“那是她自作聪明。”宜妃轻轻一笑，妖冶的嘴角勾出一抹冷意，“要不是那日她在本宫这里练舞掉了鞋子，本宫还想不到送她那样合脚的绣鞋。这人呐，若是想挫伤她的气焰，就得让她在最得意的地方摔得惨不忍睹——”
“娘娘所言极是。”蔓儿附和道，“霜贵人也只敢在那么香的花中跳跳，若是到了侍奉皇上时，在榻前跳个舞，岂不是一脱鞋就把皇上熏跑了？！只是，”她顿了顿，偷偷瞧了眼宜妃，“那霜贵人是娘娘同父异母的妹妹，娘娘今日让霜贵人失了宠，岂不是将好机会留给了别人？”
“别人？”宜妃一脸冷笑，“只要是跟本宫争皇上的，即使是我亲妹妹，本宫也丝毫不会手软，何况她还只是个庶出的外人？！她那双汗脚，在家中时用尽了方子都不曾治好，只能日日在鞋中放满香粉和药末才能遮盖。当年入宫时，若非是父亲怕本宫在宫中人单力薄，受人欺负，怎会花银两将她送进来？！可这狐狸精，一进宫就急不可耐地献媚争宠，跳了支《金盏舞》将皇上的魂儿摄了去，即刻就被封作贵人，害的本宫被六宫耻笑，抬不起头，嫡庶尊卑在本宫这里成了合宫笑话，连本宫的母亲——”宜妃忽然住了口，面上竟多了几分恨意，“贱人，敢跟本宫争宠！”
蔓儿一见，急忙将桌上的茶端了过去：“娘娘不要动气，霜贵人至今都未曾被皇上临幸过一次就能做到贵人，已经算她有福气。皇上的心一直都在娘娘这里，单是从那霜贵人至今都还只是个贵人就能看出了。”
“她当年加之本宫的林林种种，本宫一辈子都不会忘了，定会好好还她这份姐妹之情！”宜妃眼中凌厉如刀影。
“只是可惜那储秀宫的素烟堂了，这么好的地方让她得了去，”蔓儿有些不甘道，“娘娘何不跟皇上请个恩典，让娘娘移驾储秀宫？那儿既宽敞，离皇上的乾清宫又近——”
“混账！”宜妃一反手，“啪”得给了蔓儿一巴掌，“你是想咒本宫吗？！”
蔓儿一惊，急忙跪下：“奴婢该死，不知会触怒娘娘，请娘娘责罚——”
宜妃皱皱眉，瞥了瞥地上惊恐万分的蔓儿：“起来吧，”她摆摆手，“也不怪你会给本宫出这主意。这宫中，人人都看那储秀宫琉砖璃瓦、富丽堂皇，可有几个知道，这光鲜的地儿怎么会那么冷清？”她细眉一挑，嘴角勾出一丝邪邪的冷笑，“那可不是什么好地方，先帝曾经宠爱一时的德妃便是死在储秀宫的素烟堂里，至今还是阴魂不散——”
蔓儿吓得一哆嗦。
“人人都以为霜贵人那日得了万分恩宠，一进宫便封作贵人，还赐了封号、赏了最奢华的住处，”她冷冷一笑，“可有谁知道，那储秀宫本就是之中最不吉利的地方，而那素烟堂，更是满屋子的阴魂和晦气！”
“娘娘所言极是，”蔓儿道，“那素烟堂离乾清宫虽近，可是皇上除了赏花，一次也没去过。娘娘这虽然远点，可皇上日日都想来——”
“那是当然。”宜妃笑着扶了扶发髻。
一个太监走了进来：“禀娘娘，慎刑司的李婆子来报，今日有个叫玉瑢颜的乐工去看了春槿，说是奉了掌乐之命来了解领乐接管的事。”
“哦？”宜妃一笑。
“看来她还是见识短浅，没看出这宫中谁才是皇上最可心的人。”蔓儿道。
宜妃轻轻一笑。
“这几日本宫正头疼着呢，去把那个玉瑢颜给本宫叫来——”宜妃揉揉太阳穴，道。
长乐坊中，怡兰正调着弦，乐姑从外面急匆匆地走了进来。
每次我见她这般模样，便知道这长乐坊又要出事了。
“颜儿，”这次她叫住的又是我，“宜妃娘娘点你去弹曲呢。”
她嘴角抖了抖，眼神似有躲闪。我瞧出她貌似轻松的举止里有大半是装出来的。
“乐姑，春槿姐姐何时能放出来？”我上前问道。
乐姑最后一点轻松也没了，愁容浮上面颊：“怕是等不到那日了——”她眼中微光一闪，似乎捕捉到我面上的异色，忽然上前抓住我的衣袖，一脸的紧张，“颜儿，不是乐姑将你往火坑里推，是宜妃点名要你去。我虽知此去必定凶多吉少，可——”
“没事的，”我握住了她的手，安慰道，“乐姑放心，颜儿不会有事。”
乐姑望着我，慢慢点了点头。
怡兰望着乐姑的背影，一脸的担忧：“果真没事吗？”
我无奈地摇了摇头。
“那你方才——”她一脸惊愕。
“乐姑已经很难了，我不愿再让她担心。”
“可春槿已经因此事被送进了慎刑司，她可是琵琶坊中弹曲最好、最懂规矩的了，竟也难逃此劫。而妹妹才来这长乐坊未及一月，定是过不了宜妃娘娘那关的——”怡兰一脸的着急。
“所以，”我盯着她道，“此事希望姐姐能帮我——”
“帮你？”怡兰很是诧异，“我如何帮你？”
“听说姐姐在这琵琶坊待的时间最久，那姐姐一定对每个嫔妃的喜好很是了解。”我望着她，“妹妹是想知道，为何宜妃每次要人去弹曲，都要选琵琶坊中的乐工呢？”
怡兰一愣，起身瞧了瞧门外，又拉着我到了里间：“若是你知道此事后能保住一命，那姐姐也不能见死不救。”
她眼神中有种我熟悉的真诚。记得在遥远的过去，这种目光也曾久久包围着我，虽没有这般稳重，虽然带着些许不谙世故，却会常常让我毫无缘由的感动。
我再一次望了望面前的怡兰。
“关于宜妃娘娘的身世，从前宫中传闻很多。”她沉声道，“多是说宜妃原是前皇后赫舍里氏身边十分喜爱的琵琶女，当年索家将赫舍里送进宫中，便将那琵琶女作为陪嫁丫鬟，也送进了宫中。可皇后命薄，刚生下太子就撒手人寰了。皇上丧失爱后，心情极坏。那琵琶女便日日弹琵琶与皇帝听，皇上爱屋及乌，对她很是宠爱。待生下阿哥之后，皇上又逐级晋封，直至妃位。可宜妃总归家世不高，且琵琶女的口碑又不好，宫中一时便涌出很多闲话。为了制止这种流言蜚语，皇上便下旨，不论宫中位居何位的妃嫔，若是再谈论宜妃娘娘的身世，便是犯了抗旨的杀头之罪，如此才使宫中人人对此都是三缄其口。”
“原是这样，”我恍然道，“那姐姐可知宜妃最喜欢给皇上弹哪首曲子？”
“《浣纱女》，”怡兰肯定道，“此曲源于唐朝诗家夫子所做的一首七言绝句：钱塘江畔是谁家，江上女儿全胜花。吴王在时不得出，今日公然来浣纱。当年皇上正因为此曲才晋她为贵人。这长乐坊本是没有琵琶坊的，自那宜妃得了宠，又生下了皇子，皇上高兴之下便设立了这琵琶坊。如今想来，那宜妃最爱弹的，恐怕也就是这首《浣纱女》了——”
“《浣纱女》？”我皱了皱眉。
“皇上对琵琶曲情有独钟，如此你便知道，为何宜妃总召琵琶坊的乐工奏乐，”怡兰低声道，“你若是想保住命，一定不要展露锋芒，若是你如春槿般弹得完美无瑕，让宜妃误以为你有争宠献媚之嫌，你定然是走不出那翊坤宫——”
我点了点头：“多谢姐姐提醒。可宜妃若想要一个小小奴才的命，弹得好与不好，都是一样的结局，”我走上前，拉着了她的手，“但今日能得姐姐能直言相告，若是妹妹侥幸保住性命，他日定会将姐姐奉为恩人！”
☆、第十五章 琵琶娆娆，玉人心计美人腰（1）
宜妃斜倚着，皱着眉，面上似有疲惫之色。
“宜妃娘娘万安——”我跪身道。
“玉瑢颜，”宜妃悠悠道，“那日你在抚琴一曲，可很是让本宫喜欢呐——”
“多谢娘娘盛赞，奴婢小小拙计，不惊扰娘娘便已是万幸。”我说道。
宜妃一笑：“真是伶牙俐齿，今日你是抚琴呢，还是弹琵琶？”
“素问娘娘偏爱琵琶声，奴婢此次便是要献上琵琶曲。”
说罢，我一展琵琶，轻挑玉弦——
乐曲泠泠，清新素雅。蔓儿一听，面上立刻露出惊讶之色，偷偷望了望宜妃。
宜妃眼神闪现几分犀利。
“你可知道，你弹得是何曲子？”她冷言道。
“一首希望能合娘娘心意的曲子——”
“你怎么知道这曲子能否合本宫的心意？”她满眼的犀利。
我起身跪下：“娘娘可曾听说江南琵琶女的故事？奴婢久居江南，家母时常为奴婢讲琵琶女报知遇之恩的故事。琵琶女原为江南一贫家之女，后偶遇江南戏曲名角玉溪生，两人彼此知遇，心心相印。不料，当地官府之女看上了玉溪生，定要让玉溪生入赘府上。玉溪生为保住戏班又为了不负琵琶女，便于大婚前夜投河自尽。琵琶女得知后，便夜夜坐船至河中，为玉溪生唱那首纪念他们相见情谊的琵琶曲——”
宜妃似有动容。
“好一个琵琶女，”她轻轻一笑，“不知你跟本宫讲这个故事是何用意？”
“奴婢没有什么用意，”我坦然道，“奴婢只是希望这个有着美丽的故事的琵琶曲能稍稍宽解娘娘的头痛之疾——”
“你可知道本宫的从前的身份？”她忽然俯下身，盯着我道。
我低下了头：“娘娘尊贵身份，怎是奴婢能知晓的？况且出身对娘娘如今的身份来讲，怕是早已不重要了——”
她轻轻一笑，嘴角勾出一抹妖冶：“你可知本宫从前也是个琵琶女？自从本宫得盛宠之后，还未曾有人敢当面对本宫讲琵琶女的故事——”她忽然俯在我耳边，“本宫更不曾将自己曾是琵琶女的身份讲与任何人听。你，还是第一个得本宫这句肺腑之言——”
我心中暗暗一惊，这宜妃果真厉害的很！能如此毫无顾及表露自己从前低贱的身份，想必在这宫中早已得风得雨，人人畏惧。
随之我也发觉，对这种在宫中占尽风光之人，若只会自言卑微，就会立刻遭人轻贱。而对于被轻贱的命，当是被弃之如草芥！
“奴婢今日是第一次有幸得娘娘教诲，娘娘为何如此放心地说这番话？”我平静道，“奴婢自小愚懦，为修身养性，以求得知心人眷顾，便开始阅览古籍，以求得先贤留下的处世之道。奴婢自书中得知，若是偶得主子肺腑之言，若不是得了飞黄腾达的契机，便是到奴婢的死期了，不知娘娘此时对奴婢是哪种心思？”
她一笑：“你这般聪明的人，怎会不知本宫的心思？如今，这是生是死，其实不在本宫这里——”
“奴婢愚钝，不解娘娘话中的深意——”
“你不解本宫，本宫可把你看得很明白，”她冷笑道，“琵琶女？本宫且不管它是不是真的，但是你的心思本宫可看得真真的。若是想用一个琵琶女至情至切的故事来取悦于本宫，那你可想错了。本宫在这明争暗斗的中一步步走到今天的位子，早已不知感动为何物，怎会吃你这套？但是，本宫看你还挺动脑子，且给你一个活命的机会，你若是能抓住，便是你的福分；可若是你没这福气，可就休怪本宫无情了——”
“奴婢愿听娘娘差遣，”我应道，“只是奴婢斗胆有一请求。”
宜妃一笑：“你是想救那个叫春槿的乐工吧？”
“一切都逃不过娘娘的慧眼。”
“你既然已经见过她了，想必你已经知道我为何要将她遣去了慎刑司，”宜妃一脸悠然，“她若是当时聪明些，当做什么也没看到，自顾自地弹曲就得了，或许我还会因此给她个荣华富贵的好机会。可她的聪明还不到火候，看到那霜贵人鞋中的香饵药末，偏偏一脸惊恐地跪地求饶。她自己不打自招，若是本宫不将她打入慎刑司，哪日霜贵人的事情败露了，岂不是要埋怨我这个做姐姐的？”
“娘娘的意思是——”我惊讶道。
“本宫只想让她不再出现在皇上面前——”
“可霜贵人的脚疾也不是她能改变的，皇上是不可能因为这个就杀了她！”
“皇上当然不会杀她，”宜妃冷笑道，“即使她犯了死罪，皇上也会饶她一命，”她眼中闪过一丝凌厉，“要说这宫中还能杀了她的，便只有一个人——”她冷冷一笑，“就是她自己！”
我一惊。
“若是霜贵人最不愿让人知道的秘密众所周知了，她还有何颜面活着？”宜妃冷笑道，“此事你若是做得足够聪明，将霜贵人那汗脚之事无声无息地传开，而将本宫置于事外，不仅春槿会平平安安的，你从此也就在这宫中稳住了脚——”
我心中不由得泛起一阵透心凉意。这就是姐妹！能托付生死的姐妹，如今看来，果真是“交付生死”了。
“谢娘娘指点。”我低声道。
“你起来吧，”宜妃道，“具体该如何做，你如此