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“你胡说。”被揭穿小心思的念竹窜出了子寻的怀抱，攥着粉拳去追小夏。
欢喜立在一旁捂着肚子大笑起来：“真么想到，堂堂太傅大人，也会被一个小孩子欺负。”
子寻冲欢喜吐吐舌头说道：“岂止被小孩子欺负，我还被小孩子的娘和爹剥削。”子寻偶然提到尔夏，但见欢喜的脸上露出一丝难过之情，他赶忙转了话题。
“不是说要带你出去走走嘛，你怎么还不去换上男人的衫子。”
为了两个孩子的安全，欢喜一直把自己封锁在这小小的方寸之间。虽然子寻和炎原几乎天天不离左右地陪伴她，给她讲述市井的新鲜事，但偶尔欢喜仍想出去走走，呼吸一下清新的空气，看看熙熙攘攘的人群。
现在子寻开了口，欢喜焉能不答应。况且，子寻既然决定带她出去走走，就必然有他的目的。欢喜直觉上认为，尔夏的计划已经到了最关键的环节，也许用不了多久，他们便能重聚。
欢喜跑进屋换了一套男人的衫子，又在里面多穿了几件亵衣，尽量让自己看起来厚实些之后，才一蹦一跳地跑出房间，来到子寻面前。子寻沉默着帮欢喜梳理头发，两个孩子蹲在欢喜脚边，好奇地瞅着她。
子寻故意问小夏道：“小夏，你娘亲生得好看吗？”
小夏痴痴地点头说道：“娘亲是我见过最最最美丽的人。”子寻见小夏说出他的心声，便对小景翘翘了大拇指以示赞许。
欢喜白了小夏和子寻一眼：“油嘴滑舌。”
小夏不以为意，他踮起脚尖，冲欢喜指指自己的面颊：“我要娘亲亲。”
欢喜童心大起，她捏捏小夏的圆乎乎面颊，小夏涨红了脸，嘟着嘴，死死地盯着欢喜的嘴唇。
“你这个粘人虫。”念竹照着小夏的屁股猛踢了一脚。
小夏转过头，高举着手中的木匕首说道：“我才不是，你刚刚缠着子寻叔叔要亲亲，前天还缠着炎原叔叔，大前天竟然还缠着水草姐姐……你才不知道害臊。”
“我没有！”两个孩子说着又扭打在一起。
子寻和炎原对视一眼，一人拽着一个孩子，算是把他们扯开了。
“都是你起得头。”欢喜瞥了子寻一眼，子寻咳嗽几声，假装没听到欢喜的抱怨。
子寻领着念竹，欢喜牵着小夏，炎原跟在他们身后一同出了式微楼。
大街上人山人海，店铺们早就开了张，随处飘散着饭菜的香味。食客们或席地而坐，或倚着墙，端着碗一边吃一边聊着天。这两个孩子一进街市便活跃起来，一会要买这个，一会要买那个，弄得三个大人手忙脚乱。
“叔叔，我要吃糖葫芦。”念竹央求道。
“不要不要，糖葫芦甜死了。” 小夏的头摇成了拨浪鼓：“我想吃烤羊肉串。”
“不要……”
“就要……”
子寻冲炎原耸耸肩膀，炎原撅撅嘴便冲进人群中，片刻功夫，一手拿着糖葫芦，一手拿着羊肉串，总算是摆平了这两位小祖宗。
“你们太惯着他们俩了。”欢喜说着用袖口帮念竹擦拭着脸上沾着芝麻粒，她这个看似很平常的举动却引来了周围人好奇的目光。
“三个男人带着俩个孩子？”一个中年妇人啧啧了几声。
“看那个子矮的男人，长得多眉清目秀啊。还有那个脸上有疤的男子，那身材，真是健壮呢。”
另一个妇人插话道：“你难道不知？现在就好这口儿，听说那皇帝自从皇后去西山久住便养了两个俊俏的男子，一个是三年前的状元郎乐泉，另一个便是探花昕之，现在很时兴这种三人行呢。”
欢喜听完这话，面露惊讶之色，她不解地望着子寻。
子寻撇撇嘴，压低声音说道：“那件事，等回府再说。”
逛到太阳西沉，街上的行人渐渐稀少，欢喜才感到一丝饿意。子寻带着他们来到一家别致的餐馆。他们捡了一个偏僻处落座，点了一些精致的小食，五人围坐在桌前，聊起天来。
小夏太过顽皮，不专心吃饭，他一会用牙咬着筷子，一会和念竹吵上几句，惹得四周的食客纷纷转过头来瞅他。欢喜忙板正小夏的头，一字一顿地说道：“你若是不好好吃饭，我便让炎原叔叔不必再教你武艺了。”
小夏咬着嘴唇，不高兴地低下头，欢喜见状，便凑在他耳边小声说：“小夏，你看子寻叔叔吃饭的时候多专心。”
“他根本就没怎么动筷子，一直瞅着你。” 小夏没好气地反驳道。
欢喜一怔，她下意识地抬眼望着子寻，子寻有些惊慌地迅速别过脸。欢喜在心中叹了口气，没再说什么，只是一个劲儿的往两个孩子的碗里夹着菜。
“他并没有养面首。”子寻突然想到什么，他面露窘色，缓缓说道：“那些……”
欢喜还未答话，炎原倒先噗哧一笑：“我倒是觉得，比起乐泉，太傅大人更像是面首呢。听乐泉说，太傅大人常常和陛下关在一间屋里窃窃私语，且一去便是两三个时辰。”
“炎原现在倒也变得爱说笑了。”子寻不满地瞥了炎原一眼。眼见气氛有僵住的趋势，念竹怯怯地唤道：“我想吃松鼠桂鱼。”
她话音刚落，炎原便侧过脸，笑着往她碗里夹上一大块鱼肉。子寻见状，不紧不慢捡了鱼肉放进自己碗里，小心地剔掉了鱼骨送到念竹嘴边。
小夏一挑眉，坏笑着说道：“好妹妹，你要吃谁夹来的鱼肉？”
他话音刚落，便被欢喜毫不留情地打了一下手背，顿时小夏的脸塌了下来，他挥舞着小拳头，不满地说：“娘永远都这么偏心。”
欢喜冲他眨眨眼睛说道：“对，娘就是这么偏心的一个人。”
小夏气得双手抱胸，沉了许久才憋出一句话来：“罢了，谁会和女人置气啊。娘若是想疼那个坏家伙，就疼吧，我……我身为男儿郎，才不在乎那些呢。”
这句男儿郎成功地让欢喜、炎原和子寻笑破肚皮，这顿饭吃得格外轻松愉悦，以至于让他们忽略掉了坐在不远处的那个穿着男装的身影。
“欢喜？她不是在养病吗？为何会和子寻在一起？那两个孩子是谁的？难道说，子寻和她……”乐正瑶不敢再想下去，因为距离有些远，她听不到那一桌的谈话，但他们脸上浮现着的灿烂笑容却深深灼伤了乐正瑶。
她匆匆起身离开饭馆，回到丞相府，便倒头不起。直到一个苗条的身影凑到她面前，轻轻捋着她的头发说道：“乐姐姐，你这是怎么了？好端端出去吃顿饭，怎么回来却一蹶不振了？”
乐正瑶猛地起身抓住那个女子的手腕，她声音颤抖地说道：“娉婷妹妹，我……我遇到欢喜了。”
娉婷的眼睛瞬时闪过一丝光亮，但她随后掩饰住了自己的失态，缓缓问道：“欢喜娘娘？她不是在西山养病吗？怎么会在国都碰到她？”
“她和子寻在一起，他们似乎还有了孩子……”乐正瑶痛苦地皱着眉。
“哦？”娉婷没有再问什么，自从关尹以身体为由把府中的小妾歌姬打发之后，娉婷便和昕之设局结识了乐正瑶。凭借着娉婷那张十分能迷惑人的巧舌，孤独寂寞的乐正瑶把她接进了府中同住。娉婷本想利用这个机会接近子寻，谁知整整三年，子寻一直住在外面别馆，从未踏入过子府大门一步。娉婷本想放弃子寻这条线，但没想到，却收获了如此重大的消息。
昕之一直在找欢喜，那西山不过是一个幌子，昕之派人几乎把西山翻遍了，也没寻到欢喜。他们一开始认为，欢喜定是被尔夏送到外省，没想到，欢喜竟然就在国都。如果能抓住欢喜，那么一切的一切，便都可以了结。想到这儿，娉婷冷冷一笑。
殊不知，子寻带欢喜上街这条消息，也在同一时刻，迅速传到了皇宫。
回到式微楼，子寻独自一人坐在石凳上，远望着皇宫的方向，许久之后，他露出了孩子气的笑容，弄得坐在他腿上的念竹颇为不解。
“念竹，你想不想知道爹爹长什么样子？”子寻轻声问道。
“爹爹？”念竹睁大眼睛：“爹爹要来接我们了吗？我这就去告诉娘……”
子寻按住念竹的肩膀，他用鼻子在念竹的小脸上蹭着：“别去，这是给你娘亲的一个惊喜。”
小念竹被子寻这突如其来的亲密动作弄得头昏脑胀，她靠在子寻的胸前，幸福地闭上眼睛。
第二十九章：羁绊
今夜月儿正圆，皎洁的月光照在庭院的水井上，反射出亮晶晶的光芒。虎头虎脑的小夏嚷嚷着要和炎原秉烛比箭，他高高挺起胸，一手提着经炎原改良过的弓箭，一手插在腰间，生龙活虎地望着炎原。
“怎么个比法？”子寻一挑眉毛，眼里含笑着问道。
“每人射三箭，赢的人可以抱娘亲一下。”小夏说完赶紧冲欢喜眨眨眼睛：“娘不用担心，我定会护你周全的。”
欢喜听罢是哭笑不得，儿子小夏年龄虽小，但那一脸霸气却颇似他的爹爹尔夏。特别是那句‘护你周全’更是深得尔夏的遗传，欢喜一方面不愿众人娇惯着孩子，但一方面从她内心深处又不愿拒绝孩子们的任何请求。欢喜觉得，自己俨然变成了骄纵孩子的娘亲，不知道以后尔夏见到这种情况，会不会怪罪于她……不过恐怕未来尔夏会更惯着孩子们吧，想到这儿，欢喜不禁抿嘴一笑。
这时水草已在庭院中布置好火烛，转身去灶房准备点心了。欢喜迟疑片刻，无声地坐在了子寻身边。
念竹躺在子寻的怀抱里，舒舒服服地伸了个懒腰，见到娘亲来了，她揉揉眼睛，谄媚地唤道：“娘亲。”
欢喜捏捏念竹的小脸，有意无意地瞥了子寻一眼，子寻呵呵一笑说道：“念竹，你娘亲吃我的醋了，快去找娘亲抱抱吧。”
念竹非但没有采纳子寻的建议，反而死死地勾住子寻的脖颈：“娘才不是那么小气的人，何况娘身子弱，我又太重，还是子寻叔叔抱我吧。”
这两个磨人精已经弄得欢喜快要发狂了，一个是总把自己当成赌注，另一个却总假借自己的名义纠缠子寻。欢喜不由得轻轻抚着额头，叹了口气。倒是子寻伸过手来，拍了拍欢喜的肩膀：“其实我不介意抱着她的。”
“要不然……”念竹眼珠一转，坏坏地说道：“我坐在娘的腿上，娘坐在子寻叔叔的腿上好了。”
子寻噗得笑出声来。不知从什么时候开始，这两个孩子总在有意无意地撮合他们三人，小夏美其名曰说，“反正皇帝爹爹不在身边，娘红杏出墙也没人知道。”
那念竹还在一旁帮腔：“就是就是，近水楼台先得月。单数日子娘和炎原叔叔在一起，双数日子娘和子寻叔叔。至于未来皇帝爹爹找上门，就让他排队等好了。”
一想到这，欢喜的气就不打一处来，她冷不丁地敲了一下念竹的后脑勺。念竹倒吸一口凉气，一副痛不欲生的样子，颤颤悠悠地扭过头望着欢喜：“娘，你不是常常教育小夏，说君子动口不动手嘛……”
“娘又不是君子。”欢喜脱口而出争辩道，语毕她也愣住了，有些不好意思地吐吐舌头，欢喜孩子气的举动引来子寻一阵爽朗的笑声。
只要和孩子们在一起，欢喜就像变了一个人似的，她时常会和孩子们胡闹，甚至是斗嘴，这在之前是子寻无法想象的事情。他越发喜爱这样的欢喜，亲切自然而不做作，会大笑也会嗔怒，淡然的欢喜固然令人着迷，但现在这样真实的欢喜却更令子寻心动不已。
这三年来，子寻和炎原不是完全没有机会推倒欢喜，应该说，摆在他们面前的机会太多了。欢喜对他们两个人完全不设防，若是他们有心，随时可以把欢喜吃抹干净。有好几次，子寻都按耐不住心中的欲*望，凑到欢喜身后，轻嗅着她的发香，并暗暗发誓，若是欢喜转过头，他定会吻上她的唇。
可每当欢喜扭过头，一脸平静地望着自己时，子寻完全下不去手，他只能一边暗骂自己太过君子，一边退回到朋友的位置。子寻觉得，欢喜不是完全没有察觉他心中的渴望，可她摆出一副云淡风清、全然相信自己的样子，弄得子寻不禁暗暗责备自己的无*耻。
子寻认为，起码自己还可以伪装心情，那个身材高大，性子直率的炎原却就没这么幸运了。时常见这个一脸坚毅的男子涨红脸，跑去井边用冰冷的水拍打着面颊。也真是为难他，要说起来，炎原和欢喜之间是有火花的，他们之间有一种奇怪的默契，这令子寻感到不解地同时，又心生几分嫉妒之情。
不过，总而言之，这三年他们是相安无事，并未发生任何见不得人的事。如果说子寻和炎原还有那么点小心思的话，那欢喜就真真