倪三爷自觉委屈，忍不住低声辩解道：“您骂我作甚，又不是我让珊丫头走的。”
刘氏大怒，指着他的鼻子骂道：“你还敢狡辩，若不是你屋里乌烟瘴气，珊丫头怎么会为了避嫌离开？可怜那孩子打小就一个人跟在老太太身边长大，好不容易回了京，这做爹的指望不上也就罢了，还被逼着大年初六就离了家门。我可怜的孩子啊——”
倪三爷有些不自在，再仔细想一想，也觉得女儿实在可怜，于是他又犹豫不决地小声问：“那要不，我把珊丫头接回来？”
“接你的头，珊丫头是为了什么才避出去的？还不都是因为你屋里那谢氏没事找事把她逼出去的！也不看看自己是什么身份，见天儿的闹得整个府里不得消停。真以为肚子里揣着一个就能无法无天了，别说还没生，就算真的生了个儿子又怎么样？一个庶子还能比嫡出的大娘子娇贵不成？等孩子一生，你赶紧把这搅事精给我送走，牛头山别庄也好，别的庄子也好，反正我再也不想看到她。”
倪三爷顿时有些急，“娘，这不好吧。谢氏就算再有什么不妥，您好生管教着就是。不管怎么说，她也跟着孩儿生儿育女，于我们倪家也是有功的。”
“什么功？”刘氏冷笑，“你是忘了素珊的娘亲怎么死的了？那才是你明媒正娶的原配！谢氏算什么东西？她怎么进的门全京城有谁不知道？有她那么个娘，不说你心心念念的她肚子那个孩子，就连二娘和四娘都抬不起头。你再这么护着那个女人，以后就怪府里头不管你了。”
倪三爷被异常强势的刘氏吓了一跳，半晌后才唯唯诺诺地应了一声，而后又寻了个借口匆匆地逃了。
“哎——”刘氏忍不住叹了口气，摇头道：“我怎么就生了这么个祸害。”
许嬷嬷道：“三爷就是心肠太软了。”
…………
景兰山离京城并不远，出了城门后往西走，不到半个时辰就到了山脚。倪家的别院离山脚还稍有段距离，不过并不远，拢共也不过四五十级台阶。
随行的护卫家丁将行李挑上山，下人们麻利地收拾院子，她们甚至还带了十几盆开得正好的白茶和腊梅，不多时，这个原本看起来稍显陈旧老态的院子就呈现出了勃勃生机。
才将将收拾好，外头的护卫忽然来报说有客人到了。素珊不由得一愣。
“客人？是哪位？”她狐疑地问。便是聪明如素珊，也想不明白这会儿会有谁来？她们出京的消息怎么会传得这么快？
“是我们。”外头有个清朗的声音道，紧接着，就瞧见一身华服的方五郎领着方六郎大步流星地进了院子。
“原本是带了六郎去国公府致谢，到了府里头才听说你出京了。反正我们兄弟俩今儿闲着没事，就也跟着过来了。”方五郎素来放荡不羁，行事并无顾忌，素珊知道他的脾气，便也不与他计较什么。
“原来是方大人与小公子，快进来坐吧。”素珊客气地招呼道，又吩咐翡翠去煮茶。
方六郎皱着眉头朝屋里打量了一圈，不高兴地道：“你怎么住到这里来了？可是在家里受了欺负？你跟我说，我帮你出气！”
方五郎瞪了他一眼，小声骂了句“闭嘴”。
方六郎不服气地辩解道：“我说错什么了？这才大年初六，大娘子就突然从家里搬出来来，还住在这种偏僻又破旧的地方，还不是府里头有人欺负她？我听说这山里还有大虫出没，她一个姑娘家，还不得吓坏了。”
倪家大娘子的身世可不难打听，母亲早逝，父亲又偏宠个狐狸精，小姑娘从小就跟着□□母在秣陵长大，直到前一阵才被接回京，在府里头住了没几天，又被打发了出来——方六郎都能脑补好几出可怜兮兮的话本册子了。
素珊笑着解释道：“六爷别误会，是我主动要搬出来住的。景兰山清净，附近又有个长静庵，正好可以每日烧香祈福。我自幼就跟着师父在庵堂里长大，不觉得清苦，反倒比府里还自在些。至于那什么大虫，我是不信的。景兰山离京城这么近，山也不算深，大虫怎么会来这里，定是外头的人瞎传的谣言。”
她说的话方六郎一个字都不信，摇头道：“虽说你是女孩子，可也别太柔弱了，该强硬的时候还是得强硬点。以后有什么事，尽管来找我，你放心，我保准帮你撑腰。”
方五郎十分无语。
柔弱？他这个傻弟弟居然觉得倪家大娘子柔弱。真是个天真的孩子！
方家兄弟俩大老远地跑过来看她们，总不好让人家空着肚子走，素珊便客客气气地留了饭。
方五郎还待推辞，话没来得及说出口，六郎就已经高兴地答应了，“好啊，正巧我肚子饿了。原本我哥还说去山上的景兰寺吃素斋，我可不愿意。这大冬天的，吃什么素食，吃完了也没力气。”
“对了，”方六郎忽然想起什么，又关切地问素珊，“你出来可带了护卫？虽说景兰山一向太平，可也不能掉以轻心。以前会汤山不也挺太平，结果就出了冯家那事儿，听说还死了人呢。”
素珊点头，“这事儿我也知道。不过——”她想了想，又笑道：“府里头派了不少护卫跟着，拢共有十来个呢。再说了，我身边这几个丫鬟也都略懂拳脚，真要有坏人上门，恐怕要担心的是他们吧。”
方五郎闻言有些意外素珊的坦诚，若换了是他，可不愿意随便跟什么人交底。
他们说了一会儿话，方六郎忽然想起什么，扭头朝五郎问：“对了，大哥你上次不是还说冯家那事儿有点不对劲吗？后来又支支吾吾的，到底怎么了？”
方五郎摸了摸鼻子，装傻，“什么？我不记得了。”
“你——”方六郎生气了，“上次你明明就说过的，还说什么——唔，那个什么姚氏死得莫名其妙。”
方五郎坚决不承认，“你做梦梦见的吧，这种事儿我怎么可能跟你说。啊——不早了，我们该回家了。赶紧的起身，快！”他不由分说地把方六郎拽起身，“再啰嗦，下次不带你出来了。”
方六郎顿时就蔫了，嘴里忍不住小声地埋怨，“你就会欺负我。”
方家兄弟来得匆忙，走得也匆忙，连饭也没吃。
翡翠站在高台上看着他们兄弟俩的身形消失在台阶尽头，折回院子，有些担心地问素珊，“方五郎似乎在怀疑什么。”
素珊半倚在太师椅上发呆，头也不抬，“无妨，就算姚氏的事瞒过去了，等桂嬷嬷再出事，他早晚得追查下去。只要不查到我们头上就没关系。”
“那万一他怀疑我们了呢？”翡翠道：“还有孟大人，以他的聪明，早晚会猜出您的身份，自不难将这些事联系到我们身上。到时候，我们该怎么办？”
素珊微微一怔，终于抬了抬眼，“孟大人那里有我去说，至于方五郎，不要被他抓到把柄就是。”
翡翠有些不自然地咳了咳，好奇地问：“那您打算怎么跟孟大人说啊？”
素珊脸上一僵，闪过些许不自然。她又不是傻子，相反的，还十分聪明敏感，孟二郎都做得那么明显了，她岂会不明白孟绪的心思。只是眼下这时机却实在不对，除了报仇，她的心里头什么也容不下。
“再说吧。”素珊揉了揉太阳穴，轻轻地叹了一口气，“孟铄那里，还得派个人去接近。若真是他——”她没再说下去，但眸光却缓缓暗了下来。
如果冯贵妃的姘头真是孟铄，那孟家恐怕也不清白。
翡翠见她面色有异，赶紧劝慰道：“我倒觉得孟铄的可能性不大，一来孟铄比冯氏还要小两岁，性格也是出了名的古怪，冯氏出嫁那会儿，他才十三四岁，不大可能与冯氏有私情。二来么，孟铄真要掺和了这事儿，太后哪边我看也瞒不过，她老人家怎么也不会同意混淆皇室血脉的。虽说陛下膝下只有大皇子一个，可太后娘娘还有别的儿子呢。”
“我也是这么想的。”素珊蹙眉道。只是，不怕一万，只怕万一，事关孟二郎，她难免要考虑得多些。
素珊揉了揉太阳穴，决定暂时不再想这件事，“对了，桂嬷嬷进山的时间和路线确定了么？”
翡翠点头，“娘子放心，桂嬷嬷每年正月十五都会去景兰寺烧香，这十来年里无一间断。我们早已做好了万全之策，不管是方五郎还是沈九，绝不会被他们发现端倪。”
☆、第二十章
二十
素珊在景兰山住下第二日便去了长静庵，丫鬟和嬷嬷们都跟着，国公府的护卫们便在庵堂外守着。
丫鬟和嬷嬷们也就罢了，跟在素珊身边多年，早习惯了时不时地茹素，护卫们却受不了这种清苦日子，吃了一天的粗茶淡饭就开始熬不住。素珊便让他们每日派人下山去买些鱼肉荤食改善改善。
正月十一傍晚，素珊刚从长静庵出来，打算沿着小路在附近走一走，却被护卫给拦住了，“听说山上有落石，中午突然从山顶掉了下来砸在路上，把路都给砸坏了。官府派了人正在修呢。娘子还是别到处乱走，小心为上才好。”
素珊不由得面露惊愕之色，关切地问：“有没有砸到人？”
护卫摇头，“亏得这几日上山的人不多，并未伤到人，若是赶在正月十五，可就死伤大了。不过，山上正巧有人经过，可吓得不轻，属下过去看过热闹，那人连路都不会走了。”
素珊双手合十，道了声“阿弥陀佛，佛祖保佑”，又道：“没伤着人就好。这好端端的，山上的石头怎么会掉下来？”
“许是年前大雨把山顶的泥土浇松了。这并不奇怪，好几年前，景兰山也出过事儿，还砸死了人呢，好像就是大前年夏天。娘子最近可别往那边走，虽说衙门的人会过去查看，可这种事儿哪里说得好。您说是不是？”
素珊连连点头。
到了第二日，别院里便传来了山路被封的消息。
上山的大路被封，便只有几条羊肠小道可直通景兰寺。素珊每日从长静庵出来，都要领着一众丫鬟沿着小路走上一遍。
正月十四这日大早，主仆数人刚从别院出来，走不多远，就听到前方传来一阵喧闹，素珊本不愿多事，却隐约听到了一个熟悉的声音，抬头一看，不由得微微一愣，“那不是——沈家五娘子么？”
这大清早的，沈五娘子独自一人出现在景兰山就已经够奇怪的了，现在居然还跟山下封路的官差吵了起来，她这是要上山？
翡翠也点头，“正是她。奴婢过去问问是怎么回事。”说起来，到底是见过面的，略有些交情，总不能视而不见。
翡翠过去之后说了几句后，便领着沈五娘子回来了。素珊注意到沈五娘的眼睛肿得像个桃子似的，明显是大哭过。上回见她跟沈九说话，明显在府里头还挺受宠，怎么会哭成这样？
“这是怎么了？”素珊上前拉住沈五娘的手，温柔地道：“别管要去哪里，先到我屋里歇一歇，洗把脸再说。”
沈五娘红着眼睛看看她，嘴一扁，眼泪又哗啦啦地往下流。
素珊好不容易将她给劝住了，拉着她回到别院花厅坐下。玳瑁赶紧打了盆热水过来帮沈五娘梳洗。
等她梳洗完，又缓了缓，沈五娘终于止住了哭，“我娘逼……逼我嫁人，我……我要去山上找我爹，让他给我做主。呜呜，我才不要嫁给胡家那个胖子，又丑又胖，看着就恶心死了。”
原来是抗婚出走。
素珊与翡翠相互对视一眼，俱看到了对方眼中的惊疑。
“你爹在山上住？”素珊有些意外地问。景兰山的别院一般都建在山脚到山腰这一段，别处倒不多见，沈家也有人住在附近，她们居然都不知道！素珊简直惊出了一身汗。
沈五娘揉了揉眼睛，“我爹在景兰寺。”
沈五娘的父亲出家了？素珊顿时噎住，翡翠的脸上也露出古怪的神情。
沈五娘立刻就猜到她们误会了，连忙解释道：“我爹没出家，他就是喜欢清净，一年里头倒有大半年都在庙里住。”
“那你的婚事是先前就定下的，还是——”
沈五娘一提起这事儿立刻就暴躁起来，“哪有定什么亲，都是我姨母怂恿的，也不知我姨母给我娘灌了什么*汤，她居然深信不疑。那胡家小胖子丑得要命，我看一眼都难受，还嫁给他，不如让我死了算了。”
闹了半天，原来根本就没到那份儿上。素珊苦笑着摇摇头，“这婚事都还定，你着急什么。沈家除了你娘之外，还有沈家老太太，还有你爹呢。不管怎么说，婚姻大事岂容儿戏，也不是你娘一个人说了算的。”
“所以我才来找我爹做主嘛。”沈五娘揉了揉脸，表情终于缓和了些，“可是那些官差拦着不让我上山，我这才急了。”
“山上有落石，衙门才封了路。一会�