“弃尘”口唇翕动，苍白粉面微微扭曲，目光竟然隐现杀机，这开口闭口讲慈悲的少尼，显然动摇了信念。
甘棠深深注视了尸体一眼，道：“九创，一剑九孔，出手的人剑术已臻绝境！”
就在此刻——
身侧竹丛之后，传出了一声冷笑。
甘棠一旋身，寒声喝道：“谁？”
声落，一条极其窈窕的身影，从竹丛之后缓缓现了出来，赫然是一个美如天仙的白衣少女，背上斜斜插着一柄古色斑澜的长剑，粉腮上笼罩着一层严霜，秀眸中杀气毕现，直到两人身前丈外之处才停下脚步。
甘棠暗忖，莫非这白衣少女便是杀人凶手？
“弃尘”女尼踉跄向后一退身，激颤的道：“是你？”
白衣少女眼角一瞟甘棠，然后目注“弃尘”道：“我俩最好不要兵戎相见。”
“弃尘”寒声道：“贫尼幸脱一死，难道……”
甘棠业已忍耐不住，打断了“弃尘”的话头，目光迫视着白衣女子，道：“这人是姑娘杀的？”
白衣女子不屑地一撇嘴，道：“不错，怎么样？”
“姑娘容不下一个改过自新的人？”
“改过？我不懂这意思！”
“为什么要杀人？”
“阁下似乎很爱管闲事？”
“就算是吧！”
“阁下可知道管闲事的后果？”
“什么后果？”
“这具尸体便是榜样！”
“口气不小，请问芳名？”
“这一问是多余！”
“为什么？”
“因为你死定了。”
甘棠心火直冒，冷哼了一声道：“可惜！”
白衣少女瞪眼道：“可惜什么？”
“本人一向极少对来历不明之人下手，姑娘吝报芳名，如果本人杀了姑娘，结果是破了戒例，岂非可惜！”
“阁下是逼我先出手封阁下的口！”
“只要姑娘有这个能耐，无妨一试！”
白衣少女秀眉一竖，缓缓自背上拉下长剑，斜举胸前，凝神注视着甘棠，森冷的剑气，微微发散，单只这一个架势，就说明了对方剑术上的造诣相当不凡。
甘棠冷傲逼人地道：“姑娘还等什么？”
白衣少女娇斥一声，剑气如虹，剑花绕目，宛如有九柄剑同时分袭胸腹九大要穴，迅疾厉辣，世无其匹。
甘棠一晃身，轻轻地避过了这惊世骇俗的一击，口里道：“本人礼让一招，注意，只一招，姑娘如果要收手还来得及。”
白衣少女一击不中，便知道这中年文士装束的人，不易相与，但仍气势迫人地道：“谁要你让？”
“本人出手必不落空，这一点事先申明！”
“废话！”
剑芒耀眼，剑气撕风，无数寒星，罩身射向了甘棠，快，快得令人咋舌。
甘棠双掌一划，只那么随便的一划……
娇哼声中，寒芒顿息，白衣少女踉跄退了数步，粉腮一片铁青，厉声道：“阁下什么来历？”
甘棠一哂，道：“姑娘也是多此一问！”
白衣少女掌中剑再度扬起，双眸煞光闪烁，半步，半步，沉缓而凝重地进迫。
这一击不言可谕，必是石破天惊的一击。
甘棠双掌自然下垂，毫未作势，但栗人的眼神，略不稍瞬，注视着对方的每一个动作，精神上可以说完全无懈可击，这是一个特等高手对敌的至佳表现。
场面骤然呈一片无形的紧张。
“弃尘”女尼怔怔地注视着双方，不言也不动，似一尊玉石雕像，美到极点，也冷到极点，最大的遗憾是这雕像缺了一只手臂，变成了残缺的美。
距离在慢慢缩短。
一丈！
八尺！
五尺！
“唰！”
银芒一闪，就那么极快的一闪，几乎在人的脑海里不留印象。
不同的是双方距离又拉长到一丈，而甘棠的双掌徐徐放落。
白衣少女剑光下垂，娇躯在抖动，粉腮略呈苍白。
“哺！”
白衣少女突地樱口一张，射出了股血箭，白影一闪而逝，她走了，犹如惊鸿一瞥，也好像场中根本上就没有她存在过。
甘棠征在当场，口里喃喃地道：“好剑法！”
“弃尘”这里开了口，语音冷得使人发颤，前后判若两人。
“施主，你受伤了？”
甘棠下意识的一瞥前胸，长衫上有九个铜钱大的小孔，微有血水渗出，而这九个小孔、恰好布在九大要穴的部位上，毫厘不差。然后，淡淡地道：“皮肉之伤，算不了一回事！”
“施主的功力是贫尼生平仅见！”
“过奖了，她是谁？”
“她……”
“弃尘”说了一个她字，便即顿住，片刻之后，答非所问的道：“施主因贫尼而树此强敌，令贫尼十分不安！”
“请问她的来历？”
“这……她必然会找上施主的，贫尼不便饶舌。”
甘棠心里打了一个闷葫芦，他不明白这“弃尘”女尼为什么事事讳莫如深，对方不愿说，他当然不便追问，话题一转道：“她是专为小师太而来？”
“是的！”
“与被杀的卫武雄的替身等有无关系？”
“有！”
“什么关系？”
“这恕贫尼又让施主失望了。”
甘棠咽了咽口水，心里老大不是滋味，觉得自己管这场闹事，真有些不值，反而耽搁了应办的事，当下颔了颔首，道：“本人该走了！”
但仍忍不住深深瞥了“弃尘”美绝尘寰的玉面一眼，才弹身奔离。
这一眼，没有任何猥亵的成分，只是基于一种任何人对于不平凡事物的本能反应，因为她太美了，美得使人无法不多看一眼。
嵩山，
少室峰，
少林寺。
时已近午，但未闻往常的梵唱钟罄之声。更奇的是从山脚到寺门为止，不见半个僧人的影子，连普通人也没有。
这座一向居于武林领袖地位的古刹，死寂得近于恐怖。
一个貌相清矍的中年文士，长衫飘飘，行云般登上山来，直趋寺门。
他，正是为了完成对“神机子”的诺言，专程而来的甘棠。
他不知道“神机子”交给他的那布结，到底是怎么回事。为什么一定要面交少林掌门方丈“广慧大师”，如本人不在，宁可不交？
一路行来，不见任何人影，这异常的现象，使他感到气氛有些不对。
到得寺门，那情况使他怦然心惊。
八个身披紫酱色袈裟的中年和尚，垂眉合目，当门而坐，恰好把大门封死，他细一看，八个僧人所坐的方位奇特，想来必是少林镇山之学的小罗汉阵了。
少林寺难道有什么强敌光顾不成，不然为什么要排阵阻门？
来人如果不由寺门入寺，这阵势岂非虚设？
心念之中，脚步已踏到门前第一级石阶之下。
八个和尚依然入定似的，丝风不动，好像根本不知道有人来。
甘棠心念一转，停住脚步，朗声道：“武林后进施天棠，求见贵寺掌门！”
居中面对门外一个，缓缓睁开眼来，但没有起身，先注视了甘棠一眼道：“施主何来？”
“专程拜谒贵寺方丈。”
“小僧先告罪，敝方丈不见客！”
“在下乃是远道专程而来的！”
“小僧已告过罪了！”
“贵寺好像发生……”
“阿弥陀佛，施主请立即回驾！”
甘棠窒了一窒，道：“在下在没有谒见贵方丈之前，恕不回头。”
那僧人双目一合，不再言语。
甘棠不由有些进退两难，既已到了地头，当然非把事办好不可，当下再次道：“烦大师通禀！”
那僧人根本不理不睬。
甘棠不禁心中有气，当即施展传音之术，凝声向寺内发话，道：“武林后进施天棠，有要事求见掌门方丈！”
这一着发生了效果，工夫不大，一个身披大红袈裟的白眉老僧，行云流水般越过八僧，来到门前台阶之上，合十道：“施主何方高人？”
甘棠一看，来的正是在“玉牒堡”中见过一面的少林监院“无相大师”，忙抱拳为礼，道：“监院大师好，在下施天棠……”
“无相大师”白眉一聚，道：“施天棠！”
“正是！”
“请教门派？”
“天绝门！”
“天—绝—门？”
“是的！”
“无相大师”老脸一沉，双目精光暴射，似要看穿别人的内心，久久才道：“施主请回驾吧！”
“在下系专程而来，非见贵寺方丈不可。”
“敝方丈无暇接见客人。”
“在下有要事求见！”
“老衲请施主回驾！”
“大师不容晋见？”
“可以这么说！”
“为什么？”
“施主来历不明！”
“何以见得？”
“天绝门少门主施天棠与老衲曾有一面之缘，不知施主何以要冒人之名？”
甘棠早想到对方会有这一问，但自“玉牒堡”死里逃生之后，他不再现出本来面目，一方面对访仇缉凶之事不便，另一方面，“半面人”对他有救命之恩，曾一再叮嘱甘棠其人真是被埋葬了，他不能连累她，所以，只有坚持下去，当下朗声一笑道：“大师是‘玉牒堡’中与那施天棠见过面，对吗？”
“不错！”
“大师又何以能断定孰真孰伪呢？”
“这……不管谁真谁假，敝方丈不见客！”
“大师何必拒人于千里之外？”
“老衲大事缠身，没有时间多谈，施主请便！”
说着，合十当胸，做出送客之势。
甘棠想到自己的身份与少林寺的地位，觉得仍应以礼求见为上，同时看情形少林寺必有不寻常的事发生，只好平下气来道：“在下只是受托送一件东西与贵寺方丈！”
“无相大师”一怔道：“送东西？”
“是的！”
“什么东西？”
“对不起，在下自己也不知道内容！”
“施主受何人之托？”
“神机子！”
“哦！不过……”
“怎么样？”
“施主可将物事交与老衲，再呈方丈，因敝寺今日不便延客。”
“这，很抱歉，‘神机子’前辈再三交代，必须面呈贵掌门方丈！”
“无相大师”面现为难之色，思索了好一会迟疑地道：“好，请施主错过今天再来！”
甘棠心中一动，道：“为什么？”
“无相大师”老脸的肌肉抽动了数下，才沉重地道：“敞门不幸，今日午时将历一劫……”
话锋至此顿住，以下的话，似不愿出口。
甘棠好奇之念大炽，是什么事使得鼎鼎大名的少林寺如临大敌，但这是别人门派中的私事，按武林规矩，外人不得过问……
突地——
甘棠一眼瞥见寺门巨匾之上，赫然有一个长方形的印子，印子中央，四个惊心惊目的篆字“死亡敕令”，不由脱口惊呼道：“血帖！”
“无相大师”一点头道：“施主明白了？”
一股干云豪气，冲胸而起，同时也夹带一些仇恨的成份，在小镇旅邸中，白薇、紫鹃二婢，曾遭“死神”茶毒，而更重要的是这一代魔王，将使武林沦入万动不复之境。身为未来“天绝门”的掌门，武林的祸福本身有一份，另一方面，他极想证明“死神”与“魔王之王”是否二而一的魔头，如果是，那对方就是他的血海仇人了。
当然，事实已显示这不是少林一门的私事了。
当下语音凝重地道：“大师，当日‘玉牒堡’会盟之事结果如何？”
“因‘血帖’出现，没有结果！”
“贵寺是继十三个遇害帮派之后的第十四个门派，‘外神’不除，武林无宁日了，不知可容在下效劳？”
“这……”
“在下语出至诚，同时算是代表‘天绝门’出面！”
就在此刻——
寺内传出一声悠长而单调的钟声。
“无相大师”面色一变，急声道：“午时正，言止于此，施主请回驾！”
微一躬身，疾掠入寺。
午时，莫非“死神”下手的时间是午时。
八名排阵僧人，此刻齐齐双目电张，神色之间紧张到了极点。
甘棠无形中也紧张起来，此刻，他如果入寺，必被八名僧人所排的小罗汉阵所阻，以他的功力，当然无惧于这阵势，凭硬闯也可入寺，但他不能这样做，舍正门而入，也不恰当。
心念数转之后，朗声向八名僧人道：“各位大师，在下意在略尽绵薄，可否让道？”
八僧无一应声，显然是全神戒备，少林寺门规极严，他们当然作不了主，甘棠此举，仅是表明心迹而已。
接着又道：“事急从权，得罪了！”
了字声落，人已到了寺门之内。
他施展的是“天绝门”至高身法“幻影追风”，八僧只觉眼前一花，连念头都来不及转，更谈不上阻截了。
眼前是“韦陀殿”，殿门口四十名