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这些话不但是说给严恺之听，也是说给弘弋听，生怕他一个念头转不过来就会变脸。
严恺之也恢复了理智，“我知道二爷对我恩重如山，但兰芝只是个孩子。”
弘弋居高临下地把严恺之的沮丧表情收入眼底，他终于收起笑容，淡淡地说：“比起江山，你觉得哪个更重要？”
严恺之表情一滞，凝眉望着弘弋平静的脸，艰难地说出：“其实可以……”
“其实可以什么？你确定你现在能替我上战场？”弘弋讥讽地扫了他一眼，见严恺之有意识自己的力不从心，他又道：“就算能，我也不可以让你去冒险。你以为我为什么会保住你的命，不只因为我们的交情，更因为我的江山需要你。”
弘弋直白的话语如同一把刺刀，狠狠扎进严恺之心中，他知道这是实情，也知道所谓伴君如伴虎，可他万万想不到居然是要以牺牲兰芝的幸福为代价。
一旁的宋煜听得有些惊讶，正要开口，被弘弋一个眼神吓得双手捂嘴，不敢出声。弘弋冷冷地看着严恺之，“你比谁都清楚，我是怎么坐上这个皇位的，身边还有多少内奸外敌，你又答应过我什么。”严恺之默不作声，弘弋却咄咄逼人，“你心里比我更清楚，是谁想置你于死地。兰芝要是不嫁，那她只能嫁给贺家人，捏在太后手里，你觉得哪个好一些。”弘弋深吸一口气，“你放心，多罗王妻妾无数，凭他这把年纪也没精力了。只不过是彼此捏着把柄罢了，待我肃清内贼，亲自出关，迎兰芝回京。”
弘弋都把话说到这个地步了，严恺之也已经无话可说，只是闭着眼，凝眉不语。
忽然间，屋子里的气氛沉闷压抑得让人有些喘不过气，幸好有宋煜出声打了圆场，才把弘弋请出了屋子。
“二爷，您都知道他疼兰芝疼得跟块宝似的，您又何必刺激他。”宋煜讪笑道。
弘弋鄙视地瞄他一眼，“刺激他的人是你吧，谁让你跟他提起的。”居然还怪到他头上来的，要是宋煜不提这事，他也犯不着和严恺之闹翻。
“那、那毕竟是他妹妹，我总不好瞒着。”宋煜被弘弋的目光瞪得有些心虚，只好转话题，“不过，二爷刚刚为何不告诉他实情？”
“告诉他实情？让他知道他的性命是兰芝保下来的，那他非得从床上滚下来不可，就算用舌头走路，他都会滚进宫去阻止。”弘弋翻了白眼，要是让严恺之知道兰芝自愿请求代嫁时，他都吓到了，还以为是贺太后的主意。可是听完兰芝的请愿后，弘弋忽然有些羡慕严恺之，或者有些嫉妒严恺之。
他有他想保护的人，也有人愿意为他付出生命，不是因为兴勇伯府的郎君，也不是因为皇帝跟前的红人，仅仅是因为他是严恺之。弘弋又何尝不知道兰芝对严恺之来说是什么意义，如果可以，他也不希望走到一步，毕竟他不希望毁了他和严恺之这么多年的情谊。哪怕他登上皇位，看着他恭敬地臣服在他面前，可他心里还是把严恺之当成至亲至信的人。
他从小便无数次仰望坐在皇位上的父亲，也无数次贪玩地在父亲身边撒娇，就为坐一坐这把龙椅，感受万人朝拜的威风。可当他真的坐上去时，忽然发现他再没有当初仰望时看得那么清切，一切都变得混沌而模糊，仿佛他和身边所有人都隔离开来。就连他至亲的人也都似乎变了一副嘴脸，贺太后有些迫不及待地想要效仿端明皇后，把贺家人全部都封侯拜相，若不是国丧期间，不得大兴土木，只怕整个京城都要被他们翻个遍。
“与其让他崩溃，不如让他恨我好了，总之，我一定会让兰芝平安回来的。”弘弋信誓旦旦地说完，刘车夫就神色慌张地跑进来，和他嘀咕了几句，弘弋脸色一变，立刻启程回宫。只是他临走也没想起，要把韶华的信交给严恺之。
……
“把小六子叫进来，我有话要问他。”
在等了几日，都不见宋煜的回音，韶华终于坐不住，让幼菡把前几日去送信的小六子喊进碧梧轩来。看着活泼机灵的小六子跪在跟前，眼神还不住地往四周瞄，韶华忍不住皱起眉，幼菡急忙咳了几声，见小六子没自觉，还走过去踢了他一脚，示意他安分些。
“安庆侯府还没有消息吗？”韶华对这个消瘦的少年没什么好感，觉得他机灵过头，眼睛有些不老实。不过拐脚张是年近四十才娶了平妈妈，平妈妈是寡妇，嫁给前夫三年无子，前夫就死了。她守了十多年的寡才嫁给拐脚张，两人都算是老来得子，所以对小六子免不了有些骄纵。
“我一天问了好几次，人家都不耐烦我了。”小六子轻佻地说。
“谁让你去找门房问，你不会守着啊，还有你上次怎么进去，这次你怎么不学着点。”不等韶华开口，幼菡已经走过去，一把拧着小六子的耳朵，大咧咧地骂道。
一物降一物，拐脚张和平妈妈拿这个小祖宗没办法，但是他最怕的却是幼菡。年纪比幼菡小两岁，可是在她面前，几乎不敢造次。他捂着耳朵，一脸怪相，吃疼地说道：“我、我怎么知道他这次不肯让我进去。”
其实，小六子不敢说上回是让人送进去的，可是他没再遇到那人，也不知道是何来路，只是看到那黄金令牌，心里一咯噔，料想一定是个大贵人，又得了赏赐，自然就把信交给人了。现在韶华追问起来，其实他心里也有些没底，都不知道宋煜到底拿到信没有，他守在安庆侯府都好多天了，连个人影都没看到。明明幼菡是说过，宋煜长得高大威武，粗膀圆腰，偏他只看到一个高大的男子，算不得瘦，但绝不能说胖，更不会粗膀圆腰了。
幼菡见小六子确实没辙，只好回头和韶华说，“五娘子，说不定宋郎君只是忙，没空回信，要不咱再等几天罢。”
除了等，韶华也无别办法，不过她始终相信严恺之不会死，反正生要见人，死要见尸。她都能借尸还魂，又怎么知道，严恺之不会躲在她身边呢。
“不过，我遇到一个人，瞧着眼熟，也不知道是不是，还是我看走眼了。”小六子绕了一大圈，还没说完就被幼菡揪耳朵，“你再给我绕圈子。”小六子惨叫一声，“别别，别揪，我说就是了。”
小六子从幼菡手中救下自己的耳朵，委屈地捂着脸，看着韶华道：“我今儿看到有辆马车上坐个小娘子，长得特像七娘子。”
第一百七十二章 四代同堂
“在哪看到的？”韶华激动地问。
都已经多久没有锦华的消息，天早已转暖，雪也融了，李勋卓派人在城外找了好几天都没找到踪影，都觉得凶多吉少。凌氏倒是纷纷不满李勋卓瞒下锦华的所作所为，认为应该把锦华的恶行告诉李阁老。结果莲香体贴地告知凌氏，既然锦华已经失踪，再数落她的不是也没用，平白别招惹李勋卓不满。结果这段话倒是让李勋卓听到了，顿时对莲香刮目相看，这回凌氏才警觉起来。一个温香已经快让她把握不住，她可不想给自己树敌，立刻就在李勋卓面前表现大度，说会替锦华吃斋念佛，希望她早日归家。
李勋卓不指望凌氏能为锦华吃斋念佛，只希望她别捣乱就好了，最爱的妾不在身边，宠大的女儿又失踪了，又不得远行凉城，李勋卓显得心灰意冷。结果雪融后，一场倒春寒差点让半个京城的人都病倒。李勋卓因曾在川北也病过一场，所幸和其他商人打过交道，有人好嗅供一个偏方给他，结果喝了药，闷了一夜，次日就好起来了。
而这一回，李家也因为有他这道方子，所以也没人生病。所以不断有人上门打听，后来他索性熬大锅药水，让京里那些买不起药的人免费治病，这一善举得到宫里大加褒奖，令李勋卓好一会儿风光。
小六子看韶华神情严肃，也敛起嬉闹笑脸，认真道：“就在以前的大皇子府门口。”
韶华想了一下，脸上露出吃惊的表情，“以前的大皇子府，那不是和兴勇伯府很近？幼菡，现在那里是谁在住。”她转过头，看着幼菡。幼菡也很困惑，她的消息都是从平妈妈和拐脚张打听来的，自己并没有出去过。“听说是平洲来的将军，具体是谁我也不知道。”
这下子，小六子又活跃起来了，兴奋地喊了一声。“我知道我知道，是徐将军，听说是在平洲比太后娘家还要大呢。我还听说，只有一个少将军住在哪里，其他人都没怎么见，不过经常门口热闹得跟赶集似的。”一说起京里大小热闹事，小六子比老鼠找花生还要灵敏，特别是因为最近到处都冷清伶仃，京里总共才发生几件大事，他自然十分清楚。
韶华凝眉，“徐家？”从普安回来后，韶华曾听父亲说起，当初救他们的人是徐家郎君，听说年纪和李斯年他们相仿，也是少年有成的模样。只不过比起京中郎君的贵气和文雅，平洲来的徐子昂要显得锋芒毕露，顾盼自雄，俨然一副初生牛犊不怕虎的样子。
如果锦华是被徐子昂带走的话，那徐子昂从川北归京也这么多天了，没理由不把人送回来，难道锦华不赶回来不成？
韶华心中冷笑，不过发生了这种事，要是换做是她，也没脸回来。
小六子根本没注意韶华的走神，自顾兴奋地开讲起来：“对！平洲三将就是贺家、徐家还有商家，不过商家好像都没落了，许多人都不出托。其实要算起来，商家才是老世家，当初平洲三将合起来占开国二十二帅中四成，可是仅商家就占了两成。就是可惜后来都生不出儿子，才没得没落了。”说到平洲三将，小六子的眼睛都发亮了，显然有些蠢蠢欲动，跃跃欲试的模样。
幼菡一手叉腰，另一只手就要伸过去拧小六子的耳朵，结果被他机灵跳开。扑了空的幼菡跺了跺脚，哼了两声，小六子委屈地侧过另一只耳朵，送上门让幼菡过手瘾。“你这小子，问你说七娘子的下落，你扯到平洲三将干嘛去。干娘让你好好读书，你一定又逃学，跑去茶馆听书了。”幼菡可不客气，一把揪得小六子龇牙裂齿。
他揉了揉耳朵，忍不住替茶馆打抱不平。“茶馆怎么了，我又不是不给钱，再说了，谁说我一定要读书，男儿自当保家卫国戍守边疆，只会摇头晃脑念几个之乎者也，我都快被夫子转晕头了。”
韶华听到他的话，反而有些意外，没想到看上去流里流气的小六子，竟然心存了这么大的志向。大抵是因为她自小是在兵营里长大，所以对武将有种莫名的好感，听小六子这么说，对他也刮目相看。
“即便是行军打仗都要看书写字，难不成你想一辈子当一个小兵？”韶华的话让小六子眼神大亮。
“真的？”他原以为能进李家当个管事已经不错，奈何拐脚张老来得了这么个 子，特意在凌氏跟前求了个成全，给小六子赎身，好让他出门和其他孩子一样上书斋念书。也不奢望能像自家少主子们考个状元探花，能做个秀才，或者中个举人老爷，也算张家祖坟冒青烟了。他还打算等多两年，夫妻俩也求个恩典，一起赎身出府，好让儿子安心考试。只是没想到，小六子根本不是块读书的料，再加上没人管他，三天两头逃课闹事，没少让人找上门去。
韶华点点头，难得小六子是自由身，却有拐脚张平妈妈这对父母在府里撑腰，更重要的是还有幼菡约束着，只要他能收心，这绝对是块跑腿的好料。于是，韶华决定要把小六子养成自己人，以后外头的人就交给他。
待她随意掰了几句行军打仗的道理，说到川北风光、兵营军令无不让小六子心神向往，顿时对这个主子也心生敬佩。绕到差不多，看着小六子眼中只有崇敬和信服，就连幼菡都目瞪口呆，韶华才交代小六子去盯紧徐子昂的事，无比要查清他看到的人是不是锦华，以及安庆侯府的消息。经过韶华这一番洗脑，小六子下定决心要完成任务，立刻就告辞离开。
幼菡吃惊地打量自家主子，虽然因为在城外那一次历险，让她对韶华多了另一番打量，但是听到她四两拨千斤就把小六子收服了，而且是心悦诚服地听命。比她跺脚扭耳朵地破骂，显然要见效得多，幼菡有些不敢相信眼前人和绾华这个只知琴棋书画的大家娘子是亲姐妹。
没等幼菡表达自己内心的震惊，初荷一脸慌张地跑进来。“五娘子，五娘子，大少夫人要生了。”
韶华顿下茶杯，激动地站起来。“这么快？”
初荷一边抹汗，一边道：“我刚刚遇到红菱，是她亲口说的，她还急急忙忙地往外赶，说是要去请稳婆。”一般宽裕的人家都会早早把稳婆养在家里，只不过因为国丧期间，为了避免人多口杂，招惹是非，所以打算提前一个月再让稳婆进府。可是没�