而那确信，可能要两人走到尽头才能得到。
承诺未来，太过飘渺；他能保证的，只有一事。转转眼，他试着扯开话题道：「知行，你可知，刑部所收的案帐要比大理寺多上许多，我奉钱大人之命校对、编写法典，自当时常阅帐，也将时常进出刑部惠堂……」
静静听到这里，陶知行眨眨眼，从那双眼中不自觉流露出光彩。
与那光彩相比，仿佛早先他说的每一句话，她都左耳进右耳出，无法被打动……这饵能钓到鱼，他早知道的。江兰舟失笑兼苦笑，对她伸出了手。「随我上京吧。」
陶知行低头看着他向自己伸出的手，那温暧，她感受过；置于身侧的手动了动，还是举旗不定。
「来不及同你说，可事情始末，我已与知方说了。如今得的，是他的默许。」公堂散发，她与他都欠老友一个交代。此话一出，她有些惊诧。
江兰舟苦笑依然；在老友面前，他言而无信、他小人卑鄙。「或者，你
现在回你大哥那，待春天雪融，我回京中再差八人大轿抬你上京？」
陶知行有多敬重这大哥，他自是明白；可他也有私心，一趟日江，会否让她退缩，他极不愿去赌。然而更加不愿的，是强留住了她的人，她的心却惦挂其它。
陶知行蹙起眉。大人已向大哥解释了一切……她该想到的。
若不是大哥早知道这头发生的事，迟迟未收到她的平安信，早让三哥来找她了……
这让人不禁去猜，在她不知道的时候，大人还做了些什么？
「不了。」终于，陶知行摇摇头说道：「路途遥远，很折腾，不如同行吧。可若路上累了倦了，大人的肩背还能借来休息吗？」
听懂了她话中意思，江兰舟温温笑应：「自是可以。」
冰天雪地中，陶知行两颊微热，悄悄地瞄了他一眼，而他唇畔勾笑。
一手握紧了那玉梳，另一手，交到了他手中。
江兰舟紧紧握住了，然后，一把将她拉上了车。
第十二章
「你听说过吗？」胖官员问着。
「你见过吗？」瘦官员人问着。
「……你们说的是谁？」一会，不闻他二人说下去，小官员问着。
「刑部江侍郎的夫人。」
「刑部江侍郎的仵作。」
两人同时答道。
从一开始便摸不着头绪的那小官员更加混乱了。一人是尊贵的侍郎夫人，一人是下贱的仵作，如何会出现在同一话题中？
「我道，这江侍郎数年前被贬下乡，好死不死给他抓着个机会，翻身翻成了刑部侍郎，还娶了尚书钱大人的义女，看似风光，其实另有隐情……这事，你们听说过吗？」
「我道，这江侍郎从以前便喜欢与低下之人混在一起，这次回京仍死性不改，带了个来路不明的生手仵作一同……江侍郎成日与个小仵作形影不离的，你等可曾见过？」
看看左方，再看看右方，混乱呀混乱。小官员摇摇头。
「听说，钱大人的义女出身富商人家，在家行九，自幼身体不好，总待在闉房里，整日不得吹风见光。钱大人收为义女后赐名钱行知，而江侍郎屈于钱大人淫威之下，才娶其为妻；自出阁嫁入江府，夫人依然足不出户，两人相敬如宾……不，是形同陌路哪。」
「听说，江侍郞不好女色好男色，过往大理寺中的同僚也传过谣言，说他早在几年以前便养了变童数名，总爱肤色深些的，话少些的，不爱笑的……如此看来，谣言是真。瞧瞧江侍郎身边的小仵作吧，不就活脱脱是那模样吗？」
看看右方，再看看左方……小官员揉揉混乱到发疼的脑袋。
「据说，江夫人是这阵子才知道夫君的断袖之癖，那本就弱的身子，又给气得更出不了门了……可，哼哼哼，就这么巧，那日我上江侍郎府上送些案帐，江侍郎正巧不在，竟给我瞧见他的亲信魏大人进了主人房哪！这可是光天化日之下的苟且之事哪……江侍郎大半辈子都在料理作奸犯科，可有想到难断家务事的一天？」
「据说，江侍郎与那小仵作在惠堂中独处了三日三夜，虽说在那地方多半是真为公事……可，嘿嘿嘿，就那么巧，我奉命办事路经惠堂侧门，竟让我见着了小仵作累晕了似地依在江侍郞肩上，江侍郎二话不说将他拦腰抱起，往无人的内堂而去。我办完了事，忍不住又绕回去瞧瞧，见着的，是江侍郎窗边打盹，小仵作色心大起，那手抚着他脸，那眼仿佛要吃了他似的……」
小官员抱着头，想叫他二人别再说了，道人长短也得看时候、看地方，此处可是刑部，别要惹祸上身了。
「是吗？」胖官员说着自己想说、其实暗中也竖起耳朵听着瘦官员说的八卦。听着听着，和他知道的版本有些出入，还是问清楚些好，便问道：「我倒是听人说江侍郎回心转意讨好夫人呢，一方面是因前程尚靠钱大人打点，另一方面魏大人趁虚而入让他面子挂不住哪。」
「是吗？」瘦官员自然也没漏听胖官员的话，却是半信半疑的。「我是前两天才亲眼见到他二人在内堂中休憩，小仵作眼中的深情款款，万般光彩，我是不会看错的。」
胖、瘦两个官员你一言我一语起了争执，小官员抱着发疼的头，退退退，再退退退，退到了门边，也趁机退出了屋中。
庆幸自己跑得快，否则继续听下去，说不准又如上回那般，逼他去打听虚实，那可不好……小官员快步离开，绕过假山水，穿过廊道，转往池边小路。
忽地，见到一景，他停了停。
远方，竹林中隐约两抹身影。
眯了眯眼，小官员看清了一身精绣官袍的正是江侍郎，他伸手拨着身前人散在额前的发丝，替他塞到了头巾中……
小官员没见过方才另两人口中说的仵作，但直觉便是那人了；肤色偏深，矮上江侍郎些许，那清俊的脸庞没有太多表情。
此处距离虽远，但小官员看得清江侍郎的手停在仵作耳后，久久。
不知过了多久，他依然远远看着，因为，见到了精于算计的江侍郎唇边浮起少见的温暖笑意。
「今儿出门匆忙，没替你繋好，你便胡乱扎了发，是吗？」江兰舟双眼锁着眼前人，手指停在她耳后，知道她怕痒，如此便不敢乱动。
她承认自己愈发懒惰，这一年来他日日为自己束发，有人代劳便不亲手去做。今日都堂审大案，主审患急病，他临时被唤了去，走得匆促；而她想戴着头巾便无妨，才随意扒发绑了……钱行知轻微地缩了缩肩，提醒道：「大人，此处是刑部。」
近来飞短流长，版本繁多，无论是哪个版本，全都将大人说得有如蠢蛋。有一说，他忙着公务，妻子受不住寂寞与亲信私通；还有一说他与仵作眉来眼去，共谱断袖情……谣言甚嚣尘上，钱大人嘱咐多留心，他却仍一副云淡风轻的模样，行止不单没收敛，反倒有变本加厉之势……
将那无谓的担忧看在眼底，江兰舟顺势捧住了她脸蛋，爱怜地轻抬令两人对视，他笑道：「我与我的夫人鹣鲽情深，他人见了心生嫉妒，自可寻一知心人相伴；要我因他人眼红而压抑亲近你的念头，我办不到。」
这种话他如何能说得如此理所当然、脸不红气不喘地……钱行知瞠眼瞪着他眼里逗弄自己的得意。分明从前觉得他面上带笑，实则是冷漠的性子，与他一同的时候愈多，才愈觉他真是太过随心所至。
一年前，她随大人由福平上京，到了京中方知他早已安排好了一切。
当日，钱大人成了她的义父，而她成了出身易离富商的大小姐，入住钱府后改名钱行知。知道她真实身分为陶知行之人，大人以外，尚有钱大人及鹰语。
那时起，人前人后，再没人唤她阿九或陶知行，甚至四下无人之时，
大人也不曾错唤她的名。半月后，她由钱府出嫁至江府。
说好要带她读过更多的案帐、带她看过刑部每一个惠堂，这承诺，大人时时不忘；江夫人不宜抛头露面，于是，平日出门，她只是无名的小仵作。
当时堂上散发露了陶氏仵作身分之事，他运用手段压下；从此，日江陶氏香行中没有陶家么弟顾店，陶家也没有流落在外的九妹。这事在去年暮夏时分，大哥、三哥经商上京时一聚，她才拼凑出始末；而大人与钱大人交换了什么条件、是否真交出了名册……这些，大人只字不提。
知行，行知，只是外人唤她的名字，对她来说没有太大的分别；但这当中包含大人的苦心，从此，她只会以钱行知之名生活。
与陶家断绝关系是保护家族唯一的方法，也是她唯一能做的亡羊补牢；大人的安排，她没有理由不配合。只是很多时候她不禁想着，若那日未曾被大人打动，未曾随他上京，齐玉一案之后他的东奔西走、夜不成眠所为何事，她一辈子也不会知道。
三哥说，筹备多时的松香在香行中开卖那日鹰语到了日江，也就是那日，陶知行这名字由陶家户籍中消失。在书册记载中，陶知行这名字不存在；在日江府，假以时日人们亦不会记得曾有过这么一个人。
可推算回去，那时她根本还没应允与他同行，若那个冰天雪地的分岔路上，她选择不回头，执意直行回日江呢？
他又当如何？
钱行知看着眼前总是笑意微微的大人。
她问过，他是否能不在音心旁人眼光。一年过去了，她明白他若独身一人，在京城、在刑部都轻松许多；可他没皱过一次眉。
她忽然希望他在意，那么，她才不会一见他的笑，就心疼、就楸心、就……就只想用尽她最微薄的力量帮助他、爱护他……
被他温暖的手捧住的脸颊发烫，钱行知视线移了开，却忍不住伸手握住了他的。
耳边微风轻轻拂来，吹动竹林，刷刷作响，感觉他稳而有力的心跳，从交握的指间传来，一下、一下、一下……钱行知低着头，收紧了手中力道。
夜深，一顶轿子停下。
江兰舟掀了轿帘，门前等着的管事迎上来问他一日在尚书府议事，回来是否要用夜宵，他一手挥退，入了府。
他不往房里去，倒是转进了书房旁的小房中，快快换下官袍净了身。
日落前归府，若有事耽搁回不来，定要差人送信一报；回到府中首先当净身，原因是他等时常出入不同的地方，见不同事物，回家理当洗去疲惫再入房。这些都是他订下的规定。
这两日朝中不宁静。自他到刑部以来，陈大人吃了不少脂，前些日子抓着了钱大人的小辫子，在皇上那儿闹了一番。钱大人招他去商讨对策，而他注意到窗外天色时，已是乌黑一片。
他订下那规定是为约束一出去搜证便老忘了回家的妻子，没料到有自打嘴巴的一天。
江兰舟停下略为急促的步伐，在房门前站了一会，才推门。
屋内微光，由屏风后透出，他小心翼翼在身后关上门。
绕过屏风，床上之人一身纯白亵衣，背身向外而坐，低头不知看着什么。她将长发拨向一边，手中动作，他才看出她在写字。
这女人……亏他匆匆辞了钱大人，着急回府，怕她等得不耐，怕她恼，结果她在写字呢，还把文房四宝全端上了床去……
心中的焦急慢慢缓下来，江兰舟立在原地望了久久，没有唤她。
半晌，他终于失笑。
那头黑发，是他见过的最纯最美，无端勾起了他的怜惜之心。意识过来时，叫上鹰语打点陶氏籍册，而他已身在尚书府，与钱大人谈着条件。
光是改写籍册及陶知行的身分，他用不着去求钱大人；然而陈大人过于激烈的行事作风他已看清，避不开的祸事，免不了的冲突，他不能坐以待毙，他必须应战。
投向钱大人是一时的权宜之计，他用名册换取在钱大人羽翼下的保护，同时在双方阵营相斗的最前线察觉事情的发展；然他与钱大人没有师生的羁绊，充其量也只是两个志同道合之人走在一同。他时时刻刻部署着下一步，一旦钱大人做出令人反感之事，他自能带着她至它处栖身。
他不会只为两人预备一条路。如同一年前，遍地白雪中，他倾尽所有的言语，为的是将人留住；可若她执意离去，那么即使两人天各一方，他便得用其它的方式来保护她。
……疯的、痴的，只是他吧？
如愿将她留在身边，成亲一年有余，他们仍将大部分的时候花在公事上。侍郎之职不是闲差，他让她以仵作身分同进出，表面看来
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