当夜，中军帐内，红烛如烧。
九弟惠、清章、柳镇一行人正严肃而认真地商讨。我却一旁负手而立，冷冷地站在灯光泯灭处；新换上了一件雪白纱衣，垂垂广袖微有飘动，头上是一顶玉冠。就像个谪仙一般。然则谁又知道我内心的污秽与肮脏？
“昔日霭姒骊是私逃出宫廷，恰在京都游玩的王子发现后随即带走，你们的皇，凭什么发兵征讨我们萦族！谁让他管不住他的爱人！在我们萦族，只有真心相爱的人，才算是夫妻！”使者大声以萦族的方言嚷道。
“霭姒骊？不是说当年的姚妃曾——”九弟的声音。
“九王爷不知，这霭姒骊在他们萦族的话里，就是海之神的意思。”清章作为稍通语言的翻译，专职为我们讲解。
正听到这话，我不自觉轻轻走近，以手轻撩着广袖，随意伸手取了灯挑剔了剔小几上油灯内的灯芯，烛光一跳，室内顿时益发亮堂了些，我站在明处，漠然问，“海之神又是个什么？”
一张雪白淡漠的面孔，出现在灯光下，眼睛微微带着水色，一定是极度妖娆漂亮，从来就是妖孽呀我，美得像是灰烬，妖艳绝伦的灰烬。
“你是霭姒骊的什么人？真像！今日在帐篷外看见，我几乎以为自己神经错乱了！”那萦族使者凯之竟然痴痴地睁大了眼睛，激动地大声说，“在我们萦族，海的神祗，就是绝色倾城的霭姒骊，她的一道柔光，就宛如月色下平静如镜的海，她的一抹微笑，就是那吹过海面的最温柔的细风，可是，一旦她的眼中射出冷冽的寒意，那般的眼波，就是大海的风暴，可以置天下万物于死地，可以摧毁一切的繁华昳丽！当年霭姒骊是这样的美丽，她的真神出现，让我们萦族沐浴在春风艳阳之中。我们至高无上的王，昔日拜倒在霭姒骊裙下的王子——莫特尔深深眷爱着的人，您又复活了？您是谁？您究竟是谁？”
微微一笑，惠已然走近，将我的束发玉冠用力一撤，墨羽般的头发飘落，像一种半凝固的颜色滑落，遮住了我半边的脸，他的行为就像白天，白天侮辱我的一般。我爽然笑了，微微眯起眼，春风桃花般诱人。勾魂摄魄也不过如此。
“好好看清楚罢”，惠有意拖长音节，刻薄而冷淡地说，“这个就是你们称之为海神霭姒骊的儿子，被我们夜月国称之为八王爷的赵启。”
“萦族愿为霭姒骊尽犬马之劳，霭姒骊之子，就是我萦族之光，以她的名义我起誓，明日我王殿下必将亲迎贵阶。”那使者早已拜倒在地下，不住地磕着头，仿佛正对着他们至高无上的神祗。
轻笑出声，我挥了挥手：“你下去吧。我想休息了。”
随即，他们依次退下。只有清章，颇不甘愿。茫然里我仿佛瞥见了清章的眼，冷冷地，向针，刺入我心，心里一悸，他再不会是我的密友了。他在嫉妒，嫉妒我和九弟一日之间孳生的暧昧。
我躺在胡床上不动，惠只是站在蜡烛前，若有所思。过了很久，他轻轻说，“父皇宠爱你的原因，不仅我们这些儿臣，甚至连那些外臣们也都是隐约猜测到了的。”
“唔”，我依旧悠闲地躺着，纱衣不知何时已经和我披下的长发混在一起，我就像是个水里的鬼魂，找不到归魂之所。
“可是八哥，父皇却对你好的过分。这种事情，在皇家也没什么稀罕，前朝不是有皇子与公主互通的事？所有的讥讽与可笑都藏在这里面，只不过父皇一直压制住了，包括你的风流、你的浪荡！甚至他还极力的漂白自己喜好男风之事！真是可笑！你记得当初大哥诚就为了爱好南风之事而受责罚的事情吧？真是可笑，说实在的，自从你十五岁那年起，你就是父皇真正的爱宠，难道不是？”他冷笑着，不停地说。
“唔。”
“你知不知道，我十三岁就自请军前效力，我要付出多少汗水，磨出多少老茧，才能换回父皇的一眼？他甚至这么吝惜言语，最小的一句赞许都不会说？你，就凭着一张脸，父皇就把你当成了宝贝！”
依旧是无所谓的唔了一声。
“你这个妖孽，我真想杀了你！”他咬牙切齿，颈脖的青筋都鼓跳而出，未及一霎，他已经快步走到我的面前，用力用手掐住我的脖子。我嘶嘶的吐着气，像一条濒临灭亡的蛇，听到这话，勉力送上一个微笑。白衣胜雪、发飞如墨，有一种锐利尖刻之魅，我仿佛蜕成一柄剑，尖刻而凄厉。
两具肉体在小小的胡床上纠缠；那些红烛还在燃烧，点点滴滴，光影中，我们两个人的影子被拉长了，扭曲了，狰狞地恐怖。
很久。“八哥”，他失神地念，手渐渐松下，我趴在床上，繁复的纱衣层层散开，犹如盛放的素色牡丹，花瓣层次绽放；我轻轻地喘息着，想，从此我再不为人鱼肉，绝色应当有绝色的活法。不能笑看天下，执掌所有苍生，做霭姒骊又有何用？做倾国倾城又有何用？
挣扎出一声冷笑：“傻子，别恨我。我会争的，既然，有天下之主的宠爱。”
“鹿死谁手，还不知道？我不会让你的，八哥。”他坐起来，眼睛透出一种失望，“我们从此会是敌人了。”
“唔，鹿死谁手，天下归心，总有一天我们会分出胜负的。
“去睡吧。明日，我们还要见萦族之主呢。去睡吧……”
心猿意马·偶遇
宫廷之内，美人如花，也似落尘，若不能凭借恩宠，去获得什么，最后的路，一定很难走。也或者可以依靠了外家力量稍许获得皇帝的丝丝感情，有人则以美貌、子嗣谋得一家富贵。至于我，不希望得到皇上的子嗣，我也不想如闲云野鹤般的父亲卷入朝堂之斗。我需要的，不过是皇上他的心思。
在和玉妃说话的那一刻，我已经明确了这一点。这是启期望我为他做的。
我温柔而坚定地问，“娘娘，你告诉我以后要如何做吧？”“你要做的事情，很简单。”她笑了起来，恰如春花初绽般，魅人风情顿时而现。我也微笑了，嘴角轻巧地弯成了春风弧度，“凡是说简单的事情，那就一定不会简单。娘娘请讲——”
“你这个样子，真像启呵。旁人都说启和他娘像，其实不然。那孩子一向深沉忧郁，所有的风流倜傥、飞扬跳脱，统统都不过是个幌子”；她微微有些失神，仿佛回忆起些往事，脸上竟然流入出淡淡的伤感，随即又温柔地对我说，“再过一个月，那萦族君王前来我朝，皇上打算邀请他在皇郊丽山庭歇几日，诸皇子皆会随伺。甄妃权重，那时必然留在宫内主事。到时候在外宴饮，皇室各王子齐汇一堂，自然会有人找你，你只需要按计行事即可。”
见到她一时流露的真情，我不由暗思，她在宫中这么些年，只怕也是个苦字呵。情不自禁，我起身步出了亭子，抬起头，清隽的眉眼浅浅望着天上的云，又见那云轻轻飘过；我心知，不是云入了我眼，而是我的眼掠过了云。
“突然之间，就觉得你的神色里，带了几分极多情又极无情的感觉。我不知道是不是我眼睛花了。可这样的神色，让你更加像启了。”玉妃也随着我步出亭外，抬头望着天空。可惜这夜月国的宫城再大，依旧是围住了，我们，还能看见天，是不是也算是一种幸运？
“桃花娘子，你给我好好整整额上的乱发罢。既然入了宫，就要有宫里的规矩；这般抱病西施的样子，真好画一个美人图了！可惜现在皇上又不在，你做这种狐媚子相可给谁看？”冷不丁玉妃她声调突然变冷，眼光像一道细雪冷冷刷过，“不若，替我抄二十篇《佛说法华三昧经》，也好忏一忏你的孽。”挥了挥衣袖，玉妃自我身旁走过，微一眨眼，却宛然流露出女孩儿般调皮的神色，轻道，“甄贵妃来了。我且过去了。”
原来是做给甄妃看！勉力压制住逃逸出嘴角的一缕淡笑，我赶紧低下头，向甄妃行礼。“臣妾给娘娘请安。臣妾入宫不久，一直都礼节有亏，昨日几乎犯下大错，还请娘娘宽恕，莫要放在心里的好。”
“妹妹年轻不懂事，姐姐我自然是不会怪罪的”；这个女人虽然艳光风流，然眉眼清飞入长长的云鬓，时刻可见杀伐决断之心，“可惜你年轻，怕是没听过罢？佛经上说，五情合六入为衰，心意识如幻如化。出入无形，痴意不尽。你还年轻，只顾着乔庄打扮，总不是好事。老话说得好，承恩不在貌，在宫里，只有德行才是极重要的，依着我看，玉妃叫你抄经也是好事。再者，你这几日且禁足罢，也算是好好反思一下自己的过失。要是宫里人一个一个都仗着皇帝恩宠无法无天的，这还了得？”
“还有，别做这样美人捧心的样子，你以为你还真是那姚妃再世了？宫里可容不下这般没规矩的事。你好自为之。”说完，冷笑着已自是去了。
随意咬了咬银牙，不觉轻笑吐舌，心中暗道，这位甄贵妃，倒是醋劲儿大。随意携了小环的手，正欲离开，猛然间眼前偏又撞上一对美眸，是太子诚。
只见他口角含笑，微微在我身上打量，半响，却轻道一句，“适才走过，却不防撞见了你们几位。然则倒是这样的风轻云淡的衣裳，却适合你呢。”随即便洒然离开。
何意？微微打量自己身上的一件月白衣裳，终是不解他意。然则，他亦未必如外人眼中那般不堪，不是？这也是个谜。
我自天启十九年四月五日起，日日于宫内，点一炉檀香，写经忏孽。香，是甄贵妃特意赐下来的，名唤“心檀”，据说采自韩凭墓上的取来的鸳鸯檀，香味馥郁，余烟绕梁，几可终日不绝。当然，这样名贵的香，里面必然还掺有极少分量的麝香；她定然是怕我能怀孕生子，从此专宠宫内。不过这般也好，也省了我每常去喝那些避孕的苦药。
四月下旬，也恰好一夜零落成雨，庭外，闲种了几树梨花，前几日还正开得好呢，想必这一夕风雨，都敲碎了花枝。这半月以来，皇上一直略略抱恙，长日在甄妃宫内调养，也没曾到我宫中来。于是第二日我也便懒懒地，只套了件月色连枝翠纻衣，头发随意披着，也不扎起来，只是抱了膝盖，冷冷地坐在廊下，望着满地的花叶。小环特特为我移出了惯用的博山篆香炉，焚了几把百合香；余烟缭绕。
“小姐，花都谢了，污在地上也不好，不如我让扫了，还干净些。你要是舍不得，我全拿那白色锦囊包了，送到那御苑的荷花池内，随水而去了，却也干净？”我淡淡地道，“偏偏有你这些磨嘴的。可别扫了，让我也看一回这残红断翠，且付与闲庭空院。”说毕，摇了摇手示意她退下。小环也一向看惯了我这般，自是去了，做她的事。
一个人静静的坐着，我只是，只是觉得很想念启，他昨日可好？前日可好？大前日可好？离上次见他，也已经有近半个月了。若是说待得再见，只怕要等到皇上移驾丽山庭后，或者有机会见上一面。忍不得眼睛里贮了泪，对着那博山炉，见淡淡的青烟缓缓旋起，又缓缓的消逝了，忍不住念一声，“红窗寂寂无人语，黯淡梨花雨……”。不待我念完，挂在斜阁上的鹦鹉早早念起，“姑娘来了，姑娘来了”。我回头一看，却是琳琅携了两个丫鬟姗姗自外而来。
“好一句‘黯淡梨花雨’，真是应景好词呢。桃叶，只顾着坐这里发呆可算什么？我告诉你，前我约了好些姊妹们，订好了今日在御苑畔的空地里放风筝呢。你去也不去？”
我回头一看，正是琳琅，穿了件新制的绯红纱衣，正倚着门，口里咬着绢子，冲着我笑儿；后面两个跟着的随身丫鬟手里捧了几个新鲜花样风筝。
“去，怎么不去？前儿我还替我家小姐制了一只极好的美人风筝，还放在那里没动呢。这一响多是见我们小姐得宠的，没得乱嚼舌，那甄贵妃也不知怎么，只是抓着我们宫里，恨不能没事也找些事出来，这会子又禁足了许久。小姐，我们也放一放这晦气，如何？”那小环，偏只是耳朵尖，本自在帘内熨衣裳，却抛下了熨斗，跑了出来插嘴道。
虽是如此怪她多话，却终究忍不住，微微笑道，“你也不是乱嚼舌根麽，要是一个不小心，不定被哪位多心的听去了，还成？也罢，琳琅我们一块儿去吧。再者，我倒记得前皇上还赐下个八宝缨络富贵吉祥风筝，把那个也一并带上放了去。”
小环刚要转身回去拿，我立随即站起，对她笑说，“风筝还是由我来拿吧，到底是御赐的东西，我记得我亲手收拾起来的，你未必知道放那里。你却不拘翠烟、碧落，叫哪个丫头收拾了熨斗，只顾了说话，仔细烫坏了我的衣裳。”
我上前与小环靠近了些，又以手指轻点她的额头，复又