“欢喜。”子寻轻轻唤着：“在读什么书？”
欢喜下意识地转过头，回答道：“在读《诗经》卷耳。子寻，记得你曾说过，王维的《相思》最得相思意，但我倒觉得这首卷耳，更有味道。也许娇艳的红豆熬成的相思，味道浓烈，但却少了几分缠绵悱恻。倒是这首卷耳，令人更为心醉。一篮卷耳，一篮相思，孰重孰轻，并不重要，但那绵绵不绝，无法停顿的思念之情，确如这卷耳一般，扎根在心底里。卷耳有毒，却又能解毒，不正如这相思。”
欢喜讲了许久，但见子寻面带温柔的笑容，出神地望着她时，她才反应过来，这里早已不是太傅府，她也不再是一名小小的歌姬，任何一个不留意，落入有心人眼中，变会成为大书特书的证据。她不能对任何人倾诉心情，即使那个人是子寻。只是往事如烟，但那份温馨的记忆却永远无法抹去。
“太傅大人怎么会来这儿？”欢喜瞬时换上了清冷的表情，她那客气有礼的举动，令子寻觉得十分无奈。他不是不懂得欢喜的心意，她远离自己，刻意的维持距离，不过是为了保护他。
想到这儿，子寻不由得苦涩地笑笑。眼前这个冰雪聪明的女孩，永远都是最先醒来的的那个人，而他，看似精明其实最为愚笨的子寻，只能留在梦中，无力自拔。
“来找一本书。”子寻缓缓说道。
“那就不打扰大人了。”欢喜说着低头要走，却被子寻眼急手快拽住了胳膊。
“你？放手。”欢喜压低声音说道。
子寻不知哪来的勇气，他强硬地把欢喜拉到他面前，直视着她的眼睛，一字一顿地说道：“我告诉过尔夏，如果他让你过的不快乐，我便要把你抢回来。”
欢喜冷冷地瞪着子寻：“子非鱼，安知鱼之乐？”说完这话，她便挣脱出来，一甩袖子，头也不回地离开了。
子寻望着欢喜的背影，长长地叹了一口气。他如何不知，卷耳这首诗所蕴含的相思之意呢，只是这相思是有毒的，若是真心相爱的两个人，这思念可以令人心旷神怡，烦恼皆消。但若是像他这样，单恋着一个人，这相思，变成了令人上瘾的毒药，戒不掉，只能隐忍着，直到毒发身亡的那一天。
出了藏书阁，欢喜步履匆匆地朝椒房奔去，她有些后怕，刚刚子寻的表情太过认真，太过坚定，他伪装了一年多的温和瞬间被撕裂了，让欢喜看到被爱情折磨得遍体鳞伤的灵魂。
这样的子寻，欢喜觉得十分心痛，但却无能为力。刚刚是她自己有些恍惚，听到子寻唤她的名字，她就下意识地想向他倾诉心情，亦如她年少时一般。她想表达的是对尔夏的思念，但想来听到子寻耳朵里，却变了味道。欢喜暗暗谴责自己的鲁莽，即使他们曾是无话不谈的朋友，她现在也不该把对尔夏的心情告诉给子寻，这对子寻来说是种伤害，并且会给他带来麻烦，必须，必须去点醒他……
想到这儿，欢喜突然扭头返回到藏书房，水草不解地跟在她身后。
“对不起，子寻。”欢喜气喘吁吁地说道：“我不该跟你说那些话，更不该恼羞成怒把火气撒在你身上。”
子寻抬起头，见到去而复返的欢喜，不由得抿嘴一笑：“无碍，皇后娘娘。臣知道分寸，更知道那个看不见，却时刻存在的度。”
听到子寻的话，欢喜心中这一颗大石算是落了地。跟在欢喜身边的水草，完全不能了解刚刚子寻和欢喜谈话里的含义，在她看来，不过是背诵了几句诗文，为何就争吵起来呢。
欢喜和子寻又聊了一阵朝事，二人才挥手告别。回到椒房，欢喜心思一动，带着水草跑去灶房，适才她听子寻说，尔夏忙于朝政，常常顾不得吃晚膳，她便想亲自为尔夏下厨，做上几个精美小菜。
只不过，她在灶房里折腾了一个时辰，弄得灰头土脸不说，还烧坏了好几支锅子，却什么都没做出来。欢喜有些不好意思地垂首望着灶房里的大师傅，他们全都有苦难言，和欢喜干瞪着眼。
倒是水草挺身而出，手把手教欢喜熬上一锅棒子面小粥，这本是农家日常的主食，却被弄进了御膳房。待小粥煮熟后，欢喜亲自盛了一碗，放进食盒，小心翼翼地抱着食盒朝御书房走去。
此时尔夏刚刚阅完奏折，正闭幕养神，却忽的闻到一阵香气，他一睁眼，见欢喜正立在面前，笑盈盈地望着他。
尔夏只觉心里一暖，他迅速走下龙椅，来到欢喜身边，把手轻轻地搭在欢喜的肩膀上：“小娘子怎么不在房里歇着？莫非是想为夫了？今儿个的药吃过了没？”
面对尔夏这一连串的发问，欢喜只是笑，她讨好地把食盒放在案几上：“打开看看嘛。”
尔夏狐疑地打开食盒，看到里面盛着一碗冒着热气的小粥：“这是？”
“我听他们说，你总是不吃晚饭，便去跟水草学了熬粥，也不知味道如何……”欢喜脸一红，她的声音越来越轻，到最后已轻不可闻。
尔夏看了看粥，又看了看欢喜那沾上些许油烟的发髻，他蹙蹙眉，沉声说道：“你跑去灶房做什么？这些难道下人们不会做吗？若是油烟熏了你的眼睛怎么办？若是火气灼伤了你的皮肤又怎么办？”
欢喜一怔，她的笑容僵在了脸上，轻声说道：“粥凉了就不好吃。”
“都这个时辰了，你是不是还没服药？”尔夏并不理会欢喜，而是自顾自地说道：“你怎么如此令人放心不下？是不是非要我派几十个老嬷嬷天天跟在你身边，提醒你保重身体才行？”
欢喜的嘴角抽了抽，她的目光落在食盒上：“尔夏，你……要不要尝尝看？”
尔夏见欢喜并不回答自己的质问，他有些恼怒地一转身，本想坐回到龙椅上，谁知用力过猛，不小心打翻食盒，那碗欢喜亲手熬的棒子面小粥呼啦一声，撒了一地。还有几滴溅在欢喜的鞋子上，欢喜鼻子一酸，眼眶有些泛红，她规矩地朝尔夏说道：“臣妾这就回椒房用药。”
说完这话，欢喜转身要走，却被尔夏一个箭步抱在了胸前。
尔夏死死地扣住欢喜的腰，他把头倚在欢喜的肩膀上，带着几分无奈地说道：“别生气，永远都别生我的气，我只是担心你的身子。”
尔夏知道，刚刚自己不小心碰翻了粥碗，伤了欢喜，只是担心着欢喜的身子，怕她……一想到那日唐太医说的话，尔夏只觉心如刀绞。尔夏肩膀上的担子太重了，但他却又不能告诉欢喜。
失去景儿，欢喜再也承受不了任何打击。若是让她知道，她可能再也无法生育，她……尔夏不敢去想。
无论多么相爱，他都是六弓国的皇帝，而她，都是六弓国的皇后。七出之罪，不孝有三无后为大，在平凡人家尚且如此，更何况是帝王家。
尔夏绝不能冒任何风险，若是让人知道当今皇后娘娘无法生育，等待欢喜的便是如黑夜般幽深的冷宫。他不能，绝不能让心爱的女人遭受这样的罪！尔夏无法去想象，若是欢喜知道自己无法产下皇子，无法延续六弓国的皇室血脉，她会怎么做？他们相爱着，但人生不是只有爱便可以过活的，尔夏想尽可能的保护欢喜，但又不能让她知道个中的原因。
这对尔夏来说，是一个太大的考验，而他选择了最笨的方式，隐忍这一切，让欢喜呆在一个安全的壳子里，而他则拿起弓箭，随时准备战斗。简单粗暴的拒绝欢喜，尔夏心中更难受，但他怕，稍不留神，无法控制自己的□，会要了欢喜。明明近在咫尺，却无法碰触，尔夏不知自己还能忍耐到几时。
欢喜沉默着，尔夏见状，赶忙拉着欢喜的胳膊，小声说道：“我现在就让他们把粥拾到碗里，娘子，别生我的气。”
“不用。”欢喜侧过头，她凝视着尔夏那有些内疚的表情，许久之后，欢喜伸手摸上了尔夏的面颊：“我知道你担心我，我也担心你的身子。粥洒了便洒了，并无大碍。”
尔夏托起欢喜的下巴，他重重地吻了吻欢喜的额头：“我的好娘子。”
“尔夏。”欢喜用鼻子蹭蹭尔夏的耳垂，当她试图亲吻尔夏的嘴唇时，尔夏十分有技巧的闪开了：“你已经有好些日子没住在我哪儿了，今晚……今晚……”
欢喜话未说完，尔夏便一口拒绝道：“不成，我今晚还要看些公文。”说着尔夏指了指桌上那些奏折。
“那我同你一起看好不好？”欢喜有些孩子气的央求道。
“别胡闹。”尔夏正正神色：“你要做的是回房吃药，好好休息。”说着尔夏推了推欢喜的肩膀，“去吧，要听话，等我忙完就过去看你。”
欢喜勉强一笑，依言回到椒房。一整夜，她都坐在窗前，等着尔夏的到来，可直到天色发白，她也没见到那抹熟悉的身影。
她像是一只蜗牛，小心翼翼地探出触角，稍有惊吓，便又会关闭心门。因为尔夏的出现，令欢喜如飞蛾扑火，她的生活变得有了色彩，发自内心的笑，亲密的呢喃，响亮的吻……这些让欢喜变得活泼起来。她只是一个女子，一个生活在六弓国里的，芸芸众生中的一位。没有多特别，也没有多不堪，仅仅是一个平凡的人。
然而，因为她和尔夏的爱情，让她变得不平凡起来。每每欢喜翻阅史书，看到关于则天女皇的故事，欢喜都会唏嘘一番。太强势的女人，也许能得到天下，却赢不了他的心。欢喜一直很小心，像是走在高高的峭壁边上，她不动声色的协助尔夏的工作，她用温柔的心捂暖尔夏。而她所求的，不过是相同的回报。
然而现在，欢喜的脸上再也没有了笑容，失去景儿，难道还要失去尔夏吗？欢喜双手交叉在胸前，她的眉梢凝着一滴露珠，从身体到心灵，全都慢慢冷了下来。
曾几何时，尔夏躺在那张大床上，用身体缠绕着她，捂热她，包裹着她。他和她，不是才开始相爱吗？为何这爱，如此迅速地燃烧殆尽了？欢喜搞不懂，也不想搞懂。
这一夜，陪伴欢喜的不只有几颗惨淡的星子，还有躲在暗处站在笔直的炎原。白天他趁欢喜和水草去藏书阁之机，溜进椒房。因老嬷嬷病死，线索断了，所以他潜入椒房，希望能寻到些蛛丝马迹。蛛丝马迹没有寻到，却偶然在一个锦盒里发现了那把匕首，这把小匕首勾起了炎原的回忆，一时令他感慨万千。
入夜，他睡不着，偷偷潜入椒房的后院，本想就在这后院站上一整夜，谁知无意中瞥见欢喜房内还亮着光。他不敢走上前去，只能远远地望着那橙色的光束。欢喜一夜未眠，炎原亦是如此。炎原心知，欢喜在等尔夏，他搞不懂，为何自从景儿过世之后，尔夏就不再留宿，而让欢喜独守空房呢？
难道说，尔夏已经不爱欢喜了吗？关于这个疑问，炎原憋在心里很久，终于有一天，他把心中的疑虑告诉给水草。他本以为，水草会指着他的鼻尖说：“怎么可能，陛下和娘娘最相爱了。”
但水草却只是低着头，沉思许久才说道：“我也不知道，反正，陛下现在很少粘着娘娘。”
这话听得炎原心惊肉跳，却又无能为力。
就在所有人都质疑尔夏对欢喜的感情有变的时候，尔夏也不好受。
他目送走了欢喜，便发奋工作起来，直到二更天才去耳房休息。躺在空荡荡的床榻上，眼里心里却都是欢喜的音容相貌。尔夏几次起身推门想去找欢喜，却都走到半途便又折了回来。他这一去，定会按捺不住心中的爱意，要了欢喜……不行，一定要等到欢喜身子彻底痊愈！尔夏重重地拍着自己的额头说道。
但那些甜蜜的夜晚却又交错出现在他的眼前，他压在欢喜的身上，亲吻着她每一寸肌*肤，看着欢喜因兴奋和紧张而涨红的脸，轻*啄着她的双唇。尔夏是个男人，是男人便会有冲动，有需要，特别是食过肉味之后……
但现在，他为了欢喜的身子，不得不戒掉令他上瘾的欢好。不光要戒掉，还不能告诉欢喜，不能对她解释。适才看着欢喜那失望的表情，尔夏心里很痛。他不是有意打翻那碗粥的，但一想到欢喜在灶房，很可能会弄伤自己，尔夏就觉气恼。
失去了景儿，他不能再失去欢喜，爱到深处，人便盲目而不自知。只想着为对方好，但却忽略掉了那个人的感受。此时的尔夏，完全陷入到一种执念当中，他要保护欢喜，决不允许欢喜再受一丝伤害，殊不知，欢喜所遭受的伤害，恰恰来源于他。
第二十五章：杏花
国都春早，二月天气，杏花已开得烂漫可爱，王孙行乐，满目韶光，花红柳绿，自是一派销魂。科举考试已经过了三场，众人只等着最后的殿试。乐泉也在应考之列，三场应试下来，他对自己的考中倒是颇有信心。
本朝