鬼影噬身，噬的不仅是身，还有心。
更可怕的是，他不会死，这种无穷无尽的痛苦，是永远不会结束的。
他还记得那时仍是一个少年的他心中的愤恨，在第一次遭受鬼影噬身之苦时，他是那样恨，他不知自己在恨着什么，那样浓烈的恨意仿佛来自地狱的红莲之火，将一切都焚烧殆尽。
火焰熊熊中，他看到了那样妖魅的容颜，湲姬。
他恨她！
在每一次被鬼影吞噬着他的身体时，他对她的恨意都增加一份，如果不是她，他亦不会经历这种痛苦，一遍一遍，循环往复，永无尽头。
然而，那恨意一份份叠加，叠加到最多的时候，他却已经不复在意。如同那痛苦，痛苦到了极致，便是麻木。
他开始享受，在每一次鬼影吞噬着他的身体时，他享受着。他听到自己的血肉撕裂的声音，如裂帛一样好听，他听到血液滴落在地上的声音，如同花朵次第开放。
世间的一切，可还有比痛苦更令人着迷、更令人沉醉的？
没有，是的，没有。他以为他再也无法逃离，他以为他会永远活在这种痛苦之中。
然而，她来了。
在最初的惊愕过后，她挡在了他的身前，她施展幻术，用一切方法为他驱赶开来那些扑向他的鬼影，使它们不能再接近他分毫。
她并不知他先前寻来的明珠是他以术法幻化而成，并非真人，真正的明珠正在另一个地方。她同样不知他引开梦魑，其实亦是特意而为，真正的目的是借故离开。
他不能继续同她在一起，即使他舍不得，因为，鬼影噬身的时刻就要到来。
鬼影噬身的时刻并不固定，但会随着修习的深入而愈加频繁，他虽不知道它究竟会发生在何时，却在它即将到来之前而有所感觉。方才，那种熟悉的不祥而压抑的感觉再次涌现，他知道，它来了。
借故走开是不得已之举，他本是要陪着他们一同，此时却不得不离开。他虽拥有妖鬼之力，强大到令人畏惧，然而任何一种再高强的功夫都并非无敌，如同武功再高的人都有死穴。
鬼影噬身的时候，便是他最脆弱的时候。
纵使他有这令所有让闻之胆寒的功夫，纵使他扬手之间便可将方圆数十丈之内的春夏秋冬逆转，在这一刻，他都毫无还手之力。
他也曾想不练，然而为时已晚，如同掺了*汁液的酒，一旦轻啜一口，便再也不能舍弃。这门功夫修炼到最后会如何，他不敢去想，但在无数个亦梦亦醒的夜里，他看到幻象纷然中，另一个自己被蜂拥而至的鬼影所吞噬，然后，再也没有出现。
这……算是一个好的结局吗？他不知道。
他只知道的是，对他而言，死亡，已是这世间最大的奢侈。
☆、二十五、离情蛊（1）
莲花的光华越来越弱，但阿棺依然坚持着，她的脸色平静，看不出任何情愫，但她眼中的坚毅和决绝，却同平时任何一次执着的时候一样。
“我不会走。”
仿佛感觉到了他要说什么，她忽然开口说道。
黑衣男子看着身旁的人熟悉而又陌生的容颜，听着她固执的话语，不再说话。
她就在他身边，同他近在咫尺，她的面庞还带着儿时的倔强，轮廓却分明了许多，有着女子美丽的容光。这张容颜，他已有许多年不曾这样近地看过了啊……
他忽然低低笑了起来。
“那，便不走了。”
她转过头，看了他一眼，眼中掠过分明的惊讶。那惊讶只持续了瞬间，下一刻，有鬼影欲冲破那莲花光华的阻挡扑向暮离，她的手中一道光芒飞，出将它击退。
她凝定心神维持着那朵莲花不散，光华再度莹亮，而他的话语，依然响起在她的耳边。
“不走，和我在一起，就留在这里，可好？”
那一刻，周围的一切仿佛忽然安静了下来，唯有他的话语，一字一句，敲打着她的心，使她的心微微颤抖。
她不敢去转头看身边之人的表情，她的目光紧盯着面前鬼影，它们纵横着，交叠着，在金莲的光华下，漆黑中现出一种迷离的色彩来。
就像，他衣衫的一角。
他立在她的身旁，看着这个近在咫尺却仿佛永远不可触及的女子，静静地看着。
她望着前方，看不到他眼中骤然亮起的期待，如同千帐灯火，驱散了所有的阴霾。他却看到她眼中的犹豫和挣扎，如同风起云过，将那千帐灯火全都遮盖。
他知道答案了，从她的眼睛中，他已经读懂了答案。
这，正是他所预料到的。
呵……真奇怪，他本就知道她的答案的，他也知道不该问出这个问题，然而，他仍是问了。那一瞬间，仿佛此身此心都已不再受自己的控制，唯因她的一举一动而牵动着。
他早就知道，她不会答应。
他能给她什么呢？他知道依她的性子，并不会在意金银俗物，她在意的，或许只是和所爱之人在一起，寻一个安静之地，闲敲棋子落灯花，这就已经足够。
然而，连这，他都不能给她。
☆、二十五、离情蛊（2）
所以，方才问出口的那句话，其实并不是一个问题，而是一个希冀。
一个悲伤的，绝望的，永远都无法实现的希冀……
“棺儿当心！”
一声断喝传来，阿棺悚然一惊，看到面前鬼影已不惧莲花光芒，向前扑来。她疾跃一步，挡在暮离身前。
与此同时，无数细小冰剑向前鬼影袭来。冰剑方一刺入鬼影，鬼影便倏地收缩，有的更是轰然消失了。一袭纯白身影自远处飞掠而至，手中盈尺长的凝雪尖端泛着淡蓝微光，更显冷厉。
方才他未下来，是因为担忧小吟安全，他不能将她带入险境。直到将她交到苏拂雪怀中后，便无所担忧，纵身来到被鬼影包围的阿棺身侧。
“走！”
他一把抓住她的手，她却立在原地，毫不动弹。
“这里太危险了，快走！”他心急如焚，眼见有的鬼影已突破冰剑再次袭来，一咬牙，顾不得她是否愿意，便将她拦腰抱起。谁知，她的身子却轻得似羽毛一般，又滑得似抓不住的水一般，从他臂中离开。
她看着他，似是有话要说，眼里却浮上了一层迷惑。
“你叫我……什么？”
楚延歌愣住了，他万没有想到在这种时刻，她竟会问出这种问题。
“她中了蛊，”一旁，暮离的声音传来，“离情蛊。”
离情蛊。
楚延歌的心头一跳，深深的不祥之感骤然涌现，他看到她看向自己的眼神，不带一丝情感，仿佛看着一个素不相识的陌生人。
就在这因吃惊而分神的顷刻间，鬼影猛扑而上，直向暮离。
“不！”阿棺手上幻术连连，击向暮离身上的那些鬼影，然而却终究只是徒劳，它们都仿佛毫不顾忌一般，嗜咬着暮离的身体。
又一次，她看到他在她的眼肢体残缺，血肉模糊。
她要去到暮离的身边，为他挡开那些漆黑可怖的噩梦，她不要他再受到一点痛苦。然而，楚延歌抓住了她的手腕，让她不能再上前。
泪水，模糊了双眼。
她心中忽然浮现莫名的愤恨，伸掌就向身边的白衣男子抓着自己的那只手臂劈去。楚延歌未曾想到阿棺会忽然如此，没有丝毫防备，遭此一击手不由一松，她趁机挣脱了他。
那一掌虽并不太重，掌风却很是凌厉，他的衣袖被激得破裂开来，露出了手臂。
手臂之上，一条狭长伤口触目惊心，正自缓缓地向外渗着血。这就是他自己划破的那条伤口，为了引心灯而以自己的鲜血为支持的伤口。
可是，阿棺并没有看到。她已经转过身，向暮离跑去。
楚延歌的心中掠过一丝苦涩，他以幻术掩盖了伤口，手臂看似毫无损伤，实则里面的疼痛，唯有他一人知晓。
暮离身体已经再一次被鬼影吞噬殆尽，她来到他身边的时候，他刚刚消失。她甚至来不及多看他一眼，他就消失在了她的眼前，如一团云散，毫无踪迹。
她再等着，等着他下一次的出现。云虽会散，但终会再聚。
当那一团灰色暗影再次出现在眼前时，她的等待终于有了结果。然而，就在暮离的身影逐渐凝聚成形的时候，意想不到的情况发生了，竟有一只手忽然从他的身体中伸了出来！
那只手是黑色的，枯瘦无比，指甲长而锐利，如从地府中伸出的幽冥鬼爪一般！
所有的鬼影似乎极其惧怕这只手，远远散开，暮离的身体僵在那里，任凭这只手在他的身体中搅动。
没有血流出，没有任何的伤口，此情此景，诡异至极。
楚延歌率先反应过来，手中凝雪直击那手而去。凝雪由冰雪雨露凝成，为世间至洁之剑，是所有妖鬼异灵的克星，因而普通武器根本伤不到湲姬在看到凝雪时，才连忙躲避。
出乎意料的是，那只手竟没有惧怕凝雪。它将凝雪一把抓住，手指一握，凝雪顿成粉碎。
有低沉的笑声自暮离的身体中传来，那只手，竟笑了起来！
在这可怖的笑声中，阿棺的脸色骤然苍白，她呆呆地立在那里，喃喃道：“叔叔……”
她怎么也没有想到，这笑声，竟是箫映弦！
有灰白的怨气不知从何而来，绕着那只手旋转，手骤然收紧，将那些怨气攥于其中，再张开的时候，一张由怨气凝聚而成的脸浮凸了出来，正是箫映弦的模样。
“哈哈哈哈哈……”
那张脸笑着，扭曲着，脸后方的黑色的手指也在不停地动着。那是一幅极诡异的场景，像是手指上有着无形的丝线将脸牵动，又像这张脸原本就长在手上。
那只手忽然暴长，击碎了那张容颜，直向阿棺而去！
☆、二十五、离情蛊（3）
阿棺没有反应过来，箫映弦的出现完全出乎她的意料，而这猝不及防的袭击更是她始料未及的。她立在那里，眼睁睁地看着那只黑色的手，仿佛夺命的阎罗，直直地伸向她的颈间。
她无论如何也没有想到，自己最敬最爱的叔叔、自小相依为命的叔叔，竟会变成如今这幅摸样。她更想不到的是，在这若虚界中，他一出现，竟会一出手就要取走她的性命！
而她来到若虚界，正是为他寻找须臾花。
刹那间，她看着那只手向她袭来，脑海中一片空白。或许有一些什么东西极快地掠过脑海，但终究都只在顷刻间如同那些曾经的过往一样，如烟云般散去了。
就在那只手即将要掐到她颈间的前一刻，一个雪白的身影如离弦之箭一般扑了过来，挡在她身前。
那只手，直直没入了他的后背。
这一幕是那样熟悉，如同她与他初遇的那一夜，他为她挡开了鲛人忽然之间的袭击。
初遇？
男子面向着她，将她护在怀中。他的脸色苍白得可怕，然而眼神却是那样温柔，他看着她，仿佛丝毫不知道他的背后已经受伤，只是看着她。
那样的眼神，如此安静，如同夏夜静谧的伫萝河水，足以平复她心中的一切。
他就这样看着她，然后，缓缓地倒了下去。
那只手从他的背后直穿胸口，然后消失不见。他胸前伤口处不见有血流出，却有黑色的藤蔓冒出了芽，那邪恶的藤蔓生长得很快，片刻之间已经覆盖了她在胸前，并继续向他的身体和四肢蔓延开去。
“哟，原来是死棂藤。”千娇百媚的声音传来，一个女子不知何时出现，立于暮离身边，正是湲姬。她的身形如烟水云萝，飘渺虚幻。
看到湲姬出现，暮离神色微变，随即恢复平静。
“箫映弦，我以为你这么些年避世独居，有了什么了不起的成果，原来不过是鼓弄些花花草草，先是阴蓉，后是死棂藤，你的本事就只有这些么？”
她的语气带着讥讽，同不久之前持着一颗心的那个女子判若两人。
伴着低沉的笑声，箫映弦的身影浮现出来。他的一只手臂乌黑枯瘦，可怕至极。
“不过你也真是舍得，竟将死棂藤种在自己的手臂中，然后袭击于人。死棂藤生长要数月有余，初时是手臂变黑，后来逐渐枯瘦，有如鬼爪。藤蔓会从手臂顺延生长，直至额心，黑如一线。哈哈哈哈，这过程痛苦至极，一想到你忍受藤蔓在血肉中生长的痛苦时的样子，我就不知道有多开心呢。”
听到湲姬的话，阿棺心中一惊，箫映弦的手臂在几个月前的确开始变黑，不过那是因为魅儿嗜咬的原因，穆凌烟也说那是怨气侵体。可是眼前这个女子的描述，又的确同箫映弦的情况相符合。
想到穆凌烟，阿棺转身一看，只见苏拂雪与穆凌烟都已不知去向。
她们去了哪里？
阿棺正想寻找穆凌烟，却忽然发现不对，楚延歌受伤，按理来说她们不会袖手旁观，更不会不声不响地离去，此时的情况实在有些不太对劲。
楚延歌？
这三个字从脑海中浮现出的刹那，阿棺的心里有一种奇怪的感觉，她看着眼前的白衣男子，他的面容似乎隔了层烟云，看不清楚。这样的模糊让她心中有些慌乱，他是楚延歌？
楚延歌，凝幽阁，凤鸾池，寻梅园……
这一个又一个的碎片在她的脑海中撞击着，却始终拼不成一个完整的场景，让她头痛欲