鹅毛般的雪花不知什么时候又开始飘落，在雪光的映衬下，白桦笔直的枝干在静谧夜色里透出奇异的鳞色。一阵急促的马蹄声震落枝头附着的积雪，隋忆一提缰绳，赤色骏马自众人头顶越过，在雪地上猛地转身，扬起一片雪尘。
隋忆怒斥众人道，“都退下，全都退下。”
纷繁的脚步声只是略略停滞，很快便又潮涌般继续向前。隋忆驰马左右奔驰，但他担心伤到人，终究收效甚微。
一株粗壮白桦在风雪中猛地摇动起来，枝干交叠，引致风声呼啸，众人不禁抬首去看。白衫一晃，一个身影已自高高的树梢跃下，手中紧握的长剑在飞雪中划出一道寒凛的光，凄冷寒风中，分外灼人。待人影落地，长剑在积雪中横扫，不过薄薄一柄剑，却势如千钧，顷刻激起数丈高的残雪。雪粒飞溅，击在面上有如刀割，众人纷纷挥袖遮挡避让。
纷扬的残雪散去，白鹏徐徐站定，长剑横在胸前，淡淡看着眼前的村民。在他身前，赫然出现一道长约数丈的沟壑。即使这些村民不懂功夫，也还是一眼看出眼前白衣人的惊人身手，他若是想杀他们，甚至同时将他们一起杀死，似乎只是挥一挥衣袖这样简单的事，更何况，此人和先前阻拦他们的任何一个人都不同，他无所顾忌的恣意神情，像是毫不介意大开杀戒。
人群在白鹏的震慑下，陷入沉默。须臾，细碎的脚步声响起，两人一前一后拨开执火明杖的人群，陆续出现在白鹏面前。
“白执，”墨鹭看看地上以内力击出的沟壑，微笑道，“真是好修为。”
白鹏施然颔首，“过奖。”
紫麟亦上前一步，“我还从来不知道，白执原来如此悲天悯人，三更半夜特地跑来碎叶救火。”
白鹏淡笑一下，“那二位又是为何而来？”
墨鹭道，“我们只是来知会圣主一声，他为碎叶疫症花的时间已经太多了，现在是时候交给官府全权处理了。”说罢，回身向后微微颔首，不远处一队衙役簇拥下的张崇山也连忙颔首为礼。
白鹏闲闲看着眼前二人，依然横剑在胸，“你们同意焚村？”
“这已经不是你我该管的事，”紫麟道，“更何况，这群暴民已经失控，你管得了吗，难不成白执想效仿当年冰掌门那般来一次血洗碎叶？”
白鹏唇角轻牵，目中闪过一丝不屑的幽光。他并不争辩，只是静静看着周遭的人群。
静默的人群开始喃喃低语，有人已判断出三人之间的意见并不统一，利用这个时机纵身越过白鹏斩开的沟壑，接着更多的人紧跟上去，火把再次形成若干火线，蜿蜒着在白桦林中穿越。
清浯和彭展等人仍在奋力阻挡，无奈不敢下重手，收效甚微。众人身后又传来低回的嘈杂声，轰然一声响，像是树木被推倒，同时隐隐传来莫良高声斥责的声音。
借着火光，墨鹭看到白桦林中的人流被断为两截，不禁微微皱眉，他赶来时已看见莫良在村口阻止那些乱民，知道他那个无法无天的儿子已经发了狠，心中暗道，又是一趟扯不清的浑水。
“烧死他们，烧死他们……”咒语一般的默念在人群中流转，这一次，这句话不再被人带头振臂高呼，更像是喃喃说给自己听的鼓励，好像荆棘之路已到尽头，唯有这样才能下去最后的狠手。
白鹏仍然横剑在手，默默看着眼前的形势。
白桦林在飘雪的暗夜里，显得格外幽深，火把灼人的光只照亮脚下方寸之地，缭绕的烟尘和着林间的雾气，在枝桠的遮蔽下，前方看来仍是漆黑一片，令人不由心悸。偶尔有燃爆的荜拨声，在纷繁低回的人声中异常清晰，好似只在下一刻，这个曾经宁和静好的小村庄就将付诸一炬。
☆、焚心以火（二）
叮咚……叮咚……
幽暗的林木深处，随着曼舞的雪花，传来徐徐响起的叮咚声，好像山涧起落的清泉，屋檐融化的雪水，带着别样的安宁，声音低回，却有奇妙的力量，一声声曼响在每一个人心头。喃喃低语逐渐消失，大家怔怔看着幽暗的前方。
有人举高火把一步步向前，火亮在积雪上流连，很快，现出白桦林尽头蜿蜒的篱笆。黝黑斑驳的篱笆上慢慢现出一个身影，他双腿随意垂着，看似懒散地倚坐在一截木桩上，衣袂翩然随风，手中执着一支小小的摇鼓，正一声一声轻轻摇响。
眼前豁然被火光映亮，景杰微微抬头，看见几十上百个人逐渐出现在他面前，执火明杖，正咄咄看着他。
摇鼓又缓缓摇动几下，叮咚之声格外清越动人。洁白的雪花落在他的发际、眉梢，他看起来很疲惫，目光却异常宁和。
终于寻到声音的来源，不过是一支摇鼓，摇鼓传出的声音很轻，彷佛一阵风就可以吹散，但众人均不由为之一震。那样的声音是每个人都有过的一段岁月，带有乳香味的回忆，不适时地悄然浮现。
景杰停下手中的动作，缓缓扫视眼前众人。
站在最前面的一个年轻男子首先打破沉默，“你是谁？”
“我是景杰，你是谁？”景杰的声音很轻，但很清晰。
男子默默重复了一遍景杰的名字，只觉似曾相识，经身边人提醒才记起，原来他就是新任圣主。男子虽然年轻，看起来也是见过些世面的，向景杰略抱拳，沉声道，“我叫丁勇。”说罢，指指左右又道，“他是陈武，他是冯清，还有我身后的这帮兄弟，我们都是住在碎叶附近的村民。”
景杰仍倚坐在木桩上，问，“你们一定要焚村？”
丁勇点头，“是。”
景杰看着他，声音平静，“你们为什么不能给他们最后的一点安宁？”
陈武上前一步，冷道，“给他们安宁，那我们就不得安宁。”
景杰没再与他争辩，只是凝神看向陈武身后一人，招手道，“你过来。”
人群中一人闻言不禁左顾右盼，似不能确定景杰叫的是他。
“就是你，过来。”景杰道，这一次，语气多了些漠然的味道。
那人怯怯上前，局促地站在景杰面前。
景杰并未立时跟他说什么，从篱笆上一跃而下，又对丁勇和陈武等几个领头人道，“各位，在你们动手之前，能不能给我一点时间？”
陈武和冯清同时征询地看看丁勇。
丁勇回顾仍然驻足不前的一班衙役，略一思量，道，“好，你要是有什么话，就快点说。”
景杰感激地一笑，这才对面前那人道，“你是林阿生，莲儿的父亲？”
林阿生愕然抬首，吱唔道，“是。”
景杰疲惫地笑一笑，伸手将摇鼓递给他，林阿生懵懂接过。
“这是莲儿给你的，”景杰道，“就在刚刚，小姑娘不在了，她临走前说要把摇鼓留给她的爹爹。”
林阿生手一抖，摇鼓便落入积雪中。
景杰道，“她在的时候你不肯抱她一下，现在她不在了，你竟连她的东西也不敢碰么？”
林阿生嗫嚅道，“我……我也是没办法……”
景杰直视他的眼睛，“你可以不抱她，甚至可以不理会她，但是，至少让她安静地走。”说罢，又转视另外一些他认出的碎叶村民，以手指指身后道，“那里都是你们的亲人，都是你们的血脉至亲，他们已经不苛求能够和家人见最后一面，但他们一定想不到，自己心心念念的人竟联合别人要将他们活活烧死。”
林阿生低着头，声音颤抖着道，“我老婆、孩子都没了，可我还得活下去，这一切如果不尽快结束，连我们都没有活路了。”
另有一碎叶妇人泣道，“现在他们只是要烧死学堂中患病的人，再拖下去，被烧死的就要轮到我们了。”
一老者亦垂泪道，“三十年前疫区逃出来的流民大都被抓住生焚了，现在世人都知道碎叶的疫情，谁能保证我们不会遭受当年流民一样的命运，不如现在将碎叶一把火烧了，我们求的也只是苟延残年而已。”
景杰淡淡道，“相濡以沫一生的人都能背弃，这样活着还有什么意思。”
丁勇终于插言道，“你当你的江湖侠客，我们作我们的乡野村民，我们只是在自救，请你让开。”
冯清举着火把上前一步，随后道，“碎叶的村民都放弃了，你又何必苦苦坚持，不是我们心狠，他们本来已是必死无疑，只是早一步晚一步罢了。”
侯小宝忍不住道，“你们也是爹娘养的，怎么这么冷血！”
“小宝，”紫麟道，“什么时候轮到你多嘴了。”
侯小宝心中虽然不平，但碍于师命，还是怏怏退回到紫麟身后。
“圣主，”紫麟又转而对景杰道，“你已经尽力，后面的事就交给张大人吧。”
景杰抬首看着紫麟，“紫执，你是什么意思？”
紫麟道，“我的意思是，这件事我们最好不要再插手了。”
景杰沉声道，“你们若认为不妥，现在就可以离开，但是，我绝不会走。”
墨鹭道，“圣主，现在不是你由着性子胡来的时候，焚村，也是为了顾全大局。”
景杰竟微微笑了，“墨执，你现在不必当我是圣主，我只是个离水边卖药的，勉强也算个大夫，就算我救不了他们，我也会尽力为他们争取一点最后的安宁。”
“小表哥！”一个清脆的声音响起，紫玥娇俏的身躯自人群中钻出来，“玥玥也不走，玥玥在这里支持你。”
看着她，景杰和紫麟几乎同时道，“快回去。”
紫玥大眼睛眨了眨，委屈的差点哭出来。侯小宝悄悄把紫玥拉到自己身边，低声哄她道，“小祖宗，求你了，现在可不是插嘴的时候。”
丁勇不耐烦地上前一步，“我们没有那么多时间，你究竟想怎么样？”
景杰下意识靠在篱笆上，道，“不要焚村，我保证他们不会威胁到任何人。”
陈武冷笑道，“你保证？你们江湖人和官府说的话最不可信，有本事就把我们杀光，否则，今日这把火是放定了。”
景杰沉默片刻，调整了下呼吸又道，“我也没有那么多时间和你们耗，我不会杀你们，我只是，请你们，求你们，不要焚村。”
“堂堂圣主在求我们，”丁勇左右回顾道，“可是他在求我们放弃自己的身家性命，弟兄们，你们答应吗？”
“不，当然不……”应和之声嗡嗡连成一片。
“你究竟怎样才肯答应？”景杰盯视着丁勇道。
丁勇沉声道，“除非你可以说服我，说服我肯放弃自己的性命。”
冯清忍不住道，“那些人给了你多少银子，你这样大动干戈帮一群即将入土的人？”
景杰不由笑了，对冯清道，“你可遇到过令你愿意为之付出性命的人？”
冯清觉得这个人实在有点怪异，不禁高举火把上下打量景杰，圣域的江湖人士他并非不惧怕，而圣域之主，光是这个头衔就让他格外忌惮，即使他说了他不会杀他们。
景杰仍倚靠着竹篱，一副慵懒的姿态，他最初坐在篱笆上时就是这般姿态，冯清曾认为那是出于他的倨傲，可他的目光，他说话的口气却全无半点倨傲之意。
冯清此前便听说新任圣主和前几任都不大一样，邪温热爆发后，他亦听说这位圣主一直亲身照料病患，甚至逐一为逝者料理身后事，此刻又亲见他如此放低姿态恳求他们这些籍籍无名的乡野村民，心中并非不动容，只是生死攸关，他们亦有他们不得不做出的选择。
景杰的呼吸逐渐沉重起来，不由伸手抓牢身后的竹篱。
丁勇忽然探身到景杰面前，问道，“你怎么了？”
景杰虚弱地笑一下，“到底还是被看出来了，我说了，我也没有那么多时间和你们耗。”
白鹏闪身来到景杰面前，一把抓住他的衣领，“那个女人不是说有办法吗？”
景杰道，“我们都已经尽了力。”
“她现在怎么样？”白鹏盯视景杰的眼睛，问出这个问题于他似乎很艰难。
“现在还不好说，”景杰看着白鹏，神情清和，“但是，我相信茵茵会好起来，她很坚强，她一定
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