一想到当时尔夏那张被气得鼓鼓的脸，子寻不觉心情大好，以至于当他见到欢喜时，脸上仍荡漾着某种神秘的笑容。
子寻、炎原、欢喜和水草坐在马车内，子寻笑呵呵地端出点心瓜果，以供欢喜食用。欢喜巧妙地把食物递给水草，她侧着头，带着几分好奇地望着子寻：“你今日是怎么了？似乎很高兴。”
“嗯，见到你平安归来，我自然高兴。”子寻伸手想要捋欢喜垂在耳边的碎发，却被炎原一伸手挡住了：“炎原，咱们也多日未见了。”
炎原嗯了一声算是回答，欢喜见他们对望着彼此，似乎有点点火光在空气中闪烁着。她不由自主地捏捏太阳穴，事情比她想象的还要麻烦，她突然对自己的判断产生了怀疑。
适才子寻邀请她住在式微楼，并解释说，整个国都，只有这里最为安全，因为皇帝尔夏定不会下令搜查太傅的宅院，欢喜将信将疑地点头应许了。
不知为何，欢喜非常确定，离开六弓国前往景和国，到从景和国返回六弓国，这一路上，都有尔夏派出的暗卫跟在他们左右。想来那些侍卫一随自己离开皇宫，便给尔夏暗中发了消息。尔夏并没有让他们把自己押解回宫，这倒让欢喜有些意外。因为尔夏对她这种任性行为的纵容，令欢喜感到十分内疚。
她累了，倦了，想要逃离皇宫，他便任由她为所欲为，哪怕这种不负责任的行为会伤害到他。欢喜感到惭愧，失去景儿，她和尔夏都承受了不小的压力与打击，她本该坚强起来，但因尔夏的冷落，她感到绝望。因为这种绝望，让她没有思考后果的离开皇宫。不知为何，欢喜对偌大的宫殿产生了某种抵触情绪，包裹在这种情绪之中的还有恐惧。
烟容在偏殿与男子欢好，她说得那些话，一开始的确刺到了欢喜最柔软最纤细的部位，令她无法忍受那种痛苦而昏倒在地。但随后，特别是出宫之后，欢喜坐在马车上整理思路，她发现，那是烟容一贯的伎俩，折磨自己，刺激自己，好满足她那阴暗的心理。
还有什么能比目睹丈夫与妹妹欢好更能摧垮自己的意志呢？欢喜不由得为烟容起立鼓掌，她果然是了解自己的，就像当时花秀刺激应竹一样，这招数虽然屡见不鲜，却颇为致命。只不过，烟容忽略掉的是，尔夏并非是父皇，而自己也并不是应竹。
欢喜愿意用自己的生命下赌注，尔夏绝不会背叛她，他们并不是普通的夫妻。他和她彼此信任，彼此依恋，哪怕发生了这样或那样的事情，在精神层面，他们仍牢牢维系在一起。那是一种比执子之手，与子偕老更为深邃的感情，哪怕他们不在一起，他们的心却从未分离。
所以，当欢喜看到子寻的那一刻，她恍然中明白了什么。明白了那些一直潜伏在她心里，挥之不去，却又不愿想起的事情。比如，景儿之死，又比如，那场大火……
有那么一刻，欢喜想问子寻，是不是尔夏派他来接自己的，尔夏希望自己在式微楼住多久呢？但见子寻那张平静如水的脸，欢喜把这些话咽进了肚子里。既然是尔夏安排的，那就必然有他的用意。是时候把一切都交给他了，欢喜要做的，不过是静静地等待着，等待着尔夏处理好这一切，那便是他们重聚之时。
但随着子寻请来的大夫那句轻飘飘、却又宛若仙乐的话，令欢喜彻底愣住了，她的心，瞬间被狂热的喜悦所笼罩。她又怀孕了，又怀孕了，怀孕了……这句话反复出现在她的脑海里，她不能去思考，只想大笑，或是大哭，总之，一向冷静自若的欢喜在这一刻失控了。
望着欢喜那张笑得恣意灿烂的面孔，水草激动地嚎啕大哭起来，她这么一来，弄得欢喜不得不去搂住她的腰，轻轻地抚慰她的后背，温柔地说着：“不要哭，水草。”
站在门口的子寻和炎原二人突然紧紧地握住彼此的手，片刻之后，又迅速地分开了。他们用眼神交流着彼此的心情，还有什么比欢喜再度怀孕更加美好的事情呢？
子寻快步走到欢喜身侧，他弯下腰，一边笑，一边指指水草那哭得乱七八糟的脸：“快去洗洗吧，简直像小花猫一样。”水草不好意思地低着头，她松开欢喜的手，朝门外奔去，炎原犹豫一刻，跟上了水草。
“水草。”不善言辞的炎原挠挠头，他深深地吸了一口气说道：“对不起，我骗了你，其实我叫炎原。”
水草身子一僵，她扬起脸，故作轻松地说道：“在我心里，你就叫火儿，是个又傻又缺心眼的孩子。”说完这话，水草的嘴微微抽了抽，“这些天来，一路有你相陪，你看娘娘的眼神……娘娘总说我太单纯，其实我什么都懂。我知道你心里头藏着的那个秘密……每个人心里都有个秘密，不是吗？”
炎原重重地点点头，这些天来，他很想向水草解释，那时的他，的确是故意接近水草，无论出于何种原因，他似乎都伤害了水草。直到今天早些时候，欢喜趁水草去茅厕之际，小声对他说：“你应该给她个答案。”
“我的答案永远都只有一个。”炎原凝视着欢喜的眼睛，沉重地说道。
“哪怕那个答案会伤害她，也要给她。”欢喜回望着炎原。
“就像你当初给我答案一样？”炎原苦涩地笑了笑，欢喜并未回话。在欢喜看来，爱与不爱，一定要说清楚，让人空欢喜，才是对他人的伤害与侮辱。暧昧不清，纠缠不休的状态，是欢喜最最讨厌，也最最无法忍受的。
看着水草和炎原一前一后离去，欢喜不由得轻叹了口气。这时候，子寻的声音飘进了她的耳朵：“欢喜，关于你怀孕一事，你要让他知道吗？如果他知道这件事，恐怕会不顾一切把你接回宫……”
欢喜惊讶地望着子寻，许久之后，她才幽幽开口道：“我和他自幼生长在皇宫，那里像是一个巨大的牢笼，没有快乐可言。我怎么可能让我的孩子再遭受那样的待遇呢？我……这一次我想自私一回，子寻。哪怕未来他会怪罪我……我不想让景儿的事情再度重演。”
“我明白了。”子寻郑重其事地点头说道：“我会竭尽所能保护你和孩子的。”
欢喜没再说什么，理智上她知道，这么做对未来的孩子是最好的选择，让他在一个相对安全的环境下自由地成长，可以与其他同龄的孩子嬉戏打闹，而不用早早背负起责任和使命。但情感上讲，这对尔夏十分不公平，这也是他的孩子，欢喜没权利去隐瞒孩子的爹爹，但……
在孩子和尔夏之间，欢喜感情的天平轻易地倒向了孩子，她觉得，最重要的事情，便是保护这个孩子，不让他遭受任何的伤害，至于尔夏，未来的某一日，欢喜愿意付出所有去偿尔夏。
从这一日开始，子寻便在国都内开始收养孩童计划，他专门拣选那些刚刚出生的弃婴，把他们带回式微楼。原先绿绮阁里住着的歌姬，子寻通通把卖身契换给了她们，放她们自由。有一些上了年纪的歌姬，留了下来，她们主动肩负起照顾婴儿们的责任。
而欢喜则住在绿绮阁后面的式微楼里，歌姬们被告知决不可擅自闯入式微楼，而欢喜也谨记子寻的话，老老实实呆在式微楼里，足不出户。
当暗卫向尔夏报告说子寻收养了许多弃婴的时候，尔夏眉头一皱，他猜测子寻这番举动是为了欢喜，但他也没多加思考，毕竟欢喜跟着子寻很安全。
而摆在尔夏眼前的是更为重要的事情，按照他和子寻的计划，很多事，需要精心准备，以策万全。尔夏从来没有如此精力集中过，他要为了六弓国，为了欢喜，成为一个真真正正的皇帝。想到这儿，他大手一挥，写下了诰书。
令诸位大臣感到十分惊讶的是，新科状元乐泉被封为南书房行走，而这个职位通常都由皇帝亲信之人担任，地位颇为显赫。而区区一个探花，竟然被封为正四品下的谏议大夫。这二人通通留在国都，并非如惯例前往外省任职。一石激起千层浪，尔夏的这种做法，引来了众人的猜测。倒是身处于漩涡中心的乐泉和昕之表现得淡定自若，他们一个是胸有成竹，一个是心怀鬼胎，等待他们二人的，也必然是截然不同的两种命运。
第二十八章：调戏
再度怀孕，欢喜陷入到一种患得患失的状态当中无法自拔。一方面她满怀欣喜地期待着腹中孕育着的生命，另一方面，她十分担心景儿的悲剧会再上演。她虽然极力掩藏自己的心情，却还是被子寻和炎原看在了眼里。
这两个人几乎是绞尽脑汁哄欢喜开心，白日里子寻要去上朝，炎原便守护在欢喜身边。欢喜话不多，炎原就更是沉默寡言之人，他们二人之间，只能靠着一向活泼开朗的水草调节气氛。可越是如此，气氛就越为尴尬。
直到某一日，炎原一脸凝重站在欢喜面前，把欢喜从头打量到脚。欢喜不解其意，正要开口询问，却听炎原有些不好意思地说：“乐泉跟我说，怀孕中的女子应该多看些花花草草，生下的孩子才能长得漂亮，可我脸上有疤，很丑。那个……从今往后，我还是蒙着面吧……”
欢喜听罢，噗哧一笑，回话道：“我听说，怀孕的时候见到什么样子的人，孩子的性子就会随他。你蒙着面，看起来像土匪强盗，莫非你希望我的孩子成为山贼吗？”欢喜话音刚落，只见炎原哭丧着脸，嘴唇微微嘟着，欢喜无奈地拍拍自己的额头说道，“你还真相信这些传闻？”
炎原凝视着欢喜那张笑得过分灿烂的面孔，心知刚刚自己被欢喜取笑了，但见欢喜能如此开怀，炎原觉得就算自己被取笑上一千次，一万次也是值得的。他涨红脸，垂着头立在欢喜面前，许久之后，他才急促地说了一句：“火上还炖着鸡汤呢。”说罢不待欢喜反应过来，炎原就奔出房，正好和要进屋的水草撞到一起。
水草连连倒退三步，一手捂住胸，喘着粗气道：“你这个傻愣子，真是莽撞人。”
炎原这下更窘了，他几乎是一窜一窜地逃离了式微楼。水草见状，叉着腰哈哈大笑起来，直到欢喜轻咳嗽了一声，她才止住笑，快步走到欢喜身边，温柔地帮欢喜抚着后背。
待到子寻回来，已是月上树梢，式微楼里点起了红烛，案上放着一壶温热的茶水，袅袅茶香飘散在房中，珍贵的瓷器书画散落在案几上。
子寻常常会亲自吹奏一曲，轻盈欢快的曲子令欢喜不禁轻轻拍打手心。一开始水草对这位当朝太傅还有几分忌惮与矜持，但混久了，她便没大没小随着乐曲跳起舞来。她的姿势有些笨拙，不是踩到裙摆便是摔倒在竹席上。
欢喜对于水草的僭越并没有一丝一毫的恼怒，事实上，每次看到水草跳舞，欢喜的唇角都荡漾着笑意。有时候她的目光会不经意地撞上子寻的眼睛，子寻只是浅笑着，但那眼睛里所包含的浓浓感情却令欢喜难以招架，她只能迅速别开目光。
每当这个时候，炎原的心就像是被灌进了好几斤陈醋，又酸又涩。他总在想，子寻之于欢喜，是师长，他们有许多相似的爱好，共同的兴趣。音乐、诗文、香茗……每当子寻幽幽念出半阙小词，欢喜总能笑着接出下半阙。
他们的默契就在这些爱好和兴趣中日益加深。饶是炎原深知，欢喜对子寻的感情，并不是爱情，而是一种因美好事物而引起的共鸣。欢喜和子寻的交谈，发自内心，那是一种不求回报却可愉悦对方的状态，这令炎原既羡慕，又嫉妒。
白天子寻虽不在府上，但他却把一切事情都安排的井井有条，不用欢喜动一点心思。他就可以猜到欢喜今日想看的书，想吃的菜，甚至是清晨起来想穿的袍子。而欢喜要做的，就是坦然地接受这一切，连水草也会眼红的悄悄对炎原说：“子寻大人对待娘娘，真是娇宠有加，即使是皇帝陛下，也未能如此了解娘娘。”
炎原只能失落地望向远方，如果说尔夏和欢喜之间是牢不可破的羁绊，那么子寻和欢喜之间便是玄之又玄的默契，而他自己和欢喜之间，却是尴尬与少许的别扭，似乎有什么东西隔在了自己和欢喜之间。炎原没法像子寻那样，坦坦荡荡地关心欢喜，似乎无论他做什么，都会招致欢喜本能地躲避。
就在他为这件事情而烦心的时候，子寻闯进他的寝室，以浅酌几杯的名义把他带去了庭院。连喝几杯之后，子寻轻声说道：“你到底在担心什么？躲躲闪闪反而会徒增烦恼。”
“可是，欢喜她……”炎原懊恼地继续喝着酒：“我也想同你一样。”
“同我一样？”子寻抿嘴一笑，他伸手敲敲炎原的肩膀，然后压低声音说道：“她从未喜欢上我，但我想，她应该是喜欢过你的吧，否则也不会每次见面都那么窘迫。