“我们都心甘情愿，不是吗，既然这样，我们都释然吧。再说，我现在挺好的，你呢？”
“我也挺好！人生苦短，不过几十年的功夫，我不想做现实的傀儡，希望遵循自己的真实意愿活着。”
“子南，我钦佩你为爱可以义无反顾。”
“娘娘这么说，子南真的无地自容。都是我无能，一想到宛若现在的处境，我的心都快被撕裂了。”
“你的心情我能理解，可你实在没必要自责！情势波诡云谲，实在是我们所力所不能及。”
“事情到了这个地步，怨谁都没有意义。”
“宛若自小就被所有人宠着，她的容貌可以媲美江南□，她不任性，不张扬，知书达理，娴雅动人，一直以为她是上天的宠儿，得天独爱，现在看来，老天终究不会特别眷顾谁，他还是把所有人的命运玩弄在股掌之上。”宛如感慨道。
“娘娘今后有什么打算？”
“跟你一样，走一步算一步。”
“那孩子呢？君父他不知道吧？”
宛若摇摇头！
“君父若是知道，他一定会很高兴的。”
“在他的眼里权力和欲望最重要。”宛如有些愤然地说。
子南没有接话，宛如突然意识到自己冒失了，遂说道：“对不起，我不该这么说你君父，说实话，我心里对他有些怨气。”
“其实你不用道歉，你说的对，我心里对他也有不满，可是他是我君父，只是出于为尊者讳，不说而已。”
“你是怎么找到鹑尾镇那个偏僻的地方。”宛如转移话题道。
子南把找寻宛如的过程说了一遍。
宛如很是感动，心里赞叹子南是一个有责任心的人。
“当时，我被那位大婶骂了一通，囧得，脸上都挂不住了。”
“大婶是个直性子的好人。”
“对了，她还让我把这镯子还给你。”子南说着从袖兜掏出那个漆盒，递给宛如。
宛如打开一看，就是她的玉镯。
“这大婶也真是的，她对我那么费心，怎么一点小心意都不肯收下。”
“我推却半天，大婶不肯要，我怕又被她再骂一通，就只好接了。”子南想起那位爽性的大婶，无奈地摇摇头，又说道：“娘娘在宛国将养着也好，或许过一段时间，等君父想明白了，就会来接你回去。”
“我情愿他当我已经死了。在深宫中生活太艰难了！我既不愿意我的孩子在宫中被国君区别对待，也不愿意让他在那样勾心斗角的环境中成长。我已经想好了，等我兄长天年以后，我会离开王宫，找个僻静的地方，将孩子抚养长大，我只希望他一辈子平平安安，健健康康，活得轻松快乐就行。”
“娘娘，你在宫里真的过得一点都不好吗？”
“那里没有给我留下美好的念想。”
“君父对你不够好吗？”子南小心翼翼地说。
“他高兴的时候，对所有女人都好，我只是其中一个，让他的好感持续稍微长久一些的女人。”
“其实，君父也是一个重感情的人。”子南谨慎地说。
“你觉得我这样说，对你君父不公平。他对你，对你母夫人，的确是这样。但他对后宫成百上千的女人来说，就没有那么仁慈了。”宛如幽幽地说，转而又甩甩头，自嘲地说：“看我！怎么牢骚满腹。其实该怨得是我自己，我从小不受拘束惯了，不习惯宫里那种循规蹈矩的生活。你知道的，我母妃死得早，君上和夫人对我这个妹妹，既骄纵又迁就，把我惯坏了。”
“娘娘，你何必谦虚！你的果敢智慧足以让那些尸位素餐的士大夫汗颜。我能看得出来，其实君父是很在乎你的，君父每次在提起娘娘的时候，目光里流露出来的那种柔和，是无法掩饰的，他对娘娘的情义绝不仅仅是一般的宠爱。”
“你在宽慰我。”
“我不是在偏袒君父。君父天生就是一个君王，他是一个以大局为重，天下为己任的人，因此在儿女私情上，可能就隐晦一些，表露的少一些。”
“也许你说得对！女儿家毕竟比不得男人，总是把个人的一些感受看得很重，总是希望得到爱的人悉心呵护，可是宫里那么多女人，国君就一个，他怎么能呵护地过来。”宛如想起虞展成对她的好，不禁内心一阵酸楚。
夜已经深了，子南和宛如，一起到宛夫人灵前祭拜。
梓宫里哀乐高奏，角鼓齐鸣。
子南从礼官手里接过三柱香，向宛夫人的灵位跪拜，到宛夫人的遗容瞻仰片刻，子南内心哀戚，泪水涟涟。
第二天拂晓，子南向宛君留了一封帛书，不告而别。
他一是怕宛君劝阻，二是不想再耽搁奔赴商阳的时日。
宛夫人丧礼过后，宛国太子宛麒突然宣布受诏继位登基，成为宛国新君。
坊间传闻纷纷！
75月出皎兮 佼人僚兮（一）
建昭天子礼葬之后，很长一段时间；昆玉轩都是重兵封锁。
可是掌管宫里事务的宫正、宫伯心里都嘀咕；昆玉轩的玉美人殉葬了；可昆玉轩的开销用度怎么一直有增没减。
一夜；边疆遭外患，伏麟山脉上绵延千里的烽火台，狼烟四起。
主管三大政事、四方诸侯的卿事寮周公；星夜请求谒见承元天子；王后和内侍找遍嫔妃的三宫六院，竟然没有找到天子的影踪，连服侍天子的贴身宫奴，一干人都消失了似的。
王后震惊；燃起庭燎，点起烛火，集结王宫宿卫几百人，秘密搜寻天子，结果折腾一宿，翻遍王宫的每一个犄角旮旯都没有找到天子。
王后心中一凛，把目光锁定昆玉轩。
果然，大早，承元带着随从从昆玉轩侧门出来，那里有一条便道直通王宫正殿——天一殿。
承元打着哈气，走到半道，突然被王后截住，王后不动声色地说：
“陛下，您昨晚休息得可好？”
“还好，王后，这么早找孤家有事吗？”承元碰见王后，有些诧异。
“看陛下睡眼惺忪，似乎没有休息好，是哪位嫔妃没有侍候好陛下，让你这么困倦？”
“昨天政务繁多，睡得晚些。”
“陛下您昨晚忙到几时了？”
“应该到子时了吧。”
“是这样，陛下昨晚是在哪儿安寝的？”
“孤家去郦嫔那儿了。大早上，王后怎么突然跑来问孤家这些家长里短的。”
“夫妻间不是应该聊聊家常吗？陛下似乎不太愿意臣妾过问这些。”
“王后，你多虑了。”
“陛下，王宫里的家常事，臣妾事无巨细一直在操持，陛下您信得过臣妾吗？”
“王后管理后宫井井有条，孤家很满意。”
“臣妾，请陛下降罪！”王后突然跪下说道。
“王后，你有何罪过？”承元惊奇地说。
“哀家贵为王后，母仪天下，一直谨慎勤勉，治理后宫，宽严相济，赏罚分明，使后宫尊卑有序，嫔妃之间和谐相处，可是臣妾却疏忽了陛下。”
“王后何出此言？孤家何曾被疏忽了？”
“臣妾没有关心陛下的饮食起居。”
“王后对孤家的饮食起居安排的很妥当呀！”
“可是臣妾连陛下晚上在哪儿安寝，这等关乎陛下安全的大事，都没有关照到。”
“王后言重了。”承元有些心虚地说。
“昨晚，边疆突然烽火连天，卿事寮周公星夜求见陛下。可臣妾，竟然遍寻不见陛下尊驾，臣妾该死！”
“这”承元登时语塞。
“臣妾请陛下治罪。”
“这怨不得王后，孤家在昆玉轩呢！”承元不得已只得说实话。
“昆玉轩的玉美人殉葬后，那里一直封锁，陛下并未赐给哪位后宫娘娘居住，陛下怎么会去那里？”王后逼问道。
承元支吾了一会儿说道：“ 孤家前段时间狩猎的时候，遇见一个美人，就把他带回了宫，未行册封，就暂时安置在昆玉轩了。”
“陛下得了新人，是一件可喜可贺的事。是不是臣妾统领后宫，德行亏缺，陛下要有意隐瞒此事？”
“王后这是那里的话！此事是孤家做得不妥当，此女子身份低微，孤家怕遭到世卿反对，所以有所顾忌，因此才隐瞒此事。”
“若是这样，陛下就多虑了。普天之下莫非王土，率土之兵莫非王臣。陛下既然喜欢这个美人，可以册封她，可以分封她的家人。她是天子的女人，她的家人是王亲国戚，何来卑贱之说。”
“王后所言甚是。王后快起来，此事是孤家思虑不当，无干王后。孤家即刻上朝，处理国事。”承元亲手扶起王后，说道。
“陛下能心系国家，时刻警醒，是天下万民的福泽。”
“王后贤良淑德是孤家的福气，也是天下人的福气。”
“陛下让臣妾服侍您更衣早朝吧。”
“有劳王后了。”
一个月后的一个吉日，承元天子下诏册封了一位名叫茹碧的清丽貌美的女子为嫔，赐居昆玉轩，宫里人称之为碧嫔。
一册封就位列九嫔，可见承元对她的宠爱非比寻常。
宫里多少人对这个位置垂涎，多少人熬灯油似的熬了一辈子还混不上一个像样的品级。
一个寻常人家的女子，竟然一下子就在王宫里炙手可热，碧嫔的得宠不知气煞多少人！
昆玉轩依然警戒森严，不许后宫女子随意进入，里面的女子也不能随便出来。
承元天子十有八九都在昆玉轩。 一到夜晚，昆玉轩总是一派钟磬泠然，歌舞升平的景象。三宫六院的嫔妃只能眼巴巴地干瞪眼，心里那份艳羡，那种嫉恨，掩饰都掩饰不住，不时有人跑到王后那里发牢骚。王后总是好脾气地听着，然后好言宽慰。似乎她的心就如大海，可以容纳百川。当然王后也会不失时机的出言劝慰承元天子要广施雨露，以保王室枝繁叶茂。
许多人的目光盯着昆玉轩，慢慢就有人觉得别扭，昆玉轩总一副戒备森严的景象，让人别扭，还有更别扭的是昆玉轩的主人——碧嫔。
承元天子如此荣宠她，可是她在王宫里，低调得简直要低到尘埃里去。但凡重大的仪礼，包括狩猎，祭祀，宴会，碧嫔从来没有陪承元一起列席。人们一天能见到她的机会就只在晨起的时候，她会在侍女陪同下，到王后寝殿请早安，跟王后寒暄几句就回昆玉宫。
宫里的女人嫉恨碧嫔得宠，但是碧嫔连给她们找茬的机会都没有，就安心当一只关在笼里的金丝雀。
但凡后宫得宠的女子，总是一副趾高气扬，盛气凌人的气势，总想着弹压别人，张扬自己的显贵，碧嫔如此低调，很是让她们不习惯，难道真是因为是小门小户的人家，天生就一副惹人怜惜的样？难不成就这么一副娇怜让天子疼惜不已？后宫女子在背后艳羡，嫉妒，反省，进而纷纷效仿。以前一直以高髻华贵，浓妆华彩为时尚的王宫，一下子竟然风行简朴，高髻变成垂云髻，点翠玳瑁宝石玉饰重金的头饰，衣饰纷纷被简洁的鲜花、绢花替代，个个把自己画得低眉顺眼的。
不明就里的承元，看到自己宫里的女人个个素雅，简朴，见惯了珠玉环翠的他，感到莫名其妙，感到别扭。一日，他忍不住问王后，是不是后宫节约开支，大家怎么连贵重的珠饰都戴不起，王宫如果困窘到这个地步，岂不被天下人笑话。承元下令将内务府里存储的由各地进贡的珍珠、宝石、金银等饰品，按后宫品级，分发下去。
此事搞得王宫内外啼笑皆非。
渐渐地连王后都开始纳闷，即便碧嫔清丽可人，也不至于艳贯六宫，她怎么就如此长久受荣宠？再说碧嫔受宠，应该被很快晋升，可一年半载过去了，碧嫔还是九嫔之一，三夫人的位置尚缺两位，可一直空闲着。
王后多次向天子提出擢升碧嫔在后宫的品级，可是天子要么含糊其辞，要么置若罔闻。
一日天子出猎，王后摆驾昆玉轩，碧嫔恭恭敬敬地带丫头婆子出来迎驾，王后随处走走，跟碧嫔随意寒暄，碧嫔倒也应对得当，不卑不亢。
王后见含香阁大白天，阁门紧锁，装作随口一问：“这个阁楼怎么锁着，莫非碧嫔有忌讳？”王后指的是玉美人在这阁楼中被赐死一事。
“宫中女子为天子殉葬是成规。玉美人能与先天子同棺椁下葬，那是无上的荣宠，鄙妾怎敢有这样的忌讳。陛下在昆玉轩的时候，经常就在这阁楼里处理政务，有些重要的东西在里面搁着，门锁着踏实点。”
“那倒也是。”
“陛下恩宠碧嫔已经有些时日，碧嫔你准备什么时候�
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