没有人知道，此时此刻，在那平静的背后，他心中有如惊涛骇浪一般翻涌的情愫，挣扎，以及痛苦。
那样的痛苦，深入骨髓，撕心裂肺，无人能知，无人能解。唯一终止它的方式，唯有毁灭。
——彻底的，永久的毁灭。
“收着这个吧。”此刻，箫映弦将那副画卷放到了阿棺手上。
“叔叔？”阿棺眼中诧然。
“这画卷本就是*亲绘的，如今交给你，也算是物归原主。既然连迷迭之火都没有将它烧毁，那么它定然有不同寻常之处，若虚界里多危险，你将它带在身边，或许会有用处。”
画卷很轻，捧在手中仿佛没有分量。阿棺不再推辞，将它收起。
“阿棺，记得我和你说过的话。”箫映弦笑着，眼中浮起融融波光，“叔叔等着你回来过年。”
阿棺没有回答，低下头，走入了雪灵阵之中。
方一踏入阵中，便有无形的压力自四面八方而来，压得人几近窒息，脚步也陡然间变得沉重无比。有无数的雪灵围绕在阿棺裙角周围，叫喊着，跳跃着，兴奋异常。
“走到树下去。”苏拂雪的声音传来。此处离她所在的位置并不远，但声音传到阿棺的耳里时却仿佛隔了很远，已经听得不甚真切。
阿棺深吸了口气，向树下走去。
重压之下，每走一步都极其困难，但她依然坚持着。离中央的那颗娑罗树越来越近，阿棺这才看清那棵树的树干比远观之时所看到的其实粗壮得多，上面所缠绕的并非寻常铁链，每一根都有手腕粗，上面以阴刻的技法雕刻着许多从未见过的奇怪符号，同青棠佩上的那个符咒有些隐约的相似。看到这些，阿棺心里大致明白了，娑罗树乃是有灵之术，尤其是树龄如此久的一棵，其灵气可通天地，因而雪灵阵会选在这里进行。欲借用娑罗树之力，需得用施有符咒的锁链将灵气锁住，而青棠佩上的那个符咒则是通过娑罗树强大的灵力连通异世的媒介，若要从若虚界回来，则必要通过那里。
只是她不知道，是否还有回来的时候。
阿棺站至树下。
箫映弦、苏拂雪、穆凌烟分别位于阵法中天、地、人三个方位，身后皆有数名影卫守护。之间三人俱盘膝坐下，闭目凝神，口中念动咒术。娑罗树的枝叶无风自动，粗壮的树干亦在颤抖，上面的铁链碰撞着，发出冰冷鸣响，阵中的雪灵也如烟云一般逸散开来，好似朔风飞雪。
阿棺的视线就这样被遮挡住，闭上了双眼，她已适应了置身于阵中的感觉，方才的不适减少了许多。
就在这时，她忽然感到了一股外来之力，缓缓靠近。然后，她听到了雪灵阵外众人的惊呼声，如同隔着水雾，遥远而模糊。
阿棺睁开双眼，眼前一片苍白，什么也看不到。眼前的景象如同那一日的寻梅园中仿佛一模一样，同样是苍茫的雾气，同样去往一个未知的地方，不同的是此时此地却只有她一个人，没有人握着她的手，再也没有。
那股外来之力越来越近，已然靠近身侧，阿棺看出，那是一个人的身形。
在雪灵阵开启之后进入阵中，不仅危险，而且很是困难。在从外界进入阵中的一刹那，由于内外力场的不同，会感觉周身有如撕裂般的疼痛，并且这种感觉会随着接近阵法中心而愈加强烈，若是忍耐力或是修为稍差一些的人，或许就会在未到达中心是被强大力量撕成碎片。
雪灵纷飞流动，宛若落雪，一片凄迷的白中，那个人有如顶着风雪一般缓缓走来，每走一步，都艰难万分。
她看到了他身上的玄色劲装在狂风的撕扯下四下裂开，露出里面的雪白衣衫，衣襟在风中烈烈飞舞，宛若一朵绽开在冰雪之中的莲。
彷如一道亮光照入心底，刹那间，她什么都明白了。
风雪中的人步履维艰，每跨一步都是一次痛苦的煎熬，但那个人却是那样坚定地，一步步地向她靠近。
当那一缕温暖从指尖传来的时候，她几乎以为是在梦中。
仿佛一个长途跋涉的旅者，男子的眼角眉梢俱是疲惫，然而他看着她的眼神却是那么坚定，他握着她的手却是那么温暖。
“你不该来。”
她的话刚一出口，就被淹没在风雪之中。雪灵阵里，一切自阵中发出声音都将隐匿。
他听不到她的声音，却看懂了她的口型，或许她即使不说话，他也猜到了她将会说什么。在来之前，他就已经猜到。
他看着她，微笑，只是微笑，然后将她的手握得更紧。
就在这时，雪灵阵陡然一晃，有另一股极强的压迫力逼近。这压迫力平静却又沉重，缓缓地包裹在雪灵阵外侧，不动声息，却令人心中倍感压抑，以及莫名的深深的悲伤。
这种感觉……小吟！
这黑暗的力量，阿棺在初见小吟的那个夜晚已经经历过，楚延歌原本不相信小吟会驱灵术，但经历过寻梅园一事，尤其是在他坠入落花的刹那看到小吟的时候，那种强烈的奇异之感浮上他的心头，使他不得不怀疑自己先前的判断。
雪灵阵晃动的幅度越来越大，原本飞舞于空中的雪灵有许多已经沉落了下去，视线逐渐清晰。阵法外侧，果然站着那个小小的孩子。
阿棺正在想此处防守甚密，怎么会让小吟进了来，视线落在她的身边，不由又是一惊！
竟然是明珠！
奇怪的是自四周分明有数名影卫，但看到小吟与明珠却没有任何阻拦。箫映弦、苏拂雪与穆凌烟三人依旧在维持着阵法，不得分身。或许因这一股极强外力的冲撞，箫映弦的嘴角已经沁出了血丝。
“夫君！”
“别过来！”箫映弦大喝。
然而，已经晚了。
明珠还未跑至他的身边，身子就已经凌空飞起。阵中的风雪骤然大了，重新湮没了视线，剧烈的疼痛袭来，撕心裂肺，仿佛要把身体撕成碎片，散落在这无尽的苍穹之中。
女子的惊呼声回荡在天地之间，最终消弭无声。
☆、十九、美人桥（1）
“有梦滢滢，水何泠泠。烟波千里，幻然渺碧。”
“有梦滢滢，水何泠泠。烟波千里，幻然渺碧。”
熟悉的歌声，悠长而伤感，从极远的地方飘来。
“有梦然然，水何澹澹。思兮万年，梅绽夜寒。”
歌声还在继续。恍然间，仿佛置身兰泽之中，四周皆是碧水，水上有芙蓉，露珠从花瓣上滑落，滴入水中，发出细微的轻颤的声响，似是在和着这支歌谣。
“有梦默默，水何若若。星孤月悬，在彼之泮。”
“有梦杳杳，水何渺渺。杏花微雨，浮烟流玉。”
最后一句落下了，然而声音却没有消失，余音缓缓飘荡，仿若绕梁三日而不绝。
浑身撕裂般的疼痛在歌声中逐渐隐去，他看到眼前是一座池塘，池边立着一个女子。落日西下，水面波光粼粼，细碎的水光映在她的面容上，温静美好。
这歌声，便是由她所唱。他记得这首歌，它的名字叫做《有梦》。
她转过身来，双目含着温婉的笑：“延歌。”
她的声音，同她的容颜一样美丽。
他站着，没有答话，亦没有动，只是静静地看着她，看着她眼中的神色由期待变成失望，由微笑变成悲伤。
“你不是我娘。”许久后，他听到自己的声音响起。
那是他的声音，却不是此刻的他。须臾间，他仿佛游离到时光之外，看着十几年的岁月是之前，一个男孩对着静然而立的娘亲，冷冰冰地说道。
那，是当年的他。
原本，他是极爱娘亲的，他以她为傲，以她为荣。然而不知从什么时候起，宅中悄然起了传言，传言说夫人并非人类，而是由妖孽化成，有人曾在夜里看过她的真容，恐怖非常。
起初时候，他是不信的，甚至因此愤恨那些传言的人，她那么善良，那么温柔，怎么可能是妖孽？爹常年出门在外，于是他将此事告诉了哥哥，哥哥笑着安慰他说他多想了。然而，三人成虎，饶是他再不信，那些私下里的传言却从未断绝过。
他决定亲自去看一看，还娘亲以清白。然而，当他在她的窗口守候了许久都一无所获终于要离去的时候，却惊呆了。
烛影摇动，女子的身影映在窗口，美丽妖娆。她在梳头，连梳头的影子都是那样多姿。他自小调皮，想吓她一跳，于是蓦然开窗。
幽蓝的发丝，如同凝结的海水，披散在她的肩头。
她在身后呼唤着什么，他都已经忘记了，他只记得那时的他是那样冰冷地看着她，说：“你不是我娘。”然后头也不回地离去，唯留给她一个决然的背影。
她真的不是人类。
其实，那时的他所愤恨的并不是她并非人类的身份，在孩子的眼里，同类与异类并没有什么本质的区别。他气的是她瞒着他，作为他的娘亲，她瞒着他，骗了他。
你不是我娘。这句话与其说是一个冰冷的宣告，不如说，是一个孩子心底里执着而悲伤的哀求。
他没有将这件事告诉任何人，当别人说娘亲是异类的时候，他依然极尽所能地替她辩驳。他亦后悔那一日的行为，想给她道歉，却一直在犹豫。直到家破，直到他与她失散，他终究都没有说出口。
当他知道自己的身体不会中毒，自己其实也是一个所谓“异类”的时候，他终于捂面，泪流无声。
这是这些年来，他第一次流泪。先前在生死边缘徘徊的时候不曾有过，遭最信任的人背叛的时候，也不曾有过。
自从与她分别后，他时时都期望与她相见，然而却连梦中都未曾如愿。他时常在想，或许是娘亲没有原谅他，连梦里都不愿见他。
如今，他终于见到了她，虽然是在梦里。
梦里……
梦里？
想到这里，他心中陡惊，周围的一切景象骤然消失。剧烈的疼痛再一次袭来，使他的意识分外清醒。先前的一切在脑海中涌现，他意识到，这不是梦。
这里，是若虚界。
阿棺呢，阿棺在哪里？
他蓦地睁眼，便看到一双近在咫尺的眸子。在睁眼的须臾间，他似乎看到其中浮动着些微冰冷的光芒，一闪而逝，随即淹没在平静安然的眼神中。
“小吟？”他一惊，“你怎么在这里？”
小吟眨着眼睛看着他，摇摇头。见小吟没有受伤，楚延歌略微心安，担忧却丝毫未减。尤记得在雪灵阵中时，明珠因擅自接近雪灵阵而被吸入其内，想来她身边的小吟也没有幸免。
向四周看了看，楚延歌发现自己正身处于一座桥上，桥身是拱形，由青石板铺就而成，石板是湿润的，似乎刚下过雨，石缝中有些地方生着点点青苔。
这……就是传说中令人闻之色变的若虚界？眼前的景象无论从哪里看来，都像是一幅江南早春图，处处温润，静谧无声。
想到这里，楚延歌发现这里有些不太对劲。此处有桥，按理来说应当有河流才是，然而他却没有听到有水流的声音，再一细听，不由觉得更加诡异。
不但没有水流的声音，其他任何的声音，都没有。
没有鸟鸣，没有风声，小吟本就不会说话，是个极安静的孩子，因而在这个世界里，所有声音唯一的来源就是来自于他本身。一切都太安静了，就像置身于一幅沉寂的画卷之中，即使再美好，都令人心生苍凉。
楚延歌走到桥边，向下望去。
桥下有河流，上面漂浮着些不知名的植物，岸边有些芦苇之属，一片苍碧，看上去无端地美丽。河水并不流淌，无风，岸边的芦苇也没有一丝晃动，所有的一切都是静止的，这份美丽便凭空多了几分诡寂。
小吟走到楚延歌的身边，指了指桥上的石栏。
桥是拱形，很长，因而两侧的石栏也很长，约有数十丈。在这如此之长的石栏上，竟密密麻麻全都地雕刻着女子的头像！
石栏上所刻的女子都是韶华之龄，每一个头像都是一张不同的容颜，由于雕刻得极为精细，可以清楚地看到她们发间的发钗、额上的花钿，甚至连面部表情都看得极分明，或蹙眉，或微笑，千姿百态，各有不同。
然而有一点是相同的，那就是她们的眼睛里都没有眼珠，而是一片空白，因而表情都是僵硬而诡异的，最可怖的是原本笑着的表情，更是显得鬼气森森。
楚延歌知道，这，就是美人桥。
在来到若虚界之前，那个人曾告诉过他，进入这里之后，会看到一座雕刻着无数美人头像的拱桥，这座桥名唤美人桥。这座桥上所雕刻的女子都是曾经在人世数一数二的美人，生时或荣华富贵，或一生坎坷，但大都红颜薄命。因不愿抛却前世皮囊，这些女子死后不肯前往冥界轮回往生，亦无法存于阳世，因而流离至这若虚界中，化作桥上雕刻，永生不灭。
先前楚延歌对自己是否置身若虚界还有所疑惑，此刻看到了美人桥，终于确信。
可是，阿棺在哪里，却还是未知。
他正忧虑，却忽然听到桥的那端传来了脚步声，不由心中一喜，抬头一看，阿棺正与明珠从彼端走来。
一瞬间，恍如隔世。
——原本，就是隔了一个世界的。
寻梅园里，他曾答应过她，他以后再也不会松开她的手，那不只是对她的承诺，更是对自己的承诺。陪同她进入若