而我，京都赵启，活着的时候是夜月国皇上赵慰第八子。父皇有子二十一人，我排行老八，不是皇长子，底下也有不少兄弟姊妹。民间流传，夜月之国，东抵秦岭哉西临洱海，北启高远兮南抵昭，皇生二十一子兮皆俊才，才情卓绝者有哉，风姿俊秀者有哉，政务精通者有哉，精于骑射者有哉，威加海内兮定天下；我，不是那才情卓绝者，不是那风姿俊秀者，不是政务精通者，更不是那精于骑射者。我只有一张脸，一张长得像母亲的脸。按理再怎么宠，也终归宠不到我身上去。
但好笑的就是，我是父皇最钟爱的儿子。宫中规定，除太子外，皇子自五岁起即须离宫，于别苑居住。而我，却独独享受到这般殊荣，一直长至二十岁才离宫别居八王府。很多宫人私底下纷纷传说，当年那个妖魅，容貌竟然将那所有的粉黛比将下去，即便死了十多年，也还是让皇上无法忘情，看八王爷得宠的样子，还不就明白了？皇上一直记挂着桃花夫人呢！有的宫人甚至在暗地里流传这样地说法，只怕当日那场劫难中，她未必死了，甚至还活着，只是容颜尽毁，皇上秘而不宣不已。
对于这样的流言，我总是晒笑。这个他们一直心心念念的女人，就是我的母妃；十六年前，锦新殿上一把大火，所有的人都烧成灰烬。我因偷偷逃出宫玩，被父皇罚站于乾清宫前一夜，方逃过这一劫。母妃，早已是死了呢。
然则，随着岁月的流逝，母妃绝代的风华，却长长久久地留存在宫里每一个人的心中，甚至于那些后进宫的女子们，无一不将她视作艳绝倾城的妖孽，一个让四方爱慕、甚至惊动了萦族王子的妖孽。她们甚至在低低谈论起母妃的时候，还会不禁地左顾右望，生怕这个妖孽会突然出现在她们的背后，伸出魔爪，狞笑着，吞噬她们的肌肉，舔吃她们的白骨，直到最后，一口吞吃掉她们的灵魂。那些老一些的宫人，甚至私下里悄悄地议论，我的容颜虽稚，眉目间却仿佛和桃花夫人无二。
我的容颜，和母妃一般无二？
我曾经无数次地在铜镜中细细端详自己，是的，我的容颜，和母妃一般无二。所以在我生命的二十七年中，才会有三分之二的时光，在父皇身边，稳稳地做太平皇子。
可惜，在我十五岁之后，母亲死后的第七年起，我三分之二的时光，都在父皇身边，痛苦不堪，却不能言语。这一切都归功于，我长得太象母妃了。
我不像五哥玥深通政务，我总是没有太多的权力欲望；我亦不如就九弟惠，早已扬威军中，少年有为。我只知道，整个宫廷内掖，有太多的千叶桃花，为父皇戏称为“助娇花”；亦有太多的女子，莺莺娇软，燕燕轻盈，烟视媚行，如娇花盛放，只待我的采摘。
我第一个欲望启蒙的老师，是皇上那些年颇宠的沈婕妤。
在我临死的那一刻，我是想起了沈婕妤的。如果没有她，也许，今天的一切，都不会变成这样。而那场可耻的乱伦，发生在我十五岁生日前一日。那是个充满欲望的夜晚，沉寂的像死一样，却又压抑着，无可控制般的欲念；像洪灾时的黄河之水，水面直抵堤坝，卷起千层浊浪，惊涛拍岸，只待宣泄；却又无从找到突破口。
那一夜，我是如何走进那个久已冷寂下的念珠阁的？它的主人刘贵妃臻姬早已被打入冷宫，阁内荒废已久，庭院中到处是长草枯藤、寂静无声。只有苍白如美人久病的绸帘，频卷西风，在厅堂间猎猎舞动，卷起一室的苍凉冷淡。
那时的我身量未足，个子大概还稍比沈婕妤矮一点。我跑着，经过那些帘子，被它们卷在怀中，薄绸紧贴着脸，密不透气。我追着风，挣扎着，想要突破这帘子的羁绊，感觉热乎乎的喘声在胸口膨胀，膨胀，直欲爆裂般。而一霎那，耳畔却传来一阵奇异的声响：像是一个女子的呻吟，不辨字音，模模糊糊，极端靡艳，似大欢喜，又带着浓浓的痛楚。我像是迷失了本乡的异客，浑然不知此生此世，茫然若失中，风卷起帘幕无重数，我轻轻地自那些白绸中挣脱，心中带着难以言叙的迷惑，盲目地向廊后走去，本能地想探知，这里出了什麽事？
一道银色的闪光忽闪而过，雨马上要下了，浓浓的水腥气扑鼻而来，这个乌黑而沉郁的世界，透着死亡般的沉寂。朦朦胧胧，我仿佛看见厅堂深处，更深处，暗无天际、仿佛大得可怕的床上，在一堆金纱白绢中，是一双女子柔柔的腿，视线向下，展露的是一对娇俏的纤足，在暗夜里散发着珍珠般的凝光。恍然间，她的腿部轻动，上面凝结的光华，一如如水银泄地般，是来自月华新光一片，在黑暗中闪耀；可线条又是那般地轻巧可爱，带着蜜汁般的毒。
我站在厅口，目瞪口呆，不禁吓地一声，却突然发现，那种奇怪的呻吟竟然瞬间就消失了，厅内静的可怕。我不敢出声，只是看着那女子拂开团在肚腹间的白绢，自床上起来，她姿态如此闲雅，她神情如此自若，像一只猫咪，轻巧地滑下床，不带任何声响。她是沈婕妤。而那个身后的男人，转过帘后，悄然不见。
她身子上不着存缕，却带了朗朗地笑，全身充斥着浓浓的情欲，赤着的双足，如鹿之灵蹄，轻巧地迈步向我走来。那雾沉沉的青砖如水，衬托得玉足益发纤柔可爱；容不得我思考一霎，她已经扑进了我的怀中。
轰然倒塌。头脑如短路般，一片空白。只有她，纤丝不挂，丰润而坚挺的乳房，轻轻顶着我的胸口。她肌肤在夜色中微微生凉，但投入我怀中的那一霎，却又是这般的暖，这般的烫，烫的我手足无措。仿佛难以承受这投入怀中的软玉，不知不觉，倒地。却不舍，双手紧扣，她的肌肤。
茫然里，我听到她在我耳畔，轻吹，“启郎欲懂男女事否？”
轻痒难耐，心痒难耐。我勉力着，正欲开口作答，却被她的唇狠狠堵住，灵巧的香舌深入，像毒蛇的信子，婉转口中，喷射出毒液。脑中仿佛一把火点燃，身上如沸，昏昏然。
我的衣服，已经不知道什么时候被轻轻揭开，露出纤瘦的、尚未长成的胸膛。她的手，像是最灵巧的乐师，轻巧地弹奏着佳音，在我的软肋上轻扣，像是抚弄一把青涩而年轻的琴。她不停地调试着音律，小巧的舌尖轻点，在我肌肤上留下滑腻而潮湿的痕迹。我想起了蛇口中的垂涎，这样腥臭而无耻，却有着奇异的魔力，让人沉醉。
不自觉，我的手，已经附上，她细滑的小腿，没有粗鄙生硬的肌肉，只有优美的线条，细滑地甚至感觉不到毛孔的存在，她的腿，是如此优雅，像山涧的清泉，叮叮当当地响彻我的脑海。
彼此热烈地抚摸，多少个儿时的迷梦仿佛出现在眼前。我仿佛长久地记起，记起在梦境中母亲伏下那与我一般无二的脸庞，眼睛闪耀着光芒，像是古老传说中那永不衰老的真理女神金黄的明眸，她的红唇轻点，在我的面庞上留下思念的痕迹。我沉睡在这样的梦境中，任由沈婕妤握着我的坚硬，在黑暗中寻找，寻找来自女性世界的一片温暖。在这样如梦幻深沉的穿越中，我低低喘息着，销泄，像融化的冰雪消融在她怀中；然后再度鼓起欲望，再次进入。
阁外，雨如瀑，整整下了一夜。梦醒芙蓉，风檐近、浑疑佩玉丁东。事后，她告诉我，“小字纤蓉。”
听说，如果做了一件坏事，你必须要接着再做一件坏事才能掩盖。于是，你所犯下的错，越来越多。在我十五岁生日前一日，我和沈婕妤的关系，成了一个笑话，一个世人都不知道的大笑话。在我十五岁生日后的第三日，我和父皇的关系，也成了一个笑话，一个世人都不知道的大笑话。
霎那芳华·新嫁
后来，在天启十七年的夏初，我再次去了金明池前的梨花陶家，门前的桃花早已经谢了，浓荫匝地，枝头已挂了零落稀疏的青桃。花谢难寻，早已过芳时，那些桃花也就像我和启一般，良时不再至，离别在须臾，转眼他不见，一如未曾出现在我面前，而彼此的心头，却都早已改变。那个时节，我不知道，启的心里，有没有我这个人？
树下，我握着那方绯红巾，这是他送给我的念心，我已经珍重地藏起，然则，这样就算把他的感情，好好藏起了吗？有时候，人的心，要如何去把握？这真是一个难题，我花费了一辈子都没有解开。
而时间，却国的太快，快到了已经是天启十八年的夏，我已经嫁给了启。那一日，八王府的西居小院内，巍巍宫阁，一色以西蛮进贡的青漆涂之，远望过去，像是一座巨大的碧玉楼台，与阁下轻连的碧波小湖浑如一体。
那连着水的台阶，是上好的玉石制成，宛然凝碧，与水色毫无分别。我漫漫自楼台走下，迎接那一汪碧水；身上穿的，还是那件初相见的杏黄衫。已经初夏了，鸣蝉聒噪，心却已经凉了下来，我胡乱地扯了扯裙裾，蹲了下来，用手抚弄那水。
已经分不清水与手的边界，在涟漪中，我看见我黑漆般的头发已改做新婚装扮，挽成了简单的堕马髻，斜斜插一只八宝璎珞填珠宝钗，衬托的脸庞愈似芙蓉，肌肤柔滑如脂。嫁入八王府已经一个月又三天了，我还没有见到他。
这一切，仿佛都像是一个巨大的谜团。手继续在水中，不自觉地划出阵阵波纹，大圈套着小圈，紧扣着，仿佛猜不透的未来，近在眼前，答案却远在天边。心灰意冷，心灰意冷，我惟有苦笑，随意曼声吟咏，“清风婉扬兮，夏日久驻；翩若惊龙兮，岂我所属！”
早早听说，做人姬妾，原是如此。思绪顿时，回到新嫁的那天。嫁入的那日，黄昏里，并没有期待着的喧闹，一色大红的灯笼、锣鼓、嫁妆皆无，只不过一顶红色小轿，一个花枝招展的喜娘，随身的丫鬟小环跟随，自嘉晴巷的谢府穿出，三旋五绕，送抵八王府侧门。
他的妻，是京都世家、权相刘鹏澄的女儿刘嫣然。而我，不过小小寒族侍郎之女，八王爷赵启新纳的第九个孺人。本就是没有权利进出大门呵，可笑地却是，八王府的侧门前，两个巨大的石狮，睚眦尽裂，毛发俱张，个头尚比侍郎府门前的石狮大了一圈。
郁金堂上，寂静无声。我只是端坐着，他人影无踪，连夫妻交拜亦省却了。那喜娘，笑嘻嘻地说，“桃叶娘子，你且在这里坐一会子，我去吃了东西，再陪你拜见八王妃去。你是大户人家出身，规矩自然是知道的。到时候我在帮衬帮衬，八王妃必是喜欢的。”
我强笑着回道，“却实在是麻烦嬷嬷了。”随后便听到她掀帘而出的声音。
一时间，室内就只有我和小环两人。她低低声婉言劝道，“小姐，听说八王妃善妒，八王爷这样，只怕也是为了小姐你好……等会子，我让下人们煮一碗鸡汤细丝面，给你略微填填肚子，只怕你饿坏了身子不好。八王爷见了也要心疼。”
我闷声道，“不必了……”语音已略带着了哭声。忍不住揭开盖头，我打量着堂内，粉墙青砖，松青色压纹帘幕，正坐的这床上，半新不旧的一色猩红洋毯，几盖大红丝绵被；一侧梅花样白梨木小几，上设汝窑精工的美人瓠，斜插时新花卉，并茗碗痰盒等物。稍远处，一红檀木精雕百花图的梳妆台，搁着菱花镜等物。整个房间，如雪洞般，唯一能看得出喜事的，也就只有墙上高悬的红绣球与挑盖秤了。
脸上浮出一丝苦笑，不由得想起临去前，父亲拉了我手，一脸的不舍，良久，方才哽咽着低声嘱咐，“桃叶，我们出身寒族，父亲我又一向为官清廉，不曾阿谀奉承，也没有做过什么媚言事上的事情。多年为官，也不过一个挂名的侍郎之职。而今这段姻缘是你自己选的，我心中再多的苦，也不能……只怕，只怕照应不到你了！”
他仿佛这三个月来苍老了太多，脸上透出发青的灰色，黯淡了门前略许的喜色。转又道，“从今后，再不可多说了一句话，多行了一步路，这翻覆宫廷，多少内幕，当年你姨娘……我当真，当真是对不住你娘！孩儿，日后，你只是千万小心谨慎，也不要怨恨爹爹狠心！”言犹在耳，堵在胸口，一阵地痛，却说不得。
半响无语，我坐在床沿上，轻抚着自己一针一线绣出的绯红嫁衣，花纹烙手，三个月的时光，春天到夏天，我只顾忙着绣这件嫁衣，现在上面密布了金珠垂珞、盘凤虚凰，文采精华，灿若星辉，可惜——心下黯然，不由得拽紧了，握在掌心，密密地烙着疼，疼出了冷汗，在掌心发腻。原来对镜事新妆，云鬟翠钿浮动，这等待婚期的时光里，所有关于新婚燕尔、宜其室家，都是一厢情愿，都是黄粱