这下换连碧宇有些奇怪了，道：“你急着想找个姑娘么？”
郑渤连连摇手，道：“怎么可能，我不是说过，因为我那个师弟养刁了我的眼，到中原来见到的人在我看来不是圆就是扁，实在看不上谁，还是算了罢。”
连碧宇道：“那不是急着找是什么，你一定是想早日找一个能比过你师弟的绝世美人呢。”似乎没人注意到，这话的口气里竟有一丝酸意。
“那还用找么，早都碰到了。”郑渤咬了口干粮，看到连碧宇询问的眼神，笑了起来，“我不是说过，见多了南瓜山药，你是我难得碰到的人才了。”
连碧宇一扭头，道：“那还是比不过你师弟。”
郑渤呆了呆，道：“我不是说过你们是不同类型的人，怎么能比？”
“在你看来呢，你心中必定该有个高下罢？”连碧宇说完就有些后悔，忙接着道，“不说了，我又不是女子，还和人比什么美啊，真无聊。”
郑渤看着连碧宇脑后的发丝，静了半晌，终于道：“你睡觉起来还没梳头罢，乱得紧呢。”
也算这两个人运气好，过年前几日没下雪，不然就算不会着凉，也不好受。但是，初一的天气有些阴沉，一早上都没见太阳出来，纵马走了半日，连碧宇忽觉鼻尖一凉，仰天望去，有稀疏的细细雪粒落了下来，喜道：“快看，下雪了。”
郑渤道：“干么这么高兴，这几粒也叫雪？”
连碧宇道：“你在关外看多了，自然不稀罕啦。”
郑渤道：“现在关外早已是冰雪世界，你若是喜欢雪，有机会带你去看看一望无际的厚厚雪野，那才叫壮美。”
“瑞雪兆丰年，我们都喜欢老天下雪，不过下不了几天就停了，很快又化成水。”连碧宇甚是神往，道：“一定要去你们那里看看。”
过不多时，雪粒变成了雪花，大片大片地撒将下来，野外冷风猎猎，郑渤久居关外，这点风雪对他来说实在不算什么。而连碧宇虽身负内功，又何时受过这般冻，早把披风的帽子裹紧，但一张脸露在外面，已经冻得通红。
郑渤看到有些心疼，道：“昨日听那些村人说，从他们那里骑马走大半日路程就有一座较大的村落，你忍一忍，咱们应该就快到了。”说着便要解披风，“你把这个也披上罢。”
连碧宇忙制止道：“不要了，你就算不怕冷也可以挡个雪，我还没那么不中用，就是脸上冷，身子也热乎着呢。没办法，我不常在外面走动，面皮太嫩，哈哈，等以后跟你东奔西跑走得多了，也就和你一样皮厚肉粗啦。”
郑渤只得作罢，道：“不管怎样，你初次独自离家这么远，我还要多照顾你一下的。”
连碧宇感激地笑道：“你已经很照顾我了。”
平原上已经薄薄的笼上一层白雪，远远望去，天地交接处似有连成一片的房屋，郑渤喜道：“你看，马上就能有个避雪的地方啦。”
待得走进，却发现那一片是枯树林，林子外有一间茅草屋，郑渤有些失望，连碧宇道：“有地方歇脚就好啦，还挑什么。”
郑渤下马上前敲了敲门，敲了半晌都无人应声，随手推了下，那门吱呀一声便开了。郑渤打量了下，道：“似是守林人住的房子，现下这林子无需看管，就没人住了。”
连碧宇也走了进来，关上门，立刻便把风雪隔绝于门外。两人解下披风，抖落了雪花，连碧宇道：“看这光景，还要下个一两天，还好干粮差不多够用了。我看着屋里锅碗倒也齐备，可以化雪喝水。”
郑渤道：“柴禾不多了，我出去拣些枯枝，不然等雪积得厚了，木头可就不好点着啦，你先生火，这下你自个儿该会了罢。”
连碧宇卷起袖子，道：“你不要这么瞧不起我，看我的，快去拣柴禾！”
郑渤闪身出去，飞快地关上房门，连碧宇晓得他是体贴自己，不由得边笑边拣细柴。这茅屋造得甚是巧妙，正中用石块围起一圈，房顶上吊下来一个钩着一口锅的钩子。连碧宇抬头一看，整个屋顶被烟熏得一片漆黑。
点着了火，才发现锅子里落满了灰尘，连碧宇卸下锅子，缩着脑袋出去用雪擦个干净，再回来把竹筒里剩下的水倒了进去，放到火上等着水开。
郑渤回来，水已经开了，连碧宇正要把冻成块的干粮扔进去。郑渤捧着一大捆枯枝，用脚关上房门，把枯枝放在火边，道：“想不到你这么快。我找着一些没被雪湿的枯枝，不过还是有点潮啦，现在这烤一烤的好。”
终于连碧宇把干粮混着水煮成了一锅稀饭样的糊糊，郑渤还没说什么，连碧宇倒不好意思了，道：“我看干粮硬得很，想把它弄软一些，谁知道会变成这样。”
“很好呀，”郑渤边盛边道，“热乎乎的汤，这么唏哩呼噜吃下去，正好暖身子。”
两人你一碗我一碗，倒还真是吃得香甜。
对连碧宇来说，这样的日子他从来没有经历过，虽然不像在家里，除了练武，哥哥们把一切都打点好了。但郑渤的处处留心照顾，使他无论是和郑渤在一起给官府当临时捕快赚钱，还是在简陋的环境下过夜，一点都没有觉得自己有吃到什么苦。虽然有时候也会想念亲人，但每到一个城镇都能得到家里的一点消息，也能告诉家人自己平安，所以都不曾有过要回家的念头。偶尔还会感谢老天，让他碰到郑渤这样的好朋友，有时甚至会想就这样一直过下去也没什么不好。
20 风波突起（苦日子不会长，好日子也不会太久）
冬去春来，连碧宇和郑渤漫无目的走走停停，也不是直接朝着黄河而去，银子花光了便去抓贼领赏，少不得要东奔西跑，看到穷苦人家又会把荷包倒个干净。
后来为了追一个声名狼藉，却让官府素手无策的独脚大盗一路追到安徽，离他们当初的目的越来越远了。但两人皆不以为意，本来郑渤就打算按照官府的檄文来为民除害，实在没银子了才会去领赏，往往都是悄悄地打发，也懒得和官府打交道。
在碰到连碧宇之前，郑渤在黑白两道上已经崭露头角，再加上连碧宇，两人合力捉一些恶盗更是得心应手。只是连碧宇不愿太清楚的给哥哥们知道自己的行踪，所以都是背地里帮郑渤搜集消息，出谋划策，倒也没人知道他的存在。而郑渤往往是解决了事情就立即离开，被他帮助的人都只看清他的背影，渐渐的，掠影浮沙的名号传了开来。
转眼间，夏日已过，两人终于荷包满满地又踏上了去黄河之路。其间连丰宇开在各处的商号中人一见到连碧宇就央求他快回家去，连碧宇想了想也是，这都快一年了，虽说当日出走打算在外面混上个两年，但这些日子跟着郑渤着实锻炼了不少，尽管还是常常有惊艳的目光飞来，也没人再把自己当女人看待了。便和郑渤商量着，等看过了黄河就直接回湖南去，也邀郑渤和他同去，好向家人介绍自己交到了个侠士朋友。
路上经过郑州，连碧宇本想到儿时好友徐建达家小住一下，但没想到徐建达和他父亲徐一江一起出门了，管家也不知他们何时回来，只好作罢。
出了郑州，不久就到达黄河，此处河水已不甚急，但前不见头，后不见尾，滔滔河水滚滚东流，与长江相比倒也另有一番气势。两人骑马沿着河岸走了一阵，不久看到前方有个渡口，正好有摆船渡河，连碧宇道：“既然来了，要不我们过河去看看对岸的风土人情如何，再走一段便可出了河南到达河北罢？”
郑渤摇头道：“离山西到近些，去河北不是这个方向，而且还要远些。”
“唉，”连碧宇叹口气道，“我以为过了黄河就是河北，没想到这么麻烦，还想顺便看看陈濂他们好不好呢。”
郑渤不禁失笑，道：“你就算去了河北一下子也找不到啊，我们又没问他们具体住哪里。”
“啊呀！”连碧宇这才想起来，“对啊，我们当时怎么就忘了问呢？”
郑渤道：“我们看到他们在一起就很高兴了，哪里还想的起来问。不过，这两个人和我们很有缘份，一定还有机会见面的。你黄河也看了，是不是该回家一趟呢？”
连碧宇道：“只好如此啦，不过我回去一定会被大哥念叨死。”
郑渤笑道：“那很好啊，还有人念叨你。”
连碧宇一怔，这才想起来郑渤只提过他的师父和师弟，从来没说过自己的家人，不由得迟疑着问道：“你的亲人呢？”
“爹娘在我小时候一场瘟疫全都病死了，只有我一个人活了下来。”郑渤道，“不过我流浪没多久就碰见了师父，他就像我的爹爹一样，再后来我又有了师弟，也像弟弟一般，所以，他们就是我现在的亲人了。”
连碧宇偷偷看他的神情，也没有伤心的神色，这才稍微放下心来，道：“你师父一定对你很好。”
郑渤微笑道：“没有比他更好的人了。如果不是师父让我离开，我还要多陪陪他呢。不过，也多谢师父让我自己来中原闯荡，可以碰到这么多人事物，我也长了见识啦，以后和师父聊天就多了谈资呢。你要是愿意，等我们见过你的家人，你就和我一起去关外走走怎么样？”
连碧宇拍手道：“那是自然，你不是说过要带我见识关外的风光么？”
郑渤道：“就怕你受不了那里冬日的冰天雪地，你的家人也不知道答不答应呢。”
连碧宇道：“你也不是天生就长在那里的，住一住就习惯了么，我都这么大了，他们还管我作甚，就这么说定啦。”
两人回程经过庙礼镇，郑渤见时候不早，便与连碧宇到镇上找家客栈打尖。这镇子甚小，几下就转了个遍，一家小小的客栈可怜巴巴的窝在镇角，窄窄的小厅里只有一张桌子摆在中央，再加上个柜台还嫌挤，一问竟然只有两间客房，其中一间还住了人，两人只好要了一间房，去外面的食肆买了些东西回来吃。
回客栈的时候，两人在门口看到掌柜的对着个瘦巴巴的店小二为难地道：“我也没银子啊，你看看钱箱里有几个铜板。”
连碧宇插话道：“掌柜的，你这可不厚道啊，咱们住你的店不是还给了你三十文钱吗？”
掌柜的抬头看到他们，苦笑着道：“客官您不知道，你们前脚走，后脚那孙家的少爷就来收利钱，小的借了他们五两银子作本开了这家客栈，却没想到没过几天就被翻到了十三两，平日里他们都收不到钱，今日难得有两个客人住店，他们立即就来啦。”
正说间，另一间客房房门一响，有人走了出来，连碧宇也没注意，只大怒道：“有这等事，待我去看看！”
郑渤一把拉住他，道：“你刚不是一直喊饿么，先吃点东西罢，我去打听打听好了。如果真的是横行乡里的恶霸，再顺便教训他一下。这种小事情，用不着咱们两个人。”
“那你多替我打他几拳，”连碧宇心想也对，便不坚持，道，“还有，这个包子给你吃，先垫垫底，其它的我给你留着。要是他们人多，你还是要回来叫上我哦。”
郑渤点头咬着包子，问清掌柜的那孙家在何方位便既出门。连碧宇则留在客栈的小厅里，那个走出客房的人走到桌旁坐下，大声道：“掌柜的，随便给来点酒菜，大爷懒得出去买了。”
连碧宇这才回头看他，两人视线一相遇，连碧宇从骨子里渗出一阵冷意，那人长得大脸阔嘴，一副北方大汉的模样，倒也不难看，一身灰黄色的衣服，坐在那里也能看出身材颇为高大，但是，那眼睛里射出的寒光着实让人不舒服，连碧宇给掌柜的打个招呼，便要回房。
这店面实在狭小的紧，连碧宇不得不从那人身边走过，只见那人慢条斯理地拿出个小小的红色盒子，连碧宇奇怪这么一个粗汉怎么有如此精巧的东西，不由得侧眼细看，只闻得一股奇异的甜香，还没来得及运气抵挡，便觉天旋地转，后退两步碰的一声倒地，从此人事不知。
连碧宇料想郑渤不会吃亏，却没想到自己狠狠地栽在未知的厄运里。
21
失去方向（人真是不能粗心大意，一不小心就落入危险之中）
郑渤打听到了孙家是这一带的财主，开了一家钱庄，每户借过他们银子的人家都吃过他们的亏，尤其是孙家的独子孙继财，仗着老子病重管不了他，自己家里有些势力，期男霸女，四处作恶。
去孙家去的路上，正好碰到三个人在一间布店前叫骂，郑渤问清路人那正是孙继财和他的两个家丁，二话不说，上前把两个家丁一脚一个踢飞了出去，夺过孙继财手中的帐本，双手夹住，运起内力，一松手就见一片片碎纸四散飞扬，孙继财本来正欲破口大骂，见此情景马上噤若寒蝉，缩在一边发抖。
郑渤冷笑数声，道：“今日就此放了你，若再叫我碰见你横行乡里，胡乱欺压穷苦百姓，小心性命难保！”
对付这种人，确实不用多费心思，纨绔子弟多半是缺人教训，郑渤想经此一吓，这人应该会�