包惜弱吃了一惊，举起烛台一瞧，烛光下只见这人眉清目秀，鼻梁高耸，究是一个俊美异常的青年男子。
包惜弱脸一红，手一颤，晃动了烛台，几滴烛油滴在那人脸上，那人睁开眼来，蓦见面前一张芙蓉秀脸，双颊晕红，星眼如波，眼光中又是怜惜，又是羞涩，不禁怔怔地看得呆了。
包惜弱低声道：“你好过些了么？把这碗汤喝了吧！”那人手无力，险些把汤全给倒在身上。
包惜弱抢住汤碗，喂著他一口一口的喝下。那人喝了肉汤后，眼中渐渐出现光彩，凝望著她，似乎不胜感激之情。
包惜弱被他看得有些不好意思了，拿了几捆稻草给他盖上，持烛回房。
她一晚睡不安稳，连做几个恶梦，忽然梦见丈夫一枪把柴房中那人刺死，又梦见两只老虎追逐自己，四面都是深渊，无处可以逃避。几次从梦中醒来，待得天明起身，丈夫早已下床，只见他拿出另一杆铁枪，正用磨刀石磨利枪头，包惜弱想起夜来梦境，吓了一跳，疾忙走到柴房，推门一看，一惊更甚，原来里面只剩乱草一堆，那人已不知去向。
她忙奔到后院，只见后门虚掩，雪地里显然有一人连滚带爬的向西而去的痕迹，包惜弱望著那条痕迹，不觉怔怔的出了神。
过了良久，一阵寒风扑面吹来，忽觉腰酸骨软，十分困倦，回到前堂，杨铁心已烧好了白粥，放在桌上笑道：“你瞧，我烧的粥还不错吧！”包惜弱知道丈夫为了自己有了身孕，所以特别体恤，一笑而坐，端起粥碗吃了起来。
她想如把救人之事告知丈夫，他疾恶如仇，必定会赶去将那人刺死，岂不是救人没有救澈？当下绝口不提那事。
第三回 午夜惊变
匆匆腊尽春回，转眼间过了数月，包惜弱愈来愈感慵困，救人之事也渐渐淡忘了。
这日正是元宵，杨氏夫妇在郭家喝了酒回家，睡到午夜，包惜弱朦胧间忽觉丈夫斗然坐起身来，一惊而醒，只听得远处隐隐有马蹄踏坚冰之声，声音是从西面传来，过了一阵，东边也传来了马蹄声，接著北面南面都有了蹄声。
包惜弱坐起身来，道：“大哥，怎么四面都有人马？”杨铁心匆匆下床穿衣，片刻之间，四面蹄声越来越近，村中犬儿都吠叫起来，杨铁心道：“咱们被围住了！”包惜弱道：“干什么呀？”杨铁心道：“不知道。”他把丘处机所赠的短剑递给妻子道：“你拿著防身！”
这时东西南人声马嘶，乱成一片，杨铁心推开窗子向外一望，只见大队人马一层层的把村子团团围住，众兵卒手里火把高举，七八名武将骑在马上往来驰骋，只听得众兵丁齐声喊道：“捉拿反贼，莫让反贼逃了！”杨铁心寻思：“难道有奸细叛徒逃到了这里？”把铁枪掉在手里观看动静，忽听一名武将高声叫道：“郭啸天，杨铁心两名反贼快出来受缚纳命！”
杨铁心大吃一惊，包惜弱更是吓得脸色苍白。杨铁心道：“官家不知为了何事，诬害良民，咱们只好冲出去逃命。你别慌，就是千军万马，凭我这杆枪也要保你冲出重围。”
他究是英雄后人，临危不乱，挂了箭袋，握住妻子右手。包惜弱道：“那么让我收拾东西。”杨铁心道：“还收拾什么？统统不要了！”包惜弱心中一酸，垂下泪来，颤声道：“那么这个家呢？”杨铁心道：“咱们只要侥幸逃得性命，将来我和你在别处重整家园。”包惜弱道：“那些小鸡小猫呢？”杨铁心叹道：“傻孩子！还顾得到它们么？”
一言方毕，外面齐声发起喊来，原来兵丁已点燃了两间草房，又有两名宋兵高举火把来烧杨家的屋檐。
杨铁心怒气填膺，开门走出，大声喝道：“我就是杨铁心，你们干什么？”两名宋兵吓了一跳，丢下火把，转身退开。火光中一名武官拍马走近，叫道：“好！你是杨铁心，跟我见官去！拿下了！”
四五兵丁一拥而上，杨铁心倒转铁枪，一招“乌龙摆尾”，把三名宋兵扫倒在地，又是一招“春雷震怒”用枪柄将一名宋兵挑起，甩到兵丁队里，喝道：“要拿人，先说说犯了什么罪。”那武官骂道：“大胆反贼，竟敢拒捕。”他口中虽在叫骂，但也畏惧杨铁心的武勇，不敢迫近。这时他身后又有一名武将叫道：“好好跟老爷过堂去，免得加重罪名，这里有公文在此。”
杨铁心道：“让我瞧瞧！”那武将道：“还有一名郭犯呢？”郭啸天弯弓搭箭，站在窗口叫道：“郭啸天在这里！”把箭头对准了那名武官，那武官只觉心头直发毛，背脊上一阵阵的凉气，叫道：“你把箭放下，我读公文给你听。”郭啸天道：“快读！”把弓扯得更加满了。那武官无奈，拿起公文大声读道：“临安府牛家村村民郭啸天、杨铁心二人，勾结巨寇，图谋不轨，著即拿问，严审法办。”
郭啸天道：“这是什么衙门公文？”那武官道：“是韩丞相手谕。”杨郭二人心中都是一惊，暗想：“什么事这样厉害，竟要韩丞相亲下手谕？难道丘处机杀死官差的事发了？”郭啸天道：“谁的首告？有什么凭据？”那武官道：“咱们只管拿人，你们到府堂上自己分辩去。”杨铁心道：“韩丞相专害无辜好人，谁不知道？咱们不上这个当。”领队那武官叫道：“抗命拒捕，罪加一等。”
杨铁心转头对妻子道：“你快多穿一件衣服，我夺他的马给你，待我先射死那武官，兵卒自然乱了。”弦声响处，箭如流星，那武官“啊哟”一声撞下马来，兵丁齐声发喊。另一名武官叫道：“冲啊！拿反贼啊！”众兵丁向杨郭两家冲来，杨郭二人箭如连珠，转瞬间射死六七名兵丁，但官兵势众，在武官督领下冲到两家门边，杨铁心大喝一声，猛冲出门，铁枪起处，官兵纷纷倒退。
他纵到一个骑白马的武官身旁，一枪刺去，那武官举枪一架，岂知杨家枪法变化灵动，他枪杆一沉，那武官腿上早著。杨铁心举枪一挑，武官一个筋斗倒翻下马。
杨铁心枪杆在地上一撑，飞身跃上马背，双腿一夹，那马一声长嘶，火光中向屋门奔去。
杨铁心一枪刺倒门边一名宋兵，俯身伸臂，把包惜弱抱上马背，高声叫道：“郭大哥！跟著我来！”郭啸天舞动双戟，保护妻子李萍，从人丛中冲杀出来。官兵们见这两人武艺精熟，拦阻不住，纷纷放箭。杨铁心纵马奔到李萍身旁，叫道：“大嫂，快上马！”说著一跃下马。李萍急道：“使不得！”
杨铁心那里理她，这时也顾不得男女之嫌，一把将她拦腰抱起，放在马背，义兄弟两人跟在马后，且战且走，落荒而逃。
走不多时，突然前面喊声大作，又是一彪军马冲杀过来，杨郭二人暗暗叫苦，待要觅路奔逃，前面羽箭纷纷射来，包惜弱叫了一声“啊哟！”坐骑中箭跪地，把两人都抛下马来。杨铁心道：“大哥，你护著她们，我再去抢马！”说著提枪往人丛中冲杀过去。郭啸天心想：“凭咱们兄弟两人，逃命不难，但前后有敌，妻子是无论如何救不出了，咱们又没犯罪，与其白白在这里送命，不如随他到临安府分辩去。”
当下纵声叫道：“兄弟，别杀了，咱们就跟他们去吧！”领队的军官下令停箭，命兵士四下围住，叫道：“抛下兵器弓箭，饶你们不死。”杨铁心道：“大哥！别中了他们奸计。”郭啸天摇摇头，把双戟往地一抛。杨铁心见爱妻吓得花容失色，心中不忍，叹了一口气，也把铁枪和弓箭掷在地下。
杨郭二人的兵器刚一投下，立即十余枝长矛刺到了四人身旁，八名士兵走过来，两个服侍一个，用绳索将四人反手缚住。杨铁心呵呵冷笑，昂头不理。那带队的军官举起马鞭，在杨铁心脸上刷的一鞭，骂道：“大胆反贼，当真不怕死么？”这一鞭直打得杨铁心自额至颈，长长的一条血痕，杨铁心怒道：“好！你叫什么名字？”
那军官道：“老爷行不改姓，坐不改名，姓段名天德，上天好生之德的天德，记住了么？”杨铁心毫不退避，圆瞪双眼，凝视著他，段天德喝道：“老爷额角上有疤，脸上有青记，你都记住了！”说著又是一鞭。包惜弱见丈夫如此受苦，哭道：“他是个好人，又没做坏事，你干么这样打人呀！”
杨铁心一口浓痰，呸的一声，正吐在段天德脸上。段天德大怒，拔出腰刀，叫道：“先毙了你这反贼！”一刀搂头砍将下来，杨铁心向旁一闪，身边两名宋兵长矛一举，抵住他的双臂。
段天德又是一刀，杨铁心无处可避，只得向后一缩，那段天德武功倒非庸手，一刀不中，随即向前一送，他用的是一柄锯齿刀，这一招正在杨铁心左肩上锯了深深的一道口子。
郭啸天见义弟性命危殆，忽地纵起，一脚往段天德面门踢去。段天德吃了一惊，收刀招架，那知郭啸天虽然双手被缚，腿上功夫仍旧极为了得，身子未落，左足一收，右足鸳鸯连环，一脚正踢在段天德腰里。段天德怒不可抑，叫道：“乱枪戳死！”
众兵丁举枪齐刺，郭啸天踢倒两人，终因双手被捆，转动不灵，身子一让之间，被段天德后面赶上来，手起刀落，把他一只右臂斜砍了下来。杨铁心正在力挣双手，急切间无法脱缚，突见义兄受伤倒地，也不知从那里忽然来了一股惊人神力，大喝一声，绳索迸断，一拳把一名兵士打倒，抢过一柄长矛，展开杨家枪法。
这一来犹如猛虎还山，加之一夫拼命，万夫莫当，段天德见势不好，先自退开。杨铁心东挑西打，杀得眼都红了，众官兵抵挡不住，发一声喊，四下逃散。郭啸天咬紧牙关，叫道：“兄弟，别管我……快……快走！”
杨铁心道：“我去抢马，拼死救你出去！”郭啸天又晕了过去，杨铁心脱下衣服，要给他裹伤，但段天德这一刀连肩带胸的砍下，创口占了半个身子，竟是无法包裹。
郭啸天悠然醒来，说道：“兄弟，你去救弟妇与你嫂子，我……我是……不成了……”说著瞑目而死。杨铁心和他情逾骨肉，见他惨死，满腔悲愤，口中像要喷出血来，抬头一望，自己妻子和郭大嫂在混乱之中都已不知去向。
他大声叫道：“大哥，我去给你报仇！”摇矛向官兵队里冲去。官兵这时又已列成队伍，段天德一声号令，箭如飞蝗般射来。杨铁心毫不在意，拨箭疾冲，一名武官手挥大刀猛砍，杨铁心身子一矮，突然钻到马腹之下，那武官一刀砍空，正欲回马，后心已被铁矛刺进。杨铁心掷尸上马，神威大振，官兵们又是纷纷奔逃，他赶了一阵，忽见一名武官拖著一个女人，骑在马上疾驰。
杨铁心不等马停，飞身下马，一拳打倒一名兵士，在他手中抢过弓箭，火光中看准那武官坐骑，嗖的一箭射去，马腿前跪，马上两人都滚了下来。
杨铁心再是一箭射死了武官，抢过去一看，那女子正是自己的妻子。包惜弱乍见丈夫，又惊又喜，扑到他的怀里。杨铁心道：“大嫂呢？”包惜弱道：“在前面，被贼兵掳去啦！”杨铁心道：“你在这里等著，我去救她。”包惜弱惊道：“后面又有贼兵追来啦！”杨铁心回头一看，果见另一队官兵手举火把赶来。
杨铁心道：“大哥已死，我无论如何要救大嫂出来，保全郭家这点骨肉，要是天可怜见，你我将来还有相见之日。”
包惜弱紧紧搂住丈夫脖子，死不放手，哭道：“咱们永远不能分离，你说过的，咱俩就是要死，也死在一块！是么？你说过的！”杨铁心心中一酸，抱住妻子亲了一亲，硬起心肠拉脱她的双手，挺矛向前疾追，奔出数十步，回头一望，只见妻子哭倒在尘埃之中，后面那官兵已赶到她的身旁。
杨铁心用袖子一抹脸上泪水、汗水、血水，把自己生死置于度外，一心只想救出李氏，替义兄保全后代，赶了一阵，又夺到了一匹马，威风更振，抓住一名官兵一问，得知李氏正在前面。
他纵马疾驰，忽听得道旁密林中一个女人破口大骂，急忙兜马回来，用矛尖拨开丛树，果见两名兵士按住李氏欲图非礼。杨铁心更不答话，一矛一个，登时戳死。
李氏头发蓬乱，全身都是灰土。杨铁心把她扶上坐骑，两人同乘，回马再去找寻妻子，奔到与包氏分手的地方，四下闇无人迹，此时天色微明，他下马察看，只见地下马蹄杂沓，尚有人体拖曳的痕迹，想是妻子又被贼官兵掳去了。
杨铁心一跃上马，双足在马腹上乱踢，那马受痛，腾身飞驰，赶得正急，忽然道旁号角声响，冲出十余名黑衣武士，当先一人举起狠牙棒，一棒往杨铁心头上砸将下来，杨铁心举手一格，还了一矛，那人回棒横扫，只见他棒法精�