阁下必然无极楼主公冶异人大侠了？”
紫衣中年道：“兄弟正是公冶异人，石大侠高轩莅正，是咱们的一基荣幸，请。”
石枫哈哈一笑道：“公冶大侠太过抬高在下了，阁下请。”
公冶异人道：“好，兄弟带路。”
他与石枫并肩而行，水红莲及秋、月二女紧紧跟在身后，伏虎堡主长孙丑等则在后面依次相随。
经过一小径，转向进入别墅的大道，道旁浓荫夹峙，景色颇为壮观。
公冶异人请石枫夫妇在仅有的一张桌前落坐，他在下首相陪，其他的人就只有站立两旁的了。
石枫身在虎穴，不愿耽搁时间，因而咳了一声道：“公冶大侠，石某夫妇已然在此，要怎样？阁下不妨说个明白。”
公冶异人冷冷一笑道：“石大侠果然是快人快语，其实，嘿嘿，兄弟对贤夫妇并无恶意。”
石枫微微一晒道：“哦！”
公冶异人道：“石大侠力败五圣，功力绝伦，但江湖之上，机变百出，不是仅凭武功就可以解决一切的。”
石枫道：“承教。”
公冶异人道：“一个盲目崇信武功之人，他必然失败在武功之上，中原五圣就是一个最好的说明。”
石枫道：“阁下高论令人佩服。”
公冶异人道：“因此兄弟有一个建议，希望石大侠能够俯允。”
石枫道：“请说。”
公冶异人道：“半壁山河图挟无穷财富，天下人没有一个不想抢夺，石大侠纵然力敌万夫，也难当天下武林全力截击，何况除了使用武力之外，还可以层出不穷的运用其他的法儿……”
水红莲道：“像阁下这样？”
公冶异人道：“石夫人是名噪江湖的中原一美吧，英雄美人，相得益彰，兄弟应该向两位说一声恭喜才对。”
语音略顿，接道：“其实石夫人误会了，兄弟完全是一番好意。”
石枫淡淡道：“阁下无须节外生枝，有话但请明说。”
公冶异人道：“兄弟之意，是说石大侠无论功力多高，要想确保半壁山河图的安全，将是一件不可能之事，兄弟的建议，是想咱们互相合作。”
石枫道：“怎样互相合作，阁下说说看。”
公冶异人道：“请石大侠加入兄弟的组织，兄弟将以全力保护石大侠夫妇的安全。”
秋儿哼了一声道：“别太吹得离了谱，姓石的夫妇如是要你保护，就不必在江湖上混了。”
公冶异人向秋儿瞥了一眼，微笑着回顾石枫道：“兄弟说的是事实，石大侠是否同意。”
石枫道：“在下倒没有什么成见，只是有一点不解而已？”
公冶异人道：“石大侠有什幺不解之处？”
石枫道：“阁下承担保护咱们夫妇，请问阁下是谁来保护？”
公冶异人道：“石大侠是不相信兄弟的能力了，班铃老弟让石大侠瞧瞧。”
鬼剑班铃年岁不大，约莫才不过三十出头。
但此人在剑术上的造诣却已达炉火纯青之境，在江湖上也具有一个响当当的名头。
不过他那鬼剑浑号是由暗器而得名，他的暗器是十二只小剑，可以一只接一只的发射，也能十二只齐发，但他出道江湖以来，从未一次用过三只。
原因是招无虚发，出手必中，任是何等功力之人，躲过一只鬼剑已是难能可贵了，第二只就难以幸免了。
石枫早已听过此人种种传说，想不到他也为公治异人所用。
现在班铃要施展他鬼绝技，石枫夫妇自然要集中精神，对此人作严密戒备。
这时鬼剑班铃先向公冶异人躬身一礼地对石枫自然要集中精神，对此人全严密戒备。
语音甫落，右臂甩，一线乌光已脱手飞了起来。
石枫夫妇及厅中所有的目光全被它所吸引，每一个都仰面向它瞧着。
十二鬼剑头尾相接，像一条善于飞腾的灵蛇一般。
它全在大厅的上空绕室而飞，速度之快，令人目不暇接。
自然，这是一种巧劲，但鬼剑班铃内力之高，不能不使在场之人大为骇异。
正当人们目弦神摇之际，中间方桌之上，忽然暴出一声巨响。
绕室疾飞的鬼剑同时剑头一偏，以雷霆万钧之势，分向石枫夫妇迎头下击。
变生腋肘，又是如此的意外，石枫夫妇纵然全力戒备，仍难免有着手忙脚乱的感觉。
第一、桌面上的巨响，可能射出细小的暗器，以及毒烟毒水，除了尽力闪避，他们别无选择。
第二、头顶鬼剑下击，已封闭了他们破屋逃走的去路，唯一的生机，只有向后面逃避。
石枫夫妇功已螓上乘，反应之快，亦非一般可比。
但……
“哈哈……如若让你们逃出去，兄弟岂不枉那无极二字了！”
出言讽刺的是无极楼主公冶异人，看这幢邓家别墅，果然是危险万分。
他说的倒也不错，实在不应该有人能逃出手去的。
因为遭受意外袭击的石枫夫妇，只有向后倒窜的一条生机，而在这唯一的生路之上，公冶异人也安上了一项巧妙的布置。
那是几具铁笼，笼门张开，正迎着石枫夫妇的退路。
他算准了位置，测好了距离，向后倒窜之人，必会在他预置在铁笼之内。
此人心智之高，设计之巧，在武林中实在不易多见。
可惜他百密一疏，忽略了石枫、月儿是两个身具道家无上玄功之人。
此时，在他们纵身倒窜之际，早已运集玄功护体，虽然他们瞧不见身后张纲以待的铁笼，仍像亲眼目观一般，不仅能够及门而止，与月儿同时倒退的秋儿也免了这场危难。
唯一中伏的只是水红莲，她的功力虽是高过秋儿，却没有秋儿那么幸运。
此时感到意外的倒是公冶异人了，他想不到自认为十分