于是朱高煦惊问道：“殿下此言当真？”朱赡基心中甚为厌恶朱高煦这一番装作，却又不得不稍作应付。于是朱赡基说道：“京中急报已至，自然不假！”朱高煦又再说道：“殿下即将身登大宝，身系国之安危，靠着徐指挥使这一点人马护卫，恐怕难保安全！依臣之见，还是由臣，亲率大军护送为佳！”
徐承祖立刻说道：“王爷！靠着卑职这点人马，已经护送殿下从南京至此！剩下的路程，依我看，也不须要王爷费心！”朱赡基也说道：“徐指挥使所言甚是，何况皇叔是长辈，我怎能劳动皇叔呢？”
事实上，朱赡基怎么肯让朱高煦有藉口，带着大军直上北京呢？
朱高煦又说道：“殿下如此裁示，老臣只有等国丧之日，再入京祭拜！”朱赡基本来要拒绝朱高煦入京之请，但是胡滢站在朱高煦身后一直使眼色。朱赡基又想到以前太祖驾崩时，建文帝不敢让太宗进京之事。朱赡基心想，现在绝对不能示弱，于是说道：
“到时就有劳皇叔了！”朱高煦这才领着太子等人，进入驿站休息。
午时刚过，阳武侯薛禄带着五千兵马，也到了乐安，说是奉了张皇后之命，前来迎接太子。朱赡基一听大喜，立刻带着徐承祖等人到城外会合，并且向朱高煦道别！朱高煦眼睁睁地看着他们走掉，真是恨得不得了！
太子等人走后，朱高煦派出的第四批探子终于回来了。领头的把总说道：“启奏王爷，卑职等在淮北发现战斗痕迹，并掘出体两千多具。体服色，乃是前日派出的两千兵马，以及数百名徐家铁卫！”
朱高煦一听，再由昨日徐家铁卫的情形判断，朱高煦不由恨恨地一击掌，高声叫道：
“上当了！”只可惜朱赡基一行人早已走远，要追也来不及！
这几天，在薛禄的护卫下，太子一行人平安无事地继续北上。一行人刚走到顺天府良乡县，就遇到太监杨瑛以及尚书夏原吉、吕震，三人捧着仁宗遗诏，从北京过来，正式传位给朱赡基。
朱赡基拿着诏书伏地大哭，在众大臣的苦劝下，朱赡基这才收泪站起。到了京师后，朱赡基立刻发丧，将仁宗葬在献陵，汉、赵两王也都亲自入京祭拜，朱赡基在众大臣的帮助下，对这两人丝毫不假颜色！
又过了十天，朱赡基登基后，尊张皇后为张太后，立太子妃胡氏为皇后，庶妃孙氏为贵妃，调升胡滢为礼部尚书，改明年为宣德元年，史称明宣宗！
宣宗顺利登基的消息传到黄山，何明珠等人全都感到十分欣慰。至少，朝廷眼前的危机，算是缓和下来，至于未来的事，也只有尽其在我了！
新皇即位，不论人事或政策，必然有许多不同之处。例如：原来的内阁大学士黄淮和金幼孜，因为不合宣宗之意，不得不告老还乡；而本来地位低微的翰林学士杨溥，却被调升为太常寺卿兼文华殿大学士，和武英殿大学士杨荣、华盖殿大学士杨士奇，一同参赞内阁，组成了史上有名的三杨内阁！
宣宗最奇特的一道旨意，就是命令刑部，把有关四灵的案件，全都免除，不予追究！
这举动虽然十分奇怪，但是却有很多人暗中叫好。
为了顺应这一波的人事动，许许多多削尖了头，想往上钻的大小官员，无不想尽了法子，试着去迎合新皇帝的个性和脾胃。整个京师，也因此而显得比平常更为热闹！
在这一片吵嚷声中，只有一个人，默默地收拾好了行李，准备回家，所谓的富贵荣华，在他眼中，也只是过眼云烟罢了！
布衣校书府的黄昏，永远显得如此静谧，南宫烈秋坐在院中，想藉着最后一点天光，将手上这一卷书，点校完毕。这时，布衣校书府看门的小童，突然急急忙忙地跑了过来，上气不接下气地叫道：“先……生，先……生！……贵……客，贵……客……光临！”
南宫烈秋笑道：“看你喘成这样，有什么话慢慢说。”那小童惊叫道：“皇……皇上驾到！”
听了这话，南宫烈秋也不禁吃了一惊！他赶忙走到门口，果然看见宣宗在徐承祖以及十数名侍卫的保护下，走进了布衣校书府！
南宫烈秋上前一揖，说道：“草民南宫烈秋，参见陛下，请恕接驾来迟之罪！”宣宗深深知道，普天之下，唯有在南宫家人的面前，他这做皇帝的权威，可是半点儿都不能使出来！于是宣宗立刻上前，拉着南宫烈秋的手，说道：“烈秋兄弟，朕痴长你几岁，以后你在我这做大哥的面前，可千万不要如此拘礼！”南宫烈秋说道：“多谢陛下！”
进入大厅，分宾主坐下后，南宫烈秋说道：“陛下初登大宝，政务繁剧，草民不敢相扰。今日既有此会，草民正好可向陛下道别！”宣宗讶道：“道别？烈秋，难道你要走了吗？”
南宫烈秋说道：“正是！草民应先帝之招入馆，如今太祖实录已成书，草民亦不愿尸位素餐。何况草民离家已久，思亲之念益甚，实不愿在此勾留！”宣宗说道：“朕在南京，久闻兄弟大名，如今相聚，正想多多请益。你这样一走，岂不是让朕太失望了吗？”
南宫烈秋说道：“陛下！舍弟之才，高我十倍。舍弟即将进京，到时必然可为陛下之良伴。草民在此，对陛下的帮助不大，又何必留下呢？”宣宗说道：“照你这样讲，朕是留不住你了，不过，你可要叫少秋早点儿来！”南宫烈秋说道：“草民回家后，必然会将陛下的意思告知舍弟！”宣宗说道：“如此甚佳，那么朕就告辞了！”
于是南宫烈秋送宣宗到大门口，临走之时，宣宗又再问道：“烈秋兄弟，你说少秋之才，高你十倍，全天下恐怕也只有你一人如此说吧？”南宫烈秋说道：“陛下！此言非虚！草民之所以得此薄名，全是因为有少秋在的缘故。草民小时读书，能日诵万言，颇为自满；而舍弟却能一言撮要，发前人所未见。草民受此启发，不得不收起自满之心，日干夕惕，不敢怠忽！”
宣宗笑道：“听你这样讲，朕真恨不得立刻再见到少秋！”
隔天，南宫烈秋骑了一匹马，飘然一身地走了。经过城门时，却看到有一人，站在门边相待。
这人一看到南宫烈秋，立刻拦下他的马，笑道：“烈秋，你要走，怎么也不告诉我一声？实在太不够朋友了！”
南宫烈秋看见那人，立刻下马，拱手笑道：“原来是阮兄！在下急于回家，不曾到阮兄那儿辞行，还请恕罪！”
原来这人乃是一名太监，姓阮名浪，交人士，也是天下知名的禁宫才子，学问之佳，不下于经史通儒！南宫烈秋在京师，和他最谈得来！
阮浪拿了一个包袱给南宫烈秋，说道：“昨晚在御书房听皇上说你要走了，我叫人准备了一些点心，让你在路上食用！”南宫烈秋说道：“多谢阮兄！上回令兄帮舍下营建苏州狮子林，在下未曾当面道谢，还请阮兄代为致意！”原来，上次司马宝找来的大内营建高手阮安，就是阮浪的兄长！
阮浪说道：“自家兄弟，说这样的话，就太见外了！昨日我还听说令弟即将进京，你叫他进京后，一定要来见我！”南宫烈秋说道：“正要请阮兄多加照应！”阮浪说道：
“那是当然！”当下两人互道珍重，南宫烈秋才又继续赶路！
※ ※ ※
六月十八，黄山剑魂山庄驶出一辆华丽无比的马车，沿着官道，望北而行。江湖上也不知从何处流传出一个消息：四不公子闭关期满，南宫云天派他上北京，回拜魏国公府。
汉王以及计无施也都得到这个消息。然而，根据进一步的密报指出，这个南宫少秋仍然不改花花公子本色，一路上都住最好的客栈，吃最好的菜肴，喝最好的酒，还带着四名美丽的侍儿！于是汉王对计无施说道：“这个花花公子，就算来了也没什么用！咱们还是牢牢地盯住剑魂山庄比较重要，看他们是不是暗地里还派得有人！”计无施说道：
“王爷所言甚是，咱们还是把重点摆在黄山比较好！”
自从上次国丧之后，汉、赵两王就藉机赖在北京不走，宣宗刚即位，也没有机会去管这回事，只好随他们去了！
结果，南宫少秋这一行虽然十分引人注目，然而却在毫无阻碍下来到了北京城。到了北京，南宫少秋自然想要住进当时北京最好的客栈天然居！
天然居乃是由前元贵族的宅邸改建而成，整个客栈没有房间，而是由大大小小三十来处独院和花园所构成，最便宜的客室，一个晚上也要五两银子！当时一名七品县令的月俸，也才十二两银子而已，其昂贵可知！
天然居最有名的地方，不仅仅是客房和菜肴，最重要的是它的招牌！这招牌只有上联，上头写道：“客上天然居，居然天上客！”
天然居第一代主人侯海靖，当年写出这付上联后，再也想不出下联，于是悬出赏格，希望能求得下联。侯海靖当时说道：“只要有人能对出下联，可以在天然居最豪华的天字第一院，免费吃住三十天！”
天然居天字第一院，连吃带住，每夜要价五十两！侯海靖的赏格等于有一千五百两的价值！只可惜，时至今日，赏格还是悬在那里，没有人对得出来！
于是天然居的“绝对”，也成了北京一景，每天都有许多学子游客，站在门前苦思，总希望能对出此联，不但可以享受一个月，还能大大出名！
这天，南宫少秋到了之后，带着四灵一同走入天然居的店门。胡珍悄悄地问道：
“少秋，咱们这次一路北上，已经花了不少银子。这天然居又是贵得出名的地方，你身上带的钱够不够？”
南宫少秋说道：“珍妹！你们四人，个个都是大富豪，我跟你们在一起，还需要担心钱的问题吗？”胡珍正色说道：“我们的钱，不是自己的，绝对不能浪费！”南宫少秋笑道：“我知道！你们放心！路上的钱是花我的，现在既然到了北京，我保证花不了咱们一文钱！”
杨云儿说道：“少秋，你可别让徐小公爷太过破费！”南宫少秋笑道：“放心！山人自有妙计！”
才走进店门，南宫少秋立刻对伙计说道：“麻烦请你们大掌柜的出来，咱们是来对对子的！”此言一出，四灵面面相觑，而那名伙计也似乎不敢相信，只是呆站在那里，傻傻地望着南宫少秋！南宫少秋又再催促道：“还不快去请！”那伙计才快步望里走。
伙计走后，欧阳红立刻说道：“少秋，你可知道天然居的规矩？”南宫少秋说道：
“当然知道！”
原来，天然居规定，要求对对子的来客，若是对不出来，就必须自费在天字第一院住上一个月，房饭钱天然居还要多收一成！这个规定，杜绝了许多没有真才实学的人，也是这个对子一直对不出来的原因之一！
这时，柳叶风却笑道：“众家姊姊，依我看，少秋可是胸有成竹，大家不必担心！”
胡珍三人转头看着南宫少秋，南宫少秋只是面带微笑，向他们点点头。
过了一会儿，内堂里走出一名四十来岁的精壮汉子，他向南宫少秋一揖后说道：
“敝人侯文元，敢问公子台甫？”南宫少秋回礼后说道：“在下黄山南宫少秋！”侯文元似乎恍然大悟地喔了一声，然后说道：“原来是三公子！公子名满天下，当知小店的规矩！”这话语带轻视，南宫少秋依然毫不在意地笑道：“那是当然！”于是侯文元高叫道：“伙计，纸笔侍候！”
南宫少秋拿起那只粗毫大楷，问道：“不知侯掌柜是否去过云隐寺？”侯文元说道：
“敝人乃是市井粗人，足迹不出都门，今日真是见笑方家了！”南宫少秋笑道：“侯掌柜客气了！”
接着南宫少秋挥毫落笔，众人看到他写出的下联后，无不击节叹赏！侯文元更是大声念道：“僧游云隐寺，寺隐云游僧。妙！妙！真是妙极了！公子高才，使家祖宿愿得偿，请受在下一拜！”
南宫少秋扶起侯文元，又再说道：“侯掌柜，实不相瞒，五年前在下游经大佛寺，就已得到一联，只是当时觉得不太工整，所以一直不敢来领赏。直到在下三年前游览云隐寺，才得到这一联！”
侯文元讶道：“这付对子，能对出一联，就已大大不易，没想到公子竟然能有两联，这非得请教请教不可！”
于是南宫少秋又再写道：“人过大佛寺，寺佛大过人。”
“大过人”对“天上客”，以动词对形容词，确实不太适合，较之“云游僧”对“天上客”，差得多了！难怪南宫少秋会有此言。
侯文元细细吟诵，说道：“此联确实较不工整，但已属上乘之作！古人说，读万卷书，不如行万里路