金蒲孤沉下脸道：“那么是我在骗人了？”
刘素客却摇摇手道：“我相信你说的是实话，假如你是落在网上，一定会看见我留的信，也一定会继续下洞底去探查究竟，那样你绝不可能这么快出来……”
金蒲孤冷笑道：“你怎么知道我一定会下去呢？”
刘素客道：“你已经知道我惑心术的功夫是从美人蟒的摄魂啼声中研究而得的，你自然也知道另一条美人蟒在我手中，而你这次到万象别府来，也是为了找那一条美人蟒，我的信上就是告诉你美人蟒在什么地方。”
黄莺忍不住问道：“就在那洞底吗？”
刘素客点点头道：“不错！那东西太厉害了，只有这个深洞才能关得住它！”
金蒲孤冷笑道：“所以你叫我下去喂蟒！”
刘素客肃容道：“没那回事，这条美人蟒被我用其他药物禁制住，已经不吃人了！”
金蒲孤道：“既然不吃人，你何必把它关在深洞中呢？”
刘素客一叹道：“你没有看到我留的信，所以才不明白，这条美人蟒虽然不吃人，却比吃人更厉害！你知道我为什么不练武功吗？”
金蒲孤道：“你自恃才可通天，不屑为此！”
刘素客摇头道：“不是这回事，我对于天下武功招式如此清楚，岂有不经过练习而能达到的，实不相满，早二十年，我一身武功修为，连莫兄也未必能超得过，就是为了那条美人蟒，才害得我空具一身本事，却一点都无法应用！”
这番话使得众人都为之一震，连莫恨天都动容道：“刘先生，这是怎么说呢？”
刘素客叹息着道：“这是我贪心不足的下场，也是我懂得太多的害处，我学会了那身武功，横行天下绰绰有余，可是被一句话害苦了。”
黄莺也忍不住叫道：“是哪一句话？”
刘素客道：“武学之道，永无止境，人上有人，天外有天。我自恃当时的身手，虽然可以天下无敌，但也担心会有一个比我更高明的人出现，因此我就想在武功之外，再练成一种无人能敌的功夫！”
金蒲孤插口道：“你选择了惑心术？”
刘素客点头道：“是的！我博览群书，终于找到了这一项功夫，若是练成了惑心术，可以任意支使敌人的心思，那比武功更为厉害，可是我研究各项惑心技术之后，发现那种功夫对武功修为有素的人，毫无作用，于是我继续钻研，终于发现了美人蟒的摄魂啼声是一种发自天然的惑心音籁，这种音籁可以使一个练武的人更易受惑，而且我也知道美人蟒的出处在南疆，就赶了去捕捉！”
黄莺叫道：“你又胡说了，那两条蟒是袁靖姑捉来的！”
刘素客一哼道：“若不是我拼舍功力，杀死了那一对老蟒，她凭什么能捉回那对幼蟒！”
莫恨天一怔道：“我见到的蛇骨是你杀死的老蟒？”
刘素客叹道：“不错！我找到了美人蟒的巢穴，正值那一对老蟒在产卵的时候，可是它们的啼声的确有勾魂摄魄之威，我强仗功力与之抗拒，竟然抵受不住，差一点被他们叫昏过去，果了蟒腹，幸好我功力深厚，在危急之际，勉力逃了出来，那一对老蟒自然不舍，在后面追噬，我拼尽余力，打出两支毒箭，老蟒负伤退走，我才保得性命，可是我的一身武功却在那一场硬拼中失去了，因为那啼声最为耗人心神，使我的功力受创过巨，再也无法恢复了！”
众人听得如痴如呆，刘素客长叹一声，继续说下去道：“自此以后，我知道唯有靠惑心术才能自保，刚好我在无意中发现了袁家兄妹居住在侧，才略施心计，叫袁靖姑替我去将一对幼蟒捉了回来……”
金蒲孤冷笑道：“你为什么会选中他们呢？”
刘素客淡淡地望他一眼道：“我很坦白地说好了，我射中那对老蟒各一支毒箭，并没有把握认为它们必死，所以必须要找个武功高的人去试一试，以免别人去白送性命，这不能算我的用心不善吧！”
金蒲孤一呆道：“这还说得过去，否则我就奇怪你怎么会舍得把那种绝世奇珍让别人分润的！假如你有把握能杀死老蟒，自己就可以前去捕捉幼蟒了！”
刘素客哼声道：“我做事一向要有十成把握的！”
黄莺正听得有趣，忽然被打断了，忍不住道：“少讲闲话了，你快说以后的事吧！”
刘素客道：“我得到一条幼蟒之后，因为急于要从它的鸣声中钻研出惑心术的道理，所以用特制的灵药加以培养；使幼蟒成长很快，所以袁靖始的那一条还在呱呱学啼，我的这一条已经长成气候了，我也把惑心术研究成功！”
金蒲孤又道：“你才利用它为害人间！”
刘素客作色道：“我既然学有所成，总免不了要加以试验，而试验最好的对象，还是武林中人，我渐渐又发现这种功夫对武功愈高的人，效用也愈显，不过我养的这条美人蟒由于受灵药培养的原故，气候特深，那啼声中的魔力渐渐连我也控制不了，因此只好将它关在这深洞之下，等待一个更高明的人去降服它！”
金蒲孤一笑道：“你选中了我！”
刘素客也笑笑道：“我起初只觉得你还可以成为一个劲敌，还不认为你有这个能力，因此我只想将你收拢过来，慢慢地训练你、培养你，使你能应付那头畜牲，谁知你不受抬举，处处与我作对！”
金蒲孤道：“我只是与邪恶作对，你若是行止正直，我怎会找上你做对头！”
刘素客道：““美人蟒本身就是一种邪恶的毒物，从它那儿得来的功夫，怎会不邪呢！”
金蒲孤摇头道：“我就不相信！”
刘素客道：“你几次与我斗智胜利，而我的惑心术功夫对你毫无影响，我也有点相信你的能力，因此我给你一个试验的机会，让你去对付那条美人蟒，假如你能在它那摄心动魄的啼声下安然无事，那就证明你这个人的确是天下无敌，我甘心认输，在蟒穴后面放着一本书，记载着我一生所学心得，拿着那本书，你可以随心所欲地杀死我！”
金蒲孤冷笑道：“假如我的定力抵不过美人蟒呢？”
刘素客一笑道：“那也不会要你的命，至多像我一样失去了全部的功力，你要杀我可就难了！”
金蒲孤笑道：“这不见得吧！我跟你斗到今天，并没有仗着武功取胜过！”
刘素客道：“不错！可是天下人中，唯独你能与我在心计上一较高低，而你比我多了一项武功，构成我莫大的威胁。除去了你的武功，我就不怕你了！”
金蒲孤默思片刻后，才点点头道：“刘素客！我不知道你说的话有多少真实性，但是我决定相信你一次！”
刘素客佛然道：“你不应该怀疑我，洞底的一切是我与莫兄共同安排，他可以作为见证！”
“莫恨天跟着道：“不错！这一点我绝对保证无虚，你与刘先生之间我不便偏向哪一方，但是我不希望你们有一方受到伤害，因此我觉得这个解决的方法很妥善！”
金蒲孤笑道：“我若是失去了武功，可没有他那么轻松，光是一个孟石生就不会放过我！”
莫恨天笑道：“这一点你可以放心，有我这个老大哥在，绝对可以保护你，何况以你的智慧，也足堪自保！”
金蒲孤道：“不管怎么说，我都愿意再下洞去试一试！”
刘素客道：“缆绳还在那里，虽然我留的信不见了，你攀绳而下，并不难找到那个地方！”
黄莺忍不住道：“那根绳子被金大哥切断了！”
刘素客一怔道：“这是干什么，那根绳子费了我好大的心血才结起来的！再要找一根相同的长索，可不是一朝一夕之功！”
金蒲孤道：“我怎么晓得呢？绳子跟丝网放在一起，我以为你在底下安排了什么害人的玩意儿……”
刘素客一怔道：“什么？绳子没有挂在洞口上！”
金蒲孤道：“没有！我找到它的时候，结成一大盘，堆在离洞口四五十丈的地方！”
黄莺道：“那一定被人收上来了！”
莫恨天诧然道：“这个人是谁呢？”
金蒲孤冷冷地道：“拆网取走留书的人，自然也可以顺手把绳子收起来！”
刘素客神色庄严地道：“你知道那绳子有多长？”
金蒲孤道：“我量过！全长约有两百一十丈左右！”
刘素客道：“正确的数量是两百三十四丈，离洞底还有六丈的距离！你的计算不太精确吧！”
金蒲孤笑道：“这点高度并不见得能难住人，这二十几丈的距离在一个练武人说来根本不算回事！”
刘素客道：“我的安排岂是你能想到的，要到达洞底，必须经由那根缆绳，而且必须是那么长，那样你手握绳尾的时候才会找到正确的道路，这个洞不是我辟的，它原是一个天然的洞穴，除了一个安全的落脚点外，其余全是充满地底沼气的危穴，没有一个人能生存在那里！”
说着又凝眉苦思，黄莺道：“绳子已经毁了，还有什么其他的方法可以下去吗？”
刘素客道：“没有了，除非再结一条绳！”
金蒲孤却皱眉道：“慢来！我对那绳长还有点怀疑，我是以两手的长度作为丈量的算准，虽然不会十分精确，至少也不会差到二十多丈，除非是……”
刘素客抢着道：“除非是有人故意将它截短了一段！”
金蒲孤道：“不错！这个人也奇怪，他将绳索截去了一段。又把它收上来，到底是为了什么呢？”
刘素客道：“这还不简单吗？他是存心想害死下一个使用够绳的人！”
金蒲孤道：“那他何必又要把绳子收上来呢？”
刘素客低头道：“我正在想这个问题，你不要打扰，等一下我想通了再告诉你！”
金蒲孤忽然叫道：“我想通了，这个人截短缆绳的目的是想害死一个人！”
刘素客道：“你不要以为是我故意想害死你！”
金蒲孤道：“这次我绝不怀疑你，那个人移去丝网，就足够害我了，不必再在绳上加一道手续！”
刘素客也叫道：“不错！这个被害的对象是莫兄！”
莫恨天一怔道：“怎么会是我呢？”
金蒲孤道：“假如我没有发现地道的石桩，笔直掉了下去，一定必死无疑，而知道我死讯后，第一个着急的定是莫大哥，也定然会下去一探究竟！”
莫恨天道：“那他也不必把绳子抽上来呀！”
金蒲孤笑道：“那条绳子长两百多丈，粗逾径寸，其重量当在五百斤左右，那挂绳的石笋可以吃重多少斤？”
刘素客笑道：“没有正确计算过，大概是千斤左右！”
金蒲孤道：“莫大哥心切下探，挂上绳圈后，一定将绳子丢下去，凌空下堕之力，使重量又增加了一倍，刚好将石笋摇松了，莫大哥再攀绳下降，到了绳的尽头，找不到落脚点时，会有什么反应呢？”
莫恨天道：“我知道下面的厉害，自然很快地上来！”
金蒲孤道：“对了！那个时候你心中一急，手下定然用力，重量又增加了，松动的石笋吃不住力，莫大哥功力再深，只怕也要跟我一样葬身地穴了！”
刘素客叫道：“你想的完全跟我一样，这人心计之工、设谋之密，竟然不在我之下！”
莫恨天眼望着刘素客道：“这样幸亏金兄弟将绳子砍断了，也幸亏他没有死，否则我也会赔上一条命了！”
刘素客急了道：“莫兄似乎有怀疑兄弟之意！”
莫恨天道：“这种周密的设计只有刘先生能想得出！”
金蒲孤却笑道：“莫大哥！这次你可冤枉人了，刘老头儿绝不是干这事的人，因为他把你倚为靠山，怎么会加害于你呢？”
黄莺道：“这也很难说，他借重莫大哥之处，就是想利用莫大哥阻止金大哥杀害他，假如金大哥坠下地穴身死，莫大哥就没有用了！”
金蒲孤笑着：“有这个可能，不过那根绳子重五百斤，刘老头儿功夫已失，绝对没有力气能拉起来，移放到四十丈远的地道中！”
刘素客道：“此其一也，再者我一直跟莫先生寸步不离，总不能分身去干别一件事吧！”
黄莺道：“你可以叫别人！”
刘素客道：“具有这种臂力的人没有几个，而且我也不放心叫别人去，那底下藏着我一生心血的结晶，假如叫一个我无法信任的人来干这差事，岂不叫他讨了便宜！”
黄莺还要找理由，金蒲孤却摆手道：“这件事我敢担保刘老头儿绝对清白，问题是找出另一个人是谁？”
刘素客道：“这很简单，那个人必须能不经由地道而出入洞穴自如！”
莫恨天道：“孟石生着有土行穿石两件宝衣，自然可以通行无阻！”
刘素客摇头道：“不是他！这一片地区内遍蕴地火，