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乔五娘爱不释手，连声道谢。
楚星的回礼倒是中规中矩，一支点翠嵌宝节节高升金簪。
乔五娘道谢接过。
轮到秦钰时，秦钰却先拿起香囊来看了看，笑道：“这次挺有诚意，总算没给我个绣了一半的。”
乔五娘心直口快地说：“那当然，我特地给你选的样子，都绣了一年才能赶不出来？”
去年夏天，袁氏才上门求的亲，到现在也才七八个月，哪里就到一年了？
五娘这话，分明是一早就笃定要嫁到秦家来。
宋青葙不由莞尔，侧眼看到秦钧，冷峻的脸上也挂着浅浅的微笑。
秦钰却没听出来，将自己准备的回礼一一显摆出来，一支羊脂玉玉佩，“是请济南府最有名的大悲寺方丈开过光的，可保你平安清泰”，一支桃木簪，“我家附近的老木匠刻得，桃木是百年老桃树，可以驱邪避灾”，最后掏出以前乔五娘绣了半截的那条帕子，“呶，费了好大劲才绣好，还给你。”
乔五娘先前还有新嫁娘的羞涩，如今见到这些也顾不得矜持了，抱着秦钰笑，“就知道你对我好，不枉我时时想着你。”
楚星见到她们亲热的样子，脸上露出若有所思的微笑。
宋青葙察觉到，笑着解释，“大姑奶奶跟五娘原本就说得来，两三年没见面，自然格外热络些。”
楚星笑道：“我自小没有姐妹，也没有玩得好的朋友，看到别人亲热，很是羡慕。”
宋青葙便道：“五娘是个一根筋通到底的性子，很好处，以后跟你定然也合得来。大姑奶奶也是，多聊聊就熟悉了。”
楚星笑着点点头。
乔五娘回门时，将这几日的情形一一说给乔二太太，“……老夫人很慈祥待人又和气，三娘跟秦钰不必说，都是厚道人，就是二嫂，这几次看下来，也是爽利的性子，不难相处。”
乔二太太欣慰道：“还好当初没耽误了你……秦三呢，他对你如何？”
乔五娘羞红着脸，低低道：“极好，他亲口答应我，说我们之间不会有第三人。”
乔二太太虽是欢喜，却也不无怀疑地说：“眼下你们刚成亲，自然什么话都往好里说，等日子一久，或许就变了。要是他实在要纳妾，你就把身边的紫英收在房里，紫英老实听话，等生下一男半女记在你名下，她准保不敢有二心。”
乔五娘低声道：“三爷不会纳妾，他说，他就是庶出的，虽然只有几次家里人一道吃饭，可每次侯夫人别扭，姨娘别扭，他心里也别扭……三爷说不想给我添堵，也不想再有孩子跟他一样，自己坐着，而亲生的娘亲却只能在旁边站着伺候。”
乔二太太愣住，这么浅显的道理，秦三刚满二十，就能想得到，而自己的相公，都快奔五十了，还整天红颜知己不离口，动不动就往家里弄个小妾。
最新来的一个，比乔五娘也只大了两岁。
真是不比不知道，一比吓一跳。
原来还真有男人，明明纳得起小妾，养得起姨娘，却为着不给结发的妻添堵而不纳不养。
乔二太太一时不知该为女儿庆幸，还是该为自己哀痛。
秦钰在清平侯府住了五天。
这期间，她跟宋青葙还有乔五娘把攒了两三年的话都说了个痛快。
二表哥也没闲着，跟秦镇、张阿全还有千玉凑在一起商议生意的事，谈起千玉的打算，都觉得可行，大有赚头。
秦镇当即拿出五万两银子，二表哥也凑了一万两，算做入股。
五天后，秦钰又在扁担胡同住了五天，因记挂着家里的付楠，实在无心住下去，便启程回济南。
宋青葙跟乔五娘去送她，回来时，正好遇到千玉引着人牙子进门。
千玉笑道：“我估摸着夫人身边可能需要人，就让人牙子带了几人过来，不知夫人何时有空？”
“我正打算跟你说这事，没想到你又想到前头了。”宋青葙扫了一眼人牙子身后的丫鬟，问道：“这些是你挑过的？”
千玉点点头，“大致扫了眼，还得请夫人定夺。”
宋青葙暗自叹息，千玉做事真是用心，碧柳有了三个多月的身子，不能太过劳累，新月转眼就十八了，马上要跟千玉成亲，另外碧桃秀橘也都年纪不小了，这一两年也得配人。
她确实需要再买几个丫鬟，先调~教着，等碧桃她们放出去，就能接上手用。
宋青葙吩咐人牙子将人带到正房院内站好，对碧柳跟新月道，“你们看着选吧，都哪处要人，要几人，要什么样的？选出来我再看看。”
新月恭敬地应着，站在前面，巡视一番，指着其中数人道：“你们站到前面来，都说说，叫什么名字，有什么才干？”
宋青葙坐在屋里，隐隐听到这番话，想起数年前，好像也是这样一个阳光明媚的天气，千玉带着人牙子来，秋绫跟千玉作主选人。
一眨眼，已经三四年过去了。
新月跟碧柳商量着选出来八人，正要请宋青葙定夺，却发现她已歪在弹墨靠枕上睡着了，神情安详而宁静。
碧柳轻手轻脚地拽了条毯子替她盖上。
新月则走到院里，对人牙子道：“这几人都留下了，回头请林管家写卖身契，卖身银子也找林管家算。”
人牙子点头哈腰地走了。
新月商量碧柳，“夫人的小日子已经过了半个月，而且最近好像很容易累，会不会是有了身子？”
碧柳不太吃的准，“夫人的小日子一向会迟几天，再说，年前才停了针药，不会那么快吧？”
两人正谈论着，秦镇阔步而入。
新月忙起身，将适才的话说了遍。
秦镇盯着新月看了眼，“去请太医。”
新月答应声，吩咐婆子去外院找小厮。
秦镇却撩开门帘进了内室。
屋里燃着炭盆，温暖如春。
宋青葙睡得很安慰，鼻尖上沁着层细密的薄汗。
秦镇掏出棉帕，极轻地拭去汗珠。
他这阵子都陪着二表哥四处谈生意，白日甚少在家，细细想来，宋青葙果然这个月没来过月事。
想到她的腹中可能又蕴育着自己的孩子，秦镇心里欢喜，可转念想起生秦芙时，宋青葙受到的那些苦楚，又觉得万般不舍。
孩子虽好，可宋青葙才是最重要的。
李太医到达后，宋青葙已经醒了，隔着绡纱帐子伸出右手。
李太医试了试脉，胸有成竹地说：“恭喜世子爷，是喜脉。”
秦镇一时不知道该不该欢喜。
李太医以为他没听清，又大声地说一遍，“脉象圆滑似滚珠，是喜脉无疑。”
宋青葙连忙隔着帐子道谢，“让李太医费心了。”
秦镇恍然大悟，起身送李太医出门，在门口，问道：“夫人的身子如何？能经得住生产之苦？”
李太医笑道：“世子爷放心，夫人的身子已经好得差不多了，这阵子再养护养护，等生产时，就该完全康复了……只是得记着，生产前两个月，切不可吃得过多，免得胎儿太大，不好生。”
秦镇点头，一一记在心里。
秦镇回到内室，见宋青葙已经坐在炕桌前研墨，便接过她手中的墨锭，问道：“你要写什么？”
宋青葙温柔地笑笑，“给父亲跟娘写封信，本来说好六月份等二哥成亲后就去贵州的，这下也去不成了，总得跟娘说声。”
秦镇不疾不徐地研着墨，“娘听说芙儿有了弟弟或者妹妹，定然会开心，说不准，一喜之下就回来了。”
宋青葙没接话，铺开一张澄心纸，用玛瑙镇纸压了，对秦镇笑道：“还是老规矩，我来说，世子爷写。”
秦镇欣然答应，提笔坐在了炕桌前。
宋青葙跟秦镇再也想不到，此时的白香与清平侯不但没打算一起回来，反而正剑拔弩张地对峙着……
第130章 最终决定
人间四月芳菲尽；山寺桃花始盛开。
贵州处于高原山区，春天来得相对晚一些。
清平侯二月二自京都出发；因是车队；路上走走停停；用了一个半月才到达贵州。
进入贵州境内后，清平侯就甩开了车队，带着四个亲卫催马赶往土家寨。
到达土家寨时，正值黄昏。
夕阳的余晖将西天的云彩渲染得五彩斑斓；山坡上盛开的桃花；在夕阳的照射下；灿若云霞。
清平侯牵马经过药圃；停下了步子。
跟随他的亲卫都知道；当年清平侯就是在这里遇到了白香；先动嘴，后动手。
清平侯见她是女子，一再退让，白香却步步紧逼。
无奈之下，清平侯认输，赔了十两银子，还吩咐士兵把药圃修整好。
清平侯清楚地记得，自己对白香的第一印象就是，这个女子真难缠。
初识时难缠，后来更难缠。
白香用她的痴情跟不懈编织了一张密密实实的情网，将清平侯网在里面。
他在营帐与将士商讨军情，她在帐外的草地上等着；他到前沿奋勇杀敌，她在身边与他并肩作战。
白香性子烈，打起仗来直往前冲，顾头不顾尾。
清平侯在她身边护着，替她挡着暗枪飞箭。
后来，他送她一套盔甲，白香打扮起来，英武更胜男儿。
她是他编外的一员猛将。
清平侯虽然也曾抱怨，白香缠他缠得太紧，有时候让他透不过气，可他从来没想过，白香会有一天，将牵系在他身上的情丝断得干干净净，半点痕迹不留。
他也没有想过，自己会千里迢迢地想寻回破碎已久的情网。
土家寨有山有水，靠水的人家搭着吊脚楼，山坡上的人家则盖着石板房。
白香的家在半山坡，并排着的两栋，稍低处是白寨主与白香娘的屋子，旁边高处的是他跟白香的家。
白香没有兄弟姐妹，白寨主原本打算招婿，所以替她也盖了一处屋舍。
此时，村寨上空已袅袅升起了炊烟，各家各户次第亮起了油灯，白香屋里仍是暗昏昏的黑。
清平侯看到马棚里的枣红马，料定白香没有出门，将自己的马牵进马棚，就着旁边的草料喂了喂。
白香在爹娘屋里，正给娘亲扎针，听到门外马嘶声，只以为是贵根，并没理会，仍是心无旁骛地施针。
过了一会，白香听出不对劲来，贵根步子沉，走起路来有点拖拉，而这人的步子却很轻。
就像当年一样，不徐不疾地正合着她的心跳。
白香手一抖，就听到“剥剥”的敲门声传来。
会不会是那人？
白香有几分怀疑，却又不确定，他每天专心朝政，怎可能抛下差事到这里来？
何况，也没有来的理由。
“咚咚咚”声音重了几分。
白香娘放下裤腿，吩咐道：“有人敲门，你看看谁来了。”
白香答应声，到堂屋开了门。
门开处，竟然就是那人——高大的身影、硬挺的五官，深远的双眸，眼角几道浅浅的皱纹不但无损于他的英武，反而彰示了他的阅历。
白香本能地想阖上门，将他拒之门外，却听到里屋娘的声音，“阿香，是谁？”
白香尚未出声，清平侯已先开口，“娘，是我，秦澈！”
“是大将军，镇儿他爹？”话音刚落，里屋传来重物到底的声音。
“娘，”白香转身往里屋冲。
清平侯先一步推开房门，就看见椅子倒在地上，白香娘扶着椅子背，颤巍巍地站着。
白香连忙将娘架到床上坐好。
白香娘无奈地捶捶腿，对清平侯笑笑，“你是来接阿香的？在家等急了吧，都怪我这病耽搁了。”
“娘，我不着急回去，”清平侯跪在地上，恭敬地磕了三个头，“朝廷的差事已经辞了，眼下是自由身，想在这儿住几年，陪陪您。”
白香娘笑得很欣慰，不迭声地吩咐白香，“赶紧扶大将军起来，还有给他倒杯茶，顺便烧点水让他擦把脸，瞧这满身的尘土。”
清平侯起身，笑道：“不用忙，娘，别把我当外人。”
白香娘咧嘴笑笑，是从打心眼里开心。
白香很意外，她没想到娘见到清平侯会这么欢喜。
前阵子，娘不是还说过，要是自己对贵根有意思，就应该及早跟京都那头说清楚，该断就断了。
为什么这么快就变了？
白香心里纳罕不已，端着茶壶过来时，听到屋内的说话声，
“……阿香说是手足不遂，先前站都站不起来，最近强些了，能站起来，就是不�