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阿九和承志径奔崇祯平时批奏章的书房，房外又有十多名太监卫士，满地鲜血，躺着七八具尸首，想是忠于皇帝侍卫被格杀而死。众人见到公主，呆了一呆，阿九已拉承志的手奔进书房，一名卫士喝道：“慢着！”举刀向承志右臂砍去，承志侧身一避，一掌打在他的胸前，那卫士直跌出去，承志已带上书房房门。只见室中烛光明亮，十多个人站着，阿九叫了一声：“父皇！”往一个身穿黄缎软袍的人奔去。承志打量这人，见他面目清瞿，一副又惊又怒的神色，心想：“这就是我的杀父仇人崇祯皇帝了。”
阿九尚未奔近崇祯身边，已有两名大汉挥刀拦住，崇祯忽见女儿到来，说道：“你来干什么？快出去。”一个四十岁左右、满脸浓须的胖子道：“贼兵已破了汾州、太原，指日到京师，你不肯向人家借兵，是何居心？”阿九怒道：“叔叔，你胆敢对皇上这样无礼！”承志心知这就是图谋篡位的诚王了，只听他哈哈笑道：“无礼？他要断送祖传下来的锦绣江山，咱们姓朱的个个容他不得。”察的一声，把佩剑拔出一半，一时寒光闪闪，左右各人都大吃一惊，他怒目睁眉，厉声喝道：“到底怎样？一言而决！”
崇祯叹了口气道：“朕无德无能，致使天下大乱，贼兵来京固然社稷倾覆，借兵胡虏也势必危及国家。朕一死以谢国人并不足惜，只是祖宗的江山基业就此拱手让人了……”
诚王手持长剑，又逼近一步道：“那么你立刻下诏禅位让贤罢！”崇祯身子发颤，喝道：
“你要弒君么？”诚王一使眼色，他身后一名锦衣卫军官拔出长刀，叫道：“昏君无道，人人得而诛之！”承志听他口音心中一惊，烛下看得明白，原来这人正是安大娘的丈夫安剑清。
阿九怒叱一声，抢起椅子，挡在父皇身前，接连架开安剑清砍来的三刀。诚王带来的众侍卫纷纷拥上。承志见阿九支持不住，抢入人圈，左臂起处，把两名侍卫震出丈余，右手把金蛇宝剑递给了阿九，自己站在崇祯身旁保护，十多名锦衣卫抢攻上来要杀皇帝，都被他挥拳踢足，打得筋折骨断。阿九宝剑在手，威风大振，数招已把安剑清的长刀削断。
诚王万料不到崇祯有如此武艺高强之人护驾，大叫：“外面的人快来！”何铁手、何红药、吕二先生及温氏四老应声而入，他们见到承志在人众之中如生龙活虎般酣斗，不觉一呆。温明达眼中如要喷火，高声叫道：“先料理这小子！”四兄弟围了上去。阿九疾忙退到父亲身边，仗着宝剑犀利，诚王手下的人众一时倒也不敢相近，但她见敌人愈来愈多，承志被对方五六名好手绊住，缓不出手来相助，情势十分紧迫，正心慌间，忽见一个面容丑恶、乞婆装束的老妇目露凶光，举起双手，露出尖利的十爪，喝道：“把金蛇剑还来！”
承志这时早已打定主意，无论如何要先皇帝，使勾引满兵入关的阴谋不能得逞，等闯王进京之后，再来手刃崇祯以报父仇，这是先国后家、先公后私的大义，但温氏四老武功本已十分高强，再加上吕二先生与何铁手，登时自顾不暇，百忙中见阿九头发散乱，宝剑狂舞，锦衣卫人众从三面围了上去，已到千钧一发之际，突然灵机一动，身子一闪，避开了吕二先生当头砸下的烟袋和温明山横扫过来的钢杖，窜到何铁手跟前。何铁手笑道：“我们以多攻少，对不住啦！”说着随手一钩。承志头一侧，喝道：“你几十个教徒不要命了么？”何铁手一怔，跃出圈子，承志跟着上前，温氏四老那肯放过，温明达的双戟已递向他的后心。承志对何铁手道：“你给我挡住他们！”何铁手道：“什么？”承志一面闪避温氏四老与吕二先生的兵刃，一面叫道：“我带你去见我那姓夏的青弟！”何铁手自从见了青青那俊美的模样，即已情痴颠倒，这时听了承志这话，心中砰砰乱跳，紧急中也不加考虑，回身转臂，左手铁钩猛向温明悟划去。
温明悟那里料到她会斗然倒戈，一惊之下，皮鞭倒卷，来挡她这钩。但何铁手招数何等狠辣，又是攻敌无备，连环三钩，已在温明悟左臂上划了一道口子，她这钩上喂有剧毒，片刻之间，温明悟脸色惨白，左臂肿大了一倍，身子摇摇欲坠，右手不住揉双眼，大叫：“我瞧不见啦……我……我中了毒！”温氏三老兄弟关心，不暇攻敌，疾忙抢上去扢持。承志登时缓出手来，见何铁手之毒如此厉害，也不觉暗暗心惊，他转头见阿九左支右撑，拼命抵挡何红药和安剑清的夹攻，眼见就要遭到毒手，当下身子斜飞，夹手抓住何红药的背心，将她直掼出去。安剑青呆得一呆，被阿九刺在左腿，跌倒在地。这边何铁手和吕二先生打正酣，吕二先生见到温明悟中毒的惨状，越打越是心沮气馁，提起烟管猛攻三下，跃出圈子，叫道：“老夫失陪了！”何铁手笑道：“吕二先生，再会，再会！”这时温明悟毒发，已经失去知觉。温氏三老见五弟中毒的情况与以前被金蛇郎君下了毒手一模一样，不由得心惊肉跳，三兄弟一声暗号，明义抱起五弟身体，明达明山一个开路，一个断后，冲出宫去。何铁手追了出去掷出一包东西，叫道：“这是解药，接着。”温明山转身接住，何铁手一笑回入。
这一来攻守登时异势，承志和阿九把锦衣卫打得七零八落，四散奔逃。殿门开处，曹化淳突然领了一批禁兵冲了进来。承志见敌人势众，叫道：“阿九，何教主，咱们保护皇上冲出去。”阿九与何铁手答应了，三人往崇祯周围一站，正待向前夺路，曹化淳忽然叫道：“大胆奸贼，竟敢惊动御驾，快给我杀！”众禁兵当即与锦衣卫交起手来。诚王惊得呆了，叫道：“曹公公…你…你不是和我……”他一言未毕，曹化淳一剑已在他胸口对穿而过，这一来不但众锦衣卫大惊失色，承志、何铁手、阿九三人更是奇怪，只有崇祯在心中暗赞曹化淳忠义。原来曹化淳在外面探听消息，知道大事已去，弒君奸谋不成，情急生智，反而率领禁兵入内救驾。锦衣卫们见曹公公变计，都拋下兵器，曹化淳连叫：“拿下去，拿下去！”众禁兵将锦衣卫拿下，一出殿门，曹化淳叫道：“砍了！”一时之间，参与逆谋的人都被杀得干干净净，须知这正是他人灭口的毒计。
何铁手见局势已定，笑道：“袁相公，明日我在西郊十里的大树下等你！”说着携了何红药的手，转身而出，崇祯叫道：“你……你……”他想酬她护驾之功，何铁手那里理会，飘然出去了。崇祯回过头来，见女儿笑孜孜的望着承志，这时惊魂才定，坐在椅上，问阿九道：“他是谁？功劳不小，朕必有重赏。”他以为承志必定会跪下磕头，那知承志昂然不理，阿九扯扯他的衣裾，低声道：“快谢恩？”
承志望着崇祯，想起父亲舍命卫国，立下大功，却被这皇帝凌迟而死，悲愤痛恨之极。崇祯那里知道，温言道：“你叫什么名字？在那里当差？”他见承志穿著太监服色，还道他是一个小太监。承志定了定神，凛然道：“我姓袁，是故兵部尚书、蓟辽督师袁崇焕之子！”崇祯不觉一呆，似乎没有听清楚他的话，又问：“什么？”承志道：“先父有大功于国，冤被皇上处死。”崇祯怃然道：“现在我也颇为后悔了。”隔了片刻道：“你要什么赏赐？”阿九大喜，轻轻扯扯承志的衣襟，示意要他乘机向父皇求为驸马，承志愤然道：“我是为了国家而救你，要什么赏赐？嗯，是了，皇上既已后悔，求皇上下诏洗雪先父之冤。”崇祯性子刚愎，要他认错比什么都难，听了承志这话，沉吟不语。这时曹化淳领兵进来，恭问圣安，奏称所有叛逆已全部处斩，逆首诚王的家属都已拿问。崇祯点点头道：“好，究竟是你忠心。”
承志待要揭穿曹化淳的逆谋，转念一想，闯王义军日内就到京师，这种奸恶小人放在皇帝身边，对义军正是大吉大利，当下也不理会皇帝，向阿九一揖道：“这剑还我吧，我要去了！”阿九大急，顾不得父皇与曹化淳都在身边，冲口而出：“你几时再来瞧我？”
承志道：“殿下保重。”伸出了手要去拿剑。阿九手一缩道：“这剑暂且放在我这里，下次见面再还你。”承志只见崇祯与曹化淳都脸露诧异之色，不便多说，点了点头转身出去，阿九追到殿门之外，低声道：“你放心，我永远不负你。”承志心想此刻不是解释之时，也非细谈之地，说道：“天下将有大变，与其幽居深宫，不如远涉江湖，你要记得我这句话。”承志知道闯王即将进京，兵荒马乱之中，皇宫实在是最危险的地方，所以要她出宫避祸，那知阿九深情款款，会错了他的意思，嫣然一笑道：“不错，我宁愿随你在江湖上到处行侠，远胜在宫里享福，你下次来时咱们仔细商量吧！”承志长叹一声，不再多说，挥手道别，越墙出宫，只见到处火把照耀，号令传呼，正在大捕逆党从属。
承志挂念青青，急奔回到正条子胡同，见青青、宛儿、罗立如三人已安然回来，这才放心，他一晚没有休息，已十分疲累，查询各人平安，回房倒头便睡。醒来时已是辰牌时分，出得厅来，见洞玄、闵子华率领着六名武当弟子在厅上相候。原来他们得悉承志府上遭五毒教偷袭，所以过来相助。承志道了劳，告知他们黄木道人大概尚在人间的讯息，武当众人大喜。承志请他们在宅中守护伤者，径出西门来到郊外，行了十里，远远望见何铁手站在树下。笑盈盈地站着，见到承志，含笑迎了上来，笑道：“袁相公，我昨晚玉成作的美事，够不够朋友？”
承志道：“昨晚形势本极危急，幸得何教主突然相助，这才没闹成大乱子，兄弟实在感激不尽。”何铁手笑道：“袁相公艳福真是不浅，有这样一位绝代美貌的公主倾心相爱，将来封了驸马，会忘了咱们这种江湖上的粗人么？”承志正色道：“何教主别开玩笑。
”何铁手笑道：“啊哟，还赖呢！她这样含情脉脉的望着你，谁瞧不出来呢。再说，你要是不爱她，怎么把金蛇剑给她？怎么会这样拼命的去救她父皇？”承志道：“那是为了国家大义。”何铁手抿嘴笑道：“是啊，偷偷的与人家睡在一床，那也是为了国大义。”承志满脸通红，手足失措，道：“什……什么？你怎么……”何铁手笑道：“你问我怎么知道是不是？我和曹化淳到公主寝宫来，她被子里明明藏着一人，我们这种江湖行家难道瞎了眼么？嘻嘻，我本来想抖了出来，但眼睛一晃，见到图画上袁相公那幅尊容，心想还是卖个交情吧。”承志羞惭无地，心想原来匆忙中没有将那幅肖像收好，以致被她瞧了出来。何铁手见他脸上一直红到耳根子里，知他面嫩，掉换话题，问道：“夏相公已平安回去了吧？”承志点点头道：“现在去给贵教的朋友们治伤吧。”
第二十三回 碧血染宝剑 黄甲入名都
何铁手当下在前领路，继续向西，一路称赞阿九美丽，又说她小小年纪，瞧不出一位金枝玉叶的公主，竟然是一身武功。承志任她嘻嘻哈哈的啰苏，并不置答，行了五里多路，来到一座古剎“华严寺”前。寺外有五毒教的教众守卫，见到承志时怒目而视，承志也不理会，进来后见大雄宝殿上铺了草席，被打他打伤的教徒一排排的躺着。承志逐一给他们解开了穴道，朗然说道：“兄弟与各位无冤无仇，由于小小误会，以致得罪，兄弟在这里向各位陪罪了。”说着团团作了一揖，五毒教的教众掉头不理，既不还礼，亦不答腔。
承志心想自己礼数已到，也不多说，转身出来，一回头，忽见一双毒眼狠狠的凝视着何铁手。这人隐身在殿隅暗处，身形一时瞧不清楚，只见双眼碧油油的放光，承志一惊，心想这眼光中充满怨毒愤激，此人是谁？凝目再瞧，那人已闪身入内，身形一动，承志立即认出这是老乞婆何红药。何铁手送他出寺，承志见她脸色有异，与刚才言夭晏晏的神态大不相同，颇为疑感。两人在寺门外行礼而别。承志从来路回去，走出里许，越想疑心越甚，寻思莫非他们另有奸谋？