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秃笔翁道：“二哥花了老大力气，才求得我大哥答允，偏偏你又来捣蛋。”向问天笑道：“好啦，好啦，我便让一步，不瞧这场比试啦。你们可要公公平平，不许欺骗我风兄弟。”黑白子等三人大喜，齐声道：“你当我们是什么人了？那有欺骗风兄弟之理？”向问天笑道：“我在棋室中等候。风兄弟，他们鬼鬼崇崇，不知玩什么把戏，你可要打醒十二分精神，千万小心了。”令狐冲笑道：“梅庄之中，尽是高士，岂有行诡使诈之人？”丹青生笑道：“是啊，风兄弟那像你这般，以小人之心，度君子之腹。”
向问天走出几步，回头招手道：“风兄弟，你过来，我得嘱咐你几句，可别上了人家的当。”令狐冲心道：“向大哥忒也小心了，我又不是三岁小孩，莫要骗我，也不这么容易。”丹青生等笑了笑，走近身去。向问天拉住他手，令狐冲便觉他在自己手掌之中，塞了一个纸团。
令狐冲一捏之下，觉得纸团中有一枚硬物。向问天笑嘻嘻的拉他近前，在他耳边低声说道：“你见了那人之后，便跟他拉手亲近，将这纸团中的一粒物事，偷偷塞在他手中。这事牵连重大，不可轻忽。哈哈，哈哈。”他说这几句话之时，语气甚是郑重，但脸上始终带着笑容，最后几下哈哈大笑，和他的说话更是毫不相干。但黑白子等三人却都道他说的乃是奚落自己三人的言语。丹青生道：“有甚么好笑？风兄弟固然剑法高明，你童兄剑法如何，咱们可还没请教。”向问天笑道：“在下的剑法稀松平常，可不用请教了。”说着摇摇摆摆的出外。
丹青生笑道：“好，咱们再见大哥去。”四人重行走进黄钟公的琴堂。黄钟公没料到他们去而复回，已将头上的罩子除去。黑白子道：“大哥，那位童兄终于给我们说服，答允不下去观战了。”黄钟公道：“好。”拿起黑布罩子，又套在头上。丹青生拉开木柜，取了一只黑布罩子出来，将其中一只交给令狐冲，道：“这是我的，你戴着吧。大哥，我借你的枕头套用用。”走进内室，过得片刻，出来时头上已罩了一只青布的枕头套子，套上剪了两个圆孔，露出一只光溜溜的眼睛。黄钟公点了点头，向黑白子道：“二弟，带两柄木剑下去。”黑白子又打开木柜，取了两柄木剑出来。令狐冲心想：“他们怎地一再说是‘下去’？难道那人住在什么低洼之地？”黄钟公转头向令狐冲道：“风兄弟，咱们去见一位朋友，跟你较量一下剑法。这场比试不论谁胜谁败，请你对外人一句也别提起。”令狐冲道：“这个自然，晚辈先已说过，来到梅庄，绝非求名，岂有到外面胡说张扬之理？何况晚辈败多胜少，也没甚么好说的。”
黄钟公道：“那倒未必尽然，但相信风兄弟言而有信，不致外传。不过，此后所见，请你也是一句不提，连那位童兄也不可告知，这件事做得到么？”令狐冲踌躇道：“连童兄也不能告知？比剑之后，他定会问长问短，我若绝口不言，未免于友道有亏。”黄钟公道：“那童兄也是个老于江湖之人，既知风兄弟已答应了老夫，大丈夫千金一诺，不能食言而肥，自也不致于强人所难。”令狐冲点头道：“那也说得是，晚辈答应了便是。”
黄钟公拱了拱手，道：“多谢风兄弟厚意。请！”令狐冲转过身来，便往外去。那知丹青生向内室指了指，道：“在这里面。”令狐冲一怔，大是愕然：“怎地在内室之中？”随即省悟：“啊，是了！和我比剑之人乃是个女子，说不定是大庄主的夫人或是姬妾，所以他们坚绝不让向大哥在旁观看，既不许她见到我的相貌，又不许我见到她的真面目，自是男女有别之故。”想通了此节，种种疑因豁然而解，但一捏掌心中的纸团和其中那枚小小的硬物，便又寻思：“看来向大哥早知我是要去和这女子比剑。他自己急欲见她一面，既不可得，便要我传递书信和信物。这中间定有私情暧昧。向大哥和我虽是义结金兰，但四位庄主待我甚厚，我若是传递此物，太也对不住四位庄主，这便如何是好？”又想：“向大哥和四位庄主都是五六十岁年纪之人，那女子定然也非年轻，纵有情缘牵缠，也是许久以前之事了，就算递了这封信，想来也不会坏了那女子的名节。”沉吟之际，五个人已走进了内室。
室内一床一几，陈设甚是简单。床上挂了一顶纱帐，甚是陈旧，已呈黄色。几上放着一张短琴，通体黝黑，似是铁制。令狐冲心想：“这一切事情推演，似乎均是向大哥先行安排好了的。唉，他情深若斯，我岂可不助他偿了这个心愿？”要知令狐冲生性洒脱，于名教礼教之防，向来便不放在心上，内心之中，隐隐似乎那个女子便是小师妹岳灵珊，她嫁了师弟林平之，自己则是向问天，隔了数十年后，千方百计的又想去和小师妹见上一面，会面竟不可得，则传递一样昔年的信物，聊表情愫，也足慰数十年的相思之苦。他心下又想：“向大哥摆脱魔教，不惜和教主及教中众兄弟翻脸，多半也是为了这个旧情人之故。”
他心涉遐想之际，黄钟公已掀开床上的被褥，再将床板揭了起来，下面却是一块铁板，上有铜环。黄钟公握住铜环，向上一提，一块三尺阔、五尺长的铁板应手而起，露出一个长大方洞。这铁板厚达半尺，显然甚是沉重，他将之平放在地上，说道：“此人的居所有些奇怪，风兄弟请跟我来。”说着便向洞中跃入，双足落地后头顶便即隐没。黑白子道：“风兄弟先请。”令狐冲跟着跃下，只见下面墙壁上点着一盏油灯，发出淡黄色光茫，置身之所，似是个地道。他跟着黄钟公向前行去，黑白子等三人依次理下。行了约摸二丈，前面已无去路，黄钟公从怀中取出一串钥匙，插入了一个匙孔，转了几转，向内推动。只听得轧轧声响，一扇石门缓缓开了。令狐冲见那石门便如是一块大岩石相似，少说也有两尺来厚，心下越感惊异，而对向问天却又多了几分同情之意，寻思：“他们将这女子关在地底，自然是强加囚禁，违其本愿。这四位庄主似是仁义豪杰之士，却如何干这种卑鄙的勾当？”他随着黄钟公走进石门，地道一路向下倾斜。走出数十丈后，又来到一扇门前，黄钟公又取出钥匙，将门开了，这一次却是一扇极厚的铁门。地势不断的向下倾斜，只怕已深入地底百丈有余。这地道转了几个弯，前面又出现一道门。令狐冲心下暗暗冷笑：“我还道梅庄四位庄主琴棋书画，乃是高人雅士，那知竟然私设地牢，将人关在这等暗无天日所在。”他初下地道时，对四人并无提防之意，此刻却不免大起戒心，暗自栗栗：“他们跟我比剑不胜，莫非引我来到此处，也要将我囚禁于此？这地道中机关门户，重重迭迭，当真是插翅难飞。”可是虽有戒备之意，但前有黄钟公，后有黑白子、秃笔翁、丹青生，自己手中一件兵器也没有，明知对方用心不善，却也是无可奈何。
第三道门户却是由四道门夹成，一道铁门后，一道钉满了棉絮的木门，其后又是一道铁门，又是一道钉棉的板门。令狐冲寻思：“为甚么两道铁门之中要夹两道钉满棉絮的板门？是了，想来被囚之人内功十分厉害，这棉絮是吸去她的掌力，以防她要破铁门。”此后连行走数十丈，不见再有门户，地道隔老远才有一盏油灯，有些地方油灯已熄，更是一片漆黑，要摸索而行十余丈，才又见灯光。令狐冲觉得在这地道之中呼吸极是不畅，壁上和足底潮湿之极，突然之间，想起一事：“啊哟，那梅庄是在西湖之旁，走了这么远，只怕已是深入西湖之底的中心。一个人给囚于湖底，自然无法自行脱困，别人便要设法搭救，也是不能，倘若击穿牢壁，湖水便即灌入。”
再前行数丈，地道突然收窄，必须弓身而行，越向前行，弯腰越低。令狐冲听得身后丹青生发出诅骂之声，想是他身材高大，如此弯腰俯行，加倍的不舒服。走了一盏茶时分，黄钟公停了下来，接着发出当当当的声响，似是他用什么物事击打一扇铁门，过了一会，又听得钥匙旋转之声，呀的一声响，铁门推开。黄钟公晃亮火折，点着了壁上的油灯，微光之下，只见前面铁门上现出一孔，约摸一尺见方，那铁门仍是紧紧关着，适才铁门推开之声，原来开的只是那方孔上的小铁门。这扇小铁门，想是传递饮食之用了。
黄钟公对着那方孔朗声道：“任兄，黄钟公四兄弟拜访你来啦。”令狐冲一呆，寻思：“怎地大庄主叫他任兄？难道里面所囚的不是女子？”但里面竟然无人答应。黄钟公又道：“任兄，我们久疏拜候，甚是歉仄，今日特来告知一件大事。”室内一个浓重的声音骂道：“去你妈的大事小事，有屁就放，没屁放给我滚得远远地。”
令狐冲大是惊奇，先前的种种设想，霎时之间全部推翻，这口音不但是个老年的男子，而且出话粗俗，简直是个市井俚人。只听黄钟公说道：“先前我们只道当今之世，剑法之高，自以任兄为第一，岂知大谬不然。今日有一人来到梅庄，我们四兄弟固然不是他的敌手，任兄的剑法和他一比，那也是有如小巫见大巫了。”令狐冲道：“原来他是坦言语相激，要那人和我比剑。”那人哈哈大笑，道：“黄钟公，你们四个小杂种斗不过人家，便激他来和我比剑，想我替你们料理了这个强敌，是不是？哈哈，打的倒是如意算盘，只可惜我廿年不动剑，剑法早已忘了。小鸡种，夹着尾巴给我滚蛋吧。”令狐冲心下骇然：“此人机智无比，料事如神，一听黄钟公之言，便已算到，实是江湖上罕见的人材。”
黑白子道：“大哥，任先生本来不是此人的敌手。他说梅庄之中，无人胜得过他，这句话原是不错。咱们不用跟任先生多说了。”那姓任的喝道：“你激我有什么用？姓任的难道还能为你们梅庄这四个小杂种办事？”黑白子道：“此人剑法得自华山派风清扬老先生的真传。大哥，听说任先生当年纵横江湖，天不怕，地不怕，就只怕风老先生一个人。任先生有个外号，叫什么‘望风而逃’这个‘风’字，便是指风清扬风老先生而言，此言可真？”那姓任的哇哇大叫，骂道：“放屁，放屁，臭不可当。”丹青生道：“二哥错了。”黑白子道：“怎地错了？”丹青生道：“你说错了一个字。任先生的外号不是叫‘望风而逃’，而是叫‘闻风而逃’你想，任先生如果望见了风老先生，二人相距已不甚远，风老先生还容得他逃走吗？只有一听到风先生的名字，立即拔足便奔，急急如丧家之犬——”秃笔翁道：“忙忙似漏网之鱼！”丹青生道：“这才得保首领，直至今日啊。”那姓任的不怒反笑，说道：“四个小杂种给人家逼得已无容身之所，无可奈何，这才想到老夫。老夫若是中了你们的鬼计，那也不姓任了。”黑白子叹了口气，道：“风兄弟，这位任先生一听到你这个‘风’字，已是魂飞魄散，心胆俱裂。这剑是不用比了，我们承认你当世剑法第一便是。”
令狐冲虽然发见那人并非女子，先前种种推想全部错了。但见他深陷牢笼之中，显然年月已是极久，同情之心，不禁油然而生，从黄钟公等人的语气之中，推想这人武功必然极高，听黑白子如此说，忙道：“二庄主此言差矣，风老先生和晚辈谈论剑法之时，对这位——这位任老先生极是推崇，说道当世剑法，他只佩服任老先生一人，他日晚辈若有机缘拜见任老先生，务须诚心诚意，恭恭敬敬的请他老人家指教。”
此言一出，黄钟公等四人都是愕然。那姓任的却十分得意，呵呵大笑，道：“小朋友，你这话说得很对，风清扬并非泛泛之辈，也只有他，才识得我剑法的精妙所在。”黄钟公道：“风—风老先生知道他—他是在这里？”令狐冲信口胡吹，说道：“风老先生只道任老先生归隐在名山胜地。他老人家教晚辈练剑之时，常常提及任老先生，说道练这种剑招，是用来和任老先生之传人对敌的，世上若无任老先生，这种繁难的剑法根本就不必学。”他此时对梅庄四庄主颇为不满，是以这几句话颇有奚落之意，心想这姓任的一代豪杰�