不知是谁突然冒出一句：“谢谢头家！”
众人立即齐呼：“谢谢头家！”
每桌八人，六菜一汤，色香味俱全，众人默默的吃着。
阿星吃了有生以来最丰盛的一餐，那个又瘦又扁的小腹，竟然塞得鼓鼓的，胀得他几乎站不起身子。
那些人乃是自南安来泉州签赌“大家乐”之人，因为心事未了，肚子虽俄，却也没有多大的胃口。
阿星突然碰见“山珍海味”，立即埋头苦干！
尤其在木牌捧出来之后，众人立即急着去排队，五张桌子只剩下阿星一个人在“继续努力，以求贯彻”！
好不容易把那一道“香酥鸡”及“炸排骨”干光了，阿星抹抹嘴巴站了起来，‘朝四周望了望。
只见那三十余人排成一条长龙，静静的笺赌。
一手付钱，一手拿牌，秩序井然。
“拿人的手软，吃人的嘴软”，何况木牌已经大量补充了，因此，这批“大家乐迷”安静了！
倏见阿本含笑走了过来，低声道：“阿星，管师傅请你去一下！”
“喔！谢谢！”
阿星随着阿本走过后院，早已看见管吉提着一个大纸包站在门前。
“管大叔，你好！”
管吉笑呵呵的道：“阿星，有没有吃饱？”
阿星摸着微鼓的肚皮，笑道：“大叔，你瞧，我差点走不动哩！”
管吉笑道：“能吃就是福，对了，那三头猪一共多少钱？”
“五两六钱。”
“怎么如此便宜，阿星，你没有算错吧？”
“没有错！”
“好，你点一下吧！免找啦：”
阿星接过那个小布袋，启开袋口一瞧，立即叫道：“大叔，不行啦！你怎么给我七两呢？太多啦！”
阿本笑道：“阿里，收下吧！由于那九位大爷今早盛赞昨夜之菜肴，镖局的老板送了五十两的奖金，我也分到三两哩！”
管吉笑道：“阿星，收下吧！阿本完全是沾了你的光哩，你如果再不收，我就扣回阿本的奖金！”
阿里感激的收下钱袋，道：“管大叔，谢谢你！”
管吉又递过那个纸包，道：“阿星，这些烤鸡及炸排骨，你带回去吧！留在这里只有做馊水的份！”
阿里热泪盈眶，咽声道：“大叔，谢谢你！”
管吉只觉鼻头微酸，长吸一口气之后吩咐道：“阿本，你带阿星自后门走吧！
阿星，有空常来玩！”
“谢谢！大叔再见。”
阿星将那包鸡肉及银子摆于桌上之后，概略的将事情的经过说了一遍！
程贵仁兄弟及程贞仪欢呼一声，打开纸包，双手抓着鸡肉，狼吞虎咽着。
阿星取过一只鸡腿，默默的递给了罔市。
胡须停一听到连南安人也来签睹了，一时按捺不住，抓起桌上的钱袋，朝门外疾冲而出！
罔市尖呼道：“德智，你……”
倏听阿忠喝道：“胡须仔，你要去哪里？”
“妈的，你少管！”
“好！你走吧！你前脚一步，我后脚立即去告诉钱多多！”
“干你娘，随你的便，老子再也不吃这一套啦！”
“你……”
阿星闻声慌忙冲了出去。
只见阿爸已跑出老远，阿忠伯正要追出去。
阿星疾追上去，“扑通”一声，双膝跪在地上唤声：“阿忠伯！”
“阿星，你干嘛！快起来！”
阿星摇头道：“阿忠伯，就让阿爸再去赌一次吧！反正猪栏里面还有九头猪，可以再维持一阵子的！”
阿忠叹道：“哇！阿星苦了你啦！起来吧！”
说完，轻轻的拉起阿星。
阿里站起身子，向阿忠道过谢，重人房中。
一见屋中四人皆低头在吃着东西，阿星默默的去取馊水及检剩菜了！
翌日下午未时，阿星收拾妥一切，自柴堆中取出那两银子，来到了金玉酒楼。
由于隔天即要开奖，该签的人早就签啦！柜台前空荡荡的，阿里凑近台前，低声道：“请问还可不可以签？”
台内那名少女正在结账，闻言抬头一瞧，是个少年人，不由诧异的问道：“小兄弟，你要签几号？”
阿星低声道：“七号。”
那名少女以为自己听错了，立即问道：“小兄弟，你要签几号，请你再说一遍，好不好？”
阿里大声道：“七号。”
那名少女尖呼道：“七号？小兄弟，你有没有搞错？”
在另外一旁准备要写“公告栏”（公告每个号码的签赌总数）的两位姑娘，一听居然有人要签‘衰尾马’不由齐瞧着阿星。
那位少女关心的道：“小兄弟，你要不要再考虑一下？七号马每一次都是‘敬陪末座’哩！”
“没……没关系啦！”
“好吧！请交银子吧！”
阿星递上那两银子，等候半晌，只见那名少女递过一个木牌，脆声道：“小兄弟，这个木牌可不能丢嗓，我们是认牌不认人的！”
阿星接过木牌一瞧，只见上面刻着一个殷红“七”字，左下角另刻着“○○○一”，不由惑然问道：“姑娘，这……”
那名少女脆声道：“那个大七字表示你签七号，至于○○○一表示你是第一个签这个号码的。”
阿星会意的收下那个木牌，正欲离去，陡听阿本唤道：“阿星，你来啦！”
阿星脸色倏红，支吾的道：“是的，阿本，我走啦！”
说完，匆匆离去。
那名少女低声问道：“阿本，你认识他呀？”
“认识呀！他叫阿星，一向在菜市场卖猪肉，昨夜我扭伤，幸亏他代替了我的工作，否则就麻烦啦！”
另外一名少女突然问道：“阿本，他是不是胡须仔的儿子？”
“是呀！”
台后那名少女恍然大悟道：“喔！原来他就是‘杠龟大王’的儿子，怪不得他会来签七号。”
阿本叫道：“阿星真的签七号呀？”
“是呀！你看七号底下才有一条权，总算有一个人签啦！”
阿本却喃喃自语道：“阿星怎么会签七号呢？对了！阿秋，胡须仔这一期就签这么一两银子呀？”
“哪里！他下午才来签了十支的二号哩！”
“怪啦！他怎么又另外叫阿星来签一支七号呢？”
“谁知道，反正他这个‘杠龟大王’一向是故意跟人家唱反调的，我看他这一次又是‘扛龟’啦！”
阿星将那个木牌藏于柴堆之后，独自一人跑到山脚下的土地公庙。
只听他跪在地上喃喃自语道：“土地公伯仔，求求你帮个忙，明天一定要让七号马跑个冠军，否则阮阿爸可就惨了。”
念完之后，长跟不动。
立于远处的包正英听得暗暗感动不已！
翌日寅初时分。
金玉酒楼的右侧公告牌上贴了一张布告，上面写着每匹马签赌的总数，围观的人们纷纷叫道：“哇！破记录，一号马居然签了二千四百五十八支哩！”
“妈的！总共签了三千九百八十八支，若是中了一号，还分不到二两银子哩！
妈的！搞个屁！”
“老张，总比‘扛龟’好哩！”
“哈哈，说得也是，咦！怎么有人签七号呢？”
“妈的！不知道是哪个老包发神经病啦！七号马是一头‘衰尾马’，已经有半年没人签啦！”
“哈哈，那个人如果不是‘莱乌’，一定是神经病！”
“走啦，先去吃点东西，准备看赛马吧1 ”
辰申时分。
马场内，站满了七、八百人，将马场挤得水泄不通！
不过，人人皆睁大双目瞪着场中那九头被九个大汉牵着的健骑，心中七上八下，紧张兮兮的。
陡听一声锣响。
只见一名大汉跃上看台中央的高架上，先朝四周一揖之后，朗声道：“各位朋友，多谢你们来参观今日的马赛。”
“敝馆举办赛马的目的在于提倡全民体育，由于各位朋友如此踊跃观赛而言，这项目的已经达成矣。”
“今天，敝管请来名扬天下的‘大漠九鹰’参赛，待会各位朋友必定可以瞧见他们驰骋大漠时的雄风……”
倏听自人群中，先后响起了九道雄浑充沛的笑声，就在人们骇异之中，大漠九鹰已闪电般落于场中。
“各位朋友，他们就是名场天下的‘大漠九鹰’，光是方才这招‘苍鹰搏龙’就值得咱们刮目相看了吧！”
群众不由鼓掌欢呼起来！
大漠九鹰那高举的双手，含笑向群众挥动着。
欢呼声稍歇，那名汉子继续朗声道：“各位朋友，九位大爷现在要抽‘马’及‘跑道’了，请看清楚！”
陡听一声马嘶！
现场立即一片欢呼！
只见三鹰抽中了那只通体雪白的一号马，而且如怒矢离弓般的驰到了第三条跑道，朝众人长嘶着。
马也有骄性了，一号马连续两次得到冠军，再加上获得众人如此多的欢呼，当然趾高气扬，神气八啦啦！
九鹰跨着二号马驰向起跑线上时，欢呼声立时减去不少！
一直到七鹰骑着七号马驰向第七号跑道之时，众人突然哄然一笑！
七鹰不知众人在取笑那只“衰尾马”，他以为自己一定是何处出了洋相，因此，暗中一直打量着！
哪知，浑身毫无异状，七鹰不由纳闷不已I 所幸那位汉子又朗声道：“各位朋友，这九匹骑一共要跑十圈，比赛期间，请各位朋友勿擅人跑道，以免发生意外！”
锣鼓密集轻敲着……
众人知道，只要一声巨响之后，比赛马上就要开始了人人心情亦随着紧张起来！
九匹健骑的比赛经验皆十分的丰富了，因此，静静的蓄势待发。
陡听“砰！”的一声巨咏九匹健骑似标枪般笔直射了出去。
一号马果然了得，立即领先了一截马头。
按规定第一圈时，不得变换跑道，不过，跑过一圈之后，一号马已经折入内圈，而且领先内因之五号马一个马头。
众人哗然欢呼着。
梅耀鸠默默的坐在右侧看台，双目紧紧盯着那九匹健骑及大漠九鹰，对于人们之欢呼无动于衷。
七号马果然是“衰尾马”，三圈过后，即已敬陪末座了！
而且，落后了第八健骑有二个马身之距离。
梅遇鸠原本双手插于抽内，双目冷眼一扫，右手食指曲指待发。
此时，九匹位骑已经拉开了距离，除了一号马及七号马分别领先及股后以外，依序是二、五、八、四、六、三、九号马。
马势甚疾，梅耀鸠在六、三、九、三匹健骑奔过面前之际，分别悄悄的朝马身弹出了一缕指风。不料那三匹马继续奔行不到半里，立即嘶叫连连，放缓了身子。
那三名骑士频频挥鞭策骑。
就在那三匹健骑挣扎破行之时，七号马已经先后超越过去了。
由于那三区位骑原本分别排名第六七八，此时突生意外，众人虽觉意外，但也不怎么放在心上。
可是等到七号马再度超越五、八、四号马之后，众人有点沉不住了！
“一号加油！”
“一号，跑快一点！”
只剩下三圈了！
一号马领先二号马有三个马身之遥，七号马却落后二号马有半圈之多，不过，七鹰频频挥鞭猛催着。
梅耀鸠门不吭声的又在二号马身上动了手脚。
不久，果见二号马在跤足了！
一圈过后，七号马终于超越过二号马了。
群人哗然，不由自主的站了起来。
一号马及七号马足足相距半田多，只要再有两田就可以结束这场频爆冷门，高潮迭起的比赛了。
众人在嘶吼之际，双目四下注意观察着！
一定有人在暗中搞鬼。
妈的！逮到之后，非把他捶扁不可！
断桥残雪
第四章 痛遭折磨
可是，任凭在场的群众如何注意，梅耀鸠仍然送了一号马一指，只听它悲嘶一声，速度立即缓了下来。
“哗！一号马又中邪了广‘”一号马加油呀！““是呀！只剩下一圈半了，一号马加油啦！”
七鹰长笑一声，挥鞭猛催。
马如人性，七号马在一年来一直是殿后，如今有脱颖而出的机会，立即使出了全力朝前冲刺着。
只剩下半圈了。
两匹健骑已并排疾驰了！
终于在最后一个跑道转弯处，七号马超越了半个马身，而且疾朝前飚！
抵达终点时，正好领先一号马一个马身！
大爆冷门！
七鹰欢呼一声，立于马上，高举双手，朝众人示意。
众人之中有八成左右皆是签一号的，原本是打算要来此好好的欢呼庆贺的，此时怎能面对这种变故呢？
尤其还有自南安来此的四、五十人，初次签赌“大家乐”即“扛龟”，每个人皆是神色惨败，怔怔相视。
现场之中皆是“扛龟客”，每个人好似斗败的公鸡一般，闷不吭声，垂头丧气的默默离