明绯道：“听说是娴妃娘娘？莫非二皇子是她所出？”
李也辰道：“不错。”
明绯点了点头，如此说来，那位二皇子确实可说是嚣张了。胆敢起意杀害朝廷命官，如此不懂收敛，果然锋芒太露。想及此她忽然心中一亮，道：“莫非外面这些官兵是二皇子派来的？”
李也辰摇了摇头，道：“若是他，你我此刻大约已命丧于此了。这位郑亦如，如我判断不错，应是大皇子的人。他虽困我在此，但却并不伤我性命，这样看来，想必——此时京中有变，大皇子为阻我回京，命人将我困在这里，一旦他事成，大约对我还有些招揽之意。”
明绯道：“如此说来，如果京中有变，皇上定会招你回京，既然皇上如此倚重你，又为何……”又为何将他贬来这荒远之地任一小小县令？
李也辰笑了笑，道：“自然是因我这古怪脾气，皇上有意折挫我一番罢了。”
明绯怔了怔，原来他自己心中清楚，只是不愿改而已，这真不知该说他是傲气还是任性了，只是……她忽然想及自身，自己又何尝不是这个脾气呢？
李也辰道：“此事事出突然，不知皇上是否已提前察觉，我还是要上京一趟。”他向明绯道：“暂委屈夫人半日，到了晚上，我再做安排。”
明绯点了点头。
冬天的夜晚来临得很快，约一个时辰后，天就已经黑透了。今天是腊月二十九，明日就是除夕。苦寒冬夜守在门待发，郑亦如也少不得好好犒劳一下众人，却没有照顾一下书房中两人的意思。郑亦如布置虽周密，然而对李也辰也不免顾忌几分，他是想先饿上两人几顿，如此一来自然更加万无一失。
房中二人也始终毫无动静。郑亦如也提防着入夜后李也辰会趁黑暗逃离，当晚亲自坐外镇，一夜未睡，竟然相安无事。
眼看天已将明，郑亦如打点精神，准备安排换下昨夜守门的兵士，突然听得书房门外轻微的几声响动，接着有人“啊”了一声，立即便响起参差不齐的放箭声。郑亦如大惊，急忙出房。
李也辰的书房就在他歇息的房间对面，这一出来，他便见朦胧中一个人影自人丛中闪了出来，顿时大惊，连声道：“快拦住他！”
然而出了箭阵的李也辰又有谁拦得住，况且他冲出之后便直奔郑亦如而去，身后纵然有人想弯弓搭箭，也怕误伤了郑亦如。眼看他便要脱出围困，忽然只听一个人笑道：“郑大人不必着急，李大人若还想要这女子的命，就还是站住吧。”
话音未落，一位身披铠甲手执宝剑的少年从书房中走出，一手挟持着一个女子，正是明绯。
郑亦如脸色顿时一变，道：“怎么季常侍也来了？”此人姓季，乃是朝中老将之子，也是二皇子的心腹。
那少年人道：“你来得，我怎么就来不得？”他说罢不再理会郑亦如，目光直视李也辰，笑得有几分得意，几分嚣张，道：“李大人真是个好人才，不但是皇上，连两位皇子也少不了为你费神，可惜，却被小爷我发现了你的把柄。”说罢望了明绯一眼，言下不无暧昧之意。
李也辰站在他面前一丈远处，尚未答话，却是明绯先开了口，淡淡道：“只怕大人会错了意。李大人不过是为救无辜百姓性命罢了，小妇人不过乡野寡妇而已，又有什么值得挂心的。”
“哦？”少年人道：“无论怎样也好，如今李大人若想这女子活命，还是乖乖听话的好。”
李也辰皱眉道：“你要怎样？”
少年笑道：“很简单，李大人身手了得，我虽想与李大人试试身手，只是此行有要事在身，耽误不得，所以……”他话锋一转，道：“就请李大人自己卸了自己一双手臂，也好让我这趟差使办得容易些。”
听他的意思，似乎并不是要立即置李也辰于死地，然而究竟是打的什么主意，还令人一时猜想不透。
少年说罢剑锋向明绯颈上移近了一分，剑刃与她颈项就在毫厘之间，他不动，手中之人便不能动一分。
场面仿佛一时凝滞了。郑亦如已带人悄悄退开，那少年孤身一人未带兵马，倒也不理会他们。李也辰静静望着明绯，两人遥遥相对，明绯欲要开口，却被剑锋逼得无法出声。
对峙半晌后，李也辰忽然道：“好。”
话出口之时，他双眼仍然牢牢盯住明绯。少年哈哈一笑，笑声未落，他突觉被他胁持在怀中的人猛力一挣，一惊低头，见明绯颈项往剑锋撞去，大惊之下急忙撤剑。撤剑的刹那间，他眼角一暗，挟持明绯的左手被一击而松，转眼间人已被夺去。
一抬头只见李也辰揽着明绯倏然而退，少年大怒，“好一对狗男女，居然使出这种伎俩来！上！”
一声令下，整个后衙周围突然出现一队兵士，个个箭在弦上虎视眈眈，足有百人之众。
“李也辰，我看你还能往哪里逃！”
第22章 廿二、同饮
一番折腾之后，两人又回到了书房。
房门在身后关上，李也辰方放开了明绯。从房中找出一块白绢，迅速为她束好颈上的伤口，止住血后，才看着她道：“夫人难道忘了么？”
那一刹那他的眼中竟似有丝丝怒意。明绯一怔，“什么？”刹那的疑惑后，她心中突然闪过今日他答应救娇绯时，对她说过的话：“夫人也当多自珍重，再不要如此了。”
她一时又是急切又是忙乱，急急说了一个“我”字，便再说不出话来，只是怔怔地望着他，半晌方才涩声道：“你……知道我会……”
他一早就知道她会选择自尽，所以才一直牢牢地盯着她。他竟是这样了解她。她一时只觉得喉咙发堵，急急地吸了口气，又牵动起伤口，忍不住咳嗽起来。
他轻轻叹了口气，终是没有再说什么，扶她坐下，低声道：“不要再如此了。”
明绯默然。过了一会儿后她轻声道：“值得么？为我身陷困境，危及自身，更何况你还有大事在身。明绯……已与行将就木之人无异，先生又是何必。”
李也辰沉声道：“正当青春年华，又为何如此看轻？夫人芳龄？”
明绯低低一笑道：“过了这个年就二十五了，该老了。何况我如今年华几何又有什么关系，此生早已是命定了。”
李也辰怔了怔，道：“在下竟是错了。”
明绯淡淡含笑道：“先生也是为我好，况且除此之外，我又能去哪呢？先生又有什么错。”
李也辰微微摇了摇头，没有说什么。
二人静静相对无言，许久之后，忽听得不远处街上一声炮响，接着接二连三的连街串巷的响起了一片鞭炮声，两人静听着清脆的炮声，直到最后一声歇了，明绯忽然道：“呀，今儿是年三十了。又是一年，”她喃喃道，“又是一年了。”
这自语似的一句话，却令身边的人蓦然震动。李也辰忽然凝望向她，道：“你果真如此想么？”
“啊……”明绯反应了一下才明白他这句话的意思，望着他的眼睛顿了又顿，她却不知该说句什么，转身望向窗外，道：“现在该怎么办？那位武将看来是二皇子的人？看来他似乎暂时还不会动手，只是他带来这么多人，只怕我们是出不去了。”
李也辰道：“静观其变。等等看。”
明绯一笑道：“如此也好。除夕年夜能与先生共庆，倒是意外之福，只可惜无茶无酒，不能敬一敬先生了。”
李也辰望着她，此时脸上也略露了笑意，道：“这倒未必。”
明绯惊讶：“怎么？这书房中还有茶酒么？”
李也辰微微一笑，起身去书桌旁搬来了生炭火的铜盆，那盆中的火早已熄了，他放下火盆，站起来四处看了看，目光落到一旁的椅子上，挥手三下五除二下两块木头，丢到火盆里，从桌上拿了块打火石点着了火，然后又从墙角屋顶敲了块冰下来，放在一只瓷杯里，悬在火上。
明绯看着他一连串动作，先是惊讶，而后渐渐不禁微笑起来，此时含笑道：“这能烧开么？”
李也辰道：“大概不能。不过不用烧开，化开就可以了。”他说着从书桌上抽了张纸，递给她道：“会折纸吗？折一个纸锅来。”
“用纸做？”明绯惊讶，接过纸来，这折纸的游戏她幼时带着三个妹妹常常玩，倒是不陌生，很快便折了个四四方方的筒型东西来。
化开的冰水倒入纸筒，放在火上，果真没有烧起来，不过片刻工夫，筒中的水便冒起热气。李也辰敲了块茶放进另一只瓷杯，敏捷地把纸筒从火上移开，将水倾入杯中。
热气袅袅升起。
“虽然简陋些，倒也是杯好茶。”李也辰微笑，“夫人请。”
明绯含笑，小饮了一口，道：“果然是好茶。”热茶捧在手中，身上的寒冷顿时驱散了些，明绯笑道：“原说是我敬先生，如今倒是我占先了。”她说着眼光在房中四下搜寻了一下，却没有再看到别的杯子，便道：“这般特殊时候，明绯也只好失礼了。先生若不嫌弃，便请饮下这杯茶吧。”
寒冬书房，一位盈盈相望的女子，为自己双手捧上一杯热茶，那洁白的瓷杯方才就在她唇齿之间，她的眼光安宁而坦然。李也辰定定地凝视着她，她毫不回避地微笑相对。
此时此刻，她有足够的理由邀他同饮一杯茶，于是她就这样做了。那样坦然的原因，或许是因为——她知道除此之外她其实什么也做不了。
她微笑着站起来，把杯子放到他手里，一根一根合拢他的手指。不过是一口茶，她却好像已醉了一般，整个人都似飘忽了。
瓷杯握在手心，李也辰垂下眼睛望着杯底飘游的翠绿茶叶，没有说话，默默地饮下了杯中茶。然后他握着那余温犹在的杯子，沉默良久。
冬季的天黑得极早，两人在房内静静坐了一天。从被困之时算起，两人此时已近两天一夜没有吃过任何东西了。今夜是大年三十，两人本以为又要饿一夜，却不料天黑之时门却开了，一个兵士提了一篮东西放到门口，一句话没说便关门走了。
两人的目光落在那盖得严严实实现篮子上，半晌后明绯先开口道：“是吃的？”
李也辰走过去掀开看了看，沉吟了片刻，把篮子拎到桌上，对她点了点头。然而他动手把里面的东西拿出来，却没有招呼明绯一起吃，只是望着那些东西沉吟不语。
明绯看着他神情，不一时便明白，道：“不能吃？”
李也辰夹起一片青菜放在嘴里嚼了嚼，咽了下去，道：“有迷药。”
“那……”明绯不解，他方才明明已经吃了。
李也辰望着她，道：“这是唯一的办法。既然他们还不打算杀我，便是要制住我，留你在此也不过是此意。若他们目的达到，自然不会难为你。”
明绯望着他，听他说完这番话，并没有激动，只是道：“依先生看来，他们打算对你怎样？”
李也辰道：“不过想要劝我为他所用，想来尚无性命之忧。”
明绯道：“先生若愿意，想来自然无事，然而只怕——”
李也辰笑了笑道：“你怎知我不愿？”
明绯摇了摇头，她虽说不出理由来，心中却有一份直觉。
李也辰道：“不必担心。我就算不愿，也不会学那忠烈之臣求死留名，自然……有办法可想……”他说到这句话时眼光已开始朦胧，最后一句话说得已是含糊不清，说完后便扑倒在桌上，不再言动。
明绯的眼睛蓦地红了。他最后一句话，她听得清楚，他说：“你……千万珍重，莫枉我心。”
他又一次对她说这句话，这一次，在他已是意识涣散的眼眸深处，分明有一种什么东西，令她几乎泪下。
他救她三次，然而第一次是为查案，后两次是为脱困，她本不敢自作多情，只是有些东西不必言说，也不要证据，只需要一个眼神就已够了。
她已经明白。
第二日一早，一行人等悄然离开县衙，出城而去。
书房中，明绯静静伏在桌上，直到人声去远，再无声息。又过了片刻，她慢慢直起身子坐了起来。她明白李也辰当下的处境，然而此时她反而冷静下来，几乎转瞬之间，她便下了决断。
桥溪县以北，过江后经青、颖二州，便是京师。
季英率一众部下，带着昏睡中的李也辰一早便起程急赶，近午时便到了附近的一座小镇。镇名小桃，人口不多，很是宁静。一行人也不进镇子，只遣了个士兵进去买些吃喝之物，便在郊外就地休整。
众人各各休息吃喝，季英吃罢饭，想了想召了个兵士，吩咐道：“那姓李的现在大概还没醒，你去给他喂点水，免得一睡三天渴死了他，倒不好了。”
那兵士领命而去。季英闭目略养了会神，这次是他第一次出外�