空忽然身子微微一挺，平地拔起，径由前面方桌越过，看意思似往敌人桌前空地上纵去，身法快极。纵时人由座上起立，离开桌面并不甚高，平飞出去丈许来远方始下落。常人看去也无多大异处，在座群贼均是行家，一见便知此人轻功之好异乎寻常，最妙是只初纵起时身子微微往上一起，越过桌面便作平飞，不像寻常武家完全弧形，始终声息皆无，均都惊奇，连后座为首三贼也都佩服，众人由不得喝起彩来。
一片喧哗刚起，还未停歇，又是两条人影由合而分，一东一西，一个倒纵出不过丈许，一个却似抛球一般凌空倒纵出去，连越过六七张桌子，并比去势更高更远，眼看下落，脚底恰是一张方桌，忽再凌空一个倒翻筋斗，仿佛落向桌上，因是身法大快，是否脚踏实地也未看清，就这一个倒翻之势，仿佛身子微微起落，人便和弹簧一般重又纵回原处，来势更急。在座群贼耳目均极灵敏，业已看出纵回这人正是申空空。全都看了发呆，二次彩声还未出口，隐闻一声〃不好〃，后坐为首老贼姚德兴已抢先纵出，但与申空空不同，虽然隔着两张桌子，却往敌人身前纵落，上来并未露出为敌之意。前坐韩泰也自警觉，口喝：〃二位停手，容我一言。〃也往前面抢去。
说时迟，那时快，原来申空空原是福州土豪之子，本就家传武功，从小便随一个南派名武师练就一身本领，打得一手好暗器，早就发现影无双是个劲敌，大出意料，本来就想冷不防猛下毒手，后见赵三元阴谋未成，重伤晕倒，越发激怒。看出敌人本领真高，决非易与，只顾人前显耀，但恐一击不中反受其害，又因三元人立在前，影无双动手时身子微偏，没有看清如何出手，人便打跌出去，不知敌人奉有师命，遇见什么人什么对付，性又仁厚，无论何事均代对方设想，不是万不得已，真个罪大恶极，决不肯下杀手，加以有话在先，不愿把事闹大，虽将三元二指断去，并未施展全力。
申贼不曾看出敌人练就内家罡气，掌法却被看出几分，暗忖：〃敌人既会铁沙掌，又穿着这身从未见过的紧身皮衣，分明练有极好硬功，刀枪不入，所以方才那大口气。
他那气功多半不如自己，方才由外纵进，虽然打翻两人，乃是出其不意，并非全是真实本领。看那受伤人还能行动，可见功夫尚不到家。如论轻功自己更是此中高手，自从出道以来从无一人胜过自己。此时如其下手暗算，当着这许多人胜之不武，不胜为笑，仗着两桌相隔有两三丈，与其暗放冷箭，还拿不准是否成功，不如施展全身本领与之一拼，上来先将师传云里飞的身法当众施展，准备落到敌人面前，稍微交代两句，一面将全身真力运到两掌之上，一声说打便自动手，叫人看个来清去白，表面是凭各人功力一分高下，实则还是冷不防借着双方问答出其不意猛下毒手。对方见我老远纵起，再要仰仗轻功迎敌更易卖弄，稳占上风。〃
主意打定暗中用足全力越桌飞纵，早就防到敌人多半不等下落便要抢前迎敌，果然身子还未下落，敌人业由座上身子微微一侧，便迎面扑来。申贼纵时全副心神都贯注在影无双身上，见他坐在桌旁侧面向内，若无其事，突然纵起，来势又轻又快，心想来得正好。就这念头微动之间，刚把事前准备好的一双铁掌施展全力，连声也未出，反掌向外猛朝前面一推。猛觉人还不曾撞上，一股极大潜力已迎面扑来，双方两掌也自接触。
虽知不妙，众目之下，还想保住平日凶威虚名，忙就来势猛一按劲反纵出去，身法灵巧轻快，简直好看到了极点。为想卖弄轻功，脚刚往下一沾，脚尖微微一点，又和箭一般射出，纵回原处。瞥见敌人一样倒纵，比他却近得多，立在近门当中过道之上微笑相待。
外行看去自然说自己强，实则对头厉害得多。何况上来业已试出敌人功力在他之上，非但不曾发威，反照师传勉强将气沉住。
正要开口，忽听后面呼喝，姚、韩二贼相继赶来，再见对方气定神闲从容自若之状，心方一动，影无双己先笑道：〃我方才说过，今日不愿杀人流血，连累良民。对那极恶穷凶虽然不肯放过，但也不在今日。本想容你多活几天，偏要作死，何苦来呢？莫非你身受内伤还想打磨？〃申空空闻言又惊又怒，想起方才被敌人打了一劈空掌，觉着那股潜力就在相对接触瞬息之间由刚而柔，仿佛是敌自己不过，不知怎的电一般急，又增加了极大压力，使自己往后倒纵出去时远了一倍，简直不由自主，心虽有些警惕，但因前伤两人的榜样，出手时存有戒心，并未轻敌，暗中早有防备，内腑似未受伤，此时并无所觉，何以敌人这样说法，好生不解。
申贼素性骄狂，初次遇到这样强敌，心虽警疑，敌人不是无因而发，当着许多外人仍不输气，狞笑一声，二次又要开口，刚说得〃朋友〃二字，猛觉胸前微微发闷，有些异样，姚、韩二贼已早立在一旁，姚德兴首先接口说道：〃申兄且慢，请先一旁坐下，容小弟交代几句。酒馆人多，到处摆满桌凳，不是动手所在，就要一分高下，也等把话说明，同往无人之处，大家分个高下，何必忙此一时呢。〃
申贼还想说上两句，又见韩泰暗使眼色，满眼愁急之容，知他本领比程风标高得多，虽然道路不同，并不在自己以下，后坐男女三贼更是成名多年的人物，料是旁观者清，至少看出双方强弱相差，才会出头劝止，给自己一个下台地步。先又有点警觉，闻言当时气馁心寒，虽然不敢再强，终觉当着人不好看相，刚冷笑说得一个〃好〃字，正待往下说时，影无双已笑嘻嘻说道：〃快些住口，你这破落户的余孽，我想寻你已非一日，今日相遇真个凑巧。方才你不用未了那一杀手，伤得还不至于这重，难道还想打肿脸充胖子，连这三数日的活命都不耐烦么？实不相瞒，以你天资传授，本可和我旗鼓相当，想是平日淫凶太甚，功夫还不十分到家，被我卸去你的真力再行反击，怎经得住？此时自然还可硬挺，至多两个时辰你便行动皆难，要人抬了。趁早心平气和，各自归座，命人送走，再要知道自己短处，还可少受许多痛苦。闲话少说，快些请吧。〃申贼仍自将信将疑，以为对头言之过甚，及至暗中运用真力，猛觉周身骨节一齐酸痛，胸前胀得难受，才知敌人所说是真，勉强冷笑道：〃事尚难说，只有三寸气在，早晚和你一分死活！〃影无双笑答：〃那个由你，此是下一世的梦话，言之无益，现在还是保重些好。〃
群贼也都看出强弱已分，敌人决非虚语，空自急怒交加，暂时也都不敢妄动。韩泰更是心慌意乱，见敌人那样嘻皮笑脸，满口讥刺，打是打不过，不打同来三人倒被伤了两个，再不上前又失江湖义气，没奈何只得先把申贼劝住，陪了回来。赵三元本来一半假装，也自醒转，姚德兴见申贼己走，便把手一拱，笑说：〃朋友，我也知你本领高强，但是我们均受朋友之托而来，又和你师父有仇，不问胜败强弱，终要应个景儿。方才你说，这里人多不便，如今请你说个好地方，我们也无须多人，只三数人陪你走一趟如何？〃
老贼原是佟金海死党，又和天山鹰有深仇大恨，多少年来日夜用心立志报仇，明知敌人不是易与，无奈仇恨太深，依然不肯放过。又觉佟金海本领最高，就是另一起贼党吃点小亏，于他也是无干。方才听说业已命人赶往千佛山后一看，就被敌人诡计绊住，对方共只两人，料也不致受什伤害。敌人本领固是惊人，方才业已看出一点虚实，除非真和仇人天山鹰一样，那是非败不可，否则只要小心戒备，先守后攻，也不一定便败到底。对方年只二三十岁，任他资质多好，决不能练到天山鹰那样火候。自己这面又有不少能手，大家怀仇多年，人家不来还要寻去，今与他的门人狭路相逢，反倒不战而退，说出去也是笑话。早将主意打定，不料申空空会抢先试这一场，因而看出敌人非但轻功极好，内家功力更非寻常，增加许多戒心，即便不能全胜，凭自己三人的功力怎么也不至于便败到哪里。心想就在侧面树林之中拼他一下，因见申空空那高本领，才一照面便受重伤，虽是非拼不可的局面，手下同党到底有些可虑，最狠的一个佟金海偏被敌人用计引开，不在当地，稍微一败满盘皆输。千佛山相隔又远，去的人不是当时可打来回，敌人所说是否可靠也难作准，别的同党尚在其次，只佟金海不曾打败，能够寻来便有指望。万一吃了人亏，也可相机行事。这类强敌人多并无用处，对方只一点头，立将同来那些贼党止住，只由为首三人和另外两个得力徒党上前，以免白送，还显光棍。
未句话刚一说完，忽听远远传来一声呼哨，只当来了同党，心方一动，影无双已接口笑道：〃这样再好没有，千佛山往返大远，我还有个不见不散的约会，没有多大工夫，并且老贼佟金海也必寻来，我看不必再往远处去，就在那旁林内分一高下比较省事。如想等候老贼来了再打也行，你们伤了好几个人，有的还要给他伤药，赶紧抬走，想必还有话说。我去离此二里的大王坟树林中等你，不见不散如何？〃说罢转身便走。人去以后群贼又是一阵大乱，内有两贼年轻性暴，恼怒已极，自知不是对手，又被为首三贼止住，不敢上前。本来要往旁窗窥探敌人去路，忽然瞥见窗外又有两个人头影子一闪，连忙奔过，隔窗一看乃是两个十五六岁的村童连绕带跳刚刚逃去，不由怒从心起，厉声大喝：〃无知小狗也敢欺人！〃正待推窗追出，老花狼白常人更阴狡，心虽恨毒，和姚贼一般想法，始终未动，这两贼党恰是他的徒弟，忙即跟踪纵过，低喝：〃这些小狗都是他的耳目同党，你们作死不成！〃
话未说完，忽望窗外有人远远驰过，头戴风帽，身披斗篷，身材矮小，其行如飞，似由酒铺这面绕去，忽然伸手一挥，那两村童立时一东一西分朝竹林雪地里窜去，晃眼便被土堆挡住，更不再见踪迹。戴风帽的一个也驰往竹林深处。这一伸手越看出那是方才敌人想是大自日里不愿惊人，出门便将风帽斗篷穿好再走，可见门外还有同党。再问伙计，所去正是大王坟一面。当地最是荒凉，坟场宽大，古木萧森，便是春秋佳日也少人迹，何况这样冰雪寒天，忙和姚贼夫妻商量。赵三元醒来，当然一面装腔，一面说那例有的交情过节，故意挣扎起身，向受伤诸贼打招呼，并托店家代请医生，照料一切，并嘱咐不可向外传扬。
为首三贼和韩泰均是行家，深知利害，也各医治伤人，嘱咐同党说：〃敌人已在那里等候，我们昔年吃天山鹰的大亏，隐姓埋名，立志报仇已非一日。为了听传说仇人已死，当初曾有此仇不报决不出世之言，所以二十年来未在江湖走动。今日遇见他的门下，不论仇人死活，也无放过之理。不过事情难料，方才小狗本领甚高，曾用内家真力连伤我们几位弟兄，常人恐非其敌，不去无妨。这不是勇气的事，何苦白送。如其要去，千万不可任性使气轻易出手，这不是以多为胜可以成功。真要激于义愤，只可由那暗器打得最好的几位在旁准备，以观战为由，冷不防相机出手，专打他的五官要害才能得手。
并非我们无耻，实在双方仇恨大深，又是官家要犯，非此不可。还有这厮轻功必好，方才也许不曾全数施展，诸位一击不中必须急速退避，事前还要想好退步才可无事，千万大意不得。〃说罢留下两人照料受伤同党。
除韩泰越想越胆寒，又见申、程二贼伤重，赵三元伤也不轻，本就想要借此抽身，程风标再一看出厉害，觉着自己虽受内伤，还不致命，听申贼暗告口气命决难保，来时骄气业已去尽，服了伤药，面容反更苦痛，剩下韩泰孤掌难鸣。如往赵家医伤，这等情势也大无趣，家中还有妻儿老小，申空空还要设法派人护送回去，韩泰如再伤亡事更难办，力言：〃君子报仇，三年不晚，韩兄不可冒失。〃韩泰知他顾念自己安危，想起此次本是受人之愚，中间又因申空空骄狂自恃，不便缩退，才有这样惨败，悔恨交集，无计可施。当着群贼还不好意思，总算三元知趣，借着申、程二贼伤重，要等医生，将其劝住，就此下台，不曾跟去，这且不提。下余群贼匆匆议完，便同起身，连那受伤的一个也经同伴护送回家，一行二十多人往大王坟赶去。
走到坟场树林外面，想起先闻呼哨，却不见人来，正在谈论，忽见林中窜出一人，身上衣服几乎被人剥光，只穿了一身单短衫裤，冻得面目铁青，周身乱抖。姚德兴一眼认出是自己