“臣妾身边倒是有个下棋不错的宫女，臣妾这便命人唤她来！”皇后笑道。
“宫女之中也有下棋的高手？”皇帝饶有兴趣的看着皇后。
“皇上可别小看了这些宫女，她们之中不乏才女，臣妾宫里的魏凝儿下棋甚好，臣妾常常都输给她呢！”皇后说罢，看着身边的初夏道：“去公主寝殿里唤魏凝儿来！”
“是……”
“皇后，朕想起来今儿个还有一些奏折未曾批阅，朕先行回宫了，改日再来陪你下棋。”皇帝一听皇后所说之人是魏凝儿，便站起身来，准备回宫了。
“是，臣妾恭送皇上！”皇后微微屈膝道。
“歇着吧！”皇帝笑着说道，随即大步出了皇后的寝殿坐上了龙舆往养心殿去了。
“初夏，你可曾瞧见了？”皇后看着皇帝的背影，眼中闪过一抹担忧。
“娘娘……”初夏很是不解，皇后娘娘要她瞧什么？
“不知为何，进来本宫总是有些心神不宁的，今日深思熟虑便请来了皇上，方才一番试探，本宫发现了一个怪异的事儿！”皇后沉声道。
“娘娘发现何事？”初夏确实不知皇后所指。
“本宫发现，近日来，本宫一提凝儿，皇上便走！你瞧瞧方才，皇上听说有个宫女下棋不错，还兴致勃勃的，可一听本宫说是凝儿，他便走了，上一回，本宫与皇上说起那花草茶的时候，提到了凝儿，皇上也走了，还有上上回……”皇后忧心忡忡的说道。
“娘娘您多心了！”初夏笑道。
“是啊，兴许是本宫多心了，皇上九五之尊，难不成还要避着一个宫女！”皇后不禁笑道。
“娘娘所言极是！”初夏应道。
“初夏，崔嬷嬷呢？”皇后这才察觉崔嬷嬷早已不在殿中。
“娘娘，方才您吩咐她带着凝儿去广储司了！”初夏恭声道。
第一百一十七章 赐酒
“是本宫忙糊涂了，竟然给忘了！”皇后这才记了起来，随即便想起方才对皇帝说的话，心中不禁有些庆幸，幸亏皇上走了，否则她还真不知该如何是好。
“年下事儿极多，娘娘您日日操劳，甚为辛苦，歇息片刻吧！”初夏有些心疼的说道。
“嗯，本宫小睡片刻！”皇后的确是困了。
这十二月里便要准备过年，宫里大大小小的事儿虽不用她亲自去办，但要过问的却是不少的。
她将崔嬷嬷等人派去广储司便是要瞧瞧给宫中各位主子们添置的新衣是否妥当了。
魏凝儿随着崔嬷嬷去了广储司，两人一道细细的查看了为众位主子们准备的新衣后便吩咐司衣库尽早将这些新衣送往各宫，若是主子们不喜欢便要改。
两人在广储司耽搁了约莫一个时辰才出来。
“嬷嬷，您先回宫，奴婢稍后再回去！”魏凝儿对崔嬷嬷笑道。
“凝儿，你要去何处？没有主子的吩咐可不能在宫中随意走动！”崔嬷嬷有些不放心的看着她道。
“嬷嬷不必担忧，奴婢是要去延禧宫拜见陆贵人，上次贵人教奴婢绣荷包，奴婢还未曾道谢呢！”魏凝儿笑道。
“既然是陆贵人，那便去吧，早去早回，万万不可招到惹延禧宫的怡嫔娘娘！”崔嬷嬷叮嘱道。
“奴婢记下了！”魏凝儿说罢便与崔嬷嬷分开了。
昨儿个陆贵人谴了夜萤来找魏凝儿，说是有要事相商，魏凝儿还以为是大事，去了延禧宫才知，原来陆贵人是要托她出宫时帮她带些物品回宫。
只是此时接近年下，宫里异常繁忙，魏凝儿也不能出宫，便答应陆贵人开春后再买。
出了延禧宫，魏凝儿见天色不早了，便急急忙忙往长春宫赶，岂料在永寿宫外头不远处遇见了身着常服的皇帝。
“黄大哥，你怎么在这儿？”魏凝儿有些诧异的看着皇帝。
“等你！”皇帝笑道。
“等我，等我作甚？”魏凝儿不禁有些吃惊了。
“许久未见，找你说说话！”皇帝笑道。
魏凝儿却一把将他拖到了角落里，随即四处张望了一番，见没有人，这才急声道：“你疯啦，胆子也太大了，即便你是皇上身边的御前侍卫，也不能随意在内宫走动，被人抓到是要砍头的！”
“皇上此刻在永寿宫中，我是奉旨前来的，不碍事！”皇帝随意胡诌道。
“嗯，黄大哥，时辰不早了，我该回宫了，不然公主找不到我会不高兴的！”魏凝儿抬头看着灰蒙蒙的天低声道。
“回去吧，看这天，又要下雪了，外头冷！”皇帝笑道。
“黄大哥，天寒地冻的，你还是去永寿宫里守着吧，站在此处冻得慌，小心别病了！”在魏凝儿看来，做奴才的更要爱惜自个的身子才是，否则病了连请个太医都不易，还得主子给恩典，若是主子不管，病死了也是常有的。
魏凝儿走后片刻，吴书来才从转角处小跑到皇帝身边。
“皇上，要下雪了，该回宫了！”
“嗯……”皇帝微微颔首。
自打木兰围场他救了魏凝儿之后，已有三个月不曾见她。
原本，皇帝以为，一个小小宫女，不消片刻便会忘记，可越想忘记越难。
今儿个从皇后那儿回到养心殿之后，皇帝突然很想见见魏凝儿，便有了方才的相遇。
“皇上，有句话，奴才不知当不当讲？”吴书来跟在皇帝身边低声道。
“讲吧！”皇帝淡淡的说道。
“是，若是奴才说了胡话，还请皇上恕罪！”吴书来小心翼翼的说道。
“朕恕你无罪！”
“谢皇上！”吴书来谢了恩才道：“皇上，奴才跟在您身边多年了，说句大不敬的话，皇上您若是喜欢她，何不将她留在身边？”
皇帝闻言，不禁笑出声来：“朕也想把她留在身边，只是……”皇帝说到此微微一顿：“只是不忍心。”
吴书来不敢多言了，但他心中却有了打算。
从他查出的蛛丝马迹便能看出，胡世杰的仇人异常强大，只凭借着他们想要报仇很难。
皇帝是他的主子，时常护着他，却不会纵容他，将希望完全寄托在皇帝身上是不可行的。
但皇帝对魏凝儿的用心，吴书来却看在了眼里也放在了心里，若是……若是有朝一日魏凝儿成为娘娘，必定深受皇上宠爱，如此一来，凭借着她与胡世杰的关系，报仇也就容易多了。
想到此，吴书来暗自下了决心，定要促成此事。
日子一晃便到了年底，除夕之夜，皇上在宫中宴请了皇室宗亲们，很是热闹，一直到了深夜，魏凝儿与若研才陪着公主回到了她的寝殿，按照惯例，今儿个夜里是要守岁的。
公主吵吵闹闹也就倦了，回到寝殿之中便昏昏欲睡，守岁守了一半便睡着了，皇后便由着她去，吩咐魏凝儿她们好生看着。
大过年的，京城却下起了鹅毛大雪，飘飘洒洒到了正月十五这一日才停了下来。
慈宁宫中，娴妃正侍奉太后念佛经，很是尽心。
“娴妃啊，也别总是陪着我这个老婆子，今儿个是上元节，哀家怕冷才不愿出慈宁宫，你却该去凑凑热闹，瞧瞧花灯才是！”太后拉着娴妃的手笑道。
“太后娘娘，臣妾向来不喜欢吵闹，再则臣妾笨拙，做不出好看的花灯，与其让众姐妹嘲笑，好不如陪陪菩萨呢！”娴妃笑着递了手炉给太后暖手。
“你的心思哀家明白，这些年来哀家也看在眼中，娴妃啊，既然你已身在这后宫，总想着独善其身到头来便会一无所有，别的不说，你总该有自己的孩子才成！”太后是打从心里疼爱娴妃的。
后宫众人，太后心中在意的便是皇后与娴妃，只有她们才是她亲自挑选的儿媳妇，一个嫡福晋，一个侧福晋，至于贵妃，那也是侍妾扶上去的侧福晋，太后向来不喜欢贵妃那嚣张跋扈的性子。
“太后娘娘，臣妾福薄，不敢妄想，臣妾伺候皇上已有十年了，却始终未有动静，只怕与贵妃姐姐一般，不能生儿育女了！”娴妃有些黯然的说道。
“胡说……贵妃那是她咎由自取，你与她不同，你的身子很好，哀家问过御医了，只是你向来不懂邀宠，皇帝几个月才到你宫中一次，如何能有孩子？”太后拉着她的手柔声道。
“太后娘娘，臣妾……”
“不必多说了，你不急，哀家也急了，皇上正值壮年，往后的事儿可说不清，哀家还想多抱几个孙子呢。”太后笑道。
“是，臣妾知道了！”娴妃心中却有些不是滋味。
“你啊，知道了又能如何，只怕见了皇帝又躲得远远的，这次哀家便给你做主，今儿个是十五，皇帝要去皇后宫中歇息，明儿个吧，哀家亲自让皇帝去你宫中陪你！”太后已然有了主意。
“这，太后娘娘，这万万不可！”娴妃有些急了。
“有何不可？这事便说定了，明儿个你就安心等着皇帝便可，其余的事儿，哀家自有主张。”
“臣妾……”娴妃还想说些什么，却只得作罢。
要一辈子默默的终老后宫，她不……她不甘心。
可此时去邀宠，却不是一个好时机，即便太后帮她，却帮的了一时帮不了一世，她必须靠自个才行。
现如今，她不能去争不能去夺，她要等下去，等一个最好的时机，宫里的女人，谁受得了寂寞，谁熬得过凄苦，谁才能笑到最后，她乌拉那拉氏敏若，定要做那笑到最后之人。
可太后既然开口了，皇帝便会到她的宫中来，明日……定要想法子送走皇帝才成，娴妃暗自下了决定。
第二日一早，皇帝去太后宫中请安之时，太后便提及了娴妃。
“皇上，娴妃近日一心一意伺候哀家，未曾在皇上面前露面，皇上倒是将她给忘记了！”太后看着皇帝，语中有不满之意。
“皇额娘您说的是，朕今日便去瞧瞧她！”娴妃在皇帝心中向来与世无争，因此时常记不起她来，但每每想到娴妃，皇帝心中都很是舒适，娴妃那股子淡然能让人静下心来。
……
“今儿个皇上翻了谁的牌子？”承乾宫中，贵妃正问着身边的大太监冯清州。
“启禀娘娘，是娴妃娘娘！”冯清州恭声道。
“她……怪了，皇上怎会想起她来！”贵妃微微皱眉。
“奴才听说，是太后娘娘在皇上面前提起了！”冯清州将打听来的都禀明了贵妃。
“太后娘娘……”贵妃闻言眼中一亮，随即对冯清州道：“本宫有要事命你去做！”
“是，娘娘！”冯清州立即应道。
傍晚，皇帝便去了娴妃的翊坤宫中，娴妃虽不想侍驾，却不敢将皇帝拒之门外。
今日她也特意吩咐小厨房备下了许多皇帝爱吃的菜。
“皇上，您尝尝这道菜，这是臣妾亲自为皇上备下的！”娴妃笑道。
“嗯……爱妃手艺越来越好了！”皇帝满脸笑意。
就在此时，外头却想起了大太监海盛的声音。
“启禀皇上、娘娘，太后娘娘派人赐酒！”
“呈上来！”皇帝朗声道。
“是……”海盛立即将酒送了进来。
寝殿外，太监小德子却低声嘀咕道：“方才那两个送酒的太监，怎么看着如此陌生！”
第一百一十八章 三枝九叶草
宫女紫烟却道：“我怎么瞧着他们挺眼熟的，再则，太后娘娘赐酒，谁有胆子使坏，不要脑袋了！”
“是我疑神疑鬼了！”小德子瞬间释然了。
长春宫中，皇后正与公主用膳，大太监王禄进了殿急声道：“启禀娘娘，咸福宫派人来回话，说秀贵人身子不大舒坦。”
皇后微微颔首，柔声道：“王禄，你派人去太医院请太医过去瞧瞧吧！”
“是，娘娘！”王禄立即领命去了。
“皇额娘您要去哪？”公主见皇后站起身来，便好奇的问道。
“皇额娘不放心，去咸福宫瞧瞧！”皇后笑道。
“皇额娘，那个秀贵人，皇阿玛不待见她，她就常常缠着您，三天两头派人来说身子不舒服，却回回无碍，害皇额娘您白跑，真是令人讨厌。”公主后悔不已，当初去木兰围场后，她便将对付拂柳的事儿抛诸脑后，本想着日后有的是机会，等回到了京城再对付她不迟，岂料拂柳却有了身孕，事到如今公主再胆大也不敢轻举妄动了。
可见那林佳拂柳总是折腾皇后，公主便忍不住了。
“梨梨乖，皇额娘去去就回！”皇后岂能不知公主不乐意，只是她身为后宫之主，有的事儿避不过去。
“不，皇额娘您不能去，她一个小小的贵人，即便如今有了身孕又如何，您瞧瞧她那副蹬鼻子上脸的劲儿，真是可恶，再则，儿臣怕她使坏，皇额娘您还是小心些！”公主有些担忧的说道。
皇后闻言，也觉得在理，那秀贵人三天两头不舒坦，但从未真的出事，的确有些可疑。
宫中嫔妃