得知三皇子与云凌见了面，牟妃心急火燎的将三皇子找到宫中来，为的就是要知道云凌对三皇子到底说了什么，他到底有什么意图。
可那三皇子，他虽然知道自己应该忌惮云凌，却没有牟妃想的那么深。至于那天云凌到底与他说了些什么，三皇子早已经记不清楚了。
牟妃大怒，但转而想到，这也许怨不得三皇子。云凌有的是常人所不能的手段，说不定，是他用了什么摄心之术，从三皇子口中打听出了什么，然后抹消了三皇子的记忆……
不得不防！可又防不胜防！
牟妃左思右想，终于想出了一点眉目。
云凌这人，不管他做什么，自己这边暂时都没有办法了。若是能及时掌握他的动向，加以利用，也许还能扳回一筹，如今最重要的，是不能让五皇子这样简单的就过了恩科这一关。
“莺啼阁……”牟妃皱着眉头冷声问三皇子，“你说的那个莺啼阁，是什么地方？那是谁的场子？”
“啊……那就是个男人寻欢作乐的地方。我那次也是第一次去，不太清楚，不过我派人盯过一段时间，没什么特别的。以前那里的花魁姑娘好像是老五的相好。不过前段时间那花魁被另一个漂亮姑娘顶下去了，听说从那以后老五也不怎么去了。”
三皇子说到这里，想起了那晚在台上跳舞的水如，心中还是觉得意犹未尽。他从莺啼阁回来至今，仍一直惦记着水如呢。
牟妃看三皇子脸上荡漾出淫*欲之色，不满的哼了一声。
三皇子自知失态，连忙收敛了神色。
三皇子从小就被这位严厉的母妃约束，长大了，要不是看着母妃为自己争皇位尽心尽力，他早就不服母妃管束了。
三皇子也知道，只有得到了皇位，他才可以真正的随心所欲。
“你现在不能小看了任何一点有瓜葛的人！”牟妃重重的说，“如今是生死关头，说不定是哪个人就会坏了我们的大事。你要是不能做到运筹帷幄，将来还怎么做皇帝！”
“哼！一个窑子能起多大的事儿？”三皇子不屑的一撇嘴，“母妃，我看您是在这宫中呆的太久了，整天里勾心斗角的，看谁都像要害人……”
“住口！”牟妃瞪起一双丹凤眼，怒道，“本宫不在这皇宫中呆着，难道还能出去不成！要不是我整天跟人勾心斗角，哪儿有你如今的声明地位！你看看那后宫之中，皇子有多少！如今能争的起皇位的，又有几个！要不是我一辈子小心谨慎，能有你的今天吗！”
又是这几句话！
三皇子听得不耐烦，却不敢还口。
母妃说的是没错，可说的次数多了，怎么也觉得烦了。三皇子心想，难道我该每日为你歌功颂德？每天把这话默念几遍？
牟妃看出三皇子不耐烦，自己这儿子什么品性，她这个为娘的最清楚。
牟妃放缓了口气，走过来拍拍三皇子肩头，柔声说，“儿啊，母妃做这一切，还不都是为了你有朝一日能上殿称帝，能呼喝文武，能不受别人的欺负吗！你看那老大，老二，老五，个个都盯着皇位呢。你要是稍微不小心，一步走错，说不定这皇位就拱手送人了。你想想，母妃让你小心谨慎，有错么？”
三皇子又哼了一声，暗想，你说的倒是头头是道的，你怎么不看看人家老五？母妃都没有了，还不是照样在父皇那里受尽恩宠！说白了，还是母妃你不行！
123。恩科起始，巫凡疑惑
三皇子心中虽然不停的反抗着自己的母妃，但言行之中却尽量不表现出来。他可是清楚的知道，要不是母妃在背后撑着他，凭他的头脑和本事，别说争这个皇帝的宝座，就算是让他做个太平王爷，怕是也坐不消停的。
牟妃也不愿意多数落自己这个不争气的儿子，为今之计，还是应该先想想如何好好利用恩科，对付了五皇子。
牟妃皱着眉头背着手在大殿之中转了不知多久，终于，脑中灵光一闪。
“皇儿快来，母妃有办法了！”
牟妃笑逐颜开，三皇子一看，也大喜过望，连忙凑身过去，母子二人窃窃私语。牟妃一说完，三皇子就拍手大笑，“母妃您真是绝顶聪明！这下，就算老五_不死，以后他也别想得着什么便宜！哈哈哈哈……”
含星殿中，他们母子将要做的事情商议妥当，三皇子一溜烟出了皇宫，去安排宫外的事情，牟妃也急忙传唤人等，做她这边的安排。
一转眼，就到了恩科开始的日子。
沐裎国历来传统，恩科开始之前，要有盛大的祭祀仪式。主持这仪式的，自然恩科的主考官。今年的仪式与以往一般无二，五皇子早在尚礼司从头到尾演练过了祭祀的仪式，所以一路轻车熟路，祭祀仪式举行的十分顺利。
祭祀结束之后，还不是马上开始考试。在考试之前，仍有一项重大的事情，那就是各地举子验明正身，检查通过，方可进入考场。
因为进入考场之后，按照考试科目开始进行，直到所有科目全部应答完毕，举子才可以从围院中出来。一旦出了围院，就视为结束了考试，不能有第二次进去的机会了。
沐裎国，要是与别的国家比较起来，地域算不上辽阔，但多年来没有什么大的战事，人文物质，非常丰厚，正因为如此，国家挑选人才，要考核的方面也非常多。一场恩科，平常人全部完成，大概要两天的时间。这两天两夜之内，举子都在围院中渡过，食物饮水，都是由官方统一供应的。
一般情况，只要是进了围院的举子，基本就没有与旁人接触的机会，所以如果有伺机作弊的，一定最忌惮进围院时检查。
五皇子知道，以前恩科中出现过作弊的事。那是自己的父皇曾经说过，作弊者固然有错，但作弊之人，就如在人前变戏法，他戏法变了，这边看的人若是不能及时识破，那错，就该在看的一方了。
所以在恩科开始之前，做安排的时候，五皇子就特意安排了最好的人手，把他们放在了进门检查的位置。
对于这件事情，古岚曾经和五皇子一起讨论过。
古岚觉得，这次的恩科非同以往，如果有人存心打歪主意，那进门检查这一块，一定也会成为别人下手的关键点。
五皇子挑选的那些人，虽然在官衙之中算得上是上乘的衙役官差，但他们毕竟都是吃皇粮的，要么有自己的立场，要么容易受人收买。更何况，举子作弊，大多是受了市井之徒、江湖无赖的唆使，那些人传授给他们的招法，虽然粗鄙，却都非常隐秘，而且实用。古岚担心，五皇子选出的人，没有江湖中的经验，分辨不出那些江湖套路。
两人商议许久，最终还是决定，让古岚挑选几个从扬云山上带来的兄弟，化妆改扮，混在临门检查的官差之中，一来是盯住了有没有人用那些江湖伎俩企图作弊，二来，也是为了防止官差之中有人被收买了。
有了这样的保险，五皇子的心算是安稳了一大半。
果然，在进门检查的时候，还真的检查出了几个企图夹带私藏的举子。
来皇城应试的举子，都是经过了层层选拔的，其中有一些，身上背负着家族的期望，或是其他什么重压。他们这样的举子，在自己熟悉的地方，都是出类拔萃的人才，可到了皇城之中，许多这样的人聚集在一起，优的劣的，还是会分出个等级。
那些观察了几天，觉得没有了信心的，都会成为“生意人”的饵食，稍加言辞，便会有人搏上一搏。
搏下来的结果，就是不仅把争取功名的机会丢了，而且触及王法，颜面无存，坐几个月的牢还算小事，终究可以说是身败名裂。
五皇子看着那几个被挑拣出来的作弊者，心中不免有些惋惜。
可检查出来了总比被他们蒙混过去的好。五皇子也很高兴，多亏了自己有先见之明，从古岚那里借来了几位兄弟。他们一个个慧眼如炬，那些雕虫小技，他们一眼就能识破。
本次到皇城参加恩科的，有上千名举子，单是进院前的检查这一项，就花费了整整一天的时间。
先进去的，在考棚中枯等，或是干脆在旁边简易的榻上睡了。后面等着的，只好望着慢悠悠前进的队伍唉声叹气。
长长的队伍之中，一名女子满脸焦急，不时的探出身子来，朝前面检查的地方望去。在她身边，一位举子面色苍白的坐在一张太师椅上。
“晓晓，你别去看了……咳咳……该等的时间也不会……咳咳……”
说话的，正是苏天睿。
此时的他，与其说是坐在太师椅上，不如说是瘫软在那里。
何晓晓皱着眉头跑过来，关切的问，“天睿哥，你还撑得住么？我看……还是要古岚去找五皇子，给你个方便，直接入场吧……”
苏天睿摆摆手，浅笑道，“我还未入官门，要是马上就学了那一身官家求人情、走后门的习气，以后还怎么摆正自己的名声？晓晓，你别……咳咳……别担心……我没事的……”
何晓晓看着苏天睿的样子，心疼的恨不得把自己这一身的精气神都转到他身上。
来这里之前，她就对苏天睿提议过，让古岚去打个招呼，让苏天睿免了这排队检查的辛苦。五皇子是恩科主考，又是古岚的五哥，以他们两人的交情，这点小忙，应该不成问题的。
可苏天睿固执的很，非要堂堂正正的来参加恩科的每一项事宜。
要不是他实在身体虚弱，站立不稳，怕是连这太师椅都不会坐的。
何晓晓没有办法，只得在一旁陪着，尽量照顾好他。
还有两天的考试。
何晓晓掏出汗巾，轻轻拭去苏天睿额头渗出的汗水，心中暗想，也不知道他能不能撑得过去。
且不说他们在这里排队，再说莺啼阁。
恩科的祭祀，那是轰动全城的热闹，古岚给所有人都放了假，大家可以随意出去看热闹。其实这也是古岚的一个障眼法。五皇子也怕祭祀的时候有什么问题，所以让古岚带着扬云山上的兄弟，混杂在了观看的人群之中，必要的时候，也好出手相救。
他们都出去了，却没有带上水如。
古岚不带水如去，一来是担心她变化成普通人形的样子久了，加重负担，二来也怕真的出了什么事情，水如出手，恐怕会惹出更大的麻烦。
其实还有一点，古岚自己都不愿意承认。这些日子古岚每晚教水如弹琴，不知不觉间，古岚发现，只要水如变化成了正常的女子形态，古岚就会有些心神不宁……
祭祀的时候，古岚要全身心的注意周围动静，水如在身边……总之不行。
水如抗议好几次，古岚的回答也都是，“总之不行！”。
水如无聊的在庭院中穿梭，更加无聊了，就跑到前厅去晃悠。
今天人都不在，水如以为至少还能去找文阳玩儿。他怎么也不像是喜欢凑热闹的人吧。可没成想，文阳居然也不在！
水如撅着嘴嘟嘟囔囔，“都去！都去！一个破祭祀有什么好看的！真神在你们眼前，也没见你们哪个拜祭拜祭！”
她这话音一落，只听进门的走廊中有人搭言，“在下特意来拜祭真神了！还请真神解了在下心中的疑惑！”
水如一眼望去，一看来人，居然是巫凡。
水如眼睛一亮，高兴的说，“巫凡？你怎么没去看祭祀？”
巫凡苦着张脸大步走到水如身边，闷声说，“我倒是想去！只是近来我被沾上了！走到哪儿都得带着个尾巴！我要是去了，这尾巴还不得触怒上方神灵吗！”
“尾巴？”水如奇怪的朝巫凡身后看看，没见什么尾巴啊……
她正疑惑着，“尾巴”就出现了。
“上方神灵不待见我？我还不待见他们呢！”
说着话，狐妖小北摇着折扇，翩翩而至。
水如暗中叫好，正好发愁没人陪我！看他们这样子，是要有什么好玩儿的事情发生了！
大厅之中随时都有可能进来人，说话不方便。水如带着这两个人到楼上包间。
桌旁落座，水如才问巫凡，“巫凡，你方才说心中有疑惑，是什么疑惑？”
巫凡看看水如，又看看小北，哼了一声，“二位的真面目，还不够我疑惑的吗！”
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124。书生福至，三人成智
不等水如说话，小北就冲她摆摆手，“他这是闹别扭呢，没事儿的。”
巫凡一听，气不打一处来，啪的一拍桌子，吼道，“谁闹别扭了！”而后他深吸了一口气，冲水如问道，“水如姑娘，你的事情我听着尾巴说过了，大体也能明白一二。我今天来找你，是请你这位蝶神大人帮忙，替我把这尾巴弄走！”
水如眨眨眼睛，轻声问，“怎么弄走？”
巫凡大义凛然，高声道，“反正是只妖物，除了也好，灭了也罢，反正都是为人间除害！蝶神大人法力高强，必定能办到此事！”
“小北，你跟他说我法力高强了？”水如只听到了对自己有利的部分，一下子高兴起来。
小北笑嘻嘻的点点头，“蝶神大人可不是法力高强么？”
巫凡见小北这样奉承水如，也不知道他是真心还是假意，只是看到水如一脸高兴的样子，知道自己“甩掉尾巴”的计划怕是难