夸过麻子小二几句。
其实，麻子小二在武学上的悟性并不好，他的功夫，也练的实在不怎么样。老于喜欢他，只不过因为他有一张天生能说会道的嘴。
麻子小二的嘴很甜，人也还算机伶，腿脚也很勤快。
就是靠着这几分本领，他才在进城后第二天，就受到了连升客栈的老板的赏识，当上了连升店的小伙计。
也就是靠着这几分本领，他才进了老于的武馆。
进武馆学功夫后不久，麻子小二就渐渐神气起来，脾气也渐渐大了起来，经常和住店的客人们顶撞，甚至动手。
刚开始，店老板对此并不在意，因为连升客栈内所有的伙计，几乎都是这个德性，而连升客栈的生意一直都很好。
原因就是连升客栈的环境非常好，每一间客房都布置的非常干净舒适，甚至可以称得上雅致、清幽。
最主要的原因还是客栈的饭菜非常可口。
客栈里的厨子都是老板花重金从各地请来的名厨，这些名厨都有自己的绝活。
能住在一间很不错的房间里，还能吃到十分可口的饭菜，客人们当然很满意，伙计们的态度差一点，他们当然也不会太在意。
再说，只要你出手大方一点，这些伙计们的态度就会立即改变过来呢！
但很快，老板就觉得不对劲了，因为他无意中发现了麻子小二脾气渐长的主要原因。
洛阳的民风向来比较剽悍，比较尚武。洛阳城里几乎每个人都会个三拳两式。
老板本人年轻时就练过几年功夫，而且练的还很不错。
麻子小二那几下，在老板的眼里根本就算不上是“功夫”，因为麻子小二根本就不是块练武的料。
而且老板也很清楚，老于之所以喜欢麻子小二，其原因和老板自己也很喜欢麻子小二是一样的。
麻子小二那一张甜丝丝的嘴和他勤快的腿脚，让人很难不喜欢他。
但当老板无意中发现自己的宝贝独生女儿也喜欢上了麻子小二后，心里就开始不安了。
他不知道自己的女儿是什么时候喜欢上麻子小二的，等他发现时，他女儿和麻子小二的关系已经非同一般了。
正因为老板女儿的青睐有加，麻子小二的脾气才会越来越大，大到已不怎么把老板放在眼里了。
老板当然要采取必要的措施来解决这件事，但他所有的手段都落空了。
他的宝贝女儿已经死心塌地地跟定了麻子小二，不管他怎么劝，怎么说，她都只有一句话：“你要是管我们的事，我就死给你看！”
老板已人过中年，膝下只有这么一个女儿，当然不能眼睁睁地看着她去“死”。
但他更不愿眼睁睁地看着自己的女儿嫁给麻子小二这样一个人。
于是这件事就这么不明不白地拖了下来，一拖就是好几年。
几乎每天晚上，老板都能听见自己女儿的房里传出来的调笑声，但他除了对着亡妻的画像生闷气和暗自伤神外，一点办法都没有。
好在直到现在，他这个宝贝女儿只是说要“跟”麻子小二，而不是要“嫁给”麻子小二。
如果有一天，宝贝女儿真的说出这句话来，老板大概只有一头碰死在墙上了。
他实在丢不起这个人。
三十二年前的那天早晨，麻子小二打开店门，摆好桌椅之后，就坐在柜台前的一张凳子上，懒洋洋地揉眼角，抠眼屎。
他的心情很不好，因为头天夜里，他和老板的宝贝女儿吵了一架。
吵架的原因是他不愿再这样“偷愉摸摸”地胡混下去，他要正大光明地娶她，但老板的宝贝女儿却不愿意。
吵来吵去，她最后说了一句话，麻子小二忽然就闭上嘴蒙头睡大觉去了。
她说她绝对不会嫁给麻子小二这样一个什么也不是的男人，让她爹丢脸。
麻子小二这才弄清楚，原来老板的女儿虽说一直都很喜欢他，可也一直从骨子里看不起他。
说到底，麻子小二在老板的宝贝女儿的心目中，仍然只是一个跑腿打杂的“下人”，他和别的店伙计惟一不同的地方，只不过是他能替她解解闷而已。
天还没亮，麻子小二就从老板女儿的闺房里溜了出来，溜到店伙计们同住的大屋里去轻手轻脚地收拾东西。
他决定离开洛阳。
一个主动勾引他，并且在好几年时间里不钻在他怀里就“睡不好觉”的女人竟然从骨子里看不起他，对他实在是一个很大的打击。
但收拾完东西之后，他却改变了主意。
因为一收拾，他才发现他的东西少得可怜，除了几件换洗衣服外，就只有几两碎银子。
连升客栈的店伙计们的工钱，可算是洛阳城中所有客栈里最高的，但他这几年的工钱都变成了老板女儿的胭脂花粉、零食和小玩意儿了。
如果就这样离开连升客栈，不管走到哪里，他还是一个穷人，还得去做“下人”。
麻子小二就从心里生出了一股泼辣狠劲：“你不愿意嫁给老子，老子还一定要娶你呢！”
不仅要将人娶到手，还要将这个客栈也一齐“娶”到手。
于是他又去干他几年来每天早晨都要干的活——收拾店堂，准备开门。
他心里已经有了一个明确的目标，甚至还暗自拟定了一个模模糊糊的计划。
正在他一边抠着眼屎，一边在心里盘算的时候，一个瘦瘦高高的年轻人拖着一条略显僵直的腿，走进了客栈门。
年轻人只背着一个扁长的小包袱，他身上那件破了好几个大洞的长袍上，满是尘土和汗渍污迹。
他的脸比窗纸还要白，苍白的脸庞上，满是一粒一粒清晰可见的冷汗。
年轻人走进大门后，就站住了，看着靠在柜台边的麻子小二。
他灰黄暗淡的眼睛里，透着一股说不出的悲凉。
麻子小二的心忽然就揪紧了，紧得直发酸。
他默默地走到年轻人身边，伸手去拿他背上的那个小包袱。
年轻人闪了一下，躲开了，但他的嘴角却剧烈地抽动起来，右手紧紧地按住了右腿。
“原来他腿上还有伤。”麻子小二明白过来，指了指旁边的一张桌子，道：“客官，坐吧。”
年轻人扶着桌沿，慢慢坐下了。
像这种客人，连升客栈一贯都是不接待的。要是换了别的日子，这人还没进门，麻子小二和别的店伙就会一涌而上，将他赶到大街上去。
但今天，麻子小二忽然就觉得，他应该好好照顾照顾这个年轻人。
他想起了自己几年前刚从乡下跑进城来时的样子。
那种举目无亲、空着肚子找饭吃、找工作的滋味，他一直都没有忘记。
很快，年轻人的桌子上就端上了一碗热气腾腾的牛肉面。
年轻人的两眼直勾勾地看着这碗热气腾腾的面条，鼻翼抽动着，右手慢慢地伸进了自己的怀里。
他的手在怀里摸了半天，终于抽了出来。手中空空如也。
看来，他身上连一文钱也没有，而且没有一件值钱的东西。
麻子小二抓起一双筷子，放到年轻人的手边，低声道：“吃吧。’
年轻人抬头看了他一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，却一个字也没有说出来。
麻子小二清楚地看见他眼里升起了一层薄薄的雾气，忽然间觉得自己的鼻头直发酸，眼泪直往上冲。
他转过身，抓起一块抹布，擦着另一张桌子，一面喃喃道：“吃吧吃吧，牛肉面要趁热才好吃。吃完了，我给你开个清净的房间，好好歇息。”
他的身后，忽然响起一阵奇怪的声音。
麻子小二回过头，怔住了，眼泪终于从眼眶里掉了下来。
年轻人根本就没有用筷子，他双手捧着碗，正在将面向嘴里倒。
一大碗面，眨眼间就全部都倒进了他嘴里。
麻子小二叹了口气，抬脚就向厨房冲去。
他要替这个年轻人再端一碗面来。
等他捧着第二碗面回到店堂时，年轻人却已站了起来，两个店伙正粗声粗气地将他往外轰。
“出去！出去！”
“从哪儿跑来个混球，也不看看这是什么地方！”
“认得字么？也不看看招牌，这是连升店，你以为是善堂啊！”
麻子小二将手里的面碗重重向桌上一顿，大呼小叫地冲了过去，叫道：“干什么干什么干什么，他是我朋友！”
两个店伙都怔住了。
麻子小二到洛阳已经好几年了，从来还没人听说过他有朋友。
年轻人冲他点了点头，咧开嘴微微一笑，左手紧紧地抓着那扁长的包袱，拖着僵直的右腿，慢慢往外走。
麻子小二一步跨到他身边，拉住他，大声道：“别走！
别理他们，你就住这儿！”
那两个店伙回过神来，斜眼瞟着麻子小二，满脸鄙夷不屑的神情。
其中一个冷笑道：“住这儿？这话是你说的？你没毛病吧？”
另一个笑得更冷：“他付得起房钱么？”
麻子小二猛一回头，恶狠狠地瞪着他们，把两个店伙吓得退了好几步。
他从怀里掏出仅剩的几块碎银子，重重地往桌子上一拍，道：“不就是几个房钱！老子有钱，老子替他付！”
这个年轻人就是李凤起，他在连升客栈一住就是半个多月。
头几天，麻子小二还挺硬气，每天三顿饭，他都亲自送到李凤起的房间里去，而且都要挑几个最好的菜。为此，他还和老板吵了一架。
但渐渐地，他也觉得自己这件事做的太莫名其妙了。
这个年轻人是谁，是什么来路，他根本就不知道，而他却硬要出头做好人，充好汉，这不是莫名其妙，又是什么？
更让他心疼的是，老板已经决定，年轻人的房钱饭费，都从麻子小二的工钱里扣。
麻子小二一个月的工钱，也只够两、三天房费，这个来路不明的年轻人一住就是十几天，麻子小二半年的工钱都已经泡了汤了。
整个连升客栈里，惟—一个对麻子小二“仗义”的做法赞不绝口的人，是店老板的宝贝女儿。
她一直在暗中支持麻子小二，并悄悄地派心腹丫鬟当掉了自己的两件金首饰，将当来的几两银子给了麻子小二，让他拿去交年轻人的房费。
这些天里，老板的女儿对麻子小二非常非常地温柔体贴，可以说，自她把他勾上床以来，她还从来没有像这样对他好过。
即便如此，麻子小二还是很后悔，也很有些着急了。
李凤起一天到晚都呆在房间里，谁都不知道他在里面干什么。
他也根本就没有要走的意思。
他住进客栈的第十七天，麻子小二已经急得团团转了。
那天傍晚，他去给李凤起送晚饭前，想好了一套说辞，准备打发他走人。一进房门，他就怔住了。
十几天里，每天他进门时都躺在床上的李凤起，今天却穿得整整齐齐，端坐在桌子边。
他微笑着看着麻子小二，伸手指了指桌边的另一张椅子，道：“坐。”
麻子小二木讷讷地坐下了。
刚一坐下，他就觉得头皮有些发麻。
他看见了桌上的一件东西。
那是一把刀。
一把出鞘的刀。
破破烂烂的刀鞘就摆在刀的旁边，但麻子小二根本没有因为破烂的刀鞘而看不上这把刀。
他的目光不由自主地定在了淡青色的刀锋上，只觉得一阵阵的冷气正在从刀身上发散出来。
麻子小二到底是在老于的武馆里混过几年的人，对兵器当然不是一无所知。
老于使的就是一柄吹毛断发的宝刀，但麻子小二只看了一眼，就知道老于的那把刀比起他面前桌子上的这把刀，不知要差多少。
这把刀并不长，刀身微弯，狭锋。李凤起的右手，就平放在刀柄边。
麻子小二猛地回过神来，吃吃地道：“你……你客官爷有什么吩咐？”
李凤起右手微微一动，刀光一闪即没。刀已入鞘。
麻子小二立即觉得舒服多了，但他仍心有余悸地斜眼瞟着那柄现在看起来已毫不起眼的刀。
李凤起微笑道：“请问尊姓大名？”
麻子小二定了定神，道：“不敢……不敢……我姓麻，叫麻四海。”
李凤起点了点头，道：“真是人如其名，你果然是个很‘四海’的人。”
麻子小二怔了怔，不知道该说什么好。
他平日里的机灵劲一下子都不知道跑到哪里去了。
他将托盘里的一碟菜和一碗饭推到李凤起面前，道：
“请……请……